Пайн с аппетитом доел маленький кусочек, обвел изумрудными глазами просторный зал и заметил, что герцог еще не подошел.
— Я еще не знаю твоего имени, не подскажешь? — Салей находил, что вблизи красота юноши была просто неземной.
— Пайн, — рассеянно ответил юноша.
— Ты не знаешь, где герцог? — Щеки Пайна порозовели: выпитое вино слегка кружило ему голову.
Бедняга еще не знал, что герцог уже бросил его. Салей мысленно пожалел юношу, сетуя на бессердечность герцога.
Он протянул руку и легко коснулся плеча Пайна:
— Герцога здесь нет.
— Тогда зачем он меня позвал! — гневно воскликнул Пайн. Вскочив на ноги и заметив руку Салея, он с отвращением ткнул в нее серебряной вилочкой, которой только что ел пирожное. — Кто тебе разрешал трогать меня!
Хотя Салей происходил из знатного рода, он был еще и отличным военным, поэтому отреагировал мгновенно и увернулся от удара.
— Пайн, ты ведешь себя крайне неучтиво. — Салей слегка разозлился: жертва посмела сопротивляться.
Пайн был уже крайне недоволен.
Салей протянул руку, чтобы схватить его, но чья-то рука вынырнула из-за спины, оттащила Салея и бросила на пол.
Герцог, всё это время следивший за происходящим, решил, что настал идеальный момент для появления. Он лишь ждал, когда потрепанная бурями и дождями маленькая роза бросится в его объятия и заплачет.
— Герцог Роланд! — Гнев Салея угас на полуслове.
Герцог Роланд даже не удостоил его взглядом, глядя исключительно на Пайна.
Плачь.
Дай волю чувствам.
Выскажи свою обиду.
А после я прижму тебя к груди и накажу негодяя, обидевшего тебя. Ты поймешь, кто единственный способен защитить тебя и на кого ты должен полагаться.
Наконец под взглядом герцога Пайн заговорил.
— Дядя, я недоволен, — как и желал герцог, пожаловался Пайн.
Указав на Салея, он произнес:
— Этот человек… Я попытался уколоть его вилкой, а он взял и увернулся. Я недоволен.
Лицо его было ангельским, но слова мог произнести лишь демон:
— Дядя, я хочу отрубить ему руку. Скажи ему, чтобы он не смел уворачиваться.
Герцог остолбенел. Он смотрел на Пайна темным, глубоким взглядом, словно видел его впервые.
Помолчав долгое время, герцог улыбнулся, погладил мягкие золотистые волосы Пайна и произнес:
— Пайн, ты умница, дядя всё устроит.
Салей? Хм, кажется, его зовут именно так. — Пайн хихикнул, с ножом и вилкой в руках подошел к рыжеволосому юноше с мрачным лицом, наступил ему ногой на лицо, склонил голову набок и спросил: — Почему ты так на меня смотришь? Мне это не нравится, раньше ты на меня так не смотрел.
Салей, выходец из аристократической семьи и всеобщий любимец в армии, терпел унижение: какой-то юноша стоял у него на лице своей ногой, а вокруг собрались зеваки.
Салей приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но Пайн оказался куда хуже, чем он думал, — златовласый юноша с улыбкой наступил ему прямо на губы.
Мягкий ворс тапочек в виде кошачьих лапок не только загородил Салею обзор, но и мешал дышать.
— Почему у тебя лицо покраснело? — Пайн слегка удивился, но тут же потерял к этому интерес. — Я буду резать, так что не сопротивляйся. Веди себя послушно, иначе я не справлюсь.
Телосложения Салея уровня А вполне хватило бы, чтобы выдержать удары обычным холодным оружием. Его взгляд пронзил ненавистный ворс, словно позволяя разглядеть стоящего наверху юношу.
Пайн присел на корточки и с предельной серьезностью примерился серебряным ножичком к запястью Салея.
Герцог смотрел, не моргая. Ему хотелось узнать, действительно ли Пайн способен на это.
Окружающие зрители испытывали некое ощущение нереальности происходящего: маленький златовласый юноша был хрупким, словно бутон белой розы, и на его фоне Салей казался настоящим зверем, однако нож держал именно хрупкий златовласый мальчишка.
— Начнем отсюда, — сказал Пайн.
Серебряное лезвие взметнулось, и брызги крови упали на белое ночное платье Пайна. Сам он был чрезвычайно увлечен.
— О боже… — ахнула одна из девушек, закрыв глаза, однако продолжала подглядывать сквозь пальцы, не желая пропустить столь извращенное и завораживающее зрелище.
На лбу Салея выступил пот, губы были крепко сжаты, но он не издал ни звука.
Когда истязание закончилось, герцог холодно произнес:
— Подбери свою отрубленную руку и убирайся в медицинскую капсулу.
Герцог усадил Пайна на высокое кресло с высокой спинкой, отделанное розами. Наклонившись, он бережно стер с его рук следы крови, а затем надел ему на мизинец рубиновое кольцо.
— Пайн, тебе нравится?
Пайн поднял руку, бросил на кольцо мимолетный взгляд, но особого интереса не проявил. Тогда герцог с улыбкой шепнул ему что-то на ухо.
Глаза Пайна мгновенно загорелись:
— Спасибо, дядя, мне очень нравится.
Указав на понуро бредущего прочь Салея, чья спина, впрочем, оставалась прямой, Пайн спросил:
— Дядя, он твой подчиненный, верно? Я хочу испробовать на нем кое-что еще.
Герцог ответил:
— Разве ты еще не выпустил пар?
— Нет, дядя, мне нравится этот человек. Можно попросить его каждый день носить мне пирожные?
Получив от герцога подарок, он мог не опасаться, что тот откажется.
Полагая, что Пайн хочет продолжить издевательства над Салеем, герцог сурово произнес:
— На этом мы закончим. Больше не задирай его.
— Ладно.
Пайн соскользнул с высокого кресла:
— Я пойду к себе, дядя.
Не дожидаясь ответа герцога, он легкой походкой выскользнул из зала. Поведя носом, он уловил манящий аромат крови и без труда отыскал место, где Салей залечивал раны. Послушным ребенком он не был никогда.
— Салей?
Салей лежал в медицинской капсуле с закрытыми глазами. Руку ему уже пришили обратно, но вид у него был ужасный. Распахнув глаза и увидев Пайна, он зло усмехнулся.
Боль в запястье, которая еще не успела утихнуть, напоминала Салею о том, что сотворил с ним стоящий перед ним юноша.
Сбросив маску утонченности, Салей перестал скрывать свою злобу и зловеще процедил:
— Это ты. Маленькая шлюшка герцога.
Пайн хмыкнул, не до конца понимая смысл сказанного:
— О чем ты говоришь?
Салей сдавленно хмыкнул носом и ядовито бросил:
— Мне нужно выражаться еще яснее? Ты же нарочно заявился на бал в ночной сорочке, чтобы заманить такого бедолагу, как я, в ловушку, сотканную из твоей красоты, и использовать меня как игрушку для себя и герцога.
Пайн внимательно выслушал слова Салея, сосредоточенно подумал, но так до конца и не уловил его мысль.
Впрочем, это было неважно.
Пайн тряхнул головой: ничего, потом спросит у старшего брата.
Сейчас у него были дела поважнее.
— Ты слишком много болтаешь. — Хихикнув, он наклонился, глубоко вздохнул, надул щеки и восторженно протянул: — Как вкусно… Салей, от тебя так вкусно пахнет, совсем как от тех пирожных, что ты мне давал.
Сколько же он уже не чувствовал запаха настоящей пищи? Герцога можно было пока попридержать, чтобы в конце устроить грандиозный пир.
А что касается этого… пусть сойдет за легкий десерт.
— Салей, — обратился Пайн к ошеломленному и нахмурившемуся Салею. — Я хочу тебя укусить.
Он был так голоден.
Прильнув к прозрачной крышке медицинской капсулы, Пайн мягким голосом попросил:
— Салей, открой капсулу, дай мне укусить тебя хоть разок, а?
— Укусить меня? — Салей на мгновение замер, а затем холодно усмехнулся. — Здесь твоего доброго дяди нет. Не боишься, что я открою капсулу и сверну твою тощую шейку?
— Совсем не боюсь. Давай открывай скорее, — потребовал Пайн.
Салей какое-то время сверлил Пайна взглядом, а затем открыл медицинскую капсулу.
Стоило ей открыться, как по комнате разнесся резкий запах регенерирующей жидкости. Парочка была не из приятных, но Пайн лишь расплылся в улыбке. Его белые изящные пальцы безошибочно нащупали затылок Салея — железа там бешено пульсировала, источая ароматы выдержанного вина.
Стоило прикоснуться к железе, как Салей от нахлынувшего возбуждения скривил лицо.
Пайн наклонился, принюхался и слегка потерся о кожу своими острыми клыками.
В самый момент, когда он уже собирался впиться зубами в плоть, Салей свирепо вцепился ему в волосы.
Пайн судорожно вдохнул, откинул голову назад и с гневом уставился на разъяренного Салея. Его изумрудные глаза округлились, сделавшись похожими на глаза разозленной кошки:
— Что ты делаешь?!
Салей был не менее яростен:
— Что ты делаешь?! Ты вздумал кусать железу Альфы, ты совсем рехнулся?!
Пайн пропустил его слова мимо ушей.
Желание было пищей Пайна, а голодал он уже очень давно.
— Отпусти меня! — поморщившись, Пайн схватился за причиняющий боль затылок. Салей держал его за кончики волос, из-за чего Пайну приходилось запрокидывать голову, чтобы хоть как-то унять боль.
— Отпустить? Ты сам пришел ко мне!
Левой рукой Салей мертвой хваткой впился в подбородок Пайна. Сейчас златовласый юноша казался птичкой, зажатой у него в кулаке. Салей не удержался и слегка погладил большим пальцем подбородок Пайна, а его зрачки опасно потемнели.
Впрочем, птичка вовсе не спешила вырываться.
Златовласый юноша смотрел на него в ответ, но эмоции на его лице сменились легким недоумением. Его глаза, подобные чистейшему изумруду, озарились проблеском досады:
— Салей, почему ты не хочешь послушаться меня по-хорошему?
Едва Пайн договорил, как Салей почувствовал смертельную опасность, хотя и не понимал, откуда она исходит.
Пайн озорно шевельнул мизинцем, на котором переливалось и игралонями сияло рубиновое кольцо.
Это было кольцо герцога — самое передовое энергетическое оружие империи. Стоило его активировать, как мощнейший поток света и тепла мгновенно испарил бы человека.
Пайн с удовлетворением заметил, как зрачки Салея сузились от ужаса.
— Кажется, тебя зовут Салей? На таком близком расстоянии, стоит мне только захотеть, и в этом мире больше не останется никакого Салея.
Этот невыносимый юноша безнаказанно полагался на смертоносное оружие, выплясывая на нервах Салея.
— Отпусти меня, — высокомерно приказал Пайн.
— Отпусти его! — раздался ледяной голос, похожий на звон сосулек.
Оба возгласа прозвучали одновременно, и оба были адресованы Салею.
Пайн растерянно обернулся. Его губы, подобные лепесткам розы, приоткрылись, а изумрудные глаза медленно расширялись.
Яи?
— Брат?
Холодное дуло пистолета уперлось Салею в лоб. Палец серебряного юноши уже лежал на спусковом крючке.
http://bllate.org/book/30854/3761869
Готово:
