Су Юньсин не особо рвалась на благотворительный аукцион, но Ци Хуайчжэнь назначил сегодняшнюю поездку за несколько дней, да и стилист уже сделал ей прическу и макияж, так что отказываться сейчас было бы неуместно.
Отражение в зеркале выглядело свежим и элегантным — точь-в-точь как и говорила Вэнь Цяо, словно небожительница. Однако она испытывала лишь раздражение: после замужества, пытаясь угодить вкусам Ци Хуайчжэня, она уже несколько лет не меняла прическу. Все те же прямые волосы до плеч с прямой челкой, тот же неизменный неземной образ.
Даже длина волос почти не менялась!
Глубоко вздохнув, она взяла сумочку, встала и спустилась вниз. Быть может, она и впрямь слишком манерна и жадна, раз зациклилась на невидимой и осязаемой любви. В конце концов, независимо от того, есть ли любовь, разве она сейчас не госпожа Ци?
Ци Хуайчжэнь уже полностью собрался и ждал ее в гостиной. Темно-синий костюм подчеркивал его статную и красивую внешность, и ее сердце против воли забилось быстрее. Он словно был создан по ее идеальному образцу — ему даже не нужно было делать ничего особенного, достаточно было просто стоять здесь, чтобы заставить ее сердце трепетать.
Она по собственной воле согласилась стать тенью другого человека, наивно полагая, что если времени пройдет достаточно, то сможет выменять у него хоть каплю внимания.
В этот момент внимание Ци Хуайчжэня было приковано исключительно к ней: точеная изящная фигура, черные гладкие, как шелк, волосы, легкое, словно дымка, платье, усыпанное мелкой россыпью бриллиантов, — все это делало ее похожей на сошедшую с небес небожительницу.
Каждая деталь соответствовала его эстетике, придраться было не к чему.
На его губах невольно заиграла улыбка, он сделал навстречу несколько шагов и протянул ей руку: — Ты готова?
Ощущая тепло его ладони, Су Юньсин слегка опустила ресницы и тихонько угукнула.
Не вдаваясь вглубь размышлений, этот мужчина рядом с ней был несомненно заботлив. Жаль только, что иллюзия развеялась, и ей уже трудно было продолжать обманывать себя: он просто смотрел на нее и видел при этом совсем другую.
С тех пор как в тот день они высказали все начистоту, настроение ее не поднималось, а отношение к нему было как никогда холодным. В этом была и боль, и попытка прощупать его реакцию.
К сожалению, похоже, ему было все равно.
Всю дорогу они ехали молча. Когда прибыли на место и собирались выходить из машины, Ци Хуайчжэнь обронил: — Если не хочешь, чтобы за спиной судачили, изобрази улыбку, не ходи с кислой миной.
Су Юньсин вздрогнула от неожиданности — она никак не ожидала от него столь циничных слов.
Впрочем, и верно: когда раньше она позволяла себе хмуриться? Как бы ни было трудно, она изо всех сил старалась идеально играть роль госпожи Ци, не доставляя ему ни малейших поводов для беспокойства.
Но сейчас даже выдавить из себя приличную улыбку казалось невероятно сложной задачей.
Ци Хуайчжэнь первым вышел из машины, а она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь взять себя в руки. У нее тоже была доля тщеславия, и ей, разумеется, не хотелось выставлять свое жалкое состояние напоказ перед всеми. Какими бы ни были проблемы, со всем можно разобраться за закрытыми дверями, так зачем давать посторонним повод для сплетен?
Их появление, как водилось, вновь привлекло всеобщее внимание, и желающих поприветствовать Ци Хуайчжэня не было конца. Су Юньсин, как и прежде, покорно и ласково жалась к его боку, изображая счастливую жену, однако нынче она была рассеяна, у нее не было никакого желания слушать его светские беседы, и ее взгляд бесцельно блуждал по сторонам.
Гости сбивались в небольшие группы, оживленно переговариваясь и смеясь; лица попадались как знакомые, так и незнакомые.
Внезапно в толпе она заметила Отца Су. Рядом с ним находилась новоиспеченная Мать Су — Тун Сюэин, а также их общие сын и дочь, Су Цин и Су Лан.
Взгляд Су Юньсин мгновенно приковался к ним, а улыбка едва не сошла с лица. Для нее и Матери Су Тун Сюэин была не лучше злейшего врага, и как бы широко Су Юньсин ни смотрела на вещи, она была не в силах сохранять спокойствие.
Тун Сюэин разрушила ее семью, а Су Цин и Су Лан отобрали у нее отца и наследство! А Отец Су оказался еще более холодным и безжалостным: заявив, что разрывает отцовско-дочерние отношения, он порвал их без малейшего колебания.
Словно избавился от ненужной ноши!
В ее сердце поднялась ледяная волна: кто знает, не поступит ли этот бессердечный человек в один прекрасный день с Тун Сюэин и ее сыном точно так же, как он избавился от Матери Су и ее самой?
Неподалеку Отец Су с новой женой оживленно беседовали со знакомыми, и вся семья выглядела невероятно дружной и счастливой.
Чем дольше она смотрела, тем холоднее становился ее взгляд. С тех пор как Тун Сюэин и ее дети вышли в свет и получили признание, они почти не пропускали ни одного светского приема, отчаянно стремясь влиться в высший круг, чтобы утвердить свой статус и положение. Отец Су также то и дело брал Су Лана на различные мероприятия, помогая ему обрастать нужными связями.
До чего же смешно: она, ребенок от первой жены, никогда не знала подобного отношения.
Там, на другой стороне, Су Цин, судя по всему, почувствовала ее взгляд, повернулась, встретилась с ней глазами и нагло усмехнулась. В этой улыбке сквозила поза победительницы, вызывающая и ослепляющая.
У Су Юньсин тяжело защемило в груди. Разве Су Цин не была победительницей? Она действительно ничего не могла с ней поделать.
Она не могла удержаться даже на собственной работе, не говоря уже о том, чтобы вернуть наследство. Если только Ци Хуайчжэнь не вмешается и не поможет, но ведь ей даже не удалось уговорить его позволить ей работать, так как же она могла заставить его сделать что-то еще?
В его глазах у нее была лишь одна задача — послушно играть роль замены.
В ушах неожиданно раздался его ровный и низкий голос: — Жди, я верну тебе Корпорацию Су.
Его слова застали ее врасплох, она торопливо отвела взгляд и посмотрела на него. В его руке откуда-то появилась тоненькая брошюра, которую он тут же протянул ей: — Все лоты на сегодняшний вечер собраны здесь, посмотри, не приглянется ли что-нибудь.
Она растерянно приняла буклет, в мыслях все еще прокручивая его недавние слова. Он собирается вернуть ей Корпорацию Су? Тон был таким будничным, словно Корпорация Су была всего лишь одним из лотов на аукционе, который он мог забрать просто потому, что он ей понравился. Должна ли она поблагодарить его?
Но в глубине души звучал другой голос: по сравнению с Корпорацией Су она куда сильнее жаждала избавиться от неловкой роли двойника.
Доблистая буклет до конца, она увидела последний лот — сапфировое ожерелье под названием Океан звезд, роскошное и необыкновенное. Она застыла, вглядываясь в снимок на странице, и мысленно спросила себя: если он действительно поможет ей вернуть Корпорацию Су, то какая разница, если в обмен придется до конца дней оставаться чьей-то заменой?
Зачем зацикливаться на том, смотрит ли он на нее саму или видит в ней другую?
Вскоре аукцион начался. Первые несколько разогревочных лотов стоили недорого, но были весьма занятными.
Су Юньсин то и дело невольно косилась на группу Отца Су. Поскольку те сидели в передней части зала слева, она прекрасно видела, как Су Цин и Су Лан участвовали в торгах практически на каждом раунде. Вряд ли лоты действительно приглянулись им — скорее, они просто хотели лишний раз заявить о себе.
http://bllate.org/book/30853/3761812
Готово:
