Ли Ли кокетливо закатила глаза на Хэ Личжоу, погрозила ему нежной пальчиком и протянула:
— Чего ты говоришь глупости, мы… больше всего любим сдирать кожицу и вытягивать жилы из таких смазливеньких красавчиков, как вы! Ха-ха-ха-ха!
Хэ Личжоу резко проснулся, по спине катился холодный пот. Оглядевшись по сторонам, он сообразил, что уже вернулся в свои апартаменты, а всё случившееся было лишь сном.
Хэ Личжоу встал с кровати, налил стакан воды, но боковым зрение заметил, что убранное им ранее вогнутое зеркало снова висит напротив окна.
Сделав глоток, он обернулся и окинул взглядом комнату. Лунный свет пробивался сквозь окно, внутри вовсе не было темно. Он стоял посреди комнаты, и от него тянулась длинная тень.
Хэ Личжоу опустил стакан, снова убрал зеркало в шкаф, подошёл к окну и хотел было задвинуть шторы, но обнаружил, что карнизов здесь отродясь не было.
Было в этом что-то странное: хотя лунный свет и не слепил глаза, засыпать без штор он не привык. Но раз прежний хозяин их не повесил, оставалось только смириться.
Сделав еще пару глотков воды, Хэ Личжоу почувствовал, что в горле больше не пересыхает, и вернулся в постель. Только на этот раз, как он ни ворочался, уснуть никак не получалось.
Хэ Личжоу зажёг экран телефона — на часах было уже три часа ночи. Слишком поздно, он попытался заставить себя погрузиться в сон насильно.
Завтра еще на работу.
А еще аренда, до ста юаней не хватало какой-то мелочи.
Стоило вспомнить про квартплату, как в памяти снова всплыл тот странный сон, отчего спать захотелось еще меньше. Тяжело вздохнув, он просто сел на кровати.
Едва Хэ Личжоу приподнялся, как ему показалось, будто перед глазами что-то мелькнуло. Охваченный тревожным предчувствием, он слез с кровати, чтобы проверить комнату, но не нашёл ничего подозрительного. И всё же его не покидало ощущение, что что-то не так; возникло даже смутное подозрение, что он всё еще спит, но проснуться никак не может.
Стиснув зубы, Хэ Личжоу решил рискнуть: выбраться из комнаты и бежать наружу. В этот самый момент он ощутил неприятное чувство падения.
Очнувшись в постели во второй раз, он обнаружил, что уже наступил день и солнце поднялось высоко.
Взглянув на зажжённый телефон, он увидел, что время переменилось на семь тридцать утра, а дата показывала самый первый день его попадания в инстанс.
Хэ Личжоу сразу понял, что дело нечисто, и открыл камеру наблюдения у двери — тот самый человек всё еще торчал снаружи.
На сей раз Хэ Личжоу молниеносно бросился к выходу, но когда распахнул дверь, успел заметить лишь мелькнувшую вдалеке удаляющуюся фигуру.
На этот раз он не стал закрывать дверь, и всего через несколько минут собственными глазами увидел, как на полу лестничной площадки из ниоткуда материализовался кухонный тесак.
Вскоре сосед выглянул из-за приоткрытой двери и озадаченно поинтересовался:
— Юаньгуан, в чем дело?
Глядя на то же самое недоумение на его лице, что и вчера, Хэ Личжоу тихонько усмехнулся про себя, окончательно уверившись, что угодил в петлю.
Поэтому он медленно покачал головой:
— Кто-то караулит у моей двери. Можно я побуду у тебя?
Лицо соседа мгновенно окаменело. Он поспешно захлопнул дверь, невнятно отбрехиваясь:
— Да ну тебя. Тебе же еще на работу, разве нет?
Хэ Личжоу преградил путь ладонью и чуть наклонил голову:
— Тогда почему ты сам не идешь на работу?
Сосед с силой налёг на дверь, но, обнаружив, что захлопнуть её не удается, сдался и выпалил с раздражением в голосе:
— Были бы у меня деньги, с какого перепугу я бы пошёл работать!
Хэ Личжоу продолжил допытываться:
— Тогда ты знаешь Ли Ли?
Лицо соседа резко переменилось, и он изо всех сил рванул створку на себя. Заметив, что тот намерен прищемить ему пальцы по-настоящему, Хэ Личжоу отдернул руку в самый момент удара.
Раз уж сосед не собирается говорить прямо, тратить время дальше не было смысла — иначе, как и вчера, опоздаешь в офис, схватишь штраф в сто юаней, и на квартплату опять не наскребёшь.
Сейчас Хэ Личжоу почти не сомневался, что нехватка денег на аренду — это смертельная ловушка, после которой попадаешь в петлю. А смогут ли выбраться те Игрок, которые угодили в петлю после окончания инстанс, — большой вопрос.
Он торопливо спустился вниз. Когда он выходил из жилого дома, владелец супермаркета всё так же дремал, склонившись над прилавком. Лишь когда Хэ Личжоу скрылся из виду, хозяин приподнял голову и бросил взгляд ему вслед.
— ...Сегодня что-то рановато.
Бормоча себе под нос, лавочник снова уткнулся в прилавок и провалился в мёртвый сон.
Когда Хэ Личжоу добрался до офиса, остальные сотрудники еще не успели собраться. Заметив это, он с облегчением выдохнул, уселся за своё рабочее место и решил снова промаяться весь день дурью, как и в прошлый раз.
Но стоило ему включить компьютер, как Ли Ли снова высунулась из-за соседнего стола и с ухмылкой протянула:
— Красавчик, опять ты.
Хэ Личжоу показалось, что в её словах кроется какой-то подвох, но обдумать это он не успел — борец с бездельем в лице начальника уже поймал его на витании в облаках.
Разъяренный шеф завопил:
— Хэ Юаньгуан! Ты опять сачкуешь! Штрабую тебя на сто юаней!
Хэ Личжоу:……
Хэ Личжоу бросил взгляд на Ли Ли: та, подперев подбородок рукой, с ухмылкой разглядывала его, лениво жуя жвачку. Заметив, что он смотрит на неё, Ли Ли надула пузырь прямо перед его носом.
Всё ясно. Эта девица делала это нарочно, исключительно чтобы он не смог набрать нужную сумму за аренду.
Впрочем, сотню с него уже содрали, так что сидеть в офисе до победного конца Хэ Личжоу не собирался. Он отправился в кабинет начальника, чтобы забрать недельную зарплату.
Шеф, казалось, ожидал этого: искоса поглядывая на подчиненного, он перевёл ему деньги на телефон:
— Отгул за день — минус сто; попытка побездельничать — минус сто. Итого за неделю у тебя выходит двести пятьдесят юаней.
Хэ Личжоу прикинул в уме: за квартиру нужно отдать четыреста, да за эту паршивую халупу — еще четыреста в неделю.
Прекрасно. Новый заход, а у него не хватает ровно половины.
Хэ Личжоу взглянул на уведомление о поступлении средств на экране смартфона и вышел из кабинета. На этот раз Ли Ли не стала язвить насчет его внезапно прорезавшейся смелости, но провожала егоп взглядом, попивая кофе, жадно разглядывая его лицо.
Окинув взглядом коллег, которые трудились точно так же, как и вчера, Хэ Личжоу поспешил покинуть офис — едва ли не бегом.
Живых людей в этой конторе, пожалеть, уже не осталось.
Хэ Личжоу от природы отличался крепкими нервами, но находиться в одном помещении с толпой живых мертвецов — сомнительное удовольствие.
Задерживаться где-либо еще он не стал, а сразу вернулся в апартаменты. По дороге он купил в магазинчике всё, что планировал вчера: сумма оказалась точь-в-точь прежней — сорок семь юаней пятьдесят пять феней, с него взяли сорок восемь.
Хэ Личжоу без колебаний отсканировал QR-код, снова удостоившись насмешливой ухмылки продавца — тот явно издевался над его попытками пустить пыль в глаза при пустом кошельке.
Как ни странно, Хэ Личжоу нашел это даже забавным: каждый NPC в этом инстанс отличался неизбывным стремлением смотреть на всех свысока.
Они что, ненавидят всех подряд без разбора? Из-за того ли, что сами столкнулись с несправедливостью, или по какой-то иной причине?
Подхватив пакет с овощами, Хэ Личжоу вошел в жилой дом.
Внутри по-прежнему стоял галдеж, но если прислушаться, можно было заметить, что все эти голоса в точности повторяют одну и то же реплику.
Он в одиночку поднялся на четвертый этаж в комнату 4404 — жилье, выделенное Система для Игрок. У самой двери он уловил легкий шорох шагов.
Хэ Личжоу мгновенно нырнул в тень и торопливо достал смартфон, чтобы проверить камеру на двери, но сеть оказалась недоступна — приложение ни в какую не хотело открываться.
Он уже собирался включить мобильный интернет, как за дверью послышались приближающиеся шаги. Неизвестно, понял ли тот человек, что Хэ Личжоу вернулся раньше, но обитатель квартиры явно собирался выйти.
Глава 13
Хэ Личжоу с пакетом в руках стремглав бросился к лестничной клетке. Не успел он толком спрятаться, как шаги затихли неподалеку. По звуку шагов он догадался, что незнакомец остановился где-то в районе лифта.
Он аккуратно опустил пакет на пол, нащупал внутри недавно купленный кухонный тесак и бесшумно извлек его наружу, следя за тем, чтобы не издать ни единого звука.
В тот самый момент, когда Хэ Личжоу собрался выскочить и скрутить нарушителя, раздался звонок прибывающего лифта.
Опоздал на мгновение — тот человек уже зашел внутрь.
Лица снова разглядеть не удалось, перед глазами мелькнула лишь знакомая пола одежды. Слишком знакомый сценарий.
Хэ Личжоу даже испытал легкое досаду: надо же было додуматься вытаскивать тесак прямо из пакета, только время потерял.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как до него дошло: да ведь вся эта сценка точь-в-точь повторяет события вчерашнего дня!
Вчера, едва Система перебросила его в инстанс и он собрался выйти наружу, он увидел на экране телефона фигуру у своей двери — кто-то стоял, опустив голову, а когда он распахнул дверь, тут же убежал.
Теперь-то, оглядываясь назад, он понимал: и фигура, и одежда, и движения того человека — это же он сам, сегодняшний!
Хэ Личжоу невольно порадовался своей недавней медлительности: если бы он действительно выскочил тогда и впопыхах пришил вчерашнего себя, вот это была бы настоящая смерть.
Стоило ему это осознать, как перед глазами снова поплыло, и в следующее мгновение он уже лежал на кровати в своей комнате.
Хэ Личжоу, кажется, уже привык к происходящему. Открыв телефон, он закономерно обнаружил, что дата откатилась на семь тридцать утра первого дня.
Тяжело вздохнув, он сразу набрал номер начальника:
— Шеф, мне нужен отгул. За день минус сто, переведите тридцать пятьдесят.
Шеф:…… — Ладно.
Хэ Личжоу сбросил вызов, чувствуя, что перспектива не тащиться на работу делает жизнь вполне сносной. Но не успел он порадоваться, как начальник перезвонил сам:
— Это что за тон у тебя был! Снижаю зарплату еще на сотку, теперь с тебя минус двести!
Хэ Личжоу:…… — Ладно, сто пятьдесят так сто пятьдесят.
Шеф разъяренно оборвал связь. Хэ Личжоу вышел из квартиры и на этот раз решил воспользоваться лифтом.
Застыв перед рядом кнопок, он немного подумал и нажал цифру «4».
Точно так же, как и в Шэн Цюй, Хэ Личжоу первым делом постучал в дверь квартиры 404.
Никто не отозвался, зато из какого-то другого помещения явственно ощутился чей-то чужой взгляд. Хэ Личжоу обернулся, но подозрительный интерес тут же исчез.
Поразмыслив, он решил, что время сейчас раннее — Игрок вряд ли уходят на работу раньше этого часа. И раз уж в комнате никто не отзывается, скорее всего, она пустует.
Тогда он направился к трем другим дверям. Раз уж за ним кто-то наблюдал, в одной из этих квартир точно кто-то был. И пусть Хэ Личжоу простоял под дверью больше десяти минут, стуча во все концы, уходить он не собирался.
http://bllate.org/book/30847/3760989
Готово:
