Уголок ртов Лу Сяня изогнулся в усмешке, полной самоиронии. Он всё еще помнил разговор Системы и того человека:
— Стоит тебе завоевать стопроцентный Уровень симпатии главного героя, как прохождение завершится, и ты сможешь покинуть этот мир.
Раз уж прохождение того маленького лжеца еще не увенчалось успехом, он ведь наверняка вернется, верно? Точно так же, как во второй, в третий раз…
— Сэр, нужно ли нам отправить людей в город Эн для поисков этого человека? — раздался голос из трубки.
Лу Сянь долго молчал, прежде чем неторопливо произнести:
— Ищите.
Был ли это тот самый человек или нет, он хотел убедиться. Это было доказательством того, что маленький лжец существовал.
— Хорошо, сэр. — Собеседник принял задание и повесил трубку.
В этот момент телефон визгнул — пришло уведомление от Вичата.
Лу Сянь взял телефон в руки и проверил: сообщение от Юэ Цзинняня с переводом на пятьдесят юаней.
Лу Сянь долго вглядывался в маленького эльфа на аватарке Юэ Цзинняня, пока экран не погас, но так и не ответил ему.
Случайная встреча на улице в тот день, пожалуй, действительно была совпадением. Если Юэ Цзиннянь — не тот человек, то всё теряет смысл.
[Уровень симпатии главного героя Лу Сяня к Хозяину системы снизился на 13, текущий: 0.]
В общежитии:
— Что за дела?! Почему уровень симпатии главного героя вдруг так сильно упал? — завопила Система. — Хозяин системы, что ты натворил?!
— Да я ничего не делал… — Юэ Цзиннянь и сам чувствовал себя сбитым с толку, ведь он всё еще сидел в общаге.
— Подумай хорошенько, наверняка есть причина! — раздраженно бросила Система.
— Перевёл ему пятьдесят юаней только что, долг вернул? Из-за этого разве будут снимать симпатию?
— Пятьдесят юаней? Откуда у тебя деньги? — подозрительно спросила Система.
— Разве ты не видел?
— Я же не могу следить за тобой круглые сутки, я как Система тоже очень занят, иногда мне нужно присутствовать на совещаниях с Главной Системой, — возразила Система.
— Ладно. Просто продал старый игровой аккаунт и всё, — небрежно пояснил Юэ Цзиннянь.
— Что?! — пронзительный голос Системы вновь зазвучал в голове у Юэ Цзинняня. — Чем ты занимаешься?! Сколько раз тебе повторять, не приноси с собой вещи из прошлых личностей!
Система в ярости отчитала Юэ Цзинняня вдоль и поперек. Одним из важнейших пунктов правил Прохождения было то, что вещи из разных личностей для прохождения нельзя было смешивать. Это легко могло привести к куче неприятностей.
— Как ты проводил сделку с тем человеком?
— Через игровую платформу.
— А деньги? Как ты перевёл?
— Через интернет-банкинг.
— …
Система дотошно выпытала у Юэ Цзинняня каждую деталь, после чего без следа стерла любые улики.
— Хозяин системы, будь внимательнее! — сердито произнесла Система.
— Да я и сам не рад, с чего бы этой моей личности быть такой бедной? — тихонько пробормотал Юэ Цзиннянь.
На следующее утро Юэ Цзиннянь пришел на работу в компанию. Однако кабинет генерального директора пустовал, Лу Сяня на месте не было.
— Где Лу Сянь? — обратился Юэ Цзиннянь к сидевшему рядом Чжан Фаню.
— Понятия не имею. Судя по сегодняшнему расписанию генерального директора, он должен был приехать в офис. — Чжан Фань тоже ничего не знал, возможно, у генерального директора внезапно изменились планы.
Ближе к двум часам дня Лицзы из отдела кадров заглянула к Юэ Цзинняню.
— Цзиннянь, твоя ротация в департаменте помощников генерального директора завершена. Дальше тебя ждет ротация в отделе разработки Синьчэнь, — с улыбкой произнесла Лицзы.
— Смена отдела?
Разве это не значило, что теперь он не сможет сближаться с Лу Сянем? Впрочем, при мысле о том, что ему предстоит отправиться в отдел разработки Синьчэнь, на его лице снова засияла улыбка.
— Да, собирай вещи и идем со мной в отдел разработки. — Лицзы тоже находила это странным: не прошло и четырех дней, как его уже переводят? Ее взгляд скользнул по пустому кабинету генерального директора.
Говорили, что с этой просьбой о переводе вчера вечером к кадровикам обратился Минюань-гэ. А пожелание Минюань-гэ наверняка было прямым указанием генерального директора Лу. Неужели его решили сослать вниз? Впрочем, кем этот парень вообще приходится генеральному директору Лу? Слышно было, что двоюродный брат генерального директора Лу вообще не находится в стране, да и никаких других родственников у того вроде бы не наблюдалось.
— Что? Сяо Цзин, тебя уже переводят?! — Чжан Фань был потрясен, пожалуй, это был самый быстро сменивший отдел стажер.
— Наверное, всё потому, что у Сяо Цзина выдающиеся способности, и в отделе разработки за него готовы драться, — с улыбкой произнесла Е Юньшу. Похоже, вчерашняя просьба генерального директора Лу к Сяо Цзину написать игровой обзор была как раз связана с желанием перевести его.
Юэ Цзиннянь попрощался с двумя коллегами из департамента помощников и вместе с Лицзы направился к лифтовому холлу. Он проработал здесь в общей сложности всего четыре дня, так что собирать ему было практически нечего.
В лифтовом холле ожидали лифт только Лицзы и Юэ Цзиннянь, вокруг больше никого не было.
— Цзиннянь, а ты… кем приходишься генеральному директору Лу? — Лицзы всё это время крадком поглядывала на Юэ Цзинняня и наконец не выдержала, задав вопрос.
— А? — Юэ Цзиннянь недоумевающе посмотрел на Лицзы. — Отношения начальника и подчиненного?
— Я не в том смысле. Вы были знакомы раньше? До прихода в компанию? — поспешно уточнила Лицзы.
— А, знакомы. У меня не было денег, и Лу Сянь одолжил мне денег, — подумав, ответил Юэ Цзиннянь.
— О… — Лицзы торопливо прикрыла рот ладонью, чуть не завизжав в голос. Одолжил денег?! Денежные отношения! Неужели это те самые отношения, о которых она подумала?
— Так вы… — Лицзы только собралась продолжить сплетничать, как двери лифта открылись.
Внутри кабины с холодным и отрешенным выражением лица стоял Лу Сянь, окинувший взглядом обоих.
Тело Лицзы мгновенно оцепенело, и она поспешно выпалила:
— Добрый день, генеральный директор Лу!
Конец, всё кончено, неужели Лу Сянь услышал всё, о чем они только что болтали?
Лу Сянь сухо и равнодушно отозвался на приветствие, его взгляд скользнул мимо Юэ Цзинняня, ни на секунду не задерживаясь, и он молча вышел из лифта, разминувшись с ними.
— Лу Сянь, подожди! — внезапно окликнул его Юэ Цзиннянь.
Шаги Лу Сяня замерли. Между его бровей легло легкое движение, он повернул голову и посмотрел на Юэ Цзинняня, в его темных глазах царило абсолютное спокойствие:
— Что такое?
— Не забудь принять деньги в Вичате, — напомнил Юэ Цзиннянь.
Лу Сянь долго молчал, прежде чем неторопливо произнести:
— Хорошо.
— Ах да, есть еще кое-что, — снова подал голос Юэ Цзиннянь.
— Что?
— Я оставил на твоем рабочем столе лимонно-малиновое пирожное. Новинка из столовой компании, невероятно вкусное.
— Не нужно. — Брови Лу Сяня слегка нахмурились.
— Ой? Тебе не нравится вкус лимонной малины? Ну тогда в следующий раз я принесу тебе шоколадный мусс, — Юэ Цзиннянь совершенно не обладал способностью понимать отказы.
Лу Сянь поднял взгляд и холодно посмотрел на Юэ Цзинняня:
— Направь свои мысли на работу и больше не занимайся подобными глупостями.
— Понял. — Юэ Цзиннянь моргнул, решив воспользоваться последней возможностью, чтобы поднять уровень симпатии: — Лу Сянь, я буду по тебе скучать.
[Уровень симпатии главного героя Лу Сяня к Хозяину системы снизился на 1, текущий: -1.]
— …
Глава 10. Не по пути
— А-а-а-а, почему уровень симпатии снова ушел в минус?! — завизжала Система. Стоило только пробивать симпатию столько дней, как снова скатились к нулевой отметке.
— Не спеши, сейчас есть дела поважнее, — произнес Юэ Цзиннянь.
— Какие?
— Хе-хе, Синьчэнь же! — при одной мысли о том, что прямо сейчас он отправится в отдел разработки Синьчэнь, лицо Юэ Цзинняня расплылось в улыбке.
— …Бессовестный малый!
Лицзы с некоторым смущением поглядывала на Юэ Цзинняня: неужели генеральный директор Лу только что отверг принесенное им пирожное? Они что, поссорились?
Впрочем, генеральный директор Лу отродясь не отличался мягким нравом и улыбчивостью, и кроме работы никто и никогда не видел у него никаких личных связей с остальными. То, что этот стажирующийся парень смог раздобыть Вичат генерального директора Лу, само по себе было впечатляющим достижением.
Лицзы дорисовала в воображении множество картинок, пока лифт не остановился на семнадцатом этаже, и лишь тогда она отбросила все странные мысли, приведя Юэ Цзинняня к группе планировщиков.
Весь этаж семнадцатого уровня занимали отдел планирования и отдел программирования проекта Синьчэнь. Проходя по коридору, Юэ Цзиннянь заметил, что в рабочей зоне царило оживление: кто-то горячо обсуждал рабочие вопросы, кто-то сидел в голографических шлемах, играя в игры, а у кого-то на компьютерах был запущен Синьчэнь.
— Минюань-гэ, человека я тебе привела, — улыбаясь, произнесла Лицзы, останавливаясь за спиной Се Минюаня.
Се Минюань как раз о чем-то спорил с сидевшим рядом парнем, но, услышав голос Лицзы, обернулся и увидел Юэ Цзинняня:
— Надо же, какая редкость, Лу-гэ соизволил отпустить человека.
Се Минюань провел Юэ Цзинняня на экскурсию по отделу планирования. Департамент планирования Синьчэнь оказался поистине огромным: в нем трудилась сотня с лишним сотрудников, которые подразделялись на несколько подгрупп — группу игровой механики, группу уровней, системную группу, сценарную группу и другие.
— И в какую группу я попаду? — поинтересовался Юэ Цзиннянь.
— Не спеши, пару этих дней ты сначала потестируешь Синьчэнь, а потом напишешь отчет по тестированию, — ответил Се Минюань.
Глаза Юэ Цзинняня ярко блеснули:
— С использованием голографического шлема?
— Разумеется. Мы ведь создаем голографическую игру, поэтому для оценки игрового процесса нужно использовать исключительно голографический шлем. Чтобы создавать игры, сначала прочувствуй их с позиции игрока, — пояснил Се Минюань.
— Отлично! — Юэ Цзиннянь уже не мог дождаться.
Рабочее место Юэ Цзинняня временно обустроили прямо напротив Се Минюаня, у самого окна. На столе лежал еще не распакованный голографический шлем модели HX-2032.
Изучив инструкцию, Юэ Цзиннянь надел шлем на голову. Шлем оказался легким, вес практически не ощущался. Окинув спинку кресла назад, он полулежа запустил игру.
После сменившей всё черной пелены Юэ Цзиннянь вошел в систему.
На фоне черного звездного неба он случайным образом сгенерировал внешность, создал персонажа и дал ему свое имя — Цзиннянь.
Как только выбор был подтвержден, он перенесся в мир Синьчэнь.
Стояла жуткая жара, воздух был сухим и душным настолько, что вздохнуть полной грудью не получалось.
Юэ Цзиннянь поднял голову к небу: багровые рассветные тучи заволокли небосвод, солнце еще не взошло, вдали по ветру носились тучи желтого песка, а позади громоздились бесчисленные рухнувшие многоэтажки.
Всё это выглядело чересчур реально.
До его ушей доносился заунывный вой ветра, он даже чувствовал, как мельчайшие песчинки залетают в глаза. Юэ Цзиннянь потер глаза, чтобы унять неприятное жжение.
Хотя в данную секунду он всё еще находился в прохладном офисе, все его чувства в унисон твердили: перед ним совершенно другой мир, Земля на пороге неминуемого конца света.
— Двести тринадцатый год звездной эры: солнце внезапно вступило в фазу красного гиганта и начало разбухать.
http://bllate.org/book/30846/3760916
Готово:
