Чэнь Мянь даже не стал раздумывать. Ему и в голову не приходило, что этот человек может оказаться мошенником: баснословные двадцать пять тысяч в месяц да еще премия в пятьдесят тысяч каждый квартал — ради такого стоило рискнуть, что бы ни случилось.
Но человек этот и вправду предложил ему самую настоящую, серьезную работу. Секретарь Лю привел Чэнь Мяня на восемнадцатый этаж, в кабинет генерального директора корпорации SG. В просторном и светлом помещении Чэнь Мянь, одетый в рабочий камуфляж и с запыленным лицом, впервые встретился с Шэнь Минли.
На том был сшитый по идеальной мерке темно-синий костюм от кутюр. Шэнь Минли поднялся на ноги — высокий, с длинными ногами, источавший мощнейшее давление. Его темные волосы были аккуратно уложены, а лицо оказалось еще более утонченным, чем у тех звезд с рекламных плакатов, что Чэнь Мянь видел у входов в супермаркеты. Вот только эта красота была донельзя хищной и агрессивной.
Шэнь Минли исподлобья глянул на Чэнь Мяня, у которого неизвестно с чего вдруг покраснели мочки ушей, и процедил приятным, чистым голосом, звучавшим словно брошенный камень в гладь невозмутимой воды:
— Секретарь Лю, это ты его нашел?
— Да-да, именно так, — секретарь Лю подтолкнул Чэнь Мяня вперед, чтобы тот оказался поближе к Шэнь Минли. У Чэнь Мяня на самом деле и лицо горело, просто из-за сильного загара этого было не заметить.
Секретарь Лю услужливо затараторил:
— Генеральный Шэнь, будьте спокойны, мы все проверили. Происхождение чистое, сам кристально чистый, не из тех людей. Лучше кандидатуры для охраны просто не найти.
Перед ним стоял будущий начальник, да и платили такие деньжищи. Чэнь Мянь торопливо вытер о штаны испачканные дорожной пылью руки и протянул ее для рукопожатия:
— Здравствуйте, босс, я Чэнь Мянь, можете звать меня Сяо Чэнь.
Пожимал ли тогда Шэнь Минли руку Чэнь Мяню, Чэнь Мянь предпочел позабыть. Все потому, что Шэнь Минли с первого же взгляда раскусил его мысли и безразличным тоном поинтересовался, отчего это тот покраснел. Чэнь Мяню стало так неловко, что ему захотелось провалиться сквозь землю, и с тех пор все детали первой встречи он надежно запечатал на самом дне памяти.
Видимо, сказывалось отсутствие опыта общения с небожителями с верхушки пищевой цепочки, а еще чересчур чарующая внешность Шэнь Минли, из-за чего у Чэнь Мяня возникло ложное впечатление, будто с тем легко ладить и что босс он на самом деле мягкий.
Настоящий Шэнь Минли был придирчивым, избалованным и суровым. Чэнь Мяню доводилось собственными глазами видеть, как Шэнь Минли устроил грандиозный разнос стажеру, опоздавшему на смену всего на одну минуту, и как он приказал выбросить целый стол блюд, только что приготовленных мишленовским шеф-поваром, — и всё из-за того, что сервировка показалась ему недостаточно красивой!
Стоявший рядом Чэнь Мянь только глаза таращил от изумления: что за вздорная причина, чистое же вредительство!
Но что мог сказать Чэнь Мянь, простой личный телохранитель? Таких великолепных условий работы в этой жизни ему больше было не сыскать, а Лю Цяохуэй благодаря этому даже смогла лечь в одноместную палату.
Именно поэтому позже, когда они с Шэнь Минли возвращались со встречи с партнерами, у их машины лопнуло колесо, и на безлюдном загородном шоссе автомобиль перевернулся. Сидевший рядом с Шэнь Минли Чэнь Мянь изо всех сил закрыл его собой, распоров правую руку до длинного кровавого пореза. И тем не менее Чэнь Мянь был счастлив претерпеть эту боль — ведь наконец-то его огромная зарплата принесла реальную пользу.
Спастись им удалось лишь полчаса спустя. Пока ждали приезда скорой и полиции, в свете фар было видно, как Чэнь Мянь — с разбитым лбом, из рассеченной брови которого сочилась кровь, — улыбался.
Шэнь Минли, которого защитили настолько хорошо, что на нем не было ни единой царапины, посчитал эту улыбку донельзя режущей глаза: чего этот дурень лыбится, раз уж ранен? И тогда он холодно бросил:
— Руку.
Стоял разгар зимы, температура падала ниже нуля. Шэнь Минли был в черном костюме и накинутом поверх пальто в тон, его бледные, изящные пальцы торчали наружу, а суставы покраснели от холода. Чэнь Мянь решил, что босс замерз, смущенно пару раз потер ладони о швы брюк, а затем совершенно естественным образом перехватил обе руки Шэнь Минли и прижал к груди, кутая в ладонях.
Чэнь Мянь выдохнул облачко пара и, опустив голову, забормотал:
— Генеральный Шэнь, это у вас руки замерзли, да? Я помогу вам согреться. Со мной всё в порядке, хоть и выглядит пугающе, но это так, пустяковые царапины…
Шэнь Минли, чье движение истолковали совсем не так, на секунду замер. Глядя на простодушную и искреннюю улыбку Чэнь Мяня, он ощутил, как из груди парня исходит крошечная капелька тепла в этот промерзлый зимний день.
Страдавший тяжелейшей формой гермофобии Шэнь Минли на этот раз — впервые в жизни — не стал вырывать руки. Он лишь слегка опустил голову и под тусклым светом уличного фонаря уставился на круглую макушку Чэнь Мяня, а уголки его губ скривила насмешливая ухмылка.
Шэнь Мяню наложили на руку шесть швов, а лоб заклеили крест-накрест двумя пластырями — вид у него был комичный донельзя.
В обеденный перерыв Чэнь Мянь принес заказанный для Шэнь Минли ланч в кабинет, аккуратно расставил посуду и тарелки, после чего отправился в столовую корпорации. Взяв порцию из двух мясных блюд и одного овощного, он вернулся на двадцать восьмой этаж и устроился с контейнером на лавочке прямо у входа в приемную.
Услышав вдруг голос Шэнь Минли, Чэнь Мянь торопливо вытер рот, одной рукой прихватил коробочку с едой, а другой толкнул стеклянную дверь:
— Генеральный Шэнь, вы меня звали?
— Подойди, — Шэнь Минли даже не поднял головы.
Когда Чэнь Мянь приблизился к его обеденному столу, Шэнь Минли бросил:
— Садись.
Чэнь Мянь послушно опустился на стул, ничего не понимая. Такой баловень судьбы, как Шэнь Минли, с детства получивший прекрасное воспитание, даже ел так, что на него было любо смотреть — изящно и утонченно. Заметив, что Чэнь Мянь уже долгое время сидит без движения, он равнодушно обронил:
— Чего застыл? Не по вкусу пришлось?
Это было сродни невероятной милости. В глазах Шэнь Минли Чэнь Мянь всегда был не более чем пустым местом, босс почти никогда не удостаивал его взглядом, а с момента вступления в должность они и трех фраз друг другу не сказали. С чего вдруг он приказал сесть перед ним и разделять трапезу чуть ли не как закадычные друзья?
Чэнь Мянь стал орудовать палочками гораздо аккуратнее, принявшись тщательно пережевывать пищу, а в душе гадал: неужто Шэнь Минли решил проявить к нему хоть каплю благосклонности за то, что в прошлый раз он пожертвовал собой ради хозяина? По крайней мере, теперь он не воспринимался как бесцветная и безвкусная пустота.
Хотя порой босс бывал излишне капризным, если подумать, Шэнь Минли на самом деле был неплохим человеком. После той автомобильной аварии премия, выписанная Чэнь Мяню, оказалась вдвое больше обещанной, ему даже выделили невиданные три дня отгулов, чтобы съездить в больницу и побыть с матерью.
Чэнь Мянь был безмерно благодарен, но отблагодарить начальство ему было нечем. Заметив, что Шэнь Минли ест пресно и выбирает сплошь бесполезную пищу, он по собственной инициативе подцепил из своей тарелки самый крупный кусок свиных ребрышек в соли с перцем и положил Шэнь Минли в тарелку.
В следующую секунду раздался сухой щелчок: Шэнь Минли отложил палочки, его изящные брови слегка сошлись на переносице, а в голосе проступила ледяная крошка:
— Ты что удумал?
Чэнь Мянь не посмел поднять глаз, температура у него на ушах снова подскочила. Медленно моргнув, он попытался вернуть палочки назад, но в итоге все-таки полез ими в чужую тарелку и виновато забрал злосчастное ребрышко обратно.
Видимо, переполнявшие его чувства заглушили голос разума. И как он только мог забыть, что у Шэнь Минли тяжелейшая форма гермофобии? После того раза, когда Чэнь Минли позволил себя обнять, босс потом долго мыл руки в больнице с антибактериальным гелем, до смерти боясь подцепить микробы.
Шэнь Минли потерял всякий аппетит, поднялся из-за стола и собрался уходить. Чэнь Мянь, с горящей шеей и опущенной головой, окликнул его:
— Генеральный Шэнь, не уходите… На улице холодно, а здесь кондиционер хорошо греет. Не выходите наружу, лучше я сам уйду.
Шэнь Минли замер. Скрестив руки на груди, он наблюдал, как Чэнь Мянь поспешно ретируется, точь-в-точь как вареная креветка.
После этого дня отношения между Чэнь Мянем и Шэнь Минли вновь скатились к точке замерзания. Шэнь Минли вечно ходил с недовольным, ледяным и прекрасным лицом, а Чэнь Мянь, ссутулившись, боялся даже поднять взгляд на босса — всё страшился, что в его глазах прочтут тайные чувства, и больше не смел переступать черту.
Время уже перевалило за полночь, шел небольшой снег. Шэнь Минли изрядно захмелел после того, как старшие боссы заставили его выпить лишнего: щеки порозовели, а уголки глаз покрылись алой дымкой.
Видя, что продолжать нельзя, Чэнь Мянь пустил в ход все свое красноречие и отбил атаки толпы пузатых лысых мужиков. Кое-как подхватив потерявшего бдительность Шэнь Минли, он вывел его из отеля и усадил в машину водителя.
Водитель тут же включил печку, и теплый воздух быстро разогнал прохладу, принесенную с улицы.
Чэнь Мянь поудобнее усадил Шэнь Минли, чувствуя себя немного противоречиво. Оказывается, Шэнь Минли не был таким уж законченным сухарем — только что за столом он прикрыл собой молоденькую сотрудницу из проектного отдела, которую домогались выпить залпом, и в итоге весь удар принял на себя, напившись в хлам. Даже генеральному директору не удавалось избежать подобной участи.
Слухов в корпорации ходило предостаточно. Говорили, что Шэнь Минли окончил престижный университет на родине, но вскоре уехал за границу тешить свои амбиции и сколотил какую-то музыкальную группу. Не прошло и много времени, как отец, Шэнь Ванцзинь, силой притащил его обратно и заставил остепениться ради наследства SG. Причем старик намеренно хотел пощекотать сыну нервы: номинально тот числился исполнительным директором, но на деле все контракты выбивал лично.
Напоказ всё выглядело ослепительно и роскошно, а за кулисами он оставался лишь марионеткой в руках Шэнь Ванцзиня, растиражированной для управления семейным бизнесом. Шэнь Ванцзинь явно больше благоволил Шэнь Цзэлиню, рожденному от любовницы: мало того, что того отправили за границу в какую-то магистратуру для галочки, так он еще и сквозь пальцы смотрел на все пакости, которые Шэнь Цзэлинь устраивал старшему брату. Предыдущий телохранитель как раз и погорел на том, что был подосланным людьми Шэнь Цзэлиня агентом, чуть не отправившим Шэнь Минли на тот свет во время взрыва, — именно после этого возле него появился Чэнь Мянь.
Чэнь Мянь считал себя везунчиком, хотя на деле всё обстояло не так уж радостно.
Машина затормозила напротив кондитерской у поворота. Чэнь Мянь велел водителю ждать, выскочил наружу, перешел дорогу и скрылся за дверью магазина. Вскоре он вернулся с небольшой шестидюймовой коробкой торта, после чего без приключений доставил Шэнь Минли домой.
В ярко освещенной гостиной Чэнь Мянь ладонью прикрыл веки Шэнь Минли, пока домашняя помощница, тетя Ван, торопливо несла плед и отрезвляющий отвар, причитая на ходу:
— Молодые люди, а всё пьют да пьют… Желудок же посадите, куда это годится навроде каждый день…
Шэнь Минли на диване отмахнулся от руки Чэнь Мяня и тяжело задышал. Перехватив пиалу, Чэнь Мянь поспешно перебил ее:
— Ничего страшного, тетя Ван, идите займитесь своими делами, остальное я сам. Я присмотрю за генеральным Шэнем, чуть позже провожу его в спальню, идите отдыхать.
Тетя Ван с тревожным сердцем дала еще пару наставлений и удалилась. Чэнь Мянь погасил роскошную люстру в гостиной, оставив лишь один маленький светильник — привыкший к экономии парень считал, что жечь электричество зря — это слишком расточительно.
Подув на остужаемый до терпимой температуры отвар, Чэнь Мянь поднес его к губам Шэнь Минли и заговорил с рослым, длинноногим альфой так терпеливо, будто уговаривал малого ребенка:
— А-а-нь…
К тому моменту Шэнь Минли немного пришел в себя. Его глаза, похожие на черные стеклянные бусины, пару разметнулись в стороны, во взгляде читалось легкое брезгливое отвращение, но из-за слабости в теле ему оставалось лишь покорно сделать несколько глотков.
В пиале еще оставалось немало жидкости, но Чэнь Мянь без малейшего отвращения допил всё до последней капли.
Снег падал беззвучно, вокруг царила тишина и покой, под тусклым желтым светом время текло неспешно.
Шэнь Минли окончательно протрезвел. Поднявшись на ноги с пиджаком в руке, он собрался подниматься наверх в спальню. Комната Чэнь Мяня, как и у прислуги, располагалась в другом крыле, и если бы он позволил Шэнь Минли уйти сейчас, второго такого шанса у него больше не представилось бы.
http://bllate.org/book/30842/3760403
Готово:
