Люди пишут: известный бейсболист Лян Цичэн, предположительно брошенный бывшей первой любовью, никак не может её забыть, да ещё и решил ради неё вернуться на родину.
Кто бы мог подумать, что следующие слова этого знаменитого бейсболиста повергнут в шок и трепет его агента и всех окружающих спортсменов.
— О, так это правда.
Стоило ему ответить подобным образом, как рассвирепевший мгновением ранее агент моментально умолк и лишился дар речи.
Звонок сбросили.
Лян Цичэн повернулся. Игроки, которые только что с жадным любопытством наблюдали за чужой сплетней, мгновенно сделали вид, что жутко заняты. Лян Цичэн бросил на них презрительный взгляд и уже собрался взяться за ручку двери.
— Лян-гэ, ты куда? Школа скоро закрывается.
— Я так давно здесь не был, хочу прогуляться. — Лян Цичэн распахнул дверь комнаты отдыха. — Вы идите первыми, не обращайте на меня внимания.
Спортсмены уже было подумали, что Лян Цичэн собрался уходить, как вдруг увидели, что он убрал руку с дверной ручки и уставился на тарелку с зелёными кислыми грушами на столе.
— Кто купил груши? — в его голосе послышались зловещие нотки.
Услышав это, один из игроков торопливо пояснил:
— Мы не покупали! Наверное, это подготовило руководство школы.
Несколько других спортсменов, ощутив исходившее от Лян Цичэна давящее напряжение, поспешно закивали в знак согласия.
Лян Цичэн долго вглядывался в тарелку с кислыми грушами, а в глубине его глаз промелькнуло нечто смутное и нечитаемое.
В конце концов он не стал больше никого донимать, наконец развернулся, захлопнул дверь и вышел.
Однако глухой стук захлопнутой створки и ударивший в лицо холодный порыв ветра выдавали затаенную бурю.
В тот самый момент, когда дверь закрылась, игроки дружно выдохнули.
— Эй, вы видели взгляд Лян-гэ секунду назад? Просто жуть.
— И не говори, казалось, он нас сейчас живьём сожрёт.
На школьном дворе оглушительно цикады пели свои песни, а воздух пылал жаром.
Лян Цичэн посмотрел на зелёное поле стадиона: на южной стороне выросли несколько новых учебных корпусов, и теперь звонкий смех учеников наполнял пространство прекрасной беззаботной юношеской порой.
Эта картина казалась Лян Цичэну донельзя далёкой и чужой, настолько далёкой, будто всё это происходило в прошлой жизни.
Он чуть ниже надвинул козырек кепки и продолжил неспешную прогулку по безлюдной и тихой аллее. Проходя мимо двух парней, он заметил, что один из них обрабатывает другому рану.
— Я же говорил, не делай так!
— Какая разница, всё равно есть ты, чтобы обработать мне царапины.
Тот парень закатил глаза и продолжил молча залечивать рану, в то время как второй просто пялился на него и глупо улыбался.
В этот момент налетел порыв горячего ветра, сорвав с головы черную бейсбольную кепку, и у Лян Цичэна внезапно защипало в носу.
Как странно, почему это в ветре отчетливо повеяло кисловатым ароматом груш.
В одно мгновение Лян Цичэн услышал, как в глубине его души со скрипом отворяются двери наглухо запечатанных воспоминаний.
Воспоминания — вещь абсолютно бесполезная. Подобно острому клинку, они вонзаются в самые сокровенные тайники сердца, будучи густо измазанными в давно проржавевших словах.
Оставляя после себя не только кровавую боль, но и разрастающиеся на загнивающих ранах пятна плесени, именуемые самобичеванием и презрением к собственному отражению.
Поэтому в бесчисленные мгновения, когда пространство, вещи или запахи пробуждали былое, Лян Цичэн неизменно задавал себе один и тот же вопрос.
Вернись он в тот самый момент под раскидистое дерево с кислыми грушами у истоков памяти, не будь он тогда овеян дурной славой, неужели этот человек всё равно не стал бы сдерживать отвращение, касаясь его ладони?
— Господин, вы уронили кепку.
Чей-то голос ворвался в погруженные в пучину размышлений мысли Лян Цичэна, сливаясь воедино с тем самым голосом, что хранился в галерее воспоминаний.
В ту же секунду он замер на месте, полностью лишившись возможности пошевелиться.
Сун Минсюань стоял всего в двух шагах позади Лян Цичэна. Заметив, что стоящий перед ним человек никак не реагирует, он наклонился, поднял бейсболку и стряхнул с неё прилипшую пыль.
Затем он протянул руку, легонько касаясь плеча собеседника.
— Господин?
В то мгновение, когда теплая ладонь сквозь тонкую ткань футболки коснулась кожи, по всему телу Лян Цичэна пробежал разряд тока, словно от удара молнии.
Разве он не мечтал вновь встретиться с ним?
Разве не хотел показать ему, каких успехов он добился?
Разве не желал без остатка вернуть ему всю ту боль, что перенес за эти годы?
Но почему же теперь, когда тот, о ком он думал денно и нощно, действительно стоял за его спиной, ему недоставало смежности взглянуть ему в лицо?
Всё не так.
Подумав об этом, Лян Цичэн исподволь глубоко вздохнул, взял мысли под контроль и приготовился к этой репетируемой на протяжении семи лет мести.
Он медленно повернулся, и в его движениях всё ещё проступала некая скованность.
На лице того была надета белая медицинская маска, а в чертах проступало до боли знакомое, трепещущее выражение.
От этого вида Сун Минсюаня на мгновение охватило странное оцепенение.
Быть того не может, разве бывают такие совпадения?
Это не он.
Сун Минсюань мысленно продолжал уговаривать себя.
Затем Сун Минсюань вежливо улыбнулся и протянул зажатую в руке бейсболку.
Однако вместо того чтобы взять её, собеседник поднял руку, длинными пальцами подцепил тонкую резинку за ухом и одним легким движением сдернул маску, оставив её висеть на щеке.
Теперь Сун Минсюаню было некуда отступать, и все его попытки утешить себя окончательно рухнули.
Перед ним было слишком знакомое лицо. Даже несмотря на то, что маятник времени совершил уже не один оборот, Лян Цичэн оставался тем самым неуклюжим полным надежд юношей из его воспоминаний, который когда-то протягивал ему кусочек сочной груши.
— Спасибо, — сухо произнес Лян Цичэн. Выражение его лица было столь же невозмутимым, как гладь безмятежного озера.
Но когда Лян Цичэн протянул руку, чтобы забрать вещь, пальцы Сун Минсюаня внезапно ослабли, кепка перевернулась в воздухе и со спиралевидным узором шмякнулась на землю.
Вместе с падением грубой ткани на асфальт рухнуло и сердце Сун Минсюаня.
Изначально он просто думал, что спустя столько лет вернется в родные стены и немного прогуляется по кампусу, но никак не ожидал, что по закону подлости столкнется именно с тем, с кем встречаться было нельзя.
Лян Цичэн нахмурился, наклонился, поднял собственную кепку и отряхнул её.
Его бездонные глаза в упор уставились на стоящего перед ним человека.
Спустя мгновение он насмешливо бросил:
— Не обязательно же было так бурно реагировать. Я что, выгляжу настолько жутко?
Услышав это, Сун Минсюань пришел в себя, захлопал круглыми глазами, а его ресницы затрепетали, точно крылья бабочки. Лихорадочно перебирая в голове варианты ответа, он в конце концов остановился на самом банальном и вместе с тем наиболее уместном для долгой разлуки штампе:
— Давно не виделись.
Голос Сун Минсюаня звучал неестественно спокойно.
Ему казалось, что он прекрасно маскируется: держаться максимально непринужденно, добавив капельку холодности — идеальный подход.
Разыграть сценку случайной встречи старых знакомых — то, что нужно.
Однако Лян Цичэн смотрел на него тяжело и сумрачно, и в его взгляде не отражалось ни малейшего намека на эмоции, словно перед ним стоял обычный прохожий.
Сердце всё-таки пронзила неизбежная судорожная боль.
— С каких это пор ты стал таким вежливым?
Веки Сун Минсюаня слегка дрогнули, но ответа не нашлось.
— Впрочем, неудивительно. Наверное, я просто никогда по-настоящему не знал тебя.
Бросив эту холодную реплику, словно бомбу замедленного действия, Лян Цичэн поправил маску, натянул кепку, ещё пару секунд пристально смотрел на Сун Минсюаня и молча зашагал прочь.
Сун Минсюань так и остался стоять в растерянности.
Лишь когда карман джинсов завибрировал, он кое-как вернулся в реальность.
Достав телефон, он ответил на звонок:
— Алло, тренер Цинь.
— Сяо Сун, у тебя есть планы на вечер? Не хочешь пропустить по стаканчику?
— Да, с удовольствием.
Сун Минсюань согласился с улыбкой.
Закончив разговор, он бросил ностальгический взгляд на силуэты двух парней на скамейке неподалеку.
Спустя мгновение, он поправил края рубашки и направился к выходу.
Цинь Лин пригласил Сун Минсюаня встретиться в одном весьма популярном нынче баре.
В вечернее время коммерческий центр города пестрил огнями, неонами и шумной толпой спешащих куда-то студентов и офисных работников.
Сверившись с картой в телефоне, Сун Минсюань последовал по присланному Цинь Лином адресу, огибая прохожих и переходя дорогу.
Наконец нужное заведение нашлось.
Заглянув внутрь с порога, Сун Минсюань окинул помещение взглядом, но Цинь Лина не обнаружил.
Он повернулся назад и одновременно опустил глаза, чтобы отправить сообщение Цинь Лину: Тренер, я при...
Не успел он допечатать фразу, как неожиданно врезался в чью-то широкую грудь, и его нос защекотал свежий аромат мыла.
— Прошу прощения...
Широко распахнув глаза, Сун Минсюань торопливо извинился.
Затем он попытался отстраниться, делая шаг назад, но вырваться никак не получалось.
Лишь тогда он заметил, что обе его руки оказались накрепко зажаты под чьими-то широкими ладонями.
Мгновение спустя хватка ослабла.
Сун Минсюань поспешно разорвал дистанцию, отступив на безопасное расстояние.
— Смотри куда идешь, репортер Сун.
Узнав собеседника, Сун Минсюань замер и остолбенел.
Неужели этот мир настолько тесен?
Встретиться дважды за один день?
— Какая неожиданность, снова видеться, репортер Сун.
Каждое обращение репортер Сун звучало вежливо и в то же время отстраненно.
Будто кто-то вновь и вновь напоминал ему, что их отношения давно уже не те, что прежде.
На бурной развилке дорог один из них уплыл в эту сторону, а Лян Цичэн — в противоположную.
Они ведь больше не в тех отношениях, чтобы называть друг друга по имени, не так ли?
Оба уже взрослые люди, должны же всё понимать.
Так из-за чего же ты тоскуешь и о чем жалеешь?
И какое имеешь на это право?
Разве не ты сам напросился?
Сун Минсюань мысленно задал себе этот вопрос, и во рту снова запершило от горькой кислоты.
Тогда Сун Минсюань кривя душой натянул на лицо фальшивую улыбку и произнес:
— И правда совпадение, спортсмен Лян.
Раз уж Лян Цичэн решил играть роль, он готов составить ему компанию.
В этот момент в бар вбежал запыхавшийся Цинь Лин.
— Прошу прощения, на дорогах небольшая пробка... — слова еще не затихли, как взгляд Цинь Лина переместился с Сун Минсюаня на стоявшего рядом человека.
Широко распахнув глаза, Цинь Лин недоверчиво воскликнул:
— Лян Цичэн!
Узнав того, кто к нему приближался, Лян Цичэн тоже немало удивился.
— Тренер Цинь, рад вас видеть.
— И впрямь ты, сорванец! Сколько лет, сколько зим. — Восхищенно приговаривая, Цинь Лин похлопал парня по плечу.
Затем его ладонь скользнула вниз по линии плеча к группе мышц руки:
— Надо же, как заматерел! Смотря на тебя через экран, всего этого и не разглядишь.
http://bllate.org/book/30841/3760301
Готово:
