Правило Слизерина номер пять: во всём стремиться к совершенству.
Гарри был очень рад, что смог найти предлог, чтобы ускользнуть из дома во время школьных каникул. Перед самыми каникулами школа задала всем ученикам внеклассное общественное задание, и тридцатого июля Гарри прекрасно этим воспользовался:
— Тетя... Мой кружок завтра идет на центральный торговый район Суррея устраивать благотворительную ярмарку, э-э, в защиту белых медведей. — Под подозрительным взглядом тети Петунии с ее длинной шеей Гарри сжался и выдал отговорку: — Я... могу пойти?
Это было самое обычное общественное задание: перед началом каникул учителя обычно раздавали ученикам по коробочке конфет в индивидуальной упаковке с благотворительным смыслом. Таким образом дети могли во время каникул под предлогом пропаганды спасения белых медведей (горбатых китов, аляскинских бурых медведей, китайских панд, конголезских гигантских пауков...) ходить по улице и предлагать эти сладости прохожим, а спешащие по своим делам взрослые обычно не скупились на проявление доброты и пару шиллингов.
После начала учебного года ученики должны были вернуть учителю положенную стоимость конфет, а оставшаяся часть становилась наградой и карманными деньгами, которыми дети могли распоряжаться по своему усмотрению. Доля Дадли, конечно же, была съедена им самим — во всяком случае, тетя Петуния никогда не пожалела бы для своего дорогого маленького Даддика двух фунтов на конфеты. Но Гарри, этот противный маленький монстр, разумеется, должен был сам отвечать за свою часть конфетного займа!
Получивший наконец разрешение выйти из дома Гарри нервно сжимал принадлежавшую ему коробочку с заданием по сбору средств для белых медведей и даже не заметил, как Дадли бросил на коробку с шоколадом в его руках жадный, алчущий и полный нетерпения акулий взгляд. Гарри всё это время находился в каком-то полубезумном колебании между верой в науку и погружением в мечты.
Целых полтора месяца Гарри вновь и вновь мысленно переживал то мимолетное общение. Почему-то чем больше он вспоминал, тем более размытыми становились воспоминания о том дне, и в конце концов Гарри даже начал сомневаться, не было ли у него и вправду галлюцинаций — точно так же, как когда ему снилось, что в небе летают мотоциклы, а в реальности неизменно следовали суровые упреки тети Петунии! Дядя даже злонамеренно и неоднократно поучал его, что психиатры утверждают: если человек слишком зациклен на чем-то в душе, у него может развиться психическое расстройство, при котором сны принимаются за реальность, — и это, без сомнения, стало тяжелым ударом по и без того расшатанной психике Гарри.
Гарри бесчисленное количество раз утешал себя: если договоренность того дня в конце концов окажется всего лишь сном, он просто пойдет в центральный район продавать конфеты. Э-э, а если это не сон, если это действительно не сон... Гарри сидел в своем чулане, покусывая нижнюю губу, а его зеленые глаза заволокла туманная дымка, тогда ему останется лишь затащить с собой Драко, чтобы продавать конфеты вместе... У него никогда не было дня рождения, он даже не знал, как именно нужно праздновать день рождения...
Коробка с конфетами в руках Гарри сильно деформировалась.
Тридцать первого июля, в день девятилетия Гарри Поттера, Гарри изо всех сил постарался отыскать самую приличную из своих вещей — всего лишь выстиранную и не слишком мешковатую спортивную кофту, а на поблекший цвет, огромные катышки на локтях и груди уже не обращал внимания.
— Это не ради встречи в день рождения, Гарри! — Гарри Поттер стоял у входной двери дома номер четыре по Тисовой улице, нервно сжимая в руках коробку с конфетами и яростно втягивая носом воздух. — Оденешься аккуратно — и сможешь произвести на людей хорошее впечатление, когда будешь продавать конфеты. Глубоко в душе Гарри продолжал убеждать себя верить, будто случившееся в тот день было лишь сном — думая так, он надеялся, что грядущее разочарование не причинит ему слишком сильной боли. В конце концов, сегодня его день рождения, и хотя в этот день его жизнь никогда не становилась лучше, по крайней мере, хуже-то уже быть не должно.
На Драко была надета небесно-голубая шелковая рубашка в темный диагональный рубчик, без украшений, без булавок — представьте себе, даже без булавок! Драко нахмурился: низкопробный маггловский вкус!
Нижняя часть была облачена в слегка эластичные джинсы из вареной ткани, которые намертво обтягивали ноги — каждый шаг ощущался так, будто он бредет по воду глубиной по пояс. Лицо Драко помрачнело.
На плече у него висел школьный портфель стандартного маггловского образца. Если бы он воспользовался пространственным мешком, ему бы вовсе не понадобилось тащить за спиной такую огромную сумку, но в книгах было особо предупреждено: нельзя доставать в присутствии магглов из кошелька предметы, которые намного превосходят сам кошелек по размерам, иначе это нарушит Статут о секретности волшебников. Драко отнесся к этому с презрением.
Что же до обуви, Драко тихо фыркнул: по крайней мере, Радж не оказался совсем уж тупицей.
И вот перепуганный и скорбный лицом Гарри Поттер, свернув за угол Тисовой улицы, сперва увидел под лучами солнца ослепительно-светлые золотистые волосы, а затем и окруженного плотной атмосферой мрачности Драко Малфоя.
— Я, ты... Драко, я думал, я даже думал... — Радость от того, что мечта сбылась, была почти непосильна для Гарри.
— Что ты думал? — Драко вытянул лицо и подошел ближе. — Думал, что я буду улыбаться тебе после того, как ты опоздаешь?
— Нет...
— Нет, так пошли быстрее! — Драко круто повернулся и широким шагом повел Гарри Поттера к выходу на улицу.
Гарри семенил следом.
— Эм... Драко, куда мы направляемся?
— Что? У тебя есть план?
— Я... — Гарри прижал к груди свою коробку с благотворительными конфетами. — Если ты не против, я подумал, мы могли бы вместе пойти в центральный торговый район и устроить благотворительную ярмарку, в защиту белых медведей... — Его голос под суровым взглядом Драко становился всё тише и тише, так что ему пришлось сухо пояснить: — Мне кажется, это было бы очень осмысленным днем рождения.
Драко остановился, скрестив руки на груди, и приподнял брови:
— Что ж, если тебе больше по душе прижимать к груди эту паршивую коробку и попрошайничать на улице, а не отправляться в маггловский зоопарк, то я... не против.
— В зоопарк? — Глаза Гарри мгновенно засияли, а в голосе послышалось с трудом сдерживаемое волнение. — Драко, ты хочешь сказать...
— Ну раз уж тут поднялся визг, достойный банши из Йоркшира, — Драко задрал подбородок и медлительным тоном прервал возбуждение Гарри, — могу ли я считать, что предложение о поездке в маггловский зоопарк для навестить родственников... одобряется великим господином Гарри Поттером?
На этот раз, не дожидаясь ответа Гарри, проворный светловолосый мальчишок схватил за шкирку пушистого зеленоглазого зверька и запрыгнул в только что прибывший на остановку маггловский автобус.
Еще чего! Раз уж было сказано, что они празднуют день рождения, неужели он позволит какому-то пустяковому предлогу сорвать всё дело?
За кого они принимают обещание Малфоя?
Гарри был близок к тому, чтобы сойти с ума от восторга.
Весь день, не считая беготни вокруг вольеров с кормлением обезьян и посещения шоу дельфинов, ему посчастливилось отведать трехслойное шоколадно-ванильное мороженое, две порции жареного филе трески, огромный сет из говяжьего гамбургера, а также бесчисленное множество изысканных пирожных, конфет и напитков. Всё это принес Драко, и даже если за это пришлось платить, деньги отдал Драко. Это, помимо радости, вызывало у Гарри некоторое смущение, но Драко лишь косо поглядывал на него:
— Если ты примешь всё это за подарок на день рождения, то я буду только рад!
Гарри не сразу уловил смысл этих слов, но поклялся себе, что это лучший подарок на день рождения за всю его жизнь!
— Нам остался только павильон пресмыкающихся. — Гарри и Драко сидели в зоне фудкорта, и Гарри с некоторым сожалением смотрел на крошечный уголок карты. Поскольку они вышли рано, то оказались первыми посетителями, вошедшими сегодня в парк. Чрезмерно возбужденный Гарри несся бегом от одной клетки к другой, благодаря чему сэкономил немало времени. Из-за этого зоопарк, казавшийся ему в воспоминаниях огромным, был почти обойден еще до полудня. Впрочем, если они не против, можно было еще раз сходить на представление в дельфинарий, а 3D-фильм о спасении диких животных был просто потрясающим и стоил того, чтобы посмотреть его снова... Ну, или пойти покормить обезьян послеполуденным чаем?
Драко признавал, что выбор этого места был полностью обусловлен его любопытством к немагическим существам, к тому же оно находилось не так уж далеко от места жительства Гарри. Однако в ту самую секунду, когда Гарри упомянул павильон пресмыкающихся, Драко словно пронзило разрядом тока от макушки до пят.
Пресмыкающиеся — змеи!
Драко помнил, что на втором курсе в их прошлой жизни Поттер проявил себя как змееуст, и по сей день Драко понятия не имел, почему Поттер оказался змееустом. Эта новость в свое время невероятно опозорила весь Слизерин: чистокровный Гриффиндор вдруг стал наследником Слизерина! К тому же Избранный Поттер выступал ярым борцом под знаменами противников чистоты крови, в то время как вера в чистоту крови была непоколебимой основой сердец всех слизеринцев.
Драко не мог больше усидеть на месте. Без лишних слов он схватил Гарри, у которого изо рта всё еще торчало жареное куриное крылышко, и потащил в павильон пресмыкающихся, после чего с отчаянием обнаружил, что этот зеленоглазый кошачий хищник с сияющими лукавыми зелеными глазками мило устроился перед стеклянным вольером с двадцатифутовым бразильским питоном и с огромным интересом весело пересвистывался и шипел с гигантской змеей внутри.
При звуках этого пробирающего до мозга костей шипения воспоминания об ужасном Темном Лорде накатили всесокрушающей волной. На мгновение Драко почувствовал себя неспособным противостоять благоговейному страху, поднимавшемуся из глубины души. Но когда в его сознании одно за другим отразились унижение отца, слезы матери и сцена его собственной гибели, Драко странным образом полностью успокоился.
Темный Лорд уже сошел с ума, и его жестокость, тирания и привычка помыкать другими были обречены привести древние чистокровные роды на путь разрушения. В прошлой жизни Драко в конце концов прозрел, поэтому в решающий момент переметнулся на другую сторону, хотя, к сожалению, в самый последний момент не смог избежать смертельного проклятия Темного Лорда. Но он не сожалел об этом: Малфои не страшатся смерти, сражаться за веру и достоинство — честь даже в гибели. А в этой жизни он никоим образом не позволить тому уродливому, безумному, подлому и бесстыдному змеелицему монстру причинить вред его семье, опозорить его веру и растоптать достоинство чистокровных семей!
Сделав несколько глубоких вдохов, Драко наконец совладал с эмоциями. Нет, он по-прежнему преклонялся перед чистокровностью и придерживался своих убеждений, но этот путь славы вовсе не обязательно должен был проходить под руководством того змеелицего монстра. Он — наследник древнейшего и славного чистокровного рода, родившийся заново, обладающий силой и умеющий ценить то, что имеет. Он еще молод, и всё будущее лежит перед ним.
В глубине души Драко уже четко спланировал цели своего будущего жизненного пути, и самой первейшей из них было уничтожение того самого змеелицего чудовища. В этом вопросе Драко, узнавший содержание пророчества из прошлой жизни, знал, что Гарри — заклятый враг Темного Лорда, и на этот раз он с самого начала встанет на сторону Избранного, чтобы помочь ему достичь этой цели.
— Гарри, что ты делаешь?
— Драко, иди скорее познакомься с Дэйзи, — Гарри уже перелез через ограждение на возвышение и взволнованно махал Драко рукой. — Дэйзи говорит, что ей совсем не нравится ее клетка!
Прекрасно! Не прошло и пяти минут, как он уже обменялся именами со змеей! На лбу у Драко то и дело вздувались вены. Неужели у этого тролля по имени Поттер отсутствовало напрочь хоть какое-то проклятое чувство самосохранения?
— Болтаешь? Со змеей?
— Я понимаю ее язык. — Маленький зеленоглазый черный котенок легко пожал плечами с видом бывалого человека. — Эм, я хочу сказать, мы же волшебники, в конце концов!
Яркая вспышка молнии сверкнула в глазах Драко, после чего он подхватил за шкирку барахтающегося маленького зеленоглазого львенка с мордочкой змеи, который даже в процессе сопротивления не забыл попрощаться с бразильским питоном, и развернулся. Будущий глава рода Малфой счел абсолютно необходимым преподать своему новоиспеченному деловому партнеру по будущему бизнесу хотя бы самые базовые знания о волшебном мире. Мерлин мой, Драко внезапно усомнился в собственных планах: заставить импульсивного и безрассудного льва научиться думать головой, прежде чем выпускать когти, казалось, было еще труднее, чем заставить взрывопотамчиков заучивать сонеты Шекспира.
На траве в парковой зоне для пикников уже не было столько народу, сколько в полдень. Драко отыскал тенистый участок, расстегнул коврик для пикника, а затем извлек из маггловского рюкзака редкую кожаную сумочку золотисто-красного цвета размером с женскую наплечную сумочку. То ли из-за типичных гриффиндорских цветов, то ли из-за приготовленных к произнесению слов поздравления, Драко выглядел так, будто его только что ударили кулаком в лицо. Сквозь зубы он процедил:
— Гарри, с... с днем рождения! — И одновременно протянул Гарри вещь из своих рук.
— Др... Драко! — Гарри заикался. Он вытаращил свои кошачьи глаза, с изумлением глядя на то, что ему совали прямо под нос... Он приготовил ему подарок на день рождения? А он-то думал...
— Неужели великий господин Гарри Поттер обладает настолько возвышенным вкусом, что уже брезгует подарками? — язвил Драко, но его руки уже свирепо втискивали сумочку в объятия Гарри.
Гарри держал в руках эту золотисто-красную сумочку. Хотя для парня было бы очень странно носить красную сумочку, Гарри гладил кожу неизвестного животного на ее поверхности — это был первый раз в его жизни, когда он получил нормальный подарок. К тому же, судя по качеству работы сверкающих застежек, Гарри догадывался, что эта сумочка наверняка стоила целое состояние.
Лицо Гарри покраснело точно так же, как та сумочка, затем он заерзал, замялся и наконец тихо, но искренне произнес:
— Спасибо.
Драко отвернулся и легким фырканьем дал понять, что расслышал благодарность, однако кончики его ушей были такими же красными, как лицо Гарри.
http://bllate.org/book/30835/3759591
Готово:
