Хо Суншэн до смерти боялся, что может случайно навредить ему своими объятиями, поэтому его рука потянулась к пояснице Линь Сяня, и он тихо спросил:
— Где твоё лекарство?
Руки Линь Сяня сильно дрожали, когда он помог Хо Суншэну нащупать его на поясе. Хо Суншэн нашёл пузырёк, вытряхнул три пилюли, как и в прошлый раз, и уже хотел было дать их Линь Сяню, но тот слегка оттолкнул его и, задыхаясь, прошептал:
— О… одну.
Хо Суншэн дал ему одну пилюлю.
Они сидели друг напротив друга. Лицо Линь Сяня было покрыто холодным потом, и в конце концов, не в силах больше держаться, он прислонился головой к плечу Хо Суншэна, медленно переводя дыхание.
Вокруг было очень тихо. Хо Суншэн смотрел в пустоту, то оглядывая окрестности, то поглядывая на мешки с рисом, пока его взгляд не остановился на дрожащей правой руке Линь Сяня. Эта рука безвольно лежала на колене, дрожа, словно осенний лист. Хо Суншэн вспомнил, как, когда они поднимались на корабль из вод реки, грубая пеньковая верёвка, казалось, обвивала именно правую руку Линь Сяня, перебинтованную белой тканью. Уголок глаза Хо Суншэна непроизвольно дёрнулся.
Хо Суншэн разомкнул губы и, указав на руку Линь Сяня, спросил:
— Сильно болит?
Линь Сяню немного полегчало. Он с силой нажал левой рукой на правую и тут же убрал её за спину:
— Пустяки.
Хо Суншэн кивнул и направился к выходу первым.
— Те двое только что утащили кого-то? — Хо Суншэн шёл вглубь помещения, похлопывая по нагромождённым вокруг товарам. — Кто-то перевозит живых людей под видом груза? Зачем?
Его одежда всё ещё была мокрой — с каждым шагом оставался влажный след. Он остановился и нахмурился. Линь Сянь посмотрел на эту цепочку следов:
— Давай уйдём отсюда.
Хо Суншэн огляделся, убеждаясь, что в трюме только товар:
— Пошли.
Они уже собирались уходить, как вдруг Хо Суншэн, чья рука лежала на дверной ручке, замер.
— Они вернулись.
На этот раз шаги были ещё более поспешными. В суматохе Хо Суншэн и Линь Сянь успели лишь спрятаться за деревянными стеллажами с грузом. Дверь распахнулась, и два члена экипажа вбежали внутрь:
— Живо ищите, та женщина здесь или нет!
Пространство за стеллажами было очень узким, поэтому Хо Суншэну и Линь Сяню пришлось прижаться друг к другу. Они вынуждены были склониться, и со стороны казалось, будто они положили головы на плечи друг друга. Хо Суншэн слегка отпрянул и беззвучно произнёс губами: «Женщина».
Линь Сянь кивнул. Оба они одновременно вспомнили девушку, которая незадолго до этого выпрыгнула с корабля.
Обыскав трюм, члены экипажа ничего не нашли и занервничали:
— Чёрт возьми, неужели эта стерва сбежала?!
Другой ответил:
— Невозможно. Корабль идёт по реке, к берегу мы не приставали, куда она могла деться?
— Пошли наверх, проверим, не затерялась ли она среди людей на третьей палубе.
С этими словами они собрались уходить.
— Стойте…
Один из них вдруг опустил голову. На полу виднелись следы, которые они сами принесли снаружи. Но была ещё одна пара…
В глазах Хо Суншэна мелькнул холод, он услышал, как к ним приближаются намеренно тихие шаги. Не успели они опомниться, как те двое резко оттолкнули стеллаж!
Хо Суншэн оттолкнул Линь Сяня в сторону, схватил одного из членов экипажа за запястье, с силой вывихнул его, а затем, воспользовавшись моментом, повалил человека на пол и придавил к земле.
— Господин Линь, — Хо Суншэн сидел на спине одного из них, прижимая ногой другого, и с дерзкой ухмылкой посмотрел на Линь Сяня, — будьте добры, принесите мне ту пеньковую верёвку с палубы.
***
Спустя четверть часа.
Двое членов экипажа, накрепко связанные, были брошены в угол. Хо Суншэн сидел на ящике напротив них, вертя в руках длинную деревянную рейку, невесть где подобранную. Он тыкал ею в головы мужчин и допрашивал:
— Кто вы такие и какой груз перевозите?
Те переглянулись и решили притвориться мёртвыми, не произнося ни звука.
Хо Суншэн изогнул губы в улыбке:
— Подумайте хорошенько. Судя по вашему возрасту, дома наверняка есть старики и дети. Если сегодня вы умрёте от моей руки, то больше никогда их не увидите.
Хотя он улыбался, голос его звучал зловеще. Один из матросов выругался:
— Ты думаешь, если мы расскажем, то останемся в живых? Смерть в любом случае неизбежна, а если ты убьешь нас, у наших жён и детей хотя бы появится шанс на спасение.
— О? — Хо Суншэн упёр конец палки тому прямо в лоб, заставляя поднять голову. — Мужественно. Тогда я первым отправлю тебя на тот свет.
Взгляд Хо Суншэна был острым, он занёс рейку — этот удар предназначался для шеи матроса, одного раза было бы достаточно, чтобы убить его на месте. Увидев, что матрос вот-вот распрощается с жизнью, второй не выдержал:
— Герой, пощадите! Не… не убивайте нас!
Деревянная рейка едва не коснулась шеи того мужчины. Хо Суншэн издал звук «М?», переведя взгляд на соседа:
— Передумал?
Тот, кто чуть не отправился на встречу с Яньло-ваном, уже обмяк от ужаса, и по его штанам потекла моча. Другой заговорил:
— Я скажу, я всё скажу, только пощадите нас.
Хо Суншэн опустил рейку:
— Говори, послушаем.
Мужчина сглотнул слюну, его трясло от страха. Он пробормотал:
— М-мы члены экипажа этого корабля, обычно занимаемся перевозками из Суйчжоу в Чанлин.
Хо Суншэн нетерпеливо постучал рейкой по ящику, на котором сидел:
— К делу.
Мужчина в панике вскрикнул и съёжился:
— Вчера! Вчера мы получили письмо, в котором говорилось, что прибыла партия особого груза, которую нужно доставить в Чанлин! Такой груз бывает каждый месяц, и так длится уже два-три года… Мы уже… мы уже отправили много партий…
— Что значит особый груз? — отчеканил Хо Суншэн.
— Это… — мужчина нервно взглянул на Хо Суншэна и прошептал: — Это женщины… и… мужчины…
Хо Суншэн отбросил рейку и поднялся на ноги. Высокий, широкоплечий, с узкой талией — глядя на людей сверху вниз, он выглядел не только статно, но и крайне внушительно.
— Ты хочешь сказать, что последние три года вы ежемесячно перевозите в Чанлин женщин и мужчин?
Мужчина втянул голову в плечи и кивнул:
— …Не только в Чанлин. В письме нам указывают место и количество голов, мы доставляем, а на месте нас встречают специальные люди, которые потом передают их разным покупателям. В этот раз заказ был очень большим, на борту всего девять человек… Но, говорят…
http://bllate.org/book/30822/3758073
Готово:
