Поскольку большая часть зданий оказалась непригодна для использования, уцелели лишь несколько комнат на первом этаже да одна-единственная спальня на втором.
Поднимаясь по скрипучей деревянной лестнице, Счавер чуть не оступился. Посмотрев на отломанный им кусок ступени, он сперва порадовался своему везению, а затем прибавил шагу, страшась, как бы эта ветхая лестница не рухнула в следующее мгновение.
— На твоем месте… я бы так не делал, — произнес Ласетт, наблюдая за действиями Счавер со второго этажа.
Счавер, несшийся вперед сломя голову, в тот же миг пожалел о содеянном: после зловещего скрипа его нога провалилась в пустоту. Ласетт ухватил его за руку, рефлекторно выброшенную в панике, и крепко потянул на себя.
— Смотри, — бросил он, кивком указывая Счаверу под ноги.
— Ладно-ладно, — пробормотал Счавер, глядя на разломившиеся от его резкого движения деревянные ступени. Издалека донесся голос Рика:
— Что там случилось? Чудовищный зверь прорвался?
— Нет, Счавер просто провалился сквозь лестницу! — во весь голос откликнулся Ласетт. Затем он опустил взгляд и серьезно посмотрел на Счавер: — Будь аккуратнее… Я вовсе не хочу, чтобы ты разнес наш дом по кирпичику.
Ухватив Счавера за руку, он вытащил его из дыры и затащил на второй этаж.
Второй этаж уцелел меньше чем наполовину, остальная его часть обрушилась. Неподалеку виднелась совершенно новая стена — её, пожалуй, возвели только ради того, чтобы хоть как-то защитить помещение от ветра после их заселения.
Счавер решительно не понимал, почему они выбрали для ночлега именно это место.
— Здесь? — Он посмотрел на единственную оставшуюся на втором этаже дверь. Ласетт под его взглядом толкнул её створку:
— Заходи.
К удивлению Счавера, комната внутри не выглядела такой уж ветхой, хотя до роскоши ей тоже было далеко. Судя по выцветшим обоям, некогда помещение тщательно отделали, а на потолке даже угадывались следы былого декора. Мебель внутри стояла самая обыкновенная; Счавер так и не понял, выбросили ли прежние вещи или они просто пришли в негодность.
— Где я буду спать? — спросил он, глядя на две несколько неуместно стоявшие в комнате односпальные кровати.
Он готов был голову дать на отрез, что изначально здесь красовалась роскошная двуспальная кровать.
— Вон там, — Ласетт указал на кровать, заваленную какими-то чертежами. — Просто смахни эти бумаги на стол.
Счавер подошел ближе и, подняв листы, заметил, что на них изображен летательный аппарат — совершенно не похожий ни на один из тех, что были ему знакомы.
— Сам спроектировал? — поинтересовался он.
Услышав голос Счавера, Ласетт поднял голову и бросил взгляд на то, что тот держал в руках:
— Вроде того.
Затем он опустил взгляд, стянул сапоги, расстегнул куртку и бросил её на изголовье кровати. Лишь после этого он продолжил отвечать:
— Впрочем, это забракованная поделка.
Бросив взгляд на собственную футболку, он спросил:
— Ты не против?
Счавер махнул рукой, мол, делай что хочешь.
Ласетт стянул футболку, тяжело, глубоко вздохнув после этого, а затем запустил пальцы в черные кудри, уже достававшие ему до плеч.
— Можешь располагаться как дома, — бросил Ласетт и скрылся в примыкавшей к комнате ванной.
Счавер пожал плечами, собрал все чертежи в одну стопку и полулежа устроился на кровати, принявшись их разглядывать.
Стоило признать, Ласетт действительно обладал истинным талантом в этой сфере: подобные конструкторские решения даже не приходили ему в голову.
Разумеется, помимо чертежей там обнаружились и схемы различных механических модификаций. Счаver, страсть как любивший подобные вещи, тот жечас с увлечением погрузился в чтение.
Погодите-ка…
Пробыв какое-то время на кровати, Счавер внезапно выпрямился, стукнул ладонью по матрасу, подошел к двери ванной и постучал:
— Ласетт?
Шум воды заглушал любые звуки, и Счавер не был уверен, услышал ли его сосед.
— Ласетт?
— …Чего тебе? — донесся из ванной приглушенный журчанием воды голос.
— Можно войти? — спросил Счавер.
— ………… — Ванная неожиданно надолго погрузилась в тишину. — Что?
— Мне нужно в туалет, — пояснил Счавер. — Можешь отвернуться, — великодушно подсказал он.
— Счавер… — в голосе Ласетта послышался глухой вздох. — Сходи на первый этаж.
Счавер шлепнул себя по лбу:
— А, точно, понял.
Он поспешно зашагал вниз по лестнице, и под его шагами вновь заунывно заскрипели ступени.
Убедившись, что Счавер ушел, Ласетт резким движением распахнул дверь. На его бедрах было лишь полотенце; с мокрых черных кудрей срывались капли воды, падали на рельефные мышцы груди, змейкой скользили вниз по их линии и исчезали под полотенцем.
— Я скоро начну думать, что это я здесь девчонка, — с досадой процедил Ласетт.
Он вернулся к своей кровати, опустился на край и взял полотенце, чтобы вытереть вьющиеся волосы.
Вернувшийся Счавер бросил взгляд на примостившегося на постели Ласетта и шмыгнул в ватную. Честно говоря, после целого дня сражений с него в три ручья лился пот, и ледяные струи душа заставили его тело рефлекторно вздрогнуть. Быстро ополоснувшись с помощью стоявших внутри флаконов, он взял одно из двух имевшихся в ванной полотенце, тщательно вытерся и тут же сообразил:
А одежды-то у него, кажется, нет.
Счавер стоял в ванной совершенно голышом. Отправляясь сюда, он не захватил с собой ни единой смены белья, так что… Без долгих раздумий он обмотал одно полотенце вокруг пояса, а второе захватил с собой — точно так же, как делал уже не раз в прошлом, — и вышел из ванной.
— Ласетт, — окликнул он хозяина комнаты.
— Что? — Ласетт обернулся и замер, уставившись на полуголого Счавера. — …Почему ты без одежды?
— Не припомню, чтобы я тащил с собой вещи, — невозмутимо ответил Счавер, глядя на Ласетта. — Так что, дружище, выручай, одолжи какую-нибудь тряпку.
Ласетт поднялся с кровати, подошел к шкафу и извлек оттуда длинную футболку и шорты.
— Нижнего белья не дам, — предупредил он.
— Да я всё равно привык без него обходиться, — отмахнулся Счавер.
Он принял предложенную футболку и сразу же натянул её на себя. Однако для Счавера, бывшего куда ниже и мельче Ласетта, эта вещь оказалась великовата: если на Ласетте она сидела как влитая, то на Счавере спускалась почти до самых колен.
Счавер окинул взглядом излишне длинную футболку — та как раз прикрывала срамные места, — после чего решительно сдернул полотенце и облачился в шорты. Оставшимся полотенцем он принялся растирать влажные волосы.
— Честно говоря, так и подмывает сбрить эти патлы налысо, — проговорил он. — Цвет просто идиотский, в бою нет ничего заметнее… Разве что рыжая шевелюра Рика.
Ласетт молча смотрел на золотистые волосы Счавера. Для здешних мест этот оттенок действительно был слишком ярким, но до чего же красивым — ослепительным, словно чистое золото.
Счавер уселся на краешек кровати, продолжая растирать голову полотенцем, как вдруг заметил, что на пол упало несколько чертежей.
— Ласетт, — он кивком указал рогатому юноше на бумажки.
Пусть это были всего лишь наброски ненужного хлама, у Ласетта не было привычки разбрасывать мусор где попало. Он присел на корточки, подобрал листы с пола и уже собирался подняться, чтобы положить их рядом со Счавером…
Как вдруг резко подскочил, торопливо швырнул чертежи на кровать Счавера и стремглав отпрыгнул к себе. Он мог поклясться, что только что увидел то, чего видеть был явно не должен.
Будь прокляты эти слишком свободные шорты! — мысленно взбеленился Ласетт.
Впрочем, выдавать себя он не собирался. Рухнув на кровать и погасив свет, он постарался придать голосу максимально безмятежный вид:
— Спим.
И тут же мысленно набросал план: завтра же ускорить работы по строительству отдельной комнаты для Счавера. Но прежде всего им предстояло хоть немного расчистить завалы.
http://bllate.org/book/30817/3757600
Готово:
