Я не понимаю ваших мыслей. В голосе Эдварда сквозило беспокойство, и Сервис тоже это слышал: Вы слишком много думаете.
Это не ваше дело.
Я просто переживаю за вас...
Я повторяю еще раз, это не ваше дело. Сервис вдруг сделал шаг вперед, вглядываясь в глаза Эдварда, и понизил голос: Это моя личная жизнь.
У Эдварда были очень красивые глаза — ярко-синие, похожие на идеально ограненные сапфиры. Сервис какое-то время смотрел в эти глаза, и постепенно его выражение смягчилось. Какая-то необъяснимая сила говорила что-то в его голове, мягко и настойчиво утешая.
Возможно, мне и правда не стоит сходить с ума подобным образом, отменю-ка это задание, оно слишком опасное.
Подумав так, Сервис расслабился, а в следующую секунду в коммуникаторе раздался голос Бай Цяо: Хозяин, вы свободны?
Сервис словно окатили с головы до маదей ледяной водой; вздрогнув, он пришел в себя и сурово посмотрел на Эдварда: Что ты сделал?
Что? Эдвард выглядел совершенно растерянным: Я просто отговаривал вас браться за это задание.
Сервис не стал допытываться дальше — даже если тот действительно что-то сделал, разве он в этом признался бы? Он лишь сержантски зыркнул на Эдварда пару раз и перевел внимание на Бай Цяо на другом конце связи: В чем дело?
Хозяин, вокруг меня околачиваются какие-то подозрительные лица.
Подозрительные лица?
Передай мне изображение.
Трехмерная голограмма возникла над коммуникатором, и Сервис увидел тех людей: такие же военные, в форме, они крутились вокруг Бай Цяо, постоянно задирая его.
Офицер, не обращайте внимания на этих людей, — произнес Эдвард. — Они, должно быть, просто заинтересовались вашей меха и хотят посмотреть, не более того.
Сервис вглядывался в картинку, чувствуя, что что-то здесь не так. Пилоту меха вполне свойственно интересоваться чужой мехой, но действия этих людей вызывали у него странное чувство диссонанса.
Бай Цяо, проверь этих ребят.
Изображение исчезло, воцарилось молчание. Несколько минут спустя Сервис с удивлением обнаружил, что Бай Цяо не отвечает, в коммуникаторе стояла мертвая тишина.
Бай Цяо?
Возможно, проблемы со связью, — назойливо вклинился Эдвард. — Не переживайте, офицер, до посадки осталось совсем недолго. Сейчас 23 часа ночи, вам положено отдыхать.
Сервис простоял там минут десять, но Бай Цяо так и не вышел на связь, отчего у него появилось легкое беспокойство.
Офицер, чего вы ждете?
Жду вестей от Бай Цяо.
Он всего лишь меха, даже если это искусственный интеллект, разве он способен понять ваш недавний приказ?
Сервис на мгновение уставился на коммуникатор, а затем медленно перевел взгляд на лицо Эдварда и прищурился: Ты что-то сделал?
Офицер, я правда не понимаю...
Ты тянешь мое время? Сервис резко сорвался с места и на предельной скорости бросился туда, где хранились мехи. На транспортном корабле люди и мехи находились в разных секторах, между ними было примерно десять минут ходу — он сократил это расстояние до трех минут.
Офицер! Офицер, подождите...
Голос Эдварда донесся сзади, но Сервис даже не утруждал себя ответом: он уже решил, что с этим парнем что-то не так, и больше не хотел терять время. В следующий миг неожиданное нападение со спины преградило ему путь; его прижали лицом к полу. С трудом повернув голову назад, он встретился взглядом с улыбающимся лицом Эдварда.
Простите, офицер, но сейчас я не могу позволить вам пройти.
Сервис не стал спрашивать почему: будь у собеседника веский повод, он бы не стал так скрытничать. Он попытался проползти вперед еще секунду, как вдруг в затылке вспыхнула боль, и его снова намертво вдавили в пол.
Зачем вы вообще сопротивляетесь сейчас? Бай Цяо, боюсь, уже увезли. Подумаешь, какая-то меха, к чему такая привязанность, армия выдаст вам другую... Ау!
Сервис бросил взгляд на державшегося за подбородок Эдварда и холодно бросил: У злодеев, которые слишком много болтают, не бывает хорошего конца.
Не успел затихнуть его голос, как он еще одним ударом окончательно вырубил этого помощника и, припустив изо всех сил, побежал к зоне хранения мех. Минуту спустя он увидел, как по массивному корпусу Бай Цяо карабкаются четверо людей. Вытащив вибропистолет, он прострелил голову тому, кто пытался извлечь что-то из тела Бай Цяо, и громко приказал: А ну живо слезли все!
Оставшиеся трое переглянулись: двое бросились на Сервиса, а третий быстро забрался на место убитого, намереваясь продолжить начатое.
Для Сервиса расправа с врагами перед глазами не была главной целью; двигаясь гибко и ловко, он обогнул двоих нападавших, пригнулся и кинулся на того, кто уже спрыгнул с меха!
Они покатились по полу, и стоило Сервису разглядеть, что именно пытались извлечь, как его тяжело ударили в кулаком. Превозмогая сильную головную боль и тошноту, он пнул под колено пытавшегося сбежать ублюдка, затем выстрелил в него, разнеся голову, словно спелый арбуз, и вихрем выхватил овальный металлический предмет.
Это было центральное ядро интеллекта Бай Цяо.
Все стихло. Сервис тяжело отдувался, оглянувшись назад: двое оставшихся в живых негодяев уже исчезли, оставив после себя лишь два трупа. Ему некогда было разбираться с остальным; шатаясь, он взобрался на корпус Бай Цяо и аккуратно вернул архив ядра интеллекта на прежнее место.
Бай Цяо однажды говорил: если он получит повреждения, он перестанет быть собой.
Только не исчезай! Не покидай меня! Ты же обещал не бросать меня!
Сервис безумным эхом повторял про себя эти фразы, и едва отсек хранения закрылся, запрыгнул в кабину пилота и взревел: Бай Цяо!
Тишина.
Бай Цяо! Ответь мне! Бай Цяо! Бай Цяо!!
Да, хозяин, — раздался фирменный бесстрастный голос Бай Цяо. — Я здесь.
Ты — Бай Цяо?
Да, хозяин.
Докажи!
Мне не нужно ничего доказывать, я — это я, хозяин.
Тело Сервиса резко обмякло, он бессильно рухнул в кресло. На его голову автоматически опустился шлем для установления душевной связи, и голос Бай Цяо ворвался в его сознание: Хозяин, вы ранены.
...Ничего страшного.
Это те люди сделали? — Бай Цяо сам отрегулировал положение сиденья, чтобы Сервису было удобнее. — Вы подрались с ними?
Не только подрался, я их убил.
Здесь нет тел.
Сервис замер на секунду и произнес: Как такое возможно, прямо снаружи...
Всеракурсный монитор Бай Цяо уже активировался: снаружи меха было абсолютно чисто, не осталось даже следов крови, не говоря уже о трупах.
Воспроизведи предыдущую запись.
Хозяин, с момента моего запуска никаких тел здесь не было.
Сервис умолк, ощущая нарастающее давление: казалось, чья-то невидимая рука тянется к нему.
Бай Цяо.
Да, хозяин.
Почему ты не контратаковал?
Согласно протоколу, я не имею права атаковать неопасные органические формы жизни.
Они пытались похитить твое центральное ядро интеллекта, — в голосе Сервиса прозвучала нотка гнева. — Ты должен защищать себя.
Когда я осознал их намерения, я уже потерял подвижность, к тому же они оборвали мою связь с вами.
Сервис вздохнул и тихо сказал: Как бы то ни было, главное, что ты цел.
Простите, хозяин.
Спустя долгое время Сервис заговорил снова: Тебе не за что извиняться, в этом нет твоей вины. Помолчав немного, он вновь обрел прежнее суровое выражение лица: Думаю, мне нужно как следует поговорить со своим новым помощником.
http://bllate.org/book/30814/3757258
Готово:
