Перед тем как войти в комнату отдыха, Сервис получил все досье на Бай Цяо, включая информацию о последнем неудачном романе этого Эдварда, которая была получена в результате анализа данных из его личного блога. Это казалось ему одновременно вполне логичным и совершенно неожиданным.
Его предыдущая меха — точнее, большинство мех — не обладали подобными реакциями и скоростью, и уж тем более не стали бы анализировать чью-то долгую, нужную и скучную записную книжку, чтобы вычленить оттуда подробности сердечных дел. Даже искусственный интеллект просто вывалил бы гору данных, перегружая ими и без того бедный мозг человеческого оператора.
Впрочем, Сервис уже научился сохранять невозмутимость перед лицом того, что вытворял Бай Цяо. Он отчетливо чувствовал уникальность своего меха и в то же время решил навсегда сохранить эти секреты в глубине души. Хотя мех и называл пилота меха своим «хозяином», фактические права на него все равно принадлежали Федеральной армии. Частные и военные мехи — это совершенно разные вещи; мех уровня Бай Цяо простой смертный не смог бы купить ни за какие деньги.
Сервис переключил внимание на насущные дела. Судя по досье, жизнь этого Эдварда была до предела серой и убогой. Как в личной жизни, так и на службе, он, подобно многим рядовым военным, плыл по течению, не выделяясь ничем особенным.
Единственное, что вызывало у Сервиса вопросы — так это то, что звание этого парня было слишком высоким для должности его адъютанта. Хотя в послужном списке и значилось: «провал последней миссии, повлекший за собой тяжкие последствия», никаких подробностей о самой операции и ее итогах не приводилось.
Капитанам вообще не полагалось иметь адъютантов; обычно такой помощник появлялся лишь в звании не ниже генерал-майора. Если пилотам меха и выделяли адъютантов, то лишь из-за специфики их боевых задач. Главная обязанность адъютанта заключалась в координации действий во время боя, наподобие наблюдателя у снайпера, но на практике ему также приходилось отвечать за брифинги, заботу о личной жизни пилота и техническое обслуживание меха.
Единственным «бонусом» было то, что в случае гибели пилота меха и чудесного спасения самой машины адъютант был обязан немедленно завершить миссию вместо него, а в будущем получал шанс самому стать официальным пилотом меха. Учитывая высочайшее жалование пилотов меха, такая перспектива привлекала немало желающих. Тем не менее, на этой должности никогда не оказывалось кадровых офицеров, и тем более парней, окончивших престижную военную академию, пусть даже в звании всего лишь младшего лейтенанта.
Младший лейтенант со свежепониженным званием — разве это не значит, что раньше он был майором? И зачем присылать такого человека, что они затевают? Пустая, но безупречная анкета, ничем не примечательное лицо — идеальный набор для разведчика.
Мысленно бормоча себе под нос эти соображения, Сервис толкнул дверь комнаты отдыха и тут же увидел фигуру, соскочившую со стула.Reply with only the corrected sentence. Вытянув лицо в смущенной и напряженной гримасе, человек отдал честь и громко отрапортовал:
— Здравствуйте, командир! То есть, господин офицер!
— Здравствуй, — Сервис отдал честь в ответ и холодно представился: — Сервис Янг. Ты Эдвард Джера?
— Так точно! Здравствуйте, господин офицер! — Эдвард суетливо протянул руку, и его глаза сияли от восторга. — Для меня огромная честь встретиться с вами!
Сервис молча уставился на протянутую руку Эдварда, не делая ни движения, ни попытки заговорить. Спустя пару секунд на лице Эдварда появилось неловкое выражение, и он поспешно убрал руку.
Дело было вовсе не в желании Сервиса продемонстрировать свое превосходство — он просто искренне не любил пожимать кому-либо руки. Брезгливость в такой степени, какая была свойственна ему, встречалась крайне редко. Глядя на выражение лица Эдварда, он невольно вспомнил другое лицо. Такая же сцена, точно такой же момент, но тот человек тогда спокойно отдернул руку и спросил:
— Вы не любите рукопожатия?
Тогдашний Сервис несколько удивился, но ответил прямо:
— У меня гермофобия.
С того самого момента тот человек стал предельно внимателен к чистоте и старался держаться на расстоянии. Даже когда между ними завязались близкие отношения, он никогда не забывал поддерживать безупречную стерильность — вплоть самого ухода...
— Простите, я повел себя слишком опрометчиво, — голос Эдварда вернул Сервиса в реальность. — Мне не следовало быть столь навязчивым, но я всегда искренне восхищался вами.
— Ты знаком со мной? — прямо спросил Сервис.
Эдвард смущенно покраснел и кивнул:
— Я участвовал в прошлом межпространственном сетевом турнире мех-боев среди военных.
Теперь Сервису всё стало понятно.
Межпространственный сетевой турнир мех-боев, как следовало из названия, представлял собой соревнования мех-арен в виртуальной реальности, которые делились на военный и гражданский дивизионы. Для гражданских это было лишь развлечением, тогда как военный турнир представлял определенную ценность для анализа. Впрочем, игра оставалась игрой: сколь реалистичной бы ни была виртуальность, никто не воспринимал ее всерьез, и армия не выбирала пилотов меха по результатам видеоигр. Подобные развлечения существовали исключительно ради прибыли — военные и Корпорация Валентин охотно зарабатывали на этом деньги, используя, разумеется, упрощенные версии мех.
В турнире охотно участвовали военнослужащие самых разных специальностей, а вот пилоты меха играли в него редко. И неудивительно: мало кому хочется заниматься своей работой еще и в свободное время. К тому же, ради видимости справедливости армейское руководство строго запрещало действующим пилотам меха принимать участие в состязаниях, привлекая лишь нескольких из них на финальных этапах в качестве грозных боссов для демонстрации высшего класса. На прошлом турнире Сервису как раз выпало такое задание, и он одержал победу. Учитывая к тому же его весьма привлекательную внешность, появление армии преданных поклонников не было удивительным.
Услышав это пояснение, Сервис наконец всё понял и поинтересовался:
— Ты что, подал рапорт о переводе ко мне в адъютанты только из-за этого?
— Так точно!
— Ты идиот?
— ...
Глядя на сникшего Эдварда, Сервис подумал, что ситуация выглядит просто нелепо. Если этот парень и впрямь был подослан армией для слежки за ним, то они явно ошиблись кандидатом.
А если бы это был тот самый человек... Хватит, прекрати. Перестань думать о нем!
Сервис потер переносицу и бросил:
— Хватит изливать свои чувства, пошли. Мне еще нужно доложиться в штаб.
Эдвард сжался в комок и послушно зашагал следом. Сервис слышал позади его тяжелое дыхание, и это раздражало невероятно.
— Обязательно сопеть мне прямо в ухо?
— Простите!
Эдвард в панике зажал рот рукой. Звук пропал, но сам он так побагровел от нехватки воздуха, что каждые несколько секунд был вынужден убирать руку, из-за чего сопел еще громче.
— Ты специально пытаешься меня взбесить?
— Простите!
— Да что с тобой такое? У тебя туберкулез?
— Простите!!
— ...
Лишь ступив на борт Бай Цяо, Сервис смог облегченно выдохнуть. Дернув воротник формы, он почувствовал себя полностью истощенным как физически, так и морально, а образ в его голове стал еще отчетливее.
— Хозяин, желаете установить ментальную связь?
— Да.
Как только гарнитура опустилась на его голову, Сервис тут же услышал знакомые звуки музыки — Менуэт Моцарта. Замри он на пару секунд, на лице Бай Цяо впервые отразилась бы расслабленная улыбка.
http://bllate.org/book/30814/3757255
Готово:
