5. Один месяц, третье письмо
С момента получения его последнего послания прошел месяц, и я не ответил. Но сегодня я обязан был подать весточку, иначе на той стороне наверняка возникли бы подозрения.
Уважаемый мистер Снегг,
Здравствуйте. Прошу прощения, что задержался с ответом — в последнее время у меня возникли кое-какие дела. С расследованиями в Европе и Америке я тоже еще не закончил, извините. Дайте мне еще немного времени, в следующий раз я все пришлю. Что касается тех имен, что вы мне дали, я наводил справки, но ничего не нашел.
Все-таки в Британии так много людей, я не могу проверять каждого, о ком захочу. Не могли бы вы предоставить более подробную информацию? Например, возраст, внешность и прочее. По крайней мере, когда я буду обращаться в государственные учреждения, я буду знать, кем прикинуться: дальним племянником или дальним дядей. Берегите себя, до свидания.
Чжан Удоу
Я перечитал письмо от начала до конца, тщательно проверяя, не просочились ли в него лишние эмоции или какие-то следы. В Британии столько народу, может, это просто совпадение? Мало ли людей с одинаковыми именами и фамилиями. В этом мире жизни угасают ежесекундно, словно пыль, и я не хотел бы превращать это в шутку.
Сегодняшний вечер был беззвездным, лишь окурок в моей руке то вспыхивал, то гас. Я часто привычно насмехался над собой: к чему все эти ежедневные тяжкие труды? В конечном счете, ты ничего не можешь изменить, ты лишь занимаешься самообманом.
Весь этот месяц, возвращаясь в кабинет, профессор зельеварения первым делом осматривал углы, проверяя, не появилось ли там то проклятое письмо. Он пытался угадать причину, по которой переписка прервалась: быть может, сам этот непостижимый канал связи дал сбой, а скорее всего, ребенок на той стороне потерял интерес к этой игре. В конце концов, сам он — лишь незнакомый человек, не имеющий никакого значения, и тратить время на него не было необходимости.
Сегодня, на уроке зельеварения у Гриффиндора и Слизерина, настроение профессора, как обычно, было переменчивым. Нет, в глазах маленьких львят оно было просто ужасным. После занятий Снегг быстрым шагом вернулся в кабинет — ему требовалось время, чтобы унять раздражение, вызванное этими глупыми учениками. В этот момент на темном полу его внимание привлек белый как снег конверт. Снегг поспешно поднял его и, не терпя промедления, разорвал.
Содержание письма не принесло облегчения, напротив, его густые брови сдвинулись еще сильнее. Послание было заметно короче прежних, без лишних болтовни и насмешек; казалось, автор спрятал все свои эмоции в самую глубину. Что там произошло? Что помешало ему целый месяц написать хотя бы строчку, и почему его тон стал таким сухим и формальным? Все эти вопросы крутились в голове у Снегга.
Длинные белые пальцы профессора перебирали тонкий лист бумаги с парой строк текста, а подпись в конце размашисто занимала почти половину страницы. Проработав в школе столько лет и повидав множество учеников, он научился по почерку распознавать характер человека. Без сомнения, этот человек, живущий в далеком будущем, был крайне дерзким и своенравным. Похоже, ничто не могло остановить его в достижении цели — поистине вызывающая самоуверенность.
Что ж, Снегг вернулся мыслями к сути письма, припомнил, что ему известно, и, тщательно взвесив каждое слово, начал писать ответ Чжан Удоу.
Мистер Чжан,
Я принимаю ваши извинения. Пожалуйста, продолжайте работу в своем темпе, нет необходимости нарушать привычный ход жизни из-за моего внезапного появления. У меня достаточно времени, чтобы подождать, пока вы систематизируете информацию — лишь бы вы успели в пределах двадцати лет.
Что касается упомянутых вами лиц, то сведения, которые я могу предоставить, весьма ограничены. Прежде всего, Альбус Дамблдор: сейчас он уже глубокий старик, и я не уверен, проживет ли он еще двадцать лет. На данный момент он высокого роста и худощав, волосы и борода были рыжевато-коричневыми, но из-за возраста стали серебряно-белыми. У него длинная борода, к которой можно привязать даже упрямого осла. Он родился в 1881 году — к сожалению, точной даты я не знаю. Исходя из его возраста, вы вполне можете прикинуться его внучатым племянником.
Затем Корнелиус Освальд Фадж: у него серые вьющиеся волосы, он плотного телосложения и невысокого роста. Точного возраста я также не назову, могу лишь сказать, что он уже не молод. Вы можете рассматривать его как человека с политическими амбициями, который сейчас борется за пост министра. Каким он станет через двадцать лет, я не имею ни малейшего представления.
Далее — Том Марволо Реддл. Я не могу предоставить вам никакой точной информации для проверки. Я не в силах предположить, что с ним будет через двадцать лет. Возможно, он изменит внешность или скроет свой истинный возраст. Не заводите ни с кем разговоров о его имени и не пытайтесь собирать о нем сведения. Если это возможно — я подчеркиваю, если это возможно — проводите расследование исключительно по письменным источникам. Ни в коем случае не произносите его имя вслух, это поставит вас в крайне опасное положение.
Что касается Гарри Джеймса Поттера: я не могу ничего сказать о его внешности, так как никогда его не видел. На данный момент он все еще ребенок. Родился 31 июля 1980 года, мужской пол. Больше никакой полезной информации у меня нет.
Особо хочу подчеркнуть: я надеюсь, что вашего ума и рассудительности хватит, чтобы понять мои слова. Не стоит безрассудно вмешиваться в чужие жизни, это важно для любого человека. Я имею в виду, что вам следует получать все нужные сведения исключительно из документов. Если же ваши действия ради моих нужд выйдут за рамки дозволенного, я считаю необходимым предостеречь вас и напомнить, что вы несете за это ответственность. Я искренне надеюсь, что вы не обманете моего доверия к вашему здравомыслию и способностям.
Ваш,
Северус Снегг
Снегг еще раз внимательно перечитал письмо, проверяя, нет ли упущений или мест, где могла бы утечь информация. На чаше весов лежали равновесие и выбор. Если дела примут дурной оборот, Чжан Удоу может навлечь на себя беду из-за этих расспросов и даже подвергнуться смертельной опасности. Исчезновение магла в этом мире для волшебника, особенно того, кто искушен в темной магии, не стоило бы и усилий. Но Снеггу необходимо знать. Ему нужно было знать, к какому еще более жестокому и безжалостному будущему Мерлин толкает тех, кто остался в этом ужасном мире. Ему до боли важно было понимать, кто из них выживет, а кто — нет.
http://bllate.org/book/30806/3756541
Готово:
