Чэнь Сюйсин ни на секунду не замешкался: Конечно, я правда его люблю!
— Люблю так, что хочу быть с ним всю жизнь.
Слова Чэнь Сюйсина, прозвучавшие с такой горячностью, заставили Цзян Ли опешить.
— Вы знакомы всего месяц, ты хоть что-то о нем знаешь?
У Цзян Ли разболелась голова. Оказалось, что друг, у которого в голове только любовь, — это сущее наказание: хочется придушить его, а сделаешь — не поможет.
Если Хэ Тэнъюэ способен подсадить червя гу даже любимому человеку, то вряд ли его друзья — добропорядочные люди.
— Вообще-то полтора месяца, — уточнил Чэнь Сюйсин. — Я могу узнать его получше, мы же не женимся прямо сейчас, время есть.
— Ты ответил на его чувства, теперь тебе от него не сбежать.
Цзян Ли почувствовал, как его покидают последние силы.
— А я и не собираюсь бежать.
Чэнь Сюйсин посмотрел на него с таким непонимающим, наивным выражением лица, что Цзян Ли пришел в ярость.
— Тогда обсуди с ним возможность созвониться по видеосвязи с твоими родителями. Если он позволит тебе уехать, не забудь прихватить меня с собой — я тоже хочу связаться со своими.
— Хорошо.
Цзян Ли решил не мешать Чэнь Сюйсину. Он вернулся в свою комнату и, закрыв глаза, принялся думать о Хэ Тэнъюэ.
Между ними больше не было ни долгов, ни обид, всё вернулось на круги своя. Ему нужно лишь найти способ выбраться из деревни Шэн, и тогда его жизнь снова станет нормальной.
Цзян Ли подозревал, что Се Чишэн подсадил Чэнь Сюйсину червя гу. Если удастся покинуть деревню, он обязан придумать, как забрать друга с собой. С характером Чэнь Сюйсина оставаться в этой жуткой деревне Шэн, где людей едят, не оставляя костей, — верный путь к гибели. В какой-то день он нечаянно разозлит Се Чишэна, и тогда от него даже мокрого места не останется.
Цзян Ли терзали мрачные предчувствия.
Он встал рано и напомнил Чэнь Сюйсину, чтобы тот не забыл попросить Се Чишэна отвести его в деревню Шучжай для звонка — это заодно проверит, искренен ли тот с ним.
Вскоре у них появился неожиданный гость.
Цзян Ли посмотрел на Хэ Тэнсин, присел на корточки и поравнялся с ней взглядом: А Син, ты завтракала?
— Жду, когда братец поест со мной.
— Хорошо.
После завтрака Хэ Тэнсин взяла его за руку: Братец, я нашла тебе работу.
Цзян Ли пошел за ней. Работа оказалась легкой — собирать чайные листья.
За это он получил коробку чая, три дня оплаты жилья, еду и новый комплект одежды народа Мяо цвета «цветок синего», а также серебряные серьги и нашейное украшение.
Одежда была сшита великолепно, каждый стежок сделан вручную. Цзян Ли не ожидал, что чай здесь ценится так высоко.
— Сегодня не хватает одного комплекта одежды, — сказал Се Чишэн, глядя на поднос, на который Хэ Тэнъюэ выкладывал вещи. Один из них пустовал.
— Она отдала его, — голос Хэ Тэнъюэ звучал подчеркнуто равнодушно.
— Ты разрешил?
— Я говорил, что не буду мешать ей. Хочу посмотреть, до чего она дойдет и каких успехов добьется.
Вечером Цзян Ли сидел во дворе, дожидаясь Чэнь Сюйсина. Там же оказались Линь Чжо и Шэнь Цинвань.
— А Чжо, почему ты меня игнорируешь?
Линь Чжо не ответил. Он медленно посмотрел на Шэнь Цинвань, но в его глазах больше не было прежней нежности. Он лишь дернул уголком рта:
— Работал, устал.
В сердце Цзян Ли закралось странное предчувствие.
Вернувшись, Чэнь Сюйсин хотел было заговорить, но Цзян Ли сразу потащил его в свою комнату. Шэнь Цинвань и Линь Чжо остались снаружи. Неизвестно, показалось ли ему или нет, но Шэнь Цинвань вела себя слишком тихо, а Линь Чжо стал пугающе молчалив, словно… словно ходячий мертвец.
Цзян Ли задрожал от страха.
— Ну что? — спросил он.
— Я уже поговорил с родителями, заодно передал весточку дяде Хэ, чтобы они не волновались.
— Ты уже был в деревне Шучжай? Почему не позвал меня?!
Цзян Ли был готов отлупить своего бестолкового, влюбленного друга. Он сжал кулаки, ожидая объяснений.
— Я не ходил в деревню Шучжай. Здесь есть место, где ловит связь, телефон работает, так что я не стал утруждать себя походом в деревню, просто позвонил оттуда.
Цзян Ли нахмурился. В деревне Шэн было только одно место с хорошим сигналом. Значит, отсутствие связи в других местах — дело рук человеческих, а не природы. Скорее всего, это делалось для защиты безопасности жителей и развития самой деревни.
Он посмотрел на Чэнь Сюйсина. Скорее всего, Се Чишэн намеренно показал ему это место, чтобы постепенно изолировать его от внешнего мира и усыпить бдительность, а когда придет время, Чэнь Сюйсин уже никуда не сможет уйти.
Вспомнив странный вид Линь Чжо и Шэнь Цинвань, Цзян Ли понял, что ситуация крайне опасна.
Нужно уходить немедленно. И забрать с собой Чэнь Сюйсина.
— Помнишь курицу в горшочке, которую мы ели, когда только приехали в деревню Мяо? — Цзян Ли резко сменил тему.
Чэнь Сюйсин опешил, вспоминая их первый день в деревне Шучжай.
— Помню.
— Я так хочу ее съесть. От вяленого мяса с рисом уже тошнит. Попроси Се Чишэна отвести тебя поесть, и я с вами пойду. Я буду один, мешать вашему свиданию не стану.
Чэнь Сюйсин обожал это блюдо — в деревне Шучжай его готовили совсем не так, как снаружи, там не использовали добавки, было по-настоящему вкусно. Цзян Ли тогда тоже поел от души.
Глаза Чэнь Сюйсина загорелись, он невольно сглотнул слюну, его кадык задергался — парень выглядел крайне голодным.
Цзян Ли понял: план сработал.
— Завтра же скажу ему, завтра и пойдем! — загорелся Чэнь Сюйсин.
В глазах Цзян Ли мелькнул блеск:
— Договорились.
Глава 16. Мужчина, который готовит
Цзян Ли закрыл глаза, ворочаясь с боку на бок в предвкушении завтрашнего дня. Неизвестно, то ли он слишком много спал, пока лечил ногу, то ли еще что, но сон никак не шел.
В темноте Призрачная Бабочка, сливаясь с воздухом, обрела цвета. Она трижды покружила над носом Цзян Ли и села ему на лоб.
Ее трепещущие крылья медленно замерли, она снова растворилась в пустоте, став невидимой.
Дыхание Цзян Ли становилось всё глубже, и всю ночь ему ничего не снилось.
На следующее утро Цзян Ли встал рано и постучал в дверь Чэнь Сюйсина, но никто не ответил. Он понял, что этот парень встал раньше него и, скорее всего, уже околачивается у порога Се Чишэна.
Влюбленный идиот! Даже минута разлуки для него как три года.
К счастью, за месяц, пока он лечил ногу, он не просто лежал, а изучил основные маршруты в Мяоцзяне. Он знал, где находятся дома на сваях Хэ Тэнъюэ, Се Чишэна, Хэ Тэнсин, где школа и по каким тропам жители Мяоцзяна ходят в лес.
Эти места были важны, остальное — нет. С больной ногой он не мог ходить долго, поэтому запомнить эти пути стоило немалых усилий и времени.
Цзян Ли пошел искать друга сам. Они столкнулись на повороте у жилых домов на сваях.
— А Ли, чего так рано?
Цзян Ли посмотрел на губы Чэнь Сюйсина — они не были искусаны или опухшими. Значит, еще не все потеряно.
— Ты где был? — спросил Цзян Ли.
— А? — Чэнь Сюйсин подозрительно прищурился. — Разве это не ты просил меня узнать у А Шэна насчет курицы в горшочке?
— И что, он согласился? Ты пришел за мной, чтобы мы вместе пошли в деревню Шучжай?
Чэнь Сюйсин поднял брови, изобразил гордый вид и погрозил пальцем:
— Не-не-не! Он решил сам приготовить ее для меня! Он сейчас занимается курицей, а мне велел сходить за тобой. Скоро будет готово, и даже идти в деревню Шучжай не надо, как удобно!
На лбу Цзян Ли запульсировала вена. Се Чишэн снова в два счета расстроил все планы.
Готовит сам? Курицу в горшочке? Почему он так упорно не дает Чэнь Сюйсину выбраться из деревни Шучжай?
Цзян Ли всегда мыслил шире, потому что на собственном опыте познал опасность деревни Мяо и погиб такой страшной смертью. Он был вынужден обдумывать каждый шаг этих людей.
Нужно быть осторожным, предельно осторожным.
А Чэнь Сюйсин не видел этой страшной стороны Мяоцзяна. Даже если его предупреждали, он лишь отмахивался, считая всех сумасшедшими. Как и сам Цзян Ли до того, как осознал всё. Если бы не увидел своими глазами и не пережил всё это, он бы тоже не поверил в магию червей гу народа Мяо.
Во дворе дома Се Чишэна цвели цветы — было видно, что хозяин заботится о них с любовью.
Се Чишэн был на кухне. Закатав рукава, он демонстрировал жилистые, крепкие предплечья. В них не было чрезмерной мускулистости, но чувствовалась скрытая сила. Это смотрелось невероятно притягательно и порочно.
Волосы его были идеально уложены, он двигался с такой грацией, словно приготовление пищи было искусством, требующим терпения и филигранной точности. В каждом его жесте сквозило спокойствие и странная, манящая эстетика.
Цзян Ли вдруг вспомнил, как Хэ Тэнъюэ нес его на спине. Тот казался холодным и стройным, но в ширине его плеч и силе чувствовалась мощь.
Одетый — строен, раздеть — мускулист.
В голове Цзян Ли всплыло восемь иероглифов, идеально описывающих таких людей.
Люди Мяоцзяна: юноши полны жизненной энергии, старики добродушны и приветливы. Они легко приковывают к себе взгляды.
— Он сам готовит для меня, — Чэнь Сюйсин выглядел невероятно довольным, нахваливая своего мужчину. — Мои родители говорили, что раз я не умею готовить, то должен найти того, кто умеет, — так в паре будет больше гармонии.
— В интернете пишут, что мужчины, которые готовят, самые красивые. А я-то раньше строил из себя не пойми кого…
— Ох…
Цзян Ли не знал, то ли Чэнь Сюйсин так хочет есть, то ли слюнки у него текут от красоты Се Чишэна. Он был уверен: если бы не его присутствие, Чэнь Сюйсин уже давно бросился бы обнимать Се Чишэна.
http://bllate.org/book/30805/3756376
Готово:
