Но когда речь идёт о недозволённых чувствах к кому-то, разве тут уместны раздумья — смею или не смею? Юй Момо презрительно усмехнулась и пристально вгляделась в глаза Чэнь Сяояня.
Слова были излишни. Всё, что она хотела сказать, передавала её решимость: разве она чего-то боится?
Красавец — мечта всего мира. А она — всего лишь одна из бесчисленных душ, жаждущих его. Незаметная, легко забываемая, но настоящая. С того самого мгновения, когда Сусяньский князь неожиданно сделал ей искусственное дыхание, он уже не имел права игнорировать её существование.
Чэнь Сяоянь пошёл вперёд, и Юй Момо последовала за ним.
Дорога простиралась вдаль, древняя тропа расходилась во все стороны. Юй Момо не знала, куда именно ведёт её Чэнь Сяоянь. Тот шёл, держа поводья коня, и казался гораздо более человечным — будто впитал в себя немного живого тепла.
Вероятно, из-за позднего часа на дороге не было ни души.
Юй Момо перестала думать о том, как страшно будет, если у Чэнь Сяояня вдруг проявится жажда крови.
Эта ровная, спокойная дорога — редкость в эти смутные времена.
Они шли долго, и вдруг Чэнь Сяоянь нарушил молчание:
— Ты так смела… потому что я целовал тебя?
«Это был укус», — подумала Юй Момо про себя. Но, поймав его пристальный, слегка настороженный взгляд, она энергично покачала головой.
Она покачала головой с такой силой, будто хотела показать: нет, точно не из-за этого.
— Потому что ты танцевала передо мной в тот раз? — продолжал допытываться Чэнь Сяоянь.
Юй Момо снова отрицательно мотнула головой — тоже не из-за этого.
— Потому что я — Сусяньский князь?
Ночь была холодной, но холоднее оказался голос Сусяньского князя. В этом огромном мире сколько людей способны видеть в Чэнь Сяояне просто Чэнь Сяояня, а не могущественного Сусяньского князя?
Таких, наверное, не существовало. Юй Момо на этот раз не стала качать головой.
Сусяньский князь горько усмехнулся — как и ожидалось. Власть и положение — прекрасная вещь: они заставляют совершенно незнакомых людей питать к тебе недозволённые мысли.
Он бросил поводья, и конь, развернувшись, помчался обратно — в сторону резиденции Сусяньского князя. Даже благородный скакун, долго просидев в загоне, перестал стремиться к свободе.
Юй Момо обернулась, глядя вслед ускакавшему коню, и на мгновение забыла об опасности рядом.
Сусяньский князь резко схватил её за руку и притянул к себе, прижав к своей груди. Его лицо было ледяным, в нём не осталось и следа нежности. Прежде чем Юй Момо успела осознать, что происходит, он сжал её горло.
Она беспомощно смотрела на Сусяньского князя.
Убить её для него — дело нескольких мгновений. Она не плакала. Юй Момо решила поставить всё на карту: она верила, что он не сможет ударить.
Её лицо выражало полную беспомощность — ведь её жизнь и смерть зависели от одного его решения.
Впервые Сусяньский князь Чэнь Сяоянь захотел её убить. Но перед окончательным приговором он дал Юй Момо последний шанс:
— Твои недозволённые мысли… они из-за того, что я — Сусяньский князь?
Юй Момо задумалась. Потом упрямо кивнула.
Она понимала, что именно его тревожит. Но Чэнь Сяоянь и есть Сусяньский князь — это неизменный факт. И разве её чувства к нему не возникли именно потому, что он — он?
Пальцы Сусяньского князя, сжимавшие её горло, ослабли. Через мгновение он вовсе отпустил её.
Юй Момо судорожно глотала воздух.
Сусяньский князь Чэнь Сяоянь смотрел на эту бесстрашную женщину. Такая обычная, ничем не примечательная — почему же она заставляет его сердце смягчаться? Не позволяя слабости взять верх, он взглянул на Юй Момо, которая наконец смогла отдышаться, и объявил свой приговор:
— Я покажу тебе, кто такой настоящий Сусяньский князь!
Юй Момо, ошеломлённая его присутствием, широко раскрыла глаза. Она, возможно, уже догадывалась, что сейчас произойдёт. И, если это случится, всё будет не так уж плохо.
Чэнь Сяоянь резко обнял её. Юй Момо не сопротивлялась. Мужчина, прижавший её к себе, впился зубами в её белоснежную шею и начал пить её кровь.
В состоянии полного оцепенения, слабости и бессилия Юй Момо тоже обняла Чэнь Сяояня. Её объятия были слабыми, но он всё равно ощутил тепло её тела.
В ту ночь, когда он вступал в брак, эта девушка танцевала перед ним, скрыв лицо под маской. А теперь он держал её жизнь в своих руках. В конце концов, он отпустил её.
Но Юй Момо уже потеряла сознание от большой потери крови.
Он, сдерживая жажду крови, начал срочно перевязывать рану на её шее. Обычные движения давались с трудом — ему так хотелось вновь впиться зубами в беззащитную девушку, но он с огромным усилием удержался.
Когда Чэнь Сяоянь доставил Юй Момо в лечебницу «Цзисы», она вдруг пришла в себя и, схватив его за ворот одежды, беззвучно прошептала: «Спасибо». С трудом подняв руку, она вытерла пот со лба Чэнь Сяояня.
В уголках её глаз блестели слёзы. Как только появился Чжан Цзюнь, Сусяньский князь осторожно опустил её на руки лекаря и, не сказав ни слова, уехал прочь, даже не обернувшись.
По дороге обратно в резиденцию, глядя на яркую луну, он вспомнил, как та немая девушка, казалось, поблагодарила его. Смешно. В его жизни только кровь приносила тепло.
Но когда именно из-за одной девушки его сердце вдруг стало тёплым?
Вернувшись в свои покои, Чжан Цзюнь немедленно приступил к лечению Юй Момо. Благодаря своевременной остановке кровотечения её здоровью ничего не угрожало. Однако Чжан Цзюнь считал, что с её головой явно что-то не так.
Юй Момо глупо улыбалась. Нет, не глупо — совершенно безумно.
Лёжа в постели, она тайком радовалась тому, что Сусяньский князь всё-таки не смог её убить, и что теперь в его теле течёт её кровь. Вспоминая его злобное лицо, когда он хотел её прикончить, она всё равно находила это забавным.
Теперь она наконец поняла смысл выражения: «Умереть под цветами пиона — и в загробной жизни быть влюблённым».
Рядом Чжан Цзюнь не унимался:
— Разве я не просил тебя не дразнить Сусяньского князя?
— Ты думаешь, у тебя девять жизней?
— Думаешь, госпожа Ху не боится за твою жизнь?
— У тебя, девушка, голова совсем не в порядке!
Юй Момо беззаботно улыбнулась Чжан Цзюню. Тот вздохнул и больше не стал её ругать. Чтобы не злить его, Юй Момо закрыла глаза. Она прекрасно помнила, как сильно билось её сердце, когда Сусяньский князь приблизился к ней.
Она боялась смерти, но всё равно решила рискнуть.
Слабость тела дала ей повод хорошенько отдохнуть. Убедившись, что с ней всё в порядке, Чжан Цзюнь укрыл её одеялом и вышел из комнаты.
Глядя на луну, он вновь услышал в воображении мелодию «Гуанлинского рассеянного мотива», исполняемую Су Сяосяо.
Звучание не покидало его, эхо разливалось в ночи.
Изгиб луны и глуповатая улыбка на лице Чжан Цзюня удивительно гармонировали друг с другом.
В резиденции Сусяньского князя Су Сяосяо давно ждала своего супруга в его покоях. Набравшись смелости, она пришла к мужу. Но, увидев, что в комнате кто-то есть, Чэнь Сяоянь нахмурился.
В уголках его рта ещё оставались следы крови, что привело Су Сяосяо в ужас.
Робко она заговорила, объясняя цель своего визита:
— Муж, давай ляжем спать вместе, хорошо?
Говоря это, она сама начала расстёгивать одежду.
В её прекрасном лице читалась отчаянная решимость.
Сусяньский князь смотрел на эту ослепительную женщину и медленно подошёл к ней. Он взял её за руку, остановив движение по расстёгиванию рукава.
Свечи в комнате дрогнули от ветра. Су Сяосяо смотрела на Чэнь Сяояня и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Муж...
В её голосе звучала вся нежность и застенчивость, и казалось, что вот-вот начнётся ночь любви.
К сожалению, мгновение нежности мгновенно исчезло. Чэнь Сяоянь отпустил руку Су Сяосяо. Его взгляд стал ледяным. Он поднял руку и аккуратно застегнул её одежду.
Глаза Су Сяосяо наполнились слезами. Она смотрела на Чэнь Сяояня и с горечью спросила:
— Почему?
Чэнь Сяоянь отступил на шаг и сел на сандаловое кресло. Опершись подбородком на руку, он избегал её взгляда и молчал.
Почему?
Разве он должен родить ещё одного такого же монстра, как он сам?!
Су Сяосяо села рядом с ним на табурет и, взяв за рукав, осторожно вытерла кровь с его губ. Чэнь Сяоянь позволил ей приблизиться, позволил её аромату окружить себя.
На ней висел мешочек с ландышами — любимый запах Сусяньского князя Чэнь Сяояня. В его родном городе больше всего выращивали именно ландыши.
Тонкий аромат цветов успокаивал, и тревога в сердце Чэнь Сяояня немного улеглась.
Су Сяосяо убрала руку и пристально посмотрела на мужа:
— Муж, правда ли то, что ходит по городу... что ты не можешь… вступать в брачную близость?
Сказав это, она вся вспыхнула от стыда. Никогда бы она не подумала, что однажды скажет такие слова вслух. Но ведь перед ней — её законный супруг, так что, наверное, это не грех.
Чэнь Сяоянь рассмеялся. Он слышал эти слухи и не стал их опровергать — просто кивнул.
Лицо Су Сяосяо исказилось от горя — она сочувствовала ему. Такой герой, а в самом главном бессилен. Увидев её страдание, Чэнь Сяоянь весело произнёс, словно подвыпив:
— Супруга, тебе это мешает?
Су Сяосяо на мгновение замерла, а потом покачала головой.
Чэнь Сяоянь усмехнулся:
— Правда?
Су Сяосяо отвела глаза и пробормотала:
— Правда.
Чэнь Сяояню стало неинтересно. Он сделал знак, чтобы она уходила. Су Сяосяо медленно двинулась к двери, надеясь, что он остановит её. Но Чэнь Сяоянь так и не произнёс ни слова. Она вышла из его спальни и провела бессонную ночь.
Ей хотелось сыграть на цине, но она боялась потревожить других, поэтому просто лежала с открытыми глазами.
Она думала, что их брак — союз двух золотых сердец, но теперь могла лишь надеяться, что не пожалеет об этом.
Бессонницей страдал не только она. Сусяньский князь, не в силах уснуть, решил пойти в сад и потренироваться с мечом. Его движения были совершенны: лёгкие шаги, точные удары. Под лунным светом его фигура казалась одновременно чёткой и призрачной.
На поле боя, когда у него проявляется жажда крови, никто не может ему противостоять — невозможно было представить, что этот воин и есть тот самый человек, что сейчас танцует с мечом под луной.
Луна, изогнутая, как крюк, уносила воспоминания вдаль. Войны, битвы, мечты героя... Но мечты героя непостоянны. Меч выходит из ножен, чтобы напиться крови, но некому разделить с ним чашу вина.
В полузабытьи Чэнь Сяоянь увидел женщину с алой лотосовой меткой между бровей. Она подняла чашу и чокнулась с ним. Её улыбка была прекрасна. Казалось, он знал её много-много лет.
Он принял её приглашение выпить. И в этот миг одиночество, которое он так долго скрывал, немного отступило.
Отец умер в детстве, мать — в юности. Он рос среди интриг императорского двора, в окружении братьев, готовых убить друг друга. Чэнь Сяоянь нес на себе бремя одиночества, присущее каждому герою.
Закончив упражнения, он вернулся в спальню и стал протирать свой железный шлем. Зловещий шлем отражал холодный свет — возможно, именно в этом и заключалась истинная суть Сусяньского князя Чэнь Сяояня.
Иногда некоторые герои оказываются совершенно безответственными в личных делах. Не говоря уже о том, что «один генерал достигает славы, а десятки тысяч костей гниют в земле», даже простой визит с извинениями после укуса Юй Момо показывает его истинное лицо.
Для героя страна важнее всего, красавицы — на втором месте, а те, кто не красив, — на последнем.
Пока Юй Момо выздоравливала в лечебнице «Цзисы», Чэнь Сяоянь так и не пришёл её проведать. Юй Момо немного расстроилась. Она сделала семь шагов навстречу Сусяньскому князю — оставалось лишь три шага ему. Иначе баланс в отношениях нарушится.
По её мнению, в общении между людьми важно поддерживать динамическое равновесие между отдачей и получением. Иначе это станет обузой для обеих сторон.
«Плакать, устраивать истерики, угрожать самоубийством» — наверное, самый действенный способ для женщин в древности привлечь внимание. Но такой метод явно не подходил для её отношений с Сусяньским князём.
Перед Чжан Цзюнем она даже не могла изобразить тяжёлую болезнь. Неужели их последняя встреча состоится в монастыре Било, перед его новым походом?
Это было бы слишком грустно — ведь тогда он хотел отнять у неё жизнь.
Раз Сусяньский князь не приходит, Юй Момо решила хорошо питаться и скорее восстановить силы, чтобы упросить Чжан Цзюня взять её с собой в поход в качестве помощницы лекаря.
Целебные пилюли Чжан Цзюня не действовали на Юй Момо так, как должны. Лекарь решил, что её тело устроено иначе, чем у обычных людей.
Юй Момо часто писала ему записки: «Я призрак, ладно?»
Чжан Цзюнь делал вид, что испугался, и напоминал ей вести себя осторожнее, чтобы однажды не превратиться в настоящего призрака.
«Лекарь — как родитель», — гласит пословица. А все родители склонны к нравоучениям. Чжан Цзюнь блестяще подтверждал это.
http://bllate.org/book/3080/340025
Готово:
