— Ты в порядке? — вопрос, исполненный беспокойства, сорвался с губ сам собой, и в этот раз в нём не было ни капли насмешки или игры. Вэнь Луюань не считал себя тонко чувствующим человеком, но рядом с Ши Цзиншэном в нём просыпалось невиданное прежде терпение и мягкость.
Ши Цзиншэн почувствовал искреннюю заботу в словах Вэнь Луюаня. Всхлипнув, он ответил:
— Со мной всё хорошо. Прости, пожалуйста. Это я в тебя врезался, а в итоге заставил переживать.
Слушая, как тот снова извиняется, Вэнь Луюань нахмурился:
— Тебе не за что извиняться. Ты не сделал ничего плохого.
Ши Цзиншэн уловил утешение в этих словах, и тревога в груди немного улеглась. Он слегка улыбнулся и ответил:
— Спасибо тебе, однокурсник Вэнь. Скоро начнётся урок, я пойду.
Сказав это, Ши Цзиншэн помахал Вэнь Луюаню на прощание и поспешил обратно в класс.
Вэнь Луюань смотрел вслед удаляющейся фигурке — совсем маленькой, охваченной той же суетливой поспешностью, что и в прошлый раз, когда он убегал. Кажется, при каждой встрече Ши Цзиншэн выглядел до крайности встревоженным. Вспомнив сцену, которую он наблюдал в экзаменационном зале, Вэнь Луюань лишь сильнее укрепился в своих догадках.
В этот раз экзамены проводились в смешанных группах, и Вэнь Луюань по воле случая оказался в своём классе. Он сидел на отведённом месте, прикрыв глаза, чтобы немного отдохнуть.
— Дзинь-дзинь...
Раздался звонок. Вэнь Луюань открыл глаза и, невзначай взглянув в сторону окна, увидел знакомый силуэт.
Ши Цзиншэн был предельно сосредоточен на учебнике, вчитываясь в него так внимательно, словно хотел проглотить всю книгу разом, не упуская ни мгновения для повторения. Хотя на его лице не отражалось никаких эмоций, сцепленные и судорожно переплетенные на коленях пальцы выдавали его нервозность.
Шурх-шурх. Вэнь Луюань очнулся, когда сидящий перед ним однокурсник протянул ему бланки ответов и билеты. Он снова бросил взгляд на Ши Цзиншэна у окна и, заметив, что тот уже погрузился в работу, перестал раздумывать и принялся за свои задания.
Первым был экзамен по математике. Задачи показались Вэнь Луюаню довольно простыми, поэтому, закончив, он принялся коротать время. В голове внезапно всплыл образ юноши, и Вэнь Луюань, повинуясь порыву, снова посмотрел в ту сторону.
Ши Цзиншэн всё ещё усердно корпел над задачей. Видимо, он столкнулся с трудностью: его брови были плотно сдвинуты, губы крепко сжаты, а правая рука, сжимавшая ручку, побелела от напряжения.
Глядя на слегка дрожащую фигуру, Вэнь Луюань почувствовал укол в сердце. Именно таким встревоженным Ши Цзиншэн был за кулисами, и, казалось, даже после выхода на сцену это состояние не прошло до конца.
И действительно, когда экзамен подошёл к концу и начался сбор работ, Вэнь Луюань заметил, что выражение лица Ши Цзиншэна оставалось полным тревоги — пожалуй, даже хуже, чем в прошлый раз. Его лицо было бледным — не той здоровой белизной, что раньше, а болезненно-бледным от нервного истощения. Руки, опущенные вдоль тела, были сжаты в кулаки. Возможно, потому что экзамен закончился и окружающие больше не требовали внимания, его тело дрожало ещё сильнее, чем во время самого испытания.
Видя перед собой этого кролика, который в сравнении с их прошлой встречей выглядел совершенно безжизненным, Вэнь Луюань почувствовал, как сердце сжалось от боли. На каждом последующем экзамене он присматривался к состоянию Ши Цзиншэна, наблюдая, как из живого, энергичного кролика тот постепенно превращается в вялую, увядшую морковку.
На самом деле, до их первой встречи за кулисами Вэнь Луюань не был знаком с Ши Цзиншэном. Хотя он изредка слышал его имя от других студентов, особого интереса это не вызывало. Лишь встретившись с ним лично, он осознал, что разговоры о местном красавце-отличнике были вовсе не преувеличением — напротив, они были даже слишком скромными. Однако казалось, что юноша вовсе не такой жизнерадостный, каким его описывали однокурсники. Несмотря на внешнюю весёлость, Вэнь Луюань видел, насколько натянутой она была.
Случившееся в экзаменационном зале лишь подтвердило подозрения Вэнь Луюаня: он чувствовал искренность Ши Цзиншэна, но в то же время ощущал и его скрытую настороженность.
Сегодняшний растерянный вид Ши Цзиншэна больно ранил его — впервые в жизни Вэнь Луюань почувствовал, как внутри зарождается смута из-за другого человека.
— Хочу узнать его лучше. — Эта мысль бесшумно и незаметно проросла в сердце Вэнь Луюаня.
Как же мучительно делать выбор... Сегодня я не весёлая собачка, о-р-з.
Глава 6
Ши Цзиншэн был приходящим учеником. В тот вечер, когда он вернулся домой после экзаменов, едва переступив порог, из кухни послышался голос матери:
— Цзиншэн вернулся? Как прошли экзамены?
Ши Цзиншэн замер, тихо ответив:
— М-м... нормально. Только в паре задач я не уверен.
Мать вышла из кухни, держа в руках две дымящиеся тарелки. На её лице не отразилось никаких эмоций:
— В каких задачах не уверен? В математике? Ты разве не повторял их?
Град вопросов застал Ши Цзиншэна врасплох. Он всё ещё стоял у входа, запинаясь и не зная, что ответить. Спустя долгое время он медленно поднял голову, встретившись взглядом с матерью, и увидел в её глазах мимолётное разочарование и подозрение.
На сердце Ши Цзиншэна стало тяжело. Он не посмел смотреть дальше, потому что почувствовал, как глаза предательски щиплет.
— Я пойду вымою руки, — сказал он, стараясь придать своему голосу твёрдость и не дать ему дрожать.
Ши Цзиншэн отнёс сумку в свою спальню и тут же прошёл в ванную. Всё это время он держал голову опущенной, словно надеясь, что так он сможет спрятаться и никто не заметит, как он слаб. Вода скользила по коже, оставляя прохладный след. Ши Цзиншэн смотрел на тонкую струю, пока на тыльной стороне ладони не почувствовал внезапное тепло.
Раз.
Два.
Три.
Ши Цзиншэн осторожно стёр слезу с руки, но слёзы, словно не подчиняясь воле, текли всё сильнее. Он в отчаянии поднял голову. В зеркале отразился его собственный жалкий и нелепый облик: чёрные пряди волос слиплись от пота и слёз, глаза покраснели, в них проступили капилляры. Уголки губ, которые он всегда старался держать приподнятыми в школе, сейчас опустились и мелко дрожали, совсем как у сломанной, выброшенной на помойку игрушки, в которой кончился завод.
Пространство ванной комнаты было тесным и душным, но именно здесь Ши Цзиншэн почувствовал необычайное спокойствие. Здесь не было чужих взглядов, не было слышно чужих оценок, лишь он сам, встретившийся глазами со своим жалким отражением. Казалось, тот, кто смотрел на него из зеркала, насмехался, жалел и безмолвно твердил ему:
http://bllate.org/book/30797/3755517
Готово:
