Сяо Улин затаил недовольство, но ничего не сказал.
— Уже полтора часа прошло, неужели Императрица намерена заставить Меня провести ночь в одиночестве?
Сердце Шэнь Люмо пропустило удар. Тихо произнеся, что не смеет, он молча, прихравывая, лег на кровать.
Крепко сжав пальцы на одеяле, Шэнь Люмо больше не произнес ни слова. Он отодвинулся вглубь постели, так что между ним и Сяо Улином осталось около фута расстояния.
Сяо Улин, который изначально собирался укрыться с Шэнь Люмо под одним одеялом, замер, и голос его помрачнел:
— Разве Я — свирепый зверь?
Такой тон выдавал его раздражение. Шэнь Люмо снова приподнялся из-под одеяла и опустился на колени перед Сяо Улином, даже не успев подумать о том, что в глазах Сяо Улина именно он всегда был этим самым свирепым зверем.
Шэнь Люмо покачал головой. Опустив взгляд, слегка приподняв бедра, он стоял на коленях, а его ступени были мертвенно-бледными и ледяными, словно вымощенными в промерзшей воде или присыпанными снегом. Превозмогая боль в поврежденной ноге, Шэнь Люмо тихо и хрипло произнес:
— Ваше Величество — истинный Сын Небей, разве можете Вы быть свирепым зверем?
— Тогда почему Императрица так сопротивляется? — движимый порывом чувств, Сяо Улин приподнялся на локтях, загородив Шэнь Люмо в углу, и не упускал ни единого выражения на его лице.
Борьба, сомнение, отпор, неприязнь — там было всё, но не было и следа того, что так хотел увидеть Сяо Улин.
Видя, что лицо Сяо Улина становится все мрачнее, Шэнь Люмо был вынужден смягчиться:
— Подданному просто немного неуютно, я вовсе не протиwлюсь Вашему Величеству.
Сяо Улин не поверил ему, но все же тяжело вздохнул и продолжил его мысль:
— Ничего страшного, рано или поздно привыкнешь.
Они находились очень близко друг к другу. В каждом выдохе чувствовался легкий аромат зимней сливы, исходивший от тела Шэнь Люмо. Зрачки Сяо Улина сузились, кадык дернулся, но, заметив на шее Шэнь Люмо багровые следы, он вновь обрел рассудок.
— Спим, — бросил в темноте Сяо Улин.
Они почти без сна пролежали до самого рассвета. Сяо Улин встал рано, чтобы отправиться на утренний совет, но Шэнь Люмо поднялся еще раньше, чтобы помочь ему переодеться и умыться.
— Подданный провожает Ваше Величество.
Услышав за дверью шорох, А-Ци вошел в покои лишь тогда, когда Сяо Улин удалился достаточно далеко:
— Ваше Высочество, прошлой ночью Ваше Величество ведь ничего не сделал?
В голове Шэнь Люмо стоял туман, но на вопрос А-Ци он покачал головой.
— Ступай наружу, Бэньгун хочет еще немного отдохнуть.
В складках одеяла еще сохранялось немного тепла. Шэнь Люмо уткнулся в него лицом, закрыл глаза и наконец погрузился в тяжелый сон.
Когда он проснулся во второй раз, солнце уже поднялось высоко. В внутренних покоях царила тишина. Заметив, что он проснулся, А-Ци поспешил поддержать его, помогая сесть:
— Ваше Высочество, евнух Сюй привел людей, сейчас они перетаскивают вещи во Дворец Чанлэ.
Шэнь Люмо долго не мог прийти в себя. А-Ци, видя это, сразу догадался, о чем тот думает, и принялся утешать:
— Ваше Высочество, независимо от того, по какой причине Ваше Величество вдруг обратил на Вас внимание, для Вас это в конце концов благо.
— Мм, — кивнул Шэнь Люмо. Для него это действительно было благом.
Умывшись и позавтракав, он ощутил действие лекарства, выписанного тайи — оно оказалось весьма эффективным. Шэнь Люмо явно почувствовал, что горлу стало лучше, да и нога тоже: хоть ходить все еще мешала боль, он уже мог встать с постели и немного постоять.
Увидев его выходящим, Сюй Фу торопливо приблизился и отвесил поклон:
— Этот раб приветствует Ваше Высочество Императрицу, да здравствует Ваше Высочество, десять тысяч лет жизни.
— Евнуху Сюю не нужно излишних церемоний, за эти два дня я премного благодарен тебе.
А-Ци уже рассказал ему, что если бы тогда Сюй Фу не пошел напролом с докладом, ему пришлось бы пролежать на жестком ложе еще несколько дней. В знак благодарности Шэнь Люмо снял с запястья браслет, но Сюй Фу пришел в ужас и стал пятиться назад:
— Развеивать тревоги Вашего Высочества — это долг сего раба, Вашему Высочеству не стоит принимать это близко к сердцу.
Этот браслет Ваше Величество пожаловал лично вчера и даже сам надел его на Императрицу — как смел он, какой-то евнух, принять такой дар?
Видя это, Шэнь Люмо не стал настаивать:
— А-Ци, я помню, в сокровищнице был нефритовый браслет из алой шелковой нити, принеси его в подарок евнуху на память, на этот раз не отказывайся.
Сюй Фу не был человеком, не умеющим ценить добро. Раз уж Шэнь Люмо от всей души хотел сделать ему подарок, он, естественно, был бесконечно благодарен.
Обо всех делах во Дворце Юйфу Сюй Фу докладывал Сяо Улину в мельчайших подробностях. Нефритовая тушечница, пожалованная Шэнь Люмо, теперь стояла на письменном столе Сяо Улина. Выслушав доклад, Сяо Улин равнодушно бросил:
— Раз уж ее подарили тебе, оставляй себе. Впредь можешь не докладывать Мне о подарках Императрицы.
— Слушаюсь, слушаюсь, этот раб понял.
Разобравшись с государственными делами, когда уже стемнело, Сяо Улин не пошел во Дворец Чанлэ.
На утреннем докладе Левый канцлер снова принялся увещевать его свергнуть Императрицу и взять в жены новых наложниц, и столь отвратительными были его речи, что Сяо Улин едва не забыл, что этот человек — кровный отец Шэнь Люмо.
— Пан Цин, — позвал Сяо Улин в пустые внутренние покои, и перед ним тут же появился облаченный в черное и скрывающий лицо маской мужчина. Опустившись на одно колено, он произнес:
— Какие будут приказания у Вашего Величества?
— Есть ли какие-нибудь зацепки по поводу пожара во Дворце Юйфу?
— Докладываю Вашему Величеству — пока нет.
— Выясни как можно скорее, кто за этим стоит, — погрузившись в задумчивость, приказал Сяо Улин. Следы, оставленные тем человеком на теле Императрицы, казались ему донельзя раздражающими.
— Есть! — Пан Цин сжал кулаки в приветствии. — Есть ли у Вашего Величества еще указания?
— А как обстоят дела во Временном императорском дворце? Есть ли там отклонения?
— Докладываю Вашему Величеству, пока никаких отклонений нет.
Сяо Улин кивнул и велел ему удалиться.
Глава 6
— Ваше Высочество, то, что вы велели мне разузнать, здесь, — А-Ци протянул ему конверт. — О том человеке из той ночи до сих пор нет никаких вестей, однако Ваше Величество действительно провел всю ночь в Дворце Янсинь...
Когда Шэнь Люмо велел А-Ци заняться этим расследованием, тот был потрясен до глубины души — неужели их Ваше Высочество подозревал, что тем человеком той ночью был сам Император?
Вскрыв письмо и пробежав его глазами, Шэнь Люмо ничуть не расслабился.
— Иными словами, просто никто не видел, как Ваше Величество покидал Дворец Янсинь.
Сяо Улин владел боевыми искусствами высочайшего уровня, и даже Теневая стража императорского двора не могла с ним тягаться. Если бы он захотел незаметно покинуть Дворец Янсинь, он вполне мог сделать это так, чтобы никто ничего не заметил.
— Ваше Высочество, почему вы подозреваете... — А-Ци никак не мог взять в толк, кто угодно, но только не Император, у него ведь вовсе не было причин так поступать.
Почему он подозревал? Шэнь Люмо, конечно же, доверял собственным ощущения.
— Продолжайте расследование, обо всех находках докладывай мне немедленно.
— Слушаюсь.
В последнее время Сяо Улин относился к нему совершенно иначе, чем прежде. Когда его только насильно осквернили, Сяо Улин испытывал к нему лютое отвращение. Тот взгляд, полный презрения, те ядовитые слова, словно он был самым грязным существом на свете — Шэнь Люмо не забыл бы этого до конца своих дней.
Но едва прошли сутки, как отношение Сяо Улина кардинально переменилось. Должно быть, за этим стояло что-то тайное, о чем никто не знал.
http://bllate.org/book/30796/3755341
Готово:
