— О, вчера у меня не было занятий, — она мягко улыбнулась. — А когда вы вернетесь к преподаванию, учитель Чэнь? Я постоянно присматриваю за вашим рабочим столом, а то его бы уже прибрал к рукам толстяк Ли с физкультуры!
— А, спасибо вам, но, кажется, расписание на мои занятия поставят только со следующего семестра.
Я был немного ошарашен её заботой, но в голове крутился лишь один вопрос: девушка, а вы, собственно, кто?
В этот момент Чи Цянь, который всё это время сидел на корточках возле лотка с морепродуктами и разглядывал улиток, внезапно позвал:
— Папа.
Улыбка на лице коллеги застыла.
— Учитель Чэнь уже женат?
Хотя она задала вопрос, по выражению её лица я понял, что в уме она добавила: «Охренеть! Неужели сын уже такой большой?! Это же антинаучно!!!»
— Что случилось? — сначала я ответил Чи Цяню, а затем повернулся к коллеге: — Женат-то я женат... но...
— Папа!
Чи Цянь снова окликнул меня, и продолжение фразы — «но уже разведен» — застряло у меня в горле. Я опустил голову:
— Что такое?
— Папа, давай купим жареных улиток, а? — Чи Цянь, сидя на земле, задрал голову и посмотрел на меня, хлопая большими глазами.
— ...Хорошо.
На самом деле я хотел сказать: «Нет, в новостях говорили, что улитки очень грязные, в них полно паразитов, от них будет диарея, так что нельзя». Но стоило мне открыть рот, как я произнес совсем обратное. В прошлой жизни я привык к его вечно отстраненному виду, а теперь, видя, как он неосознанно пытается выглядеть милым, я просто не мог устоять.
Выражение лица коллеги стало невозможно разобрать. Мы перебросились еще парой дежурных фраз, и она ушла.
Чи Цянь очень вежливо помахал ей вслед:
— До свидания, тетя.
Девушка, которой на вид было едва за двадцать, чуть не стерла зубы в порошок:
— До свидания, малыш.
...В итоге я так и не узнал, как её зовут.
По дороге домой Чи Цянь снова заговорил:
— Папа, мне кажется, та тетя положила на тебя глаз.
— ... — я покосился на него. — Ты вообще понимаешь, что значит положить глаз?
— Это значит, что ты ей нравишься.
— ... — я подавился воздухом и лишь спустя время ответил: — Она просто была дружелюбной.
— Нет, — Чи Цянь с самым серьезным видом начал анализировать: — Тетя смотрела на тебя как-то странно, я это заметил.
...Это ты ведешь себя странно, где ты вообще нахватался таких слов?
— И как же ты это заметил?
— Просто заметил, — Чи Цянь внезапно сощурил глаза и улыбнулся. — Точно так же, как я заметил, что папа тоже положил глаз на меня.
Сынок... Можешь ты использовать слово «нравиться», а не «положить глаз»?
— Я тоже положил глаз на папу, — радостно добавил он.
Ну разумеется, я же так хорошо к тебе отношусь, конечно, ты... да какой там «положил глаз»! Ничему хорошему с малых лет не учишься!
— Нет, ты должен только уважать отца и быть послушным, — строго наставил я его. — Категорически, ни в коем случае, нельзя «класть глаз» на папу.
— Почему? — Чи Цянь склонил голову набок, его кудряшки затрепетали на ветру. Спустя мгновение уголки его губ поползли вниз, и слезы брызнули из глаз в одно мгновение. — Папа, я тебе противен?
— Нет-нет, что ты, вовсе нет, эй, эй, не надо, ну тише, хорошо-хорошо, конечно, можно...Едва голос стих, как маленький Чи Ацзюань уже улыбался, и след от его слез простыл: Папа сказал, что можно, нельзя отказываться от своих слов.
……Значит, у тебя в глазах встроен голосовой выключатель?
Глава 9. Первый день в школе
Вечером, вернувшись домой, я, пока грел ноги в тазу, принялся вырезать обложки для книг из листов старого календаря для маленького Чи Ацзюаня.
Под столом стоял таз с горячей водой, в который мы опустили две пары ног — большую и маленькую. От жара все десять пальцев на ногах покраснели, а по спине проступил густой пот.
Перевернув лист календаря, я использовал белоснежную сторону для обложки, отмерил нужный размер, загнул края и заклеил все четыре угла прозрачным скотчем — работа продвигалась быстро. Учебники для начальной школы были почти такого же размера, как купленные справочники, лишь учебник по рисованию оказался чуть больше. Я одним махом сделал пять-шесть обложек, потом еще одну, по размеру прописей Лю Гунцюаня, и перьевой ручкой вывел на них названия: Родной язык, Математика, Естествознание, Наука, Рисование. Аккуратно сложил их в маленький портфель, чтобы, когда ему выдадут новые книги, оставалось только достать их и надеть обложки.
Ноги Чи Цяня двигались в воде, его пальцы забрались мне на подъемы и принялись беспокойно щекотать. Он как раз точил карандаши точилкой и ровными рядами укладывал их в железный пенал. Я протянул руку за полотенцем, чтобы вытереть ноги, подцепил его ступни, похожие на две вареные копытца, вытер их насухо и обул в мягкие тапочки.
— Завтра в школу, рад? — я похлопал его по попе, подавая знак, что пора вставать. Чи Цянь повернулся, бережно уложил пенал в портфель и тихо хмыкнул.
Я принялся расстилать только что купленные подушку и одеяло, попутно наставляя его:
— В школе слушайся учителей, лади с одноклассниками, на уроках внимательно слушай преподавателя. Не вздумай болтать с новыми друзьями и пропускать материал, понятно?
Он скинул тапочки, забрался на кровать и нырнул под одеяло. Извиваясь, словно гусеница, он прополз вперед и с глухим звуком высунул наружу свою кудрявую голову:
— Понял.
— Умница, — я погладил его по голове, на ощупь он был пушистый, как маленький кудрявый котенок. Я вдруг развеселился: — Мяукни папе.
Чи Цянь недоуменно склонил голову, но все же послушно произнес: «Мяу».
Я долго молча смотрел на него, а потом, не сдержавшись, навалился сверху и, подхватив ногами одеяло, накрыл ему голову. Мы вдвоем принялись с хохотом бороться, пока он, наконец, не стащил одеяло с лица, улыбаясь так, что его глаза превратились в полумесяцы:
— Папа, ты чего?
Я закрыл глаза, перевернулся на другой бок и скомандовал:
— Выключай свет, спать пора.
— Ох…
Хм… ни за что не признаюсь ему, что только что подумал, какой же он чертовски милый.
В итоге той ночью мне приснился кудрявый котенок, мягкий и крошечный, он свернулся у меня на груди и дремал, едва заметно шевеля ушами, когда слышал малейший шорох.
На следующее утро меня разбудил Чи Цянь, тормошивший за плечо:
— Папа, папа, вставай! Папа, папа, мы в школу опоздаем…
Я с трудом разлепил веки и сел, зевая прямо на ходу:
— ……Ох.
Опустив взгляд, я заметил, что малыш выбрался из-под моего одеяла. Его собственное, с синими звездочками, которое я приготовил для него, невесть как оказалось на моем, а сам он примостился прямо у меня в объятиях — вот, оказывается, где был исток сна про кудрявого котенка.
http://bllate.org/book/30790/3754528
Готово:
