Шэнь Имянь резко вздрогнул, широко распахнув глаза, и его спину в тот же миг насквозь пропитал холодный пот.
— Маленький бессмертный наставник, маленький бессмертный наставник?
Шэнь Имянь слегка скосил глаза и увидел родственника своего шишу.
— Ты в порядке? Почему ты вдруг упал в обморок? — с беспокойством спросил тот.
Шэнь Имянь приподнялся на локтях, пытаясь покачать головой, но голова, словно разваренная каша, от каждого движения кружилась всё сильнее:
— Внезапно почувствовал себя дурно, но сейчас уже всё в порядке.
Не мог же он признаться, что выпил алкоголя и опьянел с первой же чашки?
Только что звучавшие расслабляющие, фривольные мелодии будто растворились без следа. Наверное, это был просто сон. Возможно, он слишком долго странствовал меж миров, привыкнув жить в своё удовольствие в ожидании конца, и слишком сильно жаждал взбудоражить стоячую воду своей рутины грандиозными событиями.
Я дочитал только до двенадцатой главы, а главный герой всё ещё проходит обучение для новичков. В какой главе он вступает в секту?
Механический голос прозвучал неожиданно и без предупреждения. Шэнь Имянь снова сильно вздрогнул всем телом и чуть не рухнул с сандалового стула.
Плохо дело, кажется, это был не сон?
Тот человек поспешно и заботливо поддержал его, мягко произнося:
— Маленький бессмертный наставник, отдохни пока немного, я велю принести успокаивающее отвар.
Шэнь Имянь посмотрел на его искреннее выражение лица, затем огляделся по сторонам и понял, что всё ещё находится в траурном зале. Гроб шишу стоял всего в футе от него, а из курительницы на жертвенном алтаре поднимался тонкий струящийся дымок, от которого невольно хотелось отвесить три поклона.
Совершенно очевидно, что, кроме него, эти голоса никто не слышал.
Нет, это место было слишком странным и зловещим, ему нужно уходить.
— Не стоит беспокойства, у меня есть неотложные дела, я не могу здесь задерживаться.
Шэнь Имянь с трудом поднялся со стула, чувствуя, как с каждым произнесённым словом из его носа исходит густой водочный дух.
Вступление в секту состоится в шестнадцатой главе, на Церемонии посвящения в ученики.
Название Церемония посвящения в ученики прозвучало в ушах подобно раскату грома.
Опять.
Шэнь Имянь споткнулся и едва не рухнул на землю, но его вовремя успели подхватить за руку.
На этот раз хмель выветрился окончательно и бесповоротно.
— Церемония посвящения в ученики... Так это же через три дня?!
Забыв обо всём остальном, Шэнь Имянь в панике попрощался, схватил свой меч и бросился бечь со двора семьи Ли.
Бамбуковая роща скрывала узкую тропку, а утренний свежий дождь смочил мох на серых каменных ступенях. Пройдя несколько сотен шагов, он наконец увидел старинный главный зал, раскинувшийся на вершине горы.
Вернувшись на Пик Цзолин, Шэнь Имянь без лишних слов устремился прямиком в покои своего наставника.
Вымощенный нефритовыми плитами пол был отполирован до зеркального блеска и отражал небесный свет и горные пейзажи. Снаружи зала дежурило несколько юных слуг. Увидев Шэнь Имяня, они почтительно поклонились и взмахом меёлок из конского хвоста смахнули пыль с его одежды; даже подошвы его сапог пришлось приподнять, чтобы тщательно обмести.
Слуга толкнул дверь, и Шэнь Имянь вместе с Ли Сяндо, шагнув внутрь, прошёл через внешний зал, откинул полы одежды и опустился на колени перед ширмой во внутренних покоях:
— Учитель, ученик вернулся.
Из-за ширмы донёсся лёгкий шорох одежды, а следом — ленивый и расслабленный мужской голос:
— Войди.
Шэнь Имянь обошёл ширму и ступил во внутренние покои.
Там на широкой мягкой тахте была небрежно разостлана белоснежная простыня с вышитыми лотосами. Рядом с тахтой на коленях стоял тощий, изящный мальчик-слуга и старательно счищал кожицу с зелёных виноградин. Очистив ягоду, он наполовину зажал её губами и вытянул шею, подавшись навстречу человеку на тахте.
Мужчина лежал поперек тахты совершенно голый. Его кожа была почти прозрачной, белоснежной, казалось, она способна осветить весь большой зал. Черты его лица сочетали мужественную красоту и женскую прелесть, поражая воображение своей ослепительной красотой, а каждое движение бровей и мимика источали невероятное соблазнение.
Из-под края одеяла показалась длинная, тощая и бледная рука. Она медленно ущипнула слугу за подбородок, притягивая ближе, а затем слегка приоткрыла губы и алым кончиком языка закатила в рот ту самую зелёную виноградину.
В то же время его взгляд немигающе уставился на Шэнь Имяня. Мужчина заговорил неторопливым, тягучим тоном, в котором сквозил глубокий подтекст:
— Почему так поздно?
У Шэнь Имяня зачесался затылок.
Его наставник, Бессмертный Цинху, носил мирское имя Сы Вусин. Человек он был неплохой, но страдал излишней страстью к плотским утехам.
Горы Янь хотя и предписывали воздерживаться от шести страстей, но как смертные и демоны могут жить без них? Тем более среди учеников находились такие похотливые представители Расы демонов-зверей, как Сы Вусин. Поскольку правила секты запрещали прикасаться к женщинам, ему приходилось искать обходные пути и тайком развлекаться с мужчинами.
Все эти заклинатели обладали выдающимся происхождением, а также невероятными природными талантами и мощной силой. В Горах Янь именно талант был величайшей властью, поэтому ученики нижних ступеней напоминали рыбу на разделочной доске, с которой каждый мог делать что угодно.
Однако Шэнь Имяню повезло: среди всех подобных людей Сы Вусин... вёл себя еще более-менее сносно.
По крайней мере, если кто-то не соглашался добровольно, он не принуждал.
— Ученик плохо справился с поручением. После того как я доставил бренные останки шишу, мне вдруг стало нездорово, поэтому я задержался.
Он заранее заготовил оправдание.
Услышав это, Сы Вусин внезапно приподнялся, и в его глазах мелькнуло неподдельное беспокойство:
— Подойди-ка, дай наставник посмотрит, где болит?
Шэнь Имянь без особой охоты переставил ноги к краю тахты и опустился на полуколени.
— Да ничего страшного, просто голова разболелась, — пробормотал он.
Сы Вусин нежно обхватил его лицо ладонями, а его взгляд скользнул по красивой алой родинке у губ Шэнь Имяня, и свет в его зрачках постепенно затуманился:
— Что значит ничего страшного? Ты хоть знаешь, как сильно наставник переживал прошлой ночью? Вдруг по дороге в горы ты бы встретил маги-практики, что тогда делать?
Прохладные пальцы шарили по его щекам, отчего Шэнь Имяню показалось, что голова заболела ещё сильнее:
— Правда всё хорошо.
— Наставнику следовало давным-давно знать, что нельзя отправлять тебя, такого маленького никчёмыша, выполнять поручения за пределами гор, — Сы Вусин тяжело вздохнул, и его тон резко изменился, приобретя некую непостижимую прохладу. — Погоди-ка, почему от тебя пахнет вином?
Шэнь Имянь напрягся и тихо произнёс:
— Наверное, пропитался хмельным духом с поминального застолья.
Сы Вусин действительно не придал этому значения.
Вспомнив всю эту чушь про главного героя, Шэнь Имянь взвесил формулировки и осторожно поинтересовался:
— Через три дня состоится Церемония посвящения в ученики, планирует ли наставник в этом году принимать новых учеников?
Услышав это, Сы Вусин помрачнел, явно потеряв всякий интерес:
— Наставник уже давным-давно говорил, что больше никого не примет.
Шэнь Имянь сглотнул:
— Поклянись.
Сы Вусин: «?»
Услышав такие слова, лицо Сы Вусина мгновенно похолодело.
— Ты хочешь, чтобы я поклялся?
Шэнь Имянь сглотнул слюну:
— Угу.
Сы Вусин усмехнулся, слегка подался вперед, приближаясь к нему, и легко подул на Шэнь Имяня:
— Хочешь, чтобы наставник согласился? А знаешь, что для этого нужно сделать?
Шэнь Имянь плотно сжал губы, сжав пальцы в кулаки, и спустя долгое время с обреченным видом кивнул.
Увидев его согласие, в глазах Сы Вусина промелькнула безумная радость, и он тут же повернулся к мальчику-слуге, всё ещё чистившему виноград:
— Вон отсюда.
Мальчик поспешно запахнул одежду и послушно скрылся в глубине внутренних покоев.
Как только тот ушёл, Сы Вусин перевел взгляд на Шэнь Имяня, взмахом руки установил звукоизоляционный барьер вокруг покоев и, жадно облизнув губы, произнёс:
— Иди сюда.
Шэнь Имянь глубоко вздохнул, закрыл глаза, словно совершая над собой какое-то страшное усилие надругательства.
После этого он медленно открыл глаза, посмотрел на сидящего перед ним Сы Вусина и, не торопясь, ухватил того за подбородок, после чего быстро, точно и со всей силой залепил пощёчину.
Раздался громкий и звонкий хлопок.
— Доволен?
Сы Вусин от удара завалился на мягкую тахту, а его лицо залилось краской стыда — от былого самообладания не осталось и следа.
Мужчина опустил покрытые слезами ресницы и тихо пробормотал:
— Угу.
— Ещё хочу.
У наставника Шэнь Имяня была одна странная причуда: он очень любил получать пощёчины.
http://bllate.org/book/30776/3752726
Готово:
