Лань Мин не стал дожидаться, пока суб-инсект о чем-то спросит, и заговорил первым:
— Яд, который ты съел, подействует через пять дней. Тогда твои кишки сгниют, и ты умрешь ужасной смертью. Я поручаю тебе одно дело, и если ты справишься, я дам тебе противоядие.
Суб-инсект выглядел несколько ошеломленным. Он инстинктивно поднял голову и посмотрел на стоявшего в стороне Но Цзиня, но, заметив ледяной и бесстрастный взгляд, которым тот смотрел на него сверху вниз, внезапно осознал: этот инсект больше не станет заботиться о нем, как прежде.
— Какой… яд? — в голосе суб-инсекта прозвучали нотки допроса, казалось, он все еще до конца во все это не верил.
Лань Мин не стал отвечать на его вопрос, а лишь бросил:
— Веришь ты или нет — твое дело. Можешь уйти прямо сейчас и возвращаться ждать своих пять дней, мы тебя не держим.
Суб-инсект, похоже, был горазд на мелкие пакости, но умом особо не отличался ихитростью не обладал. Услышав слова Лань Мина, он уже почти поверил им и потому испуганно и обиженно спросил:
— Что… вы хотите, чтобы я сделал? Если я не смогу, я…
— Ты сможешь, — прервал его Лань Мин. — У тебя же есть Господин, верно? Рядом с самцами-инсектами всегда крутится много других инсектов, верно? Сделай что-нибудь, раздобудь личный терминал и принеси нам. У тебя есть пять дней, если пройдет больше — тебя уже никто не спасет.
Суб-инсект широко раскрыл глаза, до предела выжав из себя выражение жалости и беззащитности:
— Но… но ведь через три дня Господин уже уезжает…
— Это уже твои проблемы, — Лань Мин остался непреклонен. — Иди. Если твой телохранитель увидит тебя здесь, противоядия тебе не видать. И даже не пытайся схитрить и обратиться к кому-то другому — это противоядие есть только у меня. Сделаешь что-то лишнее — жди, пока твои кишки сгниют до конца.
Суб-инсект всхлипывал и хныкал, но все же поднялся на ноги. Будучи рабом-самкой, сколь бы сильным ни было к нему расположение хозяина, он не смел докладывать о сегодняшних неприятностях своему Господину, поэтому ему оставалось только согласиться. Он повернулся и хромая зашагал прочь.
— Стоять, — окликнул его Но Цзинь.
Суб-инсект остановился и увидел, что Но Цзинь направляется к нему. Заметив, что тот поднимает руку, суб-инсект по привычке сжался и зажмурился, ожидая удара, однако Но Цзинь всего лишь аккуратно поправил ему сбившийся воротник. Вспомнив, как хорошо этот самка-инсект относился к нему раньше, суб-инсект решил, что Но Цзинь все еще дорожит их прошлым, и не удержался:
— Но Цзинь…
Он уже хотел что-то сказать, но перехватив равнодушный взгляд пустых глаз, в которых не было ни капли тепла, услышал:
— Приведи себя в порядок перед уходом, чтобы никто ничего не заподозрил.
Суб-инсект:
— …
Стиснув зубы от затаенной обиды и раздражения, суб-инсект с несчастным видом принялся разглаживать одежду.
Но Цзинь долго молча следил за ним. Убедившись, что тот почти закончил, он внезапно произнес:
— Нан Ссы, у меня к тебе вопрос.
— Говори.
— Почему ты вдруг так сильно изменился? Раньше… ты был совсем другим. Ты даже говорил, что… я очень похож на твоего старшего брата… — Но Цзинь все же озвучил то, что так долго не давало ему покоя.
Нан Ссы посмотрел на него с явным презрением на лице:
— Так и быть, скажу тебе правду: я вовсе не менялся, я всегда был таким. Раньше я просто притворялся. А дружбу с вами завел лишь потому, что боялся остаться один в таком гиклом месте. Ты действительно очень похож на моего дорогого братушку, — Нан Ссы выделил слово дорогой с особой тяжестью. В глубине его глаз мелькнула жгучая ненависть, и он продолжил: — Но ты даже не представляешь, что всем, до чего я скатился, я обязан именно ему.
***
После ухода Нан Ссы Лань Мин отвел Но Цзиня обратно в пещеру. Вспомнив недавнюю сцену, Но Цзинь спросил Лань Мина:
— Где вы вообще раздобыли яд?
Лань Мин усмехнулся:
— С чего бы мне брать настоящий яд?
Но Цзинь замолчал, в нерешительности раздумывая:
— Значит, это…
— Обычный ком земли, — Лань Мин поднял руку и разжал лаγу, на его кончиках пальцев действительно виднелись следы грязи. — Если рассчитывать только на то, что мы найдем на помойке, коммуникатор придется ждать до моркина заговенья. Я просто услышал ваш разговор и на ходу придумал план. Этот яд я только что слепил из первой попавшейся под руку земли.
Однако внимание Но Цзиня зацепилось совсем за другое:
— Моркин заговенья… это что еще такое?
Лань Мин:
— …
Объяснять это было слишком сложно, поэтому он предпочел сменить тему:
— Что у тебя за история с этим суб-инсектом?
Из рассказа Но Цзиня Лань Мин узнал, что тот суб-инсект тоже был преступным зергом, сосланным на Дикую планету. И хотя он уверял Но Цзиня, что попал сюда по оговору, кто же сможет разобрать, где правда, а где ложь, глядя на его поведение?
Появившись здесь, он сразу же стал увиваться вокруг Но Цзиня и Цяо Кэ. Цяо Кэ, едва взглянув на лицо Нан Ссы, решил, что от него будут одни неприятности, и поначалу игнорировал новичка. Но тот оказался настойчив: пускал в ход слезы и жалостливые речи, пока в конце концов его не приютили.
Нан Ссы заявил, что Но Цзинь лицом вылитый его старший брат, который относился к нему лучше всех в семье. Он утверждал, что у этого брата были точно такие же золотые волосы и янтарные глаза, и уверял, будто при виде Но Цзиня его переполняют самые теплые чувства.
Но Цзинь поверил и действительно начал заботиться о Нан Ссы, как о младшем брате.
Позже Цяо Кэ завербовала банда космических пиратов, и они остались вдвоем.
А еще позже сюда пожаловал то ли аристократ среди самцов-инсекта, то ли самец из влиятельной торговой династии — они останавливались здесь на пару дней, преследуя ту же цель, что и пираты: набрать бесплатной рабочей силы для рудников. Подобное на Дикой планете случалось сплошь и рядом. И для пиратов, и для аристократов — неважно, действовали они открыто или нет, — сосланные преступные зерги были не более чем бесплатной рабочей силой, букашками, которых можно раздавить в любой момент.
Нан Ссы тогда решил рискнуть. Он сунулся на глаза самцу-инсекту, и его ставка сыграла. Надо признать, его внешность и впрямь обладала огромной привлекательностью для большинства самцов: суб-инсекты сами по себе от природы мягче и пользуются у самцов большей популярностью, а Нан Ссы среди них выделялся просто невероятной красотой. Добавьте к этому его вечно умоляющий, просящий защиты взгляд — устоять перед ним было тяжело любому самцу.
Нан Ссы уехал вместе с тем самцом-инсектом, даже не попрощавшись с Но Цзинем. А когда вернулся, от него сыпались лишь насмешки и издевательства, оставив Но Цзиня в полном недоумении. Тот был уверен, что ничем не обидел Нан Ссы. Даже если бы Нан Ссы обрел новую, лучшую жизнь, даже если бы он отдалился и сделал вид, что они больше не знакомы, Но Цзинь все равно смог бы его понять. Но он никак не мог взять в толк, зачем Нан Ссы специально являлся к нему, чтобы сказать гадости и сделать больно.
Тот самец-инсект наведывался сюда каждые два-три месяца, задерживаясь на пару дней — судя по всему, чтобы проинспектировать обнаруженные здесь рудники. И каждый раз Нан Ссы непременно приходил навестить Но Цзиня.
http://bllate.org/book/30770/3752105
Готово:
