Питательный раствор, вне зависимости от упаковки и марки, делился лишь на противный и еще более противный; питательной ценностью и составом они друг от друга почти не отличались. Лань Мин ничего не сказал, сорвал крышку и осушил одну бутылку.
— Кто такой Цяо Кэ?
— Мой друг... Не так давно... какая-то банда космических пиратов набирала зергов, и он... ушел с ними. Это припасы, которые они ему выдали, он... всё оставил мне.
Пираты действительно любили промышлять в неконтролируемых зонах на Диких планетах, а когда у них не хватало рабочих рук, они повсюду вербовали других зергов. На Диких планетах в основном обитали сосланные и беглые преступные зерги, так что отправиться в пираты, разумеется, было лучше, чем оставаться здесь на положении беженцев.
— Тогда почему ты не пошел?
Прибыв в подобное место, вряд ли станешь тешить себя мыслями о патриотизме и долге перед родиной. Лань Мин не верил, что Но Цзинь был настолько глуп.
И верно, Но Цзинь покачал головой, и голос его стал совсем тихим:
— Они... не взяли меня. У меня слишком слабое телосложение, я не подхожу по критериям, не... не прошел... отбор.
Будучи все же здоровой самкой-инсектом с целыми конечностями, Лань Мин никак не мог взять в толк, почему Но Цзинь считает, будто у него слабое телосложение. Он покосился на питательный раствор в руках Но Цзиня и поторопил его:
— Пей давай. Ты что, до этого вообще ничего не ел? Дохуделся тут до такого состояния.
Телосложение самок-инсектов отличалось невероятной выносливкой — они запросто могли обходиться без еды и питья по трое суток кряду. Даже если Но Цзинь перебивался случайными заработками и питался через раз, он не должен был дойти до столь изможденного вида.
Тон Лань Мина звучал несколько сурово, из-за чего рука Но Цзиня, державшая питательный раствор, слегка дрогнула. Он послушно и поспешно сорвал крышку, после чего выпил питательный раствор.
Убедившись, что тот закончил, Лань Мин совершенно естественно поднял руку и взъерошил еще влажные волосы самки-инсекта:
— Ложись отдыхать.
Но Цзинь замер. Его рука чуть приподнялась, словно он хотел дотронуться до того места, которого только что касался самец-инсект, но испугавшись, что самец заметит его движение, он тут же замер на месте.
Здесь ничего не было, даже коммуникатора, так что кроме как лежать и болтать, делать действительно было нечего.
Лань Мин скрестил руки на груди и с легким хмурым выражением на лице наблюдал за тем, как Но Цзинь сноровисто раскинул на полу несколько досок, уселся на них и при этом забрался в самый дальний от кровати угол.
Самцы и самки — существа разные, и о том, чтобы занять единственную кровать, не могло быть и речи: разумеется, она уступалась Лань Мину как самцу-инсекту. Но Цзинь все равно не смог бы лечь рядом с Лань Мином, а потому со всей сознательностью забился в угол.
Лань Мин прекрасно понимал мотивы и поступки Но Цзиня, однако ему было невдомек, почему самка-инсект норовит держаться от него так далеко.
— На кровати места хватит, — бросил Лань Мин, и смысл сказанного оказался предельно ясен.
Но Цзинь торопливо затряс головой:
— Вы спите на кровати, а я... на полу, мне так можно. Я уже привык.
Лань Мин ни капли не мучился угрызениями совести за то, что занял чужое место. Услышав такой ответ от Но Цзиня, он больше ничего не стал говорить. Самцы и самки — народ разный, и он лишь подумал, что Но Цзинь просто стесняется. По его разумению, самки-инсекты обладали мощным телосложением, так что сон на деревянных досках не казался чем-то, что могло бы вызвать у кого-то сильную жалость.
Поэтому Лань Мин с чистой совестью улегся на постель и бросил напоследок:
— Как знаешь. Если вдруг станет неудобно и захочется на кровать — просто залезай сюда.
Но Цзинь прекрасно знал, что даже если он будет умирать от дискомфорта, то все равно не посмеет забраться на кровать. Однако ослушаться он не смел, тихонько выдавил из себя «угу», и лишь убедившись, что Лань Мин улегся, еще немного посидел неподвижно, прежде чем медленно выпрямиться и лечь.
И все же после столь причудливой встречи оба зерга были взбудоражены, а в мыслях царил такой сумбур, что об уети не могло быть и речи.
Но Цзинь лежал на досках, уставившись широко открытыми глазами в каменный потолок пещеры, и предавался хаотичным мыслям. Он никак не мог уразуметь, с чего вдруг спустя целых десять лет пропавший самец-инсект столь неожиданно объявился прямо перед ним, словно в каком-то сне...
Его рука украдкой ущипнула себя за мясо на бедре — кажется, боли почти не чувствовалось. Неужели и вправду сон?
— Но Цзинь.
Посреди вихря сумбурных мыслей он внезапно услышал, как самец-инсект назвал его по имени.
— Ч-что такое? — Голос Но Цзиня слегка дрожал от напряжения, и услышав, что самец зовет его, он даже приподнялся.
— Не спится, — ответил Лань Мин.
Но Цзинь замолк, словно не зная, как поддержать разговор.
Лань Мина это нисколько не смутило. Заметив, что Но Цзинь приподнялся, он произнес:
— Можешь не вставать, я просто не могу уснуть и хочу немного с тобой поговорить.
— Т-тогда... говорите, — сухо отозвался Но Цзинь.
Тогда Лань Мин поинтересовался:
— Какими судьбами ты оказался в таком месте?
Среди сотни беженцев на Дикой планете девяносто девять непременно преступали закон — они либо отбывали ссылку, либо находились в бегах. Ответ Лань Мина ничуть не удивил, куда больше его любопытство привлекало другое:
— На чем ты погорел?
В помещении воцарилась тишина. Самка-инсект, казалось, над чем-то размышляла. Похоже, он еще не придумал, как ответить, но вместе с тем боялся, что слишком долгая пауза вызовет недовольство Лань Мина. Из-за этого он начал нервничать, и его дыхание даже слегка участилось.
Как раз когда Но Цзинь уже собирался что-то произнести, Лань Мин опередил его:
— Ладно, давай завтра поговорим. Ты сегодня тоже устал, отдыхай давай.
Ответ Но Цзиня застрял где-то в горле, прозвучав настолько тихо, что расслышать его смог бы разве что он сам.
Лань Мин подумал, что раз уж зерг нашелся, то поговорить можно в любое время, а потрындеть — когда угодно. Глядя на то, как Но Цзинь с трудом формулирует мысли и тормозит, Лань Мин чувствовал, что у него просто не хватит терпения на неловкую беседу, так что лучше было хорошенько выспаться.
Учитывая, какой сильный стресс испытал Но Цзинь при внезапной встрече с ним сегодня, ему определенно не помешало бы выспаться и прийти в себя.
Сам же Лань Мин обладал легким нравом: стоило ему перестать забивать голову всякой ерундой, как к нему быстро вернулась сонливость, и под едва слышный шепот песчаного ветра за стенами пещеры он вскоре провалился в сон.
Правда, перед тем как уснуть, он пошарил рукой по пустому месту рядом с собой, смутно мечтая о том, как было бы здорово, если бы самка-инсект соизволила забраться наверх и позволить себя обнять.
...
Лань Мина разбудил какой-то странный, прерывистый шум. Когда он открыл глаза, пещера погрузилась во мрак, в котором с трудом угадывались лишь смутные очертания окружающих предметов — было непонятно, стояла ли еще глухая ночь или уже брезжил рассвет.
Звук доносился из угла пещеры. Самка-инсект лежал на досках, свернувшись калачиком в комок, его дыхание было частым и тяжелым, а время от времени срывались с губ сдавленные, не поддающиеся контролю стоны.
Поняв, что что-то не так, Лань Мин окончательно проснулся.
— Но Цзинь? — с опаской позвал он, но ответа не последовало.
Лань Мин соскользнул с кровати и направился в тот угол, где устроилась самка-инсект.
http://bllate.org/book/30770/3752098
Готово:
