Ты знаешь? — неожиданно подала голос Линь Юй. Тон её был невысок, но каждое слово звучало отчётливо.
В нашем Обществе Цанлань порученные мной задания при их выполнении всегда вознаграждаются должным образом.
Ты не исключение.
Сказав это, Линь Юй подняла пиалу с чаем.
Воздух наполнился чайным ароматом, но никому не было дела до того, что именно пьет Линь Юй.
Все ждали, пока Линь Юй заговорит, желая посмотреть, что сможет получить эта новоиспеченная уличная шпана.
С завтрашнего дня перебирайся жить наверх и стань моим личным помощником. Распорядок дня, упорядочение документов, сопровождение в поездках — всё это будет в твоем ведении.
Раз Линь Юй смогла прочно удержаться во главе Общества Цанлань, у неё определенно были свои методы.
Для Линь Юй приютить бездомную собаку на улице означало лишь накормить, напоить и уложить её спать, а порой выгулять — после этого собака уже не сможет без тебя обойтись.
С людьми всё точно так же: дело сводится к тому, чтобы дать побольше денег, повысить в какой-нибудь мелкий чин и отпраздновать это дело.
Но именно на такую удочку эта мелкая сошка клюет лучше всего.
Рука Вань Яньцю, смазывавшая рану, замерла.
Получилось.
Из заключенной в личные помощники — этот шаг наконец был сделан твердо.
Она подавила бурю в душе, подняла голову, и на её лице застыло идеальное выражение удивления и торжественности:
— Слушаюсь, глава Линь. Я непременно справлюсь.
Линь Юй посмотрела на сдержанный огонек в её глазах, словно видя рыбу, наконец заглотившую наживку.
Уголки её губ изогнулись в едва заметной, почти неразличимой улыбке, но тут же разгладились.
— Не радуйся раньше времени. — Она поднялась с места, глядя на Вань Яньцю сверху вниз, и её тон стал чуть холоднее. — Оставаясь рядом со мной, придется соблюдать еще больше правил. Не смотри куда не следует, не спрашивай о том, о чем не следует, и не смей... протягивать руки к тому, к чему не положено.
— Иначе, — она сделала паузу, и взгляд её сделался ледяным и тяжелым, — то, что я дала тебе раньше, я сумею точно так же забрать обратно.
Вань Яньцю выдержала её взгляд, выражая полнейшую серьезность:
— Я понимаю.
Их взгляды встретились.
Одна стояла, другая сидела; одна сверху вниз плела сеть, другая задирала голову, стремясь подняться наверх.
В воздухе висело неуловимое напряжение, похожее на натянутую струну, стоило тронуть которую — и она зазвенит.
Линь Юй первой отвела глаза и повернулась к лестнице:
— А Тай проводит тебя в комнату. Завтра в семь утра жду в кабинете.
Черный силуэт растворился за поворотом лестницы, неся с собой привычную холодность и отстраненность.
Вань Яньцю сидела на диване, медленно выдохнув.
Она опустила взгляд на следы йода на запястье, её пальцы чуть сжались.
Личный помощник.
Это означало возможность добраться до более ценной информации, но в то же время приближало к опасности.
Подозрения Линь Юй не рассеивались никогда: раз уж этот барьер пройден, впереди будут лишь новые проверки.
Она взяла телефон и под предлогом похода в уборную отправила шифровку на мертвый ящик. Содержание было предельно простым: подобралась близко, всё в порядке.
Когда она вышла, А Тай ждал ее в коридоре, и его отношение стало гораздо учтивее, чем прежде:
— Мисс Вань, следуйте за мной, я провожу вас в комнату.
Мисс Вань? А этот быстро сменил тон.
Вань Яньцю послушно поднялась за ним наверх.
Гостевая комната располагалась по соседству с хозяйской спальней; помещение оказалось просторным, с лаконичной обстановкой, простыни и одеяла были совершенно новыми, а панорамное окно выходило прямо на вонючие тутовые деревья во дворе.
— У главы Линь довольно беспорядочный режим, по ночам она часто работает, — наставительно произнес А Тай. — Если она кого-то позовет, являться нужно по первому требованию. И еще: если она не разрешала заходить в кабинет, ни в коем случае не суйся туда просто так.
А Тай служил Линь Юй уже столько времени и прекрасно понимал, насколько опасна должность личного помощника: это была и проверка, и признание способностей Вань Яньцю.
Предыдущий личный помощник, если всё шло как обычно, уже был полностью съеден рыбой на дне реки Цанцзян.
Именно поэтому столько людей из её подчиненных разбивали лбы в попытках пробиться наверх, но никто не смел отнять место личного помощника.
— Я поняла, спасибо. — Вань Яньцю кивнула.
Уходя, А Тай плотно прикрыл за собой дверь, и она прислонилась спиной к деревянному полотну.
Небо за окном уже потемнело, вдалеке один за другим зажигались уличные фонари, и их теплый желтый свет пробивался сквозь листву деревьев, бросая на пол пестрые тени.
Наконец-то она внутри.
Но это лишь начало. Жить по соседству с хищником — всё равно что ступать по тонкому льду.
А в хозяйской спальне в конце коридора Линь Юй стояла у окна, беспрестанно щелкая зажигалкой в пальцах. Огонек то вспыхивал, то гас, освещая ее скрытные, не поддающиеся прочтению брови и глаза.
Рыба наконец заплыла в садок.
А дальше оставалось лишь потихоньку натягивать леску.
Она прислушалась: из соседней комнаты доносился еле слышный шорох шагов — очень легкий, но отчетливо долетавший до слуха.
Линь Юй прекратила щелкать зажигалкой, и уголки ее губ слегка приподнялись.
Спешить некуда.
Времени у нее предостаточно.
Утренний свет семи часов только перевалил за верхушки тутовых листьев, а Вань Яньцю уже стояла у дверей кабинета.
Она постучала три раза, выверив не слишком легкий и не слишком тяжелый удар.
Изнутри донеслось еле слышное, почти на грани выдоха «войди», после чего она повернула ручку и бесшумно шагнула внутрь.
Воздух в кабинете смешивался с ароматом остывшего кофе и вчерашнего табака.
Шторы на панорамном окне были задернуты почти полностью, оставляя лишь узкую щель для утреннего луча, который рассекал темный ковер яркой полосой.
Линь Юй сидела за массивным письменным столом в той же темно-серой рубашке, что и вчера, с чуть расстегнутым воротом, а под глазами залегли едва заметные тени.
В пепельнице перед ней громоздилось семь-восемь окурков, а кофейная чашка давно остыла — очевидно, хозяйка просидела здесь всю ночь.
В сердце Вань Яньцю шевельнулось мимолетное чувство.
В досье упоминалось лишь то, что Линь Юй отличается проницательностью и жестокими методами, но ничего не говорилось о ее тяжелой бессоннице.
Два года жизни под прикрытием, перевернутый вверх дном режим дня, вечно натянутые нервы — в том, что ей не удавалось уснуть, не было ничего удивительного.
— Глава Линь. — Она остановилась в полушаге от стола, слегка склонив голову. — Я упорядочила сегодняшнее расписание, взгляните.
Она протянула распечатанный лист бумаги; изящный почерк, пункты аккуратно выстроены по времени.
В десять утра — встреча с бухгалтером Стариком Чэнем, в два часа дня — инспекция складов на пристани, в восемь вечера — ужин с поставщиком с севера.
Напротив каждого пункта значились место, сопровождающие лица и особые примечания, а в самом конце были даже указаны нелюбимые блюда и предпочтения собеседника.
Линь Юй подняла глаза, ее взгляд сначала упал на бумагу, а затем скользнул по лицу помощницы.
Она не взяла лист, лишь постучала пальцем по столешнице:
— Читай.
Вань Яньцю опустила руку и зачитала все по порядку.
Ровный темп речи, четкая логика, детали из примечаний переданы абсолютно точно — словно все это было высечено у нее в голове.
Закончив чтение, она подняла глаза на Линь Юй, ожидая указаний.
Линь Юй откинулась на спинку кресла, ее пальцы лениво поглаживали подлокотник.
Утренний свет пал на ее надбровную дугу, и легкий шрам отливал розоватым оттенком, отчего взгляд казался еще глубже.
Она долго рассматривала Вань Яньцю — так долго, что воздух вокруг словно стал тяжелее, и лишь потом негромко произнесла:
— Действуй по этому плану.
Она замолчала на мгновенье, ткнув пальцем в угол стола, где громоздилась стопка растрепанных документов:
— Эти рассортируй по годам и категориям, принесешь мне до конца рабочего дня.
— Хорошо.
Вань Яньцю подошла и взяла бумаги. Ее пальцы только коснулись верхней бухгалтерской книги, как взгляд замер: на обложке красовалась надпись «Детализация складского хранения», а уголок страницы был слегка загнут — казалось, кто-то спешно листал ее и специально оставил лежать на самом видном месте.
Она все поняла без слов.
Снова проверка.
Однако лицо ее осталось совершенно спокойным; она подняла всю стопку документов, перенесла к соседнему боковому столу и опустилась на стул.
Она отодвинула стул бесшумно, страницы перелистывала едва слышно, и в тишине кабинета раздавался лишь шелест трения бумаги да редкие отчетливые щелчки клавиатуры под пальцами Линь Юй.
Вань Яньцю разбирала бумаги неспешно.
Это напоминало не столько упорядочение, сколько просеивание. Ее пальцы скользили по каждой странице, глаза выхватывали цифры и подписи, и ее способность запоминать с одного взгляда проявилась здесь в полной мере. Настоящая и фальшивая бухгалтерия были искусно перепутаны: на долю нормального складского движения приходилось около семидесяти процентов, а оставшиеся тридцать явно представляли собой липу, соотносимую с несколькими скрытыми контрабандными маршрутами.
Она запомнила несколько ключевых узлов этих линий, но не прикоснулась ни к одному документу с грифом «секретно». Даже ту бухгалтерскую книгу, которую намеренно положили сверху, она просто разложила по категориям согласно правилам, не перелистнув лишней страницы.
Чувство меры — вот первую границу, которую она провела для самой себя.
Линь Юй отличалась подозрительностью: чем сильнее торопишься добраться до сути, тем проще совершить промах. Только двигаясь не спеша, можно пройти долгий путь.
Сидевшая за письменным столом Линь Юй отвела взгляд от экрана компьютера и устремила его на сосредоточенную спину за боковым столом.
Женщина сидела прямо, линия плеч была подобрана, а когда она наклоняла голову, на тонкой шее проступал изящный изгиб.
Документы она листала ни быстро, ни медленно, ее пальцы порой замирали на какой-то странице на долю секунды, но никогда не позволяли себе залезть туда, куда не положено.
Умная, понимает границы дозволенного, да еще и выдержанная.
С чего бы такой особе быть обычной уличной шпаной?
Линь Юй думала об этом уже неизвестно в который раз.
Пальцы Линь Юй легко постучали по мышке, зрачки сузились.
Она нарочно смешала правдивые финансовые отчеты с поддельными, желая посмотреть, станет ли Вань Яньцю красть или переписывать их.
В итоге же та вела себя безупречно, выполняя лишь то, что полагалось по долгу службы, и не бросив ни единого лишнего взгляда.
Она и впрямь столь благоразумна или просто мастерски притворяется?
Линь Юй тронула уголками губ улыбку, находя происходящее все более занимательным.
Слишком глупая рыба неинтересна для уловки; слишком умная — пробуждает настоящий вкус к игре.
В десять часов утра Старик Чэнь прибыл вовремя.
Заведующий финансами с черным портфелем в руках при входе на секунду замер при виде Вань Яньцю, но тут же кивнул ей, и в его взгляде читалось некоторое любопытство. Всякий знал, что возле главы Линь никогда не держали приближенных помощников: прежние кандидаты, не говоря уже о статусе личных, либо оказывались слишком бестолковыми и не задерживались надолго, либо замышляли неладное, за что с ними расправлялись. Эта же внезапно вынырнувшая женщина умудрялась спокойно восседать в самом кабинете.
— Глава Линь, это общий баланс за прошлый месяц. — Старик Чэнь протянул отчет, а сам исподтишка продолжал коситься в сторону Вань Яньцю.
Вань Яньцю, склонив голову, занималась упорядочением только что распечатанных бумаг и выглядела так, будто вовсе не замечала его оценивающего взгляда, сохраняя полную сосредоточенность и невозмутимость.
Линь Юй пролистала две страницы отчета, после чего неожиданно указала на Вань Яньцю легким движением подбородка:
— Впредь все финансовые вопросы согласовывай и с ней тоже.
Старик Чэнь остолбенел:
— Это...
http://bllate.org/book/30769/3752043
Готово:
