Лю Цзыле, выслушав доклад Сян У, подошел к телу и выразительно посмотрел на Чжу Интай. Тот лишь покачал головой, показывая, что не придает этому значения. Лю Цзыле махнул рукой, и кто-то из присутствующих убрал ткань, прикрывавшую Го Цзе, обнажив тело.
Теперь Чжу Интай понял, почему люди, стоявшие рядом с покойным, старались не смотреть на него: Го Цзе погиб не только ужасной, но и в высшей степени странной смертью.
Чжу Интай не видел тела Лянь Фэя, иначе не был бы так изумлен. Хотя лицо Го Цзе было бледным, а тело окоченело, и в груди зияла огромная дыра, выражение его лица оставалось безмятежным — казалось, он просто спит. Более того, уголки его губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке, словно он видел какой-то дивный сон.
Чжу Интай про себя подумал: неужели его убили одним ударом прямо во сне? Однако было очевидно, что знатный второй сын клана Го не стал бы без причины спать у задних ворот собственной резиденции. Похоже, задний двор резиденции Го не был местом, где свершилось первоначальное преступление.
— Что ты делаешь? — внезапно воскликнул Сян У, так как Лян Шаньбо вдруг наклонился и протянул руку к телу Го Цзе.
Стоявшие рядом стражники молниеносно выхватили клинки. Чжу Интай поспешно заслонил собой Лян Шаньбо, и аура Инь, исходящая от Меча Раху, заставила рослых стражников невольно попятиться на два шага назад.
— Они оба со мной, не беспокойтесь, — сказал Лю Цзыле, подойдя к Лян Шаньбо. — Докажи мне.
Лян Шаньбо не сразу ответил на слова этого высокопоставленного господина. Он словно завороженный долго смотрел на искалеченное тело Го Цзе, а затем вдруг опустил голову и, подобно дикому зверю, начал обнюхивать труп.
— Что… что он делает? — Сян У был шокирован. Несмотря на то что ему не раз приходилось иметь дело с покойниками, он впервые видел, чтобы кто-то добровольно приближался к столь странному телу настолько близко.
Чжу Интай, заметив действия Лян Шаньбо, тоже наклонился, но смотрел он именно на него.
Лян Шаньбо, словно маленький зверек, подрагивал ноздрями, осторожно втягивая воздух рядом с телом Го Цзе.
— Ну что?
— Аромат.
— Аромат?
— Возможно, аромат помады. Помню, от тела господина Лянь исходил такой же, — сказал Лян Шаньбо. Он протянул руку, сжал челюсть Го Цзе, раздвинул губы, чтобы осмотреть рот, а затем нахмурился. Его лицо помрачнело. После этого он принялся ощупывать тело Го Цзе повсюду.
Лян Шаньбо старался не задевать зияющую рану размером с чашу, внимательно осматривая одежду, личные вещи, а затем переходя к лицу, шее, плечам, конечностям и торсу. Он искал следы других повреждений, ощупывал запекшуюся кровь, проверял степень окоченения мышц, не упуская ни единой детали: макушку, полость рта, пространство под ногтями, подошвы…
— На макушке ран нет, на шее нет, на конечностях нет… — перечислял он результаты осмотра, пока его рука не остановилась в одном весьма неловком месте.
— Здесь нет, — Лян Шаньбо коснулся тела и сделал однозначный вывод.
Лю Цзыле посмотрел на него, Лян Шаньбо ответил тем же, а затем протянул руку:
— Господин, не одолжите ли мне кинжал?
Лю Цзыле помедлил, но все же позволил одному из своих людей передать ему короткий кинжал. Получив оружие, Лян Шаньбо странным движением решительно и быстро полоснул по одежде в нижней части тела Го Цзе, обнажив то, что полагалось скрыть. Там, где у Го Цзе должен был быть мужской орган, теперь не было ничего — осталась лишь странная рана с уже засохшей кровью.
Все мужчины в округе, включая Лю Цзыле, разом охнули. Это было… просто немыслимо!
Лю Цзыле немедленно сурово посмотрел на Сян У:
— Ты что, этого не заметил?
У чиновника в темном халате со лба градом катился пот. Он не проводил тщательного осмотра тела Го Цзе по трем причинам: во-первых, смерть Го Цзе была слишком загадочной и пугающей, а характер повреждений в точности повторял случай с Лянь Фэем — прикасаться к столь зловещему трупу ему не хотелось; во-вторых, дыра в груди была слишком заметна, и причина смерти казалась очевидной, поэтому он и не предполагал, что на теле могут быть другие повреждения; ну а в-третьих, Го Цзе был вторым сыном знатного сановника из клана Го, и даже самый смелый следователь не решился бы проводить тщательный осмотр этого достопочтенного тела до прибытия представителей клана.
— Это… — Сян У мог лишь вытирать пот со лба.
— Края раны завернуты внутрь, вокруг запеклась кровь — это прижизненная травма.
Присутствующие снова вскрикнули, когда Лян Шаньбо внезапно с силой ударил кинжалом по цепям, сковывавшим его запястья. Стражники снова окружили их, но не решались действовать.
— Не выходит, — Лян Шаньбо посмотрел на зазубрившееся лезвие кинжала. — Не перерубить. Благодетель, не поможете мне? У меня руки не слишком послушны.
Эти слова были адресованы Чжу Интай. Лян Шаньбо сохранял спокойствие, совсем не напоминая человека, пытающегося сбежать; его совершенно не заботило, что вокруг стоит множество людей с оружием, готовых в любой момент лишить его жизни.
Чжу Интай без колебаний взмахнул Мечом Раху, отчасти желая припугнуть окружающих. Вспышка красного света — и кандалы на руках Лян Шаньбо были сняты, звенья цепи чисто и ровно упали на землю. Стражники переглянулись и невольно сглотнули слюну.
Лян Шаньбо поблагодарил его и слегка размял кисти. Чжу Интай раньше не успел присмотреться, но теперь заметил, что руки Лян Шаньбо были в ужасных ранах, особенно правая: отчетливо виднелись сломанные пальцы, глубокие порезы на запястьях — следы пыток. Вероятно, из-за того, что он только что управлял лошадью и держал кинжал, старые корки сошли, и раны снова начали кровоточить, что выглядело пугающе. Неудивительно, что его движения с ножом казались странными.
Лян Шаньбо заметил взгляд Чжу Интай и подсознательно спрятал правую руку. Поняв, что это не поможет, он смущенно вытер руку о грязную арестантскую робу и тихо произронил:
— Прошу прощения, что заставил вас волноваться, благодетель.
— Твои руки…
— Благодарю за заботу, благодетель, с моими руками все в порядке. — Сказав это, он левой рукой, которая еще вполне слушалась его, начал помогать себе, сосредоточившись на тщательном осмотре раны в левой части груди Го Цзе.
http://bllate.org/book/30762/3751376
Готово:
