Те, кто окружал её, считали смерть возлюбленного доблестью и пытались этим утешить её.
Однако, притупляя остроту боли, которую неизбежно приносит утрата, они лишь создавали видимость сочувствия. На деле же это заставляло её вновь и вновь погружаться в пучину горя, всё глубже увязая в воспоминаниях о смерти любимого.
Никто и никогда не говорил ей, что человек, которого она так сильно любила, вовсе не хотел бы видеть её в подобном состоянии.
И правда, Сюй Юй… она ведь не хотела бы, чтобы её любимая так мучилась.
— М-м. — Она тихо прошептала.
Чжу Цзю прикусила губу и проговорила:
— Твоя рана… Прости, я не хотела.
Линь Пяо опустила взгляд на зияющую дыру в правой части груди и только теперь, запоздало, поняла, что холод в груди был вызван именно ранением.
Она не придала этому особого значения:
— Ничего страшного. Ситуация была критической, ты не нарочно.
— Мы случайно попали в твоё пространство. У тебя есть способ выбраться отсюда? — спросила Чжу Цзю.
Линь Пяо краем глаза взглянула на Цзинь и Лу Ци и ответила вопросом:
— Они твои друзья?
— Да.
Линь Пяо неотрывно смотрела на Цзинь:
— Та девушка с бирюзовой флейтой… возможно, она знает, как нам выйти.
— Нам? Ты и сама не можешь выбраться? — Чжу Цзю была удивлена.
Линь Пяо кивнула ей и пояснила:
— Вы раз за разом проходите через день моей свадьбы, потому что мой возлюбленный нарушил обещание. После смерти моё навязчивое желание стало столь велико, что породило это пространство. Я заперла здесь себя, а заодно и тех, кто случайно сюда попал.
— Но почему ты сказала, что Цзинь… ну, та, с флейтой, сможет нас выпустить?
— Её флейта, похоже, способна усмирять души, восстанавливать воспоминания и развеивать навязчивые идеи.
Услышав это, Чжу Цзю посмотрела на Цзинь, и в глубине её глаз отразились сложные, невыразимые чувства.
Она тихо выдохнула, приказывая себе отбросить лишние эмоции — сейчас важнее всего было выбраться.
— Госпожа Цзинь, подойдите, пожалуйста, — позвала она.
— Кстати, — Чжу Цзю взглянула на Линь Пяо, — меня зовут Чжу Цзю, а как мне называть тебя?
Линь Пяо, осознав, что не представилась, почувствовала неловкость:
— Простите, я Линь Пяо.
Обе девушки как раз подошли и услышали её ответ.
— Здравствуйте, госпожа Линь, я Цзинь.
— А я Лу Ци.
Линь Пяо перевела взгляд с одной на другую, а затем задержала его на флейте в руках Цзинь.
— Думаю, флейта в ваших руках — это магический артефакт?
Цзинь подняла инструмент, мельком взглянула на него и честно призналась:
— Да, это так.
— Спасибо вам. Звуки флейты помогли мне вернуть часть воспоминаний о жизни и временно притупили моё навязчивое желание, — с благодарностью сказала Линь Пяо, но тут же тон её изменился: — Однако мои воспоминания неполны. Пока я не пойму причину своего наваждения, я не смогу отсюда уйти. И вы тоже.
— Что мне нужно сделать? — Цзинь уже догадалась, к чему та клонит.
Слова Линь Пяо подтвердили её догадки:
— Можете сыграть ещё раз? Возможно, если я вспомню всё, то смогу вывести вас отсюда.
— Хорошо.
Цзинь подняла флейту. Её тонкие губы коснулись холодного металла, и чистый звук прорезал воздух.
Мелодия лилась неспешно, плавно разливаясь вокруг, оседая на краях карнизов и касаясь лепестков цветов. На душе становилось удивительно спокойно, всякая суета отступала.
Под чарующие звуки Линь Пяо медленно закрыла глаза. В её сознании начали всплывать знакомые фрагменты прошлого.
А ещё…
Чжу Цзю смотрела на Цзинь, поглощённую игрой, и не могла отвести взгляд. Сейчас она чувствовала себя необычайно спокойной, и даже неприязнь к Цзинь немного улетучилась под влиянием этих звуков.
Когда последние отголоски мелодии стихли, Чжу Цзю опустила глаза, и на сердце вновь легла тоска.
Вот в чём её истинная сила…
Глава 8
Чжу Цзю снова посмотрела на Линь Пяо и увидела, что глаза той покраснели, а брови плотно сдвинулись.
— Госпожа Линь, что с вами? — с беспокойством спросила она.
Линь Пяо сжимала и разжимала кулаки.
Она покачала головой, глядя прямо перед собой взглядом, полным яда.
— Госпожа Цзинь, госпожа Чжу, госпожа Лу, — внезапно обратилась она к ним, — если вы выполните одно моё условие, я выпущу вас.
Лу Ци, не понимая, что вдруг с ней случилось, спросила:
— Какое условие?
Цзинь и Чжу Цзю подумали, что если условие не слишком обременительное, то это вполне приемлемо.
— Говорите, мы слушаем.
— Да, госпожа Линь, продолжайте.
Они сказали это одновременно, и, услышав друг друга, девушки переглянулись. Обеим показалось, что у другой глаза — точно такие же, как при первой встрече: в них словно таились чары, заставляющие невольно утонуть.
Чжу Цзю на мгновение смутилась и первой отвела взгляд.
Почувствовав, как та отстраняется, Цзинь тоже отвела глаза.
— Когда выберетесь наружу, вы должны помочь мне убить одного человека, — сказала Линь Пяо.
Чжу Цзю не ожидала такого требования, но она никогда не убивала невинных.
— Кого именно? — спросила Цзинь.
— Господина Чэнь, что служит под началом главы У, — голос Линь Пяо был пропитан ненавистью.
— Можно узнать причину?
Цзинь не отказала сразу, лишь спокойно задала вопрос.
…
Если бы она знала заранее, насколько жестока правда, то, возможно, не нашла бы в себе мужества просить Цзинь вернуть ей память.
Смерть отца и брата Сюй Юй была заговором.
Смерть Сюй Юй была заговором.
Даже её собственная смерть — заговор.
И всё это было устроено… её собственным старшим братом, императором.
Нет, должно быть, это государственный наставник что-то наговорил брату, это он одурачил его.
Хотя наставник уже стал иньским посланником, она заставит его заплатить за всё, что он сотворил.
— Этот наставник — это и есть тот господин Чэнь, о котором вы говорили? — Чжу Цзю не могла поверить в услышанное.
— Так вы — великая принцесса? — воскликнула Лу Ци.
Чжу Цзю, выслушав всё, хлопнула Лу Ци по руке и, разозлившись, рассмеялась:
— Это единственное, о чём ты смогла подумать?
— Ой, точно! — спохватилась Лу Ци. — Чёрт возьми, как же он мог так поступить!
Цзинь молча смотрела на Линь Пяо, её взгляд внезапно упал на изящную золотую шпильку в волосах той.
Подождите, это не золотая шпилька.
— Госпожа Линь, то, что у вас на голове…
Две другие девушки тоже посмотрели на голову Линь Пяо. Разве это не обычное свадебное украшение? Разве что у великой принцессы оно должно быть чуть роскошнее.
Нет.
Да это же, чёрт возьми, Гвоздь из гроба!
Её свадебная корона была буквально прибита к голове густыми рядами Гвоздей из гроба!
Линь Пяо медленно произнесла:
— Всё верно, это Гвозди из гроба. Наставник использовал их, чтобы заточить мою живую душу, лишив меня возможности переродиться.
Её голос становился всё более горьким, и, отбросив прежнюю властность, она взмолилась:
— Вы такие могущественные, умоляю, помогите мне убить его.
Цзинь перевела взгляд на Чжу Цзю. Почувствовав это, Чжу Цзю тоже посмотрела на неё. Они обменялись молчаливым взглядом, найдя ответы в глазах друг друга.
Чжу Цзю сама взяла Линь Пяо за руку, а Цзинь добавила:
— Госпожа Линь, не волнуйтесь. Как только мы выйдем, мы обязательно выполним своё обещание.
Линь Пяо взяла себя в руки:
— Хорошо, сейчас я отправлю вас наружу.
…
Троица не нашла ключ, но зато спасла Линь Пяо.
Цзинь устроила Линь Пяо в чайной. Теперь нужно было не только продолжать поиски ключа, но и заняться господином Чэнь, приближённым главы У.
— Да просто пойду и прикончу его, к чему эти сложности? — возмутилась Чжу Цзю.
Цзинь придержала её за руку:
— Не будь безрассудной.
— Ты ведь можешь помочь Линь Пяо вернуть память, значит, можешь и заставить других её потерять?
— Да.
Чжу Цзю презрительно фыркнула:
— Вот именно! Я убью его, а ты одной мелодией заставишь их всех забыть об этом. Как и раньше — сделаешь так, чтобы все они забыли обо мне.
Тон её был довольно резким, что вывело из себя Лу Ци:
— Чжу Цзю, ты… не горячись, Цзинь всё устроит.
— Устроит? С чего бы мне слушать её распоряжения?
Чжу Цзю поняла, что спорить бесполезно, и, хлопнув дверью, вышла.
Лу Ци было потянулась, чтобы остановить её, но та была непреклонна и не желала больше их слушать. Рука Лу Ци прошла сквозь её тело, схватив лишь пустоту.
— Цзинь, я пойду за ней, пригляжу.
Бросив эти слова, Лу Ци бросилась следом.
Через мгновение обе скрылись из виду. Цзинь оставалось лишь достать телефон и отправить Лу Ци сообщение: «Следи за ней. Если она действительно решит убить его, постарайся помешать».
Лу Ци ответила: «Поняла».
Цзинь вышла из чата с Лу Ци и зашла в группу под названием «Групповой чат (6)».
Цзинь: «Лю Ши, отложи пока свои дела. Проверь человека по фамилии Чэнь, он служит под началом главы У».
Чжэнь Му: «Босс, есть новости о ключе».
Чжэнь Му: «Чэнь Бу — это тот самый человек, которого ты просила проверить. Это он намеренно пустил слух, что ключ в кабинете У. Информация, которую мы перехватили — ловушка, расставленная им самим».
Чжэнь Му: «Как раз собирался заняться им, давай мы с Лю Ши возьмёмся вместе».
Цзинь: «Хорошо, тогда поручаю это вам с Лю Ши».
Лю Ши: «Принято».
Цзинь отложила телефон. За окном сгущались сумерки, на улицах постепенно зажигались неоновые огни.
Она посмотрела на пустой балкон и вдруг вспомнила разговор с Чжу Цзю в тот вечер, когда они собирались в путь.
Тогда та, казалось, была с ней совершенно откровенна, без капли защиты.
Вернувшись, она начала понимать, почему Чжу Цзю злилась.
Её злило, что Цзинь скрывала правду и даже пыталась её проверять.
Но ведь Цзинь целых два года изучала её, прежде чем решилась подойти, а та доверилась ей так легко… Неужели в мире правда бывают настолько искренние люди?
Она вызвала Цзи Цин. Нефритовая флейта в её руках засияла, блики света заскользили по инструменту, отражаясь в её отсутствующем взгляде. Это внезапно заставило её вспомнить события, произошедшие до её смерти.
Цзи Цин исчезла из её рук, и Цзинь крепко сжала кулаки.
Она не считала свою осторожность ошибкой.
Когда-то она точно так же легко доверилась — и это стоило ей всего.
Если даже родной отец поступил так, то что говорить о «знакомом незнакомце»? Она была обязана быть начеку.
http://bllate.org/book/30760/3751139
Готово:
