Ю Баи специально принес еду на вынос из близлежащего пятизвездочного отеля, а затем попросил тетушку из столовой переложить всё точно в таком же виде на тарелки. Выглядело это очень аппетитно, и Мантоу, потирая руки, чуть не захлебывался слюной.
— Ешьте, ешьте, — не выдержал Ю Баи и шлепнул Мантоу по макушке. — Посмотри на свой жалкий вид, ты что, голодал добрых полгода?
Мантоу: «…» Да что он мог поделать? Он просто был очень голоден, а еда выглядела потрясающе!
Ши Ся взял палочки и сначала попробовал один кусочек:
— Он же только в обед поел, с чего это он снова проголодался?
— Нельзя ли быть чуточку добрее к своему саппорту?! — обиделся Мантоу и снова уткнулся носом в тарелку. — Посмотри на младшего Ю Чэня, как, как он относится к брату Чжоу?!
Ши Ся: «?»
Ю Чэнь: «…»
Цзоу Хэн озадаченно посмотрел на них. Во время дневных тренировочных матчей Ю Чэнь действительно заблокировал для лесника несколько смертельных ударов, но, скорее всего, это была просто инстинктивная реакция.
Ю Баи кашлянул, переводя тему:
— Днем уже успели скрестить шпаги с Лю Юнем, и как впечатления?
Что касается той истории с Сы Чжоу, он был единственным, кто знал всю правду. Шутки шутками, но раздувать это на публику всё же было нехорошо.
— Угу, — отозвался Ю Чэнь. — Нормально.
Неизвестно почему, но Мантоу вдруг бросил палочки и завелся с полуоборота:
— Да ты, ты, ты… — он от волнения даже заикался и чуть не подавился, а перед тем как продолжить, сделал глоток воды. — И ты называешь это «нормально»?!
— Брат Баи, вы же не видели! — Мантоу хлопнул по столу, отчего лежавшие на пиале палочки даже подпрыгнули. — Этот парень просто невероятен, он заставил самого Лю Юня молить о пощаде! Серьезно, до слез!
Ю Чэнь сидел, опустив взгляд на еду, и при этих словах его уголки губ едва заметно изогнулись — он с чистой совестью наслаждался чужой похвалой.
Ю Баи: «…» И то верно, этот тип по имени Лю Юнь только дай повод — сразу в слёзы бросится. Говорят, в тренировочной базе MZZ он уже сломал криками не одну гарнитуру.
Впрочем, в силе Ю Чэня он не сомневался: как-никак, этот человек был знаменитой фигурой в топе вершины. Хотя тот явно никогда не появлялся ни в каких социальных сетях, за его спиной вилось бесчисленное множество слухов из мира киберспорта…
— Неужели настолько хорош? — Ю Баи приподнял бровь и подыграл: — Не зря первый номер топа вершины, моё почтение!
Он взял со стола открытую банку колы и приподнял ее в сторону Ю Чэня:
— Ну что, выпью-ка я за будущее нашей TSS!
Вечером предстояла еще одна тренировка, поэтому алкоголя в команде не держали — на столе стояли только безалкогольные напитки. Все поднялись и один за другим подняли бокалы, выражая ему свое приветствие, а Вв тоже с улыбкой поздравил новичка.
Ю Чэнь не слишком привык к подобной обстановке, взял стоявшую перед ним жестяную банку, кивнул и сделал глоток.
— Спасибо.
Закончив, он, видимо, почувствовав, что чего-то не хватает, добавил:
— Я буду стараться.
Все улыбнулись, принявшись за еду и непринужденную болтовню, а Мантоу протянул:
— Будь у меня твой талант, я бы вообще не стал стараться. Хм, просто взял бы и залег на дно…
Ю Чэнь чуть дернул уголком рта, но ничего не ответил.
— Ха. — Ши Ся изогнул одну бровь. — Подумать только, а разве ты сейчас не залегли на дно?
Перепалки между игроками нижней линии были обычным делом, и Ю Баи не находил в этом ничего удивительного. Поставив банку с колой обратно на стол, он тяжело вздохнул и завел разговор о прошлом.
— Бывало же время…
Услышав эту фразу, все присутствующие вздрогнули. Почему? Да потому что это была классическая подводка к излюбленным нравоучениям Ю Баи, которые неизменно выливались в бесконечную, нудную болтовню.
Этот человек с возрастом стал жутко любить предаваться воспоминаниям, хотя их менеджеру едва стукнуло двадцать семь-восемь лет!
Мантоу потер лоб, услышав, как Ю Баи произносит с ностальгией в голосе:
— Пусть говорят, что это было давно, и кажется, будто прошли годы, но на самом деле всё случилось всего-то два-года назад…
Оставляю вас в покое, много говорить он не будет (х)
Глава 7. Куртка
TSS и MZZ были старыми соперниками.
Еще до того, как Сы Чжоу создал команду, когда он и Ши Ся еще играли в других малоизвестных коллективах, им уже доводилось сталкиваться с Ехо и Лю Юнем. Тогдашняя MZZ состояла совсем из других людей.
Позже обе команды сошлись в PPL (Potm Pro League, Профессиональной лиге Потм). Обе пробивались туда шаг за шагом из дивизионов рангом ниже, и всю царившую на турнирах сумятицу, весь сопутствующий ей тяжкий труд они, пожалуй, понимали лучше кого бы то ни было.
Именно поэтому MZZ можно было назвать командой, с которой у них сложились самые лучшие отношения. На поле боя они были врагами, но за его пределами оставались друзьями.
Вспоминая прошлое, Ю Баи невольно смахнул горькую слезу и вздохнул:
— Когда я смотрел, как капитан бросает учебу ради матчей и шаг за шагом идет к сегодняшнему дню, я понимал, как же чертовски трудно ему пришлось…
— Честно говоря, он совсем не похож на многих из вас, — продолжал Ю Баи. — С такими потрясающими результатами — взял и бросил учебу…
Мантоу воочию наблюдал, как хорошую атмосферу парой фраз превратили в драматическую мелодраму, и тоже понемногу отложил палочки, задумавшись о нынешнем положении их команды. Кусок в горле застрял.
Он играл на профессиональной сцене уже три года, но еще ни разу не ездил на чемпионат мира. Недавний осенний сплит PPL стал для Мантоу первым разом, когда он подошел так близко к кубку чемпионов. Вспышки света пали на его лицо, переливаясь всеми цветами радуги, а золотой дождьсыпался ему на плечи — не было ничего более ослепительного, чем тот миг.
Чемпионат мира Профессиональной лиги Потм — место, о котором мечтает каждый профессиональный игрок POTM. Это ежегодное, приковывающее взгляды миллионов событие, символизирующее высший мировой уровень и величайшую славу.
Согласно правилам Лиги, ежегодно представлять регион на турнире могли лишь две команды. Коллектив, набравший наибольшее суммарное количество очков за весенний, летний и осенний сплиты, получал путевку на чемпионат мира напрямую, становясь первой сеяной командой.
Помимо этого, в конце года проводился Кубок Чемпионов Пика, в котором девять команд — победители, серебряные и бронзовые призеры весеннего, летнего и осеннего сезонов — вели борьбу друг с другом. Команда, пробившаяся через все преграды и завоевавшая чемпионский титул, автоматически получала путевку на чемпионат мира в качестве второй сеяной команды.
Если же победитель общего зачета по очкам и обладатель Кубка Чемпионов Пика оказывались одной и той же командой, право участия переходило к серебряному призеру.
Конечно, существовали и другие — большие и малые кубки, второстепенные лиги, городские турниры, шоу-матчи, — но игрокам основного состава не стоило брать их в расчет.
Когда они пригласили Ю Чэня, у них с самого начала и до самого конца была лишь одна цель —
Встать на вершину мира.
http://bllate.org/book/30758/3750763
Готово:
