Сегодня Линь И дежурил в лаборатории, завтра у Янь Рухая ночные съемки, а послезавтра оба будут настолько заняты, что не останется времени даже на переписку.
Линь И вспомнил, как в студенческие годы единственный женатый сосед по комнате каждый семестр менялся расписанием со своей девушкой. Для пары «технарей» выкроить время на свидание среди плотной сетки лекций было задачей не из легких. Линь И, чье расписание из-за работы в лаборатории было еще плотнее, о свиданиях даже не помышлял. И к лучшему, что не помышлял: теперь, когда его график стал свободнее, он всё равно не находил времени даже на ужин с друзьями. Заводить отношения сейчас — значит лишь обманывать чьи-то ожидания.
После изматывающей рабочей недели Линь И и Янь Рухай наконец договорились сходить на поздний ужин.
— Я еще думал, не вредно ли тебе так поздно есть, — вздохнул Линь И. — Не ожидал, что мы сможем выбраться только после окончания твоих съемок.
Янь Рухай оглядел пластиковые стулья у входа и изумленно протянул:
— В такой час здесь все еще очередь? Популярное место.
— Да, морепродукты здесь очень свежие. Я взял талончик, пойдем.
Линь И приобнял Янь Рухая за плечи, увлекая его внутрь, и на ходу показал номер очереди официанту. Внимание Янь Рухая тут же переключилось на витрину с едой: разнообразие морепродуктов превзошло все его ожидания. Лишь мельком взглянув, он уже приметил несколько видов, названий которых не знал.
— Какой бульон возьмем? — Линь И помахал перед ним меню. — К морепродуктам я советую что-то полегче, чтобы не перебить естественный вкус.
Янь Рухай с тоской покосился на отдел с мясом и, уткнувшись в меню, пробормотал:
— Но какой же хого без мяса… а как же острое?
— В Жунчэне в маленьком хого с морепродуктами острый бульон всё равно не сравнится с тем, что в Жунчэне, — Линь И озвучил очевидный факт и, заметив, что Янь Рухай всё еще колеблется, предложил решение: — Заказывай острый, а морепродукты будем варить в моем бульоне.
Янь Рухай просиял, тут же согласился и, не теряя ни минуты, потащил Линь И к прилавкам. У каждого вида морепродуктов лежала табличка с названием, а для редких сортов было указано время приготовления. Янь Рухай медленно прохаживался вдоль витрины, словно пришел на урок биологии. Линь И, как завсегдатай, первым делом взял морских гребешков и креветок, а заметив, что Янь Рухай, скорее всего, никогда не пробовал каменного краба, прихватил порцию и для него.
Креветок и крабов нужно варить долго, а после — дать им немного остыть, чтобы удобнее было чистить. Линь И отправил их в котел, а сам вернулся к Янь Рухаю, чтобы помочь изучить ассортимент.
— Они живые! Они двигаются! — Янь Рухай указал на морское ушко и прошептал Линь И. Другие посетители казались привычными к тому, что продукты на столе шевелятся, и он побоялся показаться смешным.
— Здесь как минимум половина — живое, — Линь И проследил за его взглядом. — Это морской черенок, хочешь попробовать?
Янь Рухай посмотрел на моллюска — он и вправду напоминал кусочек бамбука, но приковало его внимание то, что он только что видел, как тот пошевелился. Видя, что Янь Рухай молчит, Линь И просто взял одного для него. Янь Рухай перевел взгляд с моллюска на Линь И, задумался на секунду, а затем продолжил изучать прилавок.
Так вот как он выбирает еду — глазами? Линь И нашел этот любопытный, но пугливый вид очень забавным. Он просто ходил следом: если Янь Рухай засматривался на какой-то продукт дольше десяти секунд, Линь И тут же брал порцию. Морепродукты не занимают много места в желудке, а два взрослых мужчины, уставшие за день, уж точно справятся с таким заказом.
Возле прилавков Янь Рухай только смотрел, но, вернувшись за стол, наконец осмелел и потянулся к тому, что выбрал Линь И. Тот отложил вареных креветок и крабов остывать, а в котел опустил порцию гребешков. К тем морепродуктам, что Янь Рухай «выбрал глазами», Линь И не притронулся, а лишь подпер голову рукой, наблюдая, как друг изучает морскую фауну.
— Он живой! — Янь Рухай попытался взять морского черенка, но как только пальцы коснулись его, моллюск тут же втянулся в раковину, напугав Янь Рухая.
— Пф-ф, — Линь И не выдержал и рассмеялся, склонив голову и прикрыв рот рукой, чтобы сдержать улыбку.
Янь Рухай посмотрел на упавшего обратно в тарелку моллюска, потом на Линь И, у которого от смеха чуть не сползли очки, и решил сменить тему:
— Какие у тебя там ракушки? Раковины уже раскрылись.
Линь И порылся в котле, убедился, что гребешки готовы, и выложил их на тарелку.
— Это морские гребешки, очень нежные. Только что из кипятка, подожди полминуты, прежде чем есть.
Пока Янь Рухай был занят гребешками, Линь И закинул морского черенка в котел, продолжая посмеиваться:
— Янь Рухай, в твоем имени есть «море», а ты боишься живых морепродуктов?
— На самом деле, мое имя «Цзян» (река), а «Рухай» — это пожелание родителей, чтобы я вышел в мир. По моему нику в соцсетях это понятно… Ай, горячо! Но вкусно.
Янь Рухай следил за гребешками, считая про себя, и как только прошло тридцать секунд, выудил мясо. И, конечно же, обжегся соком изнутри.
Линь И оценил объем котла и добавил еще две порции моллюсков, чтобы зря не пустовал. Когда время подошло, он надел перчатки, проверил остывших креветок и крабов, вскрыл панцирь каменного краба, удалил жабры и положил мясо в миску Янь Рухая. Затем взял креветку на бамбуковой шпажке, ловко отделил голову и принялся за нее.
— Не нужно убирать кишечную вену? — Янь Рухай с изумлением наблюдал, как Линь И зубами и языком виртуозно очищает креветку.
Линь И потребовалось всего пара движений, чтобы очистить мясо, сохранив его форму — это было даже быстрее, чем чистить руками.
— У речных креветок нужно убирать, у морских — нет, — Линь И в мгновение ока разделался с первой креветкой и, заметив пытливый взгляд Янь Рухая, добавил: — И их опускают в котел живыми. Даже если они нанизаны на шпажки, они всё еще живы. Если захочешь варить сам, не вытаскивай шпажку, а то креветка выпрыгнет из котла.
— И это тоже живое? — Янь Рухай широко раскрыл глаза, глядя на пронзенную шпажкой креветку, и шумно вдохнул: — Ну ты и палач.
— Морепродукты ценят за свежесть, а живое — значит самое свежее, — Линь И выловил сварившегося моллюска, положил его поверх гребешков и сделал приглашающий жест.
Янь Рухай смотрел на моллюска, который в мертвом виде не особо отличался от живого, и не знал, стоит ли его есть. Линь И, еще не сняв перчаток, воспользовался моментом, вытянул моллюска из раковины и бросил в миску к кусочку краба:
— Не смотри на него, господин, еду нужно есть ртом.
— Я… я бы и сам справился, — Янь Рухай, ошарашенный странным обращением Линь И, быстро отправил моллюска в рот. Пожевал, нахмурившись: — Морской гребешок вкуснее.
— У тебя хороший вкус, я тоже больше всего люблю гребешки, — Линь И просиял и согласно закивал.
Янь Рухай заподозрил неладное — уж слишком радостным выглядел этот человек. Он заглянул в миску и обнаружил, что от полной тарелки гребешков осталась лишь половина, хотя он сам съел только один.
— Ого, ты слишком быстро ешь, брат, — с укором сказал Янь Рухай, спас остатки гребешков и взялся за незнакомого ему краба.
— У каменного краба мясо плотнее, чем у краба-плавунца, но такие, что продают уже разделанными, обычно пустые внутри. Лучшие здесь — моллюски, а каменный краб так себе. Хорошие крабы либо спрятаны в дальних углах рынков, либо попадают в отели высокого класса.
Линь И выловил остальных моллюсков, высыпал в котел всё оставшееся и уставился на острый бульон перед Янь Рухаем.
— Еще что-нибудь возьмешь? Мы не взяли мясо, твой котел пустует.
Янь Рухай подумал, что Линь И боится брызг масла, и убавил огонь, но, увидев, что тот всё еще пристально смотрит на котел, недоуменно спросил:
— Ты хочешь мяса?
— Нет, просто не могу видеть пустой котел, — Линь И снова взялся за креветку, словно не мог видеть и пустой рот.
— Хорошо, что ты не владелец заведения, — Янь Рухай затряс головой, отложил краба и отряхнул руки. — Возьми еще гребешков, я принесу мясо.
Линь И кивнул, снял перчатки, положил их в тарелку для отходов и направился к отделу морепродуктов. Янь Рухай провожал его руки взглядом, пока тот не скрылся из виду. Самое обычное движение — снять перчатки, — он видел, как Линь И делал это в лаборатории десятки раз, сам пробовал повторять это в своих ролях. Но каждый раз, глядя на него, думал: «А руки у него всё-таки очень красивые».
Мясо насыщает быстрее, чем морепродукты. Учитывая, что это был поздний ужин, они быстро достигли чувства сытости и остановились.
— Сяо Янь, что планируешь делать дальше? — Линь И, прогуливаясь по торговому центру, внезапно вспомнил, что съемки Янь Рухая завершились.
— Пока нет новых предложений, поеду куда-нибудь в отпуск, — Янь Рухай потянулся, разминая затекшие мышцы, и посмотрел в глаза Линь И. — Ты же говорил, что есть много мест, куда ты не успел меня сводить? Может, я останусь в Жунчэне еще на какое-то время?
— Да без проблем, Жунчэн всегда рад, — Линь И приподнял бровь. Он был не против, если друг задержится подольше. — Только вот у тебя отпуск, а у меня куча работы, я не смогу уделять тебе много времени.
— Я же не ребенок, чтобы с ним сидеть, буду гулять по городу, — Янь Рухай отвел взгляд и, решившись, добавил: — Где ты живешь? Я бы поселился рядом, так будет удобнее.
Линь И, не задумываясь, махнул рукой в сторону метро:
— Сегодня со мной поедешь — и увидишь, где я живу.
— А это удобно? — Янь Рухай моргнул. Всё происходило быстрее, чем он думал.
— Я живу один, так что проблем нет. Да и потом, я же жил в отеле вашей съемочной группы, — Линь И про себя удивился, с чего это Янь Рухай стал таким нерешительным, и тут же вспомнил другое: — Кстати, я не особо разбираюсь в вашей работе, но разве у артистов обычно нет агентов или ассистентов? Раньше я их не видел, а теперь, когда съемки закончились, разве агент не должен заниматься твоими делами?
— У таких актеров, как я, обычно нет личных ассистентов. Агент один ведет несколько человек вроде меня. Он обычно сидит в компании, ищет заказы, присылает мне сценарии — чаще всего общаемся онлайн или в офисе, — Янь Рухай развел руками и рассмеялся: — У меня даже аккаунта в Вэйбо нет, так что ему особо нечем со мной заниматься.
http://bllate.org/book/30753/3750241
Готово:
