Неудачно вышло: когда он проходил мимо окна одного из домов, внутри внезапно загорелся свет. Яркие лучи, словно острые иглы, вонзились ему в глаза, заставив невольно зажмуриться.
Следом из глубины дома донеслось:
— Мама, тот странный человек опять появился, уа-а-а!
Это кричала маленькая девочка.
Цзян Янь приоткрыл рот, собираясь что-то объяснить, но ноги предательски сорвались с места.
Он снова, крайне нелепо, припустил прочь, скрывшись в темноте.
Бежал-бежал и вдруг обо что-то споткнулся.
— Кто здесь?
Кому приспичило шляться по улицам посреди ночи!
Постойте, странная фраза.
Разве он сам не занимается именно этим?
Цзян Янь потер ушибленный нос и, подняв голову, чтобы взглянуть на того, с кем столкнулся, с изумлением обнаружил, что перед ним никого нет.
Чертовщина какая-то.
Цзян Янь только хотел сделать шаг, как вдруг почувствовал холод в голени: словно кусок льда внезапно прильнул к коже.
Впрочем, эта температура была ему знакома — очень близка к температуре тела Мэн Тана.
Но сейчас Цзян Яню было явно не до раздумий.
Он услышал характерное шипение, свойственное лишь змеям, а ледяной извилистый след на ноге был подозрительно похож на след ползущего гада.
Неужели всё настолько плохо?
Он ведь сейчас не на Задней Горе.
Этого просто не может быть!
Цзян Янь внутренне сжался в комок, а затем почувствовал, как змея, скользя вверх по ноге, пробралась к самой паховой области.
Ш-ш.
Если так пойдет и дальше, он сам скоро начнет шипеть, как змея.
Не зная, ядовита ли она, Цзян Янь не смел и шелохнуться — конечно, во многом еще и потому, что до смерти боялся змей и просто не мог, физически не мог пошевелиться!
— Брат, это ты?
Долгая тишина наконец была нарушена низким, приятным голосом, который словно утихомирил готовое выскочить из груди, задыхающееся сердце Цзян Яня.
Цзян Янь моргнул и, стараясь сохранять максимальную неподвижность, прошептал:
— Это я, спаси меня скорее, тут змея!
— Не бойся, брат, я здесь.
Мэн Тан появился словно из ниоткуда, возникнув рядом с Цзян Янем подобно спасителю.
В этот момент Цзян Янь был глубоко тронут, у него даже возникло импульсивное желание отплатить за спасение самим собой.
На деле же всё это было лишь заранее спланированным спектаклем.
Но Цзян Яню не суждено было об этом узнать.
Мэн Тан вышел из тени, и лунный свет, словно рассыпанная соль, густо лег на его фигуру. Он подошел к Цзян Яню, и его голос прозвучал чарующе:
— Где же змея?
Цзян Янь шмыгнул носом, уголки его глаз покраснели:
— У меня на... на ноге, а нет, не...
Красивый юноша вздрогнул, словно от удара током, и, запинаясь, проговорил:
— Нет, она на... на ягодице.
Мэн Тан едва заметно усмехнулся, хотя в голосе по-прежнему сквозило искусно сыгранное беспокойство:
— И что же нам теперь делать?
Цзян Янь, похожий на пушистого зверька, которого кто-то укусил, жалобно показал на место укуса:
— Помоги... помоги мне.
Мэн Тан заговорил вкрадчиво:
— Как же мне помочь тебе, брат?
Цзян Янь схватил его за руку, сплетая свои теплые пальцы с холодными ладонями собеседника. Казалось, он не замечал чрезмерной ледяной температуры партнера, даже сам потянул его руки к себе, остановившись в паре дюймов от бедра.
— Мне страшно.
Это означало: сделай это ты.
Мэн Тан оказался очень любезен — он сам додумал его слова.
— Ну что ж... — Мэн Тан словно бы на мгновение заколебался, а затем, глядя на сжатые губы красивого юноши, отчеканил: — Может быть немного больно, тебе придется потерпеть.
— Фух.
Сердце Цзян Яня, до этого сжатое в комок, наконец отпустило. В призрачном лунном свете он увидел в руках Мэн Тана небольшую изумрудно-зеленую змейку.
При одной мысли о том, что всего несколько секунд назад это существо беспрепятственно ползало по его телу, Цзян Янь невольно содрогнулся.
— Скорее убери ее!
Цзян Янь выпалил это и инстинктивно отпрянул от Мэн Тана, отступая на безопасное расстояние.
Мэн Тан опустил взгляд на змейку в своих ладонях. Она уже не вела себя так оживленно, как рядом с Цзян Янем — теперь она замерла, послушно подняв голову, словно ожидая дальнейших распоряжений от своего хозяина.
— Мать не любит тебя, что же нам делать?
Оказывается, маленькая змея так тянулась к Цзян Яню, потому что приняла его за свою мать. В конце концов, от юноши исходил такой аромат — густой и сладкий, что трудно было не опьянеть.
Услышав эти слова, змейка опустила голову, выглядя весьма опечаленной.
Она вылупилась всего несколько дней назад, была брошена родителями и стала маленькой сироткой. Позже она встретила Змеиного Короля — того самого человека, что стоял сейчас перед ней, — и он приютил ее.
Теперь она была его единственным ребенком.
А Цзян Янь оказался тем, кого она случайно встретила по пути на поиски отца и кто ей очень понравился.
Она хотела быть ближе.
Но теперь отец сказал, что этот красивый юноша не любит ее.
Змейке было очень больно.
— Ступай, поиграй пока в другом месте. Дай мне успокоить человека, а потом вернешься.
Низкий мужской голос донесся до змейки. Она высунула маленький розовый язычок и, виновато скрывшись в траве, напоследок с тоской взглянула в сторону прекрасного юноши.
Увы, Цзян Янь стоял слишком далеко и не знал, о чем они говорили; единственное, что он видел — это как маленькая змея уползает прочь.
Всё закончилось так мирно.
Цзян Янь подошел к Мэн Тану и с сомнением спросил:
— Она тебя не укусила?
Мэн Тан слегка изогнул губы:
— Эта змея только что родилась, у нее еще нет зубов, она не кусается.
Цзян Янь отнесся к этому с недоверием:
— Правда?
Мэн Тан кивнул.
Цзян Янь прикусил губу:
— А я ведь так испугался.
Мэн Тан потер подушечки пальцев, на которых еще оставалось тепло кожи Цзян Яня.
http://bllate.org/book/30751/3749931
Готово:
