Та высокомерная Фу Жушан вряд ли сможет долго наслаждаться своим триумфом…
Фу Ицэнь не мог оставить Чжоу Жэньдуна одного, поэтому просто взял накидку, укутал его в неё, отнёс в кабинет и уложил на мягкую тахту, велев слугам загородить её ширмой.
— Отдыхай здесь, а я буду совещаться по делам снаружи, — Фу Ицэнь указал на выход и добавил мягким голосом: — Если захочешь пить или есть, зови меня.
Чжоу Жэньдун послушно кивнул и лёг на тахту. Его красивые миндалевидные глаза были широко распахнуты, но он не смел оглядываться по сторонам или издавать хоть какой-то звук.
Это был кабинет Фу Ицэня. Раньше Чжоу Жэньдуну строго-настрого запрещалось сюда заходить — боялись, что он узнает какие-нибудь секреты и донесёт отцу. Неужели Фу Ицэнь решил проверить его?
Глядя на высокую фигуру мужчины за ширмой, Чжоу Жэньдун не чувствовал ни капли сонливости. Воспоминания о дне наказания не давали покоя, и тревога становилась лишь сильнее.
На следующее утро, как только небо окрасилось в предрассветный серый цвет, Фу Ицэнь поднялся на тренировку. Видя, что его маленький спутник спит крепким сном, он не решился его будить и на цыпочках покинул комнату.
Не прошло и четверти часа после его ухода, как Чжоу Жэньдун снова проснулся от кошмара. Оглядевшись и поняв, что Фу Ицэня рядом нет, он решил, что сейчас самое время отправиться на экзекуцию, чтобы не дрожать от страха весь день.
Он неуклюже завернулся в накидку. С жалостью посмотрев на свою мягкую нижнюю одежду, он надул губы. Ткань такая хорошая, неужели она испортится от ударов кнута? Лучше всё-таки снять. Если испортит, ему будет нечем возместить ущерб.
Хотя в душе он был напуган и подавлен, он всё же стиснул зубы и направился в мрачную, пугающую пыточную. За несколько дней отдыха он точно должен был стать выносливее, чем раньше. Нельзя терять сознание!
Закончив тренировку и изрядно вспотев, Фу Ицэнь вспомнил, как часто Чжоу Жэньдун вздрагивал во сне, и решил дать ему поспать подольше. Он не спеша принял ванну и только после этого отправился на поиски. Однако, открыв дверь, он снова обнаружил, что постель пуста.
Чжоу Жэньдун опять сбежал.
Фу Ицэнь решил, что Чжоу Жэньдун снова вернулся работать в комнату для слуг. Он быстро прошагал по поместью, но нигде не нашёл его.
— Где спальня Чжоу Жэньдуна? — спросил он у попавшегося под руку слуги.
Увидев недовольство на лице Генерала, слуга испуганно указал на конец узкой тропинки, а заметив замешательство Фу Ицэня, сам провёл его туда.
Фу Ицэнь остановился перед дверью с огромной дырой, толкнул её ногой, и она с грохотом рухнула, подняв столб пыли. Внутри предстало убогое зрелище, напоминающее заброшенную лачугу: в нос ударил затхлый запах, а из мебели, кроме кровати с подломившейся ножкой, ничего не было.
Это всё? Это то место, где Чжоу Жэньдун прожил три года? Он даже не подозревал, что в Поместье генерала есть такие развалюхи!
— Генерал, это… это и есть спальня молодого господина.
Фу Ицэнь сжал кулаки, жалея, что не может сам себя ударить за такое неведение.
— Генерал, нашли молодого господина, — доложил стражник. — Он в пыточной.
Фу Ицэнь немедленно развернулся и бросился к пыточной.
Пыточная в Поместье генерала предназначалась для допросов предателей, и палачи, привыкшие к кровавым зрелищам, никогда не жалели Чжоу Жэньдуна. Но сейчас, увидев перед собой человека, кутающегося в накидку Генерала, они не решились пускать в ход кнуты. До них доходили слухи, что Супруга генерала, утратившая милость сразу после свадьбы, похоже, снова стала фаворитом. Хотя наказание и было назначено на словах самим Генералом, в таких делах всегда можно проявить гибкость.
— Это Генерал велел тебе прийти?
Чжоу Жэньдун взглянул на кнут в руках палача, и его охватила дрожь. Услышав вопрос, он оцепенело кивнул. Правила, установленные Фу Ицэнем в брачную ночь, подразумевали, что он должен приходить сам.
Палач засомневался и хотел переспросить, как вдруг послышались торопливые шаги. Фу Ицэнь с мрачным лицом ворвался внутрь и, увидев, что Чжоу Жэньдун цел и невредим, наконец выдохнул. Он не мог представить, сколько боли причинили бы ему эти удары кнутом, если бы он уже был весь в ранах! К счастью, люди в пыточной оказались благоразумными и решили перепроверить приказ, иначе…
Он сделал несколько шагов вперёд и крепко прижал Чжоу Жэньдуна к себе.
— Ты совсем глупый?
В его голосе сквозило беспокойство, похожее на сдерживаемый гнев. Чжоу Жэньдун опешил, не понимая, чем прогневал его, и с досадой опустил голову.
Фу Ицэнь тяжело вздохнул и повернулся к остальным:
— Отныне никаких дней наказания. Никому не сметь причинять ему вреда!
— Есть!
Чжоу Жэньдун ошарашенно смотрел на него, а через мгновение его глаза покраснели от слёз, и он нервно вцепился в одежду мужа.
— Ты… ты выгоняешь меня?
— Что?
Чжоу Жэньдун взмолился:
— Я буду слушаться, не выгоняй меня… мне… — мне некуда идти.
Он разрыдался, и последняя фраза потонула в слезах. Когда-то давно, когда Фу Ицэнь требовал от него терпеть наказания, он пытался сопротивляться, но тот ответил, что если он не хочет подчиняться, то его просто выбросят на улицу. А перед свадьбой жена канцлера пригрозила: если он не сможет достойно заменить младшую сестру в Поместье генерала, то она прикажет вырыть могилу его матери и развеять её прах.
Его нельзя выгонять! У него нет дома, и он погубит покойную матушку.
— Я не выгоню тебя, — Фу Ицэнь взял его за руки, вытер слёзы и успокоил: — Не бойся, Поместье генерала — это твой дом, никто не сможет тебя выгнать.
— Дом…
Чжоу Жэньдун прошептал это слово, и на душе стало неспокойно: всё казалось нереальным. После смерти матери у него не осталось родных, а значит, не осталось и дома.
— Ну всё, не плачь, — Фу Ицэнь подхватил его на руки, ласково утешая, и понёс обратно в свои покои.
Чу Юй, услышав новости и опасаясь, что Чжоу Жэньдун снова ранен, примчался с аптечкой, ворча на ходу. Увидев, что новых травм нет, он бросил ящик и посоветовал:
— Душевные раны лечить труднее, чем телесные. При первой возможности вывези его развеяться.
http://bllate.org/book/30748/3749487
Готово:
