Фу Ицэнь повернулся к Чу Юю и спросил:
— Ну как, в таком состоянии его можно сегодня вывести наружу?
Чу Юй ответил:
— Оденьте потеплее, зафиксируйте руку, следите, чтобы не задел рану, и не давайте переутомиться — вот и всё.
Чу Юй махнул рукой:
— Живее, забирайте его отсюда.
— Сегодня праздник Лаба, снаружи очень оживлённо, я возьму тебя с собой прогуляться, м?
Чжоу Жэньдун больше всего на свете боялся толпы, казалось… стоило ему оказаться рядом с людьми, как он неизбежно вызывал у них неприязнь, становился мишенью для насмешек.
Фу Ицэнь хотел идти, а ослушаться его Чжоу Жэньдун не смел, поэтому лишь робко кивнул.
Чу Юй, услышав, что намечается что-то интересное, не раздумывая, сгрёб в охапку кучу лекарственных трав, которые нужно было рассортировать, и втиснулся к ним в карету.
Повозка покачивалась. Чжоу Жэньдун поначалу испуганно жался к груди Фу Ицэня, но постепенно его взгляд приковало к травам, разложенным на подоле Чу Юя.
— Юдуньцао…
Чу Юй взял в руки одну травинку, пробормотал что-то себе под нос и сунул её в маленький мешочек.
Чжоу Жэньдун покачал головой и, указав на другое растение с чуть более тонкими и острыми листьями, тихо произнёс:
— Вот это — Юдуньцао.
Чу Юй вытряхнул травы из мешочка, сравнил два стебля и понял, что проявил небрежность.
Его глаза заблестели, он посмотрел на Чжоу Жэньдуна:
— Ты разбираешься в травах?
Чжоу Жэньдун, словно черепаха, втянул голову в плечи и спрятался в объятиях Фу Ицэня, не решаясь заговорить с Чу Юем.
Фу Ицэнь взъерошил его волосы и рассмеялся:
— Не бойся, Чу Юй — свой человек, он тебя не обидит.
Чу Юй добродушно рассмеялся, поднёс охапку трав ближе к ним и, словно уговаривая ребёнка, сказал:
— Эти травы такие спутанные, я не могу их разобрать. Помоги мне, а?
Чжоу Жэньдун поднял взгляд на Фу Ицэня и, увидев, что тот не возражает, а наоборот — ободряюще кивает, решился.
Поколебавшись пару секунд, он словно протянул свои усики в этот огромный мир, сполз с колен Фу Ицэня, сел рядом с Чу Юем и принялся старательно сортировать травы.
— А это что такое? — Чу Юй специально взял растение, которое редко встречалось в Столице.
Чжоу Жэньдун лишь мельком взглянул на него и тихо ответил:
— Дуцзяоцзинь.
— Каковы его свойства?
— Очищает организм от жара, лечит детскую диарею.
Говоря о травах, Чжоу Жэньдун преобразился: в его глазах вспыхнул огонёк, и всякая робость исчезла.
Чу Юй обрадовался и продолжил расспросы:
— Как его готовят?
Чжоу Жэньдун ответил, не задумываясь:
— Промыть, высушить на солнце, использовать целиком.
— Неплохо! — Чу Юй хлопнул его по бедру и от души расхохотался. — У кого учился?
Чжоу Жэньдун тихо шикнул от боли. Чу Юй только сейчас вспомнил, что на бедре парня осталась рана, нанесённая Фу Ицэнем. Он невольно помрачнел и бросил на Фу Ицэня укоризненный взгляд.
— Я… я сам научился, — Чжоу Жэньдун смущённо почесал щеку, когда острая боль утихла. — Кто-то однажды дал мне медицинскую книгу.
Чу Юй слегка удивился.
Неужели, опираясь лишь на картинки и текст в книге, можно так быстро научиться распознавать травы? Чжоу Жэньдун — прирождённый талант в медицине!
Фу Ицэнь тоже выглядел изумлённым и радостным.
Он снова обнял паренька, поднёс к его губам чашку с тёплой водой и спросил:
— Хочешь учиться медицине?
Чжоу Жэньдун широко распахнул глаза, в которых не скрыть было восторга, и осторожно переспросил:
— Я… я могу?
— Можешь, — Фу Ицэнь длинными пальцами провёл по уголку его глаза, словно желая сберечь блеск, вспыхнувший в них. — Готовый учитель уже здесь.
Фу Ицэнь кивнул на Чу Юя.
Чу Юй, которому всё равно нечем было заняться, был не против поучить, но становиться наставником не хотел:
— Учеников я не беру.
Заметив, как погас свет в глазах Чжоу Жэньдуна, Фу Ицэнь бросил на Чу Юя холодный взгляд, отчего того пробрала дрожь.
Чу Юй с негодованием уставился на Фу Ицэня:
— Не заставляй меня против воли!
Но, увидев ожидание на лице Чжоу Жэньдуна, он призадумался:
— Ладно, так и быть, поучу тебя. А когда-нибудь представлю учителю, будешь моим младшим соучеником.
Учитель Чу Юя был величайшим лекарем в Поднебесной, которого днём с огнём не сыщешь, и упросить его взять ученика было сложнее, чем взойти на небо.
Фу Ицэнь решил, что Чу Юй просто отшучивается, и хотел было утешить Чжоу Жэньдуна, но увидел, что тот радостно кивает и восторженно пищит, обращаясь к Чу Юю. В его нетерпении проступила какая-то новая, живая искра.
Чу Юй рассмеялся, глядя на него, и на губах Фу Ицэня тоже заиграла мягкая улыбка.
Чжоу Жэньдун смущённо потёр щеку и закусил губу, не зная, что сказать. Он… только что отвлёкся и совсем забыл проследить за реакцией Фу Ицэня. К счастью, тот не сердился.
В этот момент карету тряхнуло, Чжоу Жэньдун потерял равновесие и подался вперёд.
— Ах!
Фу Ицэнь властным движением подхватил его за талию, прижал к себе и ласково погладил по затылку.
— В чём дело? — холодно спросил он.
Кучер в страхе доложил:
— Докладываю Генералу, путь преградили.
Фу Ицэнь опустил Чжоу Жэньдуна, который всё ещё часто дышал от испуга, и тихо проговорил:
— Подождите меня здесь с Чу Юем.
Чжоу Жэньдун послушно кивнул. Проводив взглядом Фу Ицэня, который открыл дверцу и ловко выпрыгнул наружу, он увидел, что Чу Юй продолжает возиться с травами, подполз к окну и приоткрыл шторку, чтобы взглянуть, что происходит.
Перед каретой на коленях стоял весь в крови юноша.
Парню было лет пятнадцать-шестнадцать, лицо его было смертельно бледным, в руках он сжимал написанную кровью жалобу и продолжал кланяться Фу Ицэню.
— Прошу Генерала заступиться за простого человека…
Он повторял это снова и снова слабым голосом.
Фу Ицэнь стоял, заложив руки за спину, и смотрел на него сверху вниз:
— Жалобы подаются в Далисы. С какой стати ты перегородил путь карете Генерала?
Юноша прополз несколько шагов на коленях, обхватил ноги Фу Ицэня и со слезами проговорил:
— Я бежал из Юго-Запада, спасаясь от бедствия, но на меня напали разбойники, я тяжело ранен. Мне некуда больше идти, я не знаю, где находится Далисы. Мне сказали, что это карета Генерала, и я…
Он с трудом дышал, казалось, вот-вот потеряет сознание.
Фу Ицэнь нахмурился, задумавшись, и, кажется, начал понимать, в чём дело.
В прошлой жизни на Юго-Западе случилось наводнение, породившее эпидемию. Казна была пуста, и Фу Ицэнь, возглавив чиновников, с огромным трудом собрал средства на помощь пострадавшим, но деньги были разворованы местными коррумпированными чиновниками.
http://bllate.org/book/30748/3749488
Готово:
