Сяо Чжэньюй видел подростка, который был рядом с Чжан Сяотянем, еще когда тот был школьником. Хотя к тому времени, как он познакомился с ним, тот уже стал мужчиной средних лет, из-за привычки жить в роскоши в свои сорок с лишним лет он сохранил поразительно нежную кожу лица.
Сяо Чжэньюй знал, что Сяо Мянь не особо любит подобные мероприятия, однако ему было любопытно, почему Чжан Чао оказался в компании учителя начальных классов. У них были одинаковые фамилии — Чжан, неужели они родственники? Но он никогда не слышал, чтобы у Чжан Цишаня были братья. Сяо Чжэньюй просто испытывал интерес к связи между отцом и сыном из семьи Чжан и Чжан Сяотянем.
Чжан Сяотянь обладал чертами, свойственными учителям той эпохи: он был педантичен и любил поучать других. Сяо Чжэньюй был еще маленьким ребенком, а Сяо Мянь и Чжан Чао — подростками, и никто из них не умел поддерживать светскую беседу, поэтому за обедом царила тишина. Лишь когда с едой было покончено, Чжан Сяотянь заговорил и начал расспрашивать Сяо Мяня о делах: он искренне заботился об этой паре отец-сын.
Сяо Чжэньюй по натуре был очень скрытным, а теперь, прикрываясь детской внешностью, он всего за несколько фраз выудил из Чжан Сяотяня информацию о его связи с Чжан Цишанем. Чжан Сяотянь даже не осознал, что его провели, и был немало удивлен тому, что Сяо Мянь знаком с его братом. А вот Чжан Чао, услышав имя Сяо Мяня, вдруг принял вид человека, которого внезапно осенило.
Секретарь Чжан все эти годы приезжал в семью Сяо лишь со своим секретарем, а Сяо Мянь никогда не бывал в гостях у семьи Чжан, так что они были совершенно незнакомы. Однако Чжан Чао уже слышал имя Сяо Мяня, а вместе с ним — и прозвище малыша из семьи Сяо. Увидев их сегодня, он понял, что Сяо Мянь вполне обычный человек, лишенный особых амбиций, но вот этот ребенок… он совсем не был похож на пятилетку. Его дядя не заметил, как его вывели на откровенность, но сам Чжан Чао все понял предельно ясно.
Чжан Чао потер подбородок: — Эта парочка, отец и сын, весьма интересные персонажи!
Сяо Чжэньюй заметил выражение лица Чжан Чао. Каким бы зрелым тот ни казался, он был всего лишь подростком. Пытаться перехитрить его, мужчину с душой взрослого, было все равно что играть в детские игры.
В глазах Чжан Сяотяня Сяо Чжэньюй всегда оставался послушным и разумным ребенком, а если тот иногда и ляпал что-то не по возрасту, Сяо Чжэньюй списывал это на то, что дети в неполных семьях быстрее взрослеют.
Сяо Чжэньюй не стал скрывать от Чжан Чао, что вытягивает информацию из Чжан Сяотяня. Не то чтобы он не брал Чжан Чао в расчет, просто не видел смысла в излишней конспирации. В будущем Чжан Чао станет успешным бизнесменом, и Сяо Чжэньюй считал его хорошим потенциальным партнером. Его успех, в отличие от других детей чиновников, строился не на связях семьи, а был достигнут с нуля. Просто у Чжан Чао было больше капитала, чем у Сяо Чжэньюя, поэтому и преуспел он больше.
Сяо Чжэньюй планировал сотрудничать с Чжан Чао, поэтому с самого начала хотел вызвать у того интерес к своей персоне.
Поймав на себе глубокий и многозначительный взгляд этого карапуза, Чжан Чао вдруг почувствовал, как у него мурашки побежали по коже. Он опустил голову, сделал глоток сока, который Чжан Сяотянь заказал для них, и украдкой нахмурился: сок был слишком сладким и совсем не соответствовал его вкусу. Чжан Чао бросил косой взгляд на Сяо Чжэньюя, не в силах понять, было ли его ощущение реальным.
Обед прошел в приятной атмосфере. Разумеется, Чжан Сяотянь не удержался от пары поучительных наставлений, но Сяо Мянь был человеком неконфликтным, Сяо Чжэньюй — слишком хитрым, а Чжан Чао не смел перечить своему дяде.
Во время трапезы Чжан Сяотянь был поражен литературной эрудицией Сяо Мяня. Выяснилось, что, хотя Сяо Мянь бросил школу после начальных классов, он прочитал все книги, что были в домашнем кабинете. Чжан Сяотянь счел, что такому таланту не стоит пропадать, и не удержался от советов, но, видя отказ Сяо Мяня, настаивать не стал.
Чжан Сяотянь больше не поднимал эту тему, а вот Сяо Мянь призадумался. Сяо Мянь не был никчемным человеком, напротив, он обладал способностями, просто светские условности и деловые интриги были не его стихией. Он был создан для работы в лаборатории, а не для обучения искусству общения или ведения бизнеса.
В прошлой жизни Сяо Мянь много страдал ради него, он это знал. В этой жизни он мечтал лишь о том, чтобы Сяо Мянь жил свободно, не обремененный никакими заботами. Но стоило признать: пока он рядом, свободной жизни у Сяо Мяня быть не могло. Без него Сяо Мянь не знал бы счастья.
Это было противоречивое, но объективное положение вещей. Единственное, чего хотел Сяо Чжэньюй — скорее вырасти, заработать много денег и обеспечить Сяо Мяню по-настоящему счастливую и радостную жизнь. Возможно, в будущем он даже найдет Сяо Мяню хорошего человека, чтобы тот смог познать и любовь, и близость.
При мысли об этом Сяо Чжэньюй вновь ощутил стеснение в груди, вероятно, он просто еще не был готов к появлению в жизни Сяо Мяня других важных людей.
Прогулявшись все утро и плотно пообедав, отец и сын, держась за руки, не спеша отправились домой.
— Пап, а ведь… на самом деле я думаю, что учитель Чжан прав. Ты такой умный, будет очень жаль, если ты не продолжишь учебу.
Сяо Мянь рассмеялся: — Я сам про себя всё знаю. Люблю почитать книжки, да в математике осилю лишь сложение да вычитание. Наше поколение в семье Сяо уже не блещет, но ты, малыш, в будущем обязательно добьешься больших успехов.
Сяо Чжэньюй нахмурился. Он действительно не был силен в точных науках, а нынешняя система образования не делила предметы на гуманитарные и технические. Такая явная предвзятость Сяо Мяня в обучении могла сильно повлиять на дальнейшее поступление. Это был его просчет.
Заметив озабоченное выражение лица Сяо Чжэньюя, Сяо Мянь остановился и присел перед ним на корточки: — Малыш, что случилось? Устал? Давай папа тебя понесет.
Сяо Чжэньюй поспешно сменил выражение лица, улыбнулся и покачал головой: — Мы ведь только вышли, я ни капли не устал. Просто вспомнил, что учитель Чжан задал выучить наизусть текст, а я еще не сделал.
Сяо Мянь улыбнулся и погладил сына по голове: — Хороший мальчик, завтра еще будет целый день, не переживай!
Сяо Чжэньюй кивнул, и Сяо Мянь успокоился: — Попозже схожу на рынок, куплю ребрышек, вечером приготовим свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, хорошо?
За обедом Сяо Мянь заметил, что Сяо Чжэньюй с аппетитом ел это блюдо, но в закусочных порции маленькие и не очень сытные, поэтому он решил порадовать своего малыша домашним ужином.
— Ты же не любишь жирное, может, лучше сварить суп из ребрышек с капустой?
Сяо Мянь сжал ладонь Сяо Чжэньюя: — Ничего страшного, куплю побольше ребрышек, и на всё хватит.
Сяо Чжэньюй довольно улыбнулся.
Погода стояла отличная, ветра не было, но под осенним солнцем припекало. Вернувшись домой, они почувствовали, что от жары разболелась голова, и на дальнейшие прогулки сил уже не было.
Отец и сын вместе приняли горячий душ. Хотя за эти годы Сяо Чжэньюй привык, что Сяо Мянь его купает, каждый раз в ванной он чувствовал неловкость. К счастью, они не сильно испачкались, просто немного вспотели, так что быстро ополоснулись.
Сяо Чжэньюй поднял руки, позволяя Сяо Мяню завернуть себя в широкое полотенце. Тот тщательно растер его с головы до пят и вытер волосы, а затем похлопал своего малыша по попке: — Готово! Трусы в шкафу, иди найди себе чистые.
Неизвестно, от пара ли, или от чего еще, но Сяо Чжэньюй выбежал из ванной с раскрасневшимся личиком. Сяо Мянь торопливо просил его быть осторожнее, но в ответ слышал лишь шлепки босых ножек по кафелю. Сяо Мянь покачал головой: что за ребенок, даже тапочки не надел, бегает босиком по плитке, как бы не простудился.
Он быстро вытерся сам. Тело подростка было все еще очень тонким и бледным, выглядело слабоватым, но не болезненным.
Вытеревшись, он увидел, как его малыш с покрасневшим лицом протягивает ему серые трусы-боксеры: — Пап, держи.
Сяо Мянь надел трусы и вышел из ванной с голым торсом, а вот Сяо Чжэньюй успел накинуть майку. Погода стояла теплая, на улице было даже уютнее, чем в доме.
Сяо Мянь вернулся в комнату, принес чистую рубашку и штаны, чтобы надеть на Сяо Чжэньюя — пусть не бегает в одной майке, а то простудится. Сам он тоже оделся, после чего собрал грязную одежду и вернулся в ванную.
Воду после купания они всегда собирали в большой таз — она была чистой, с легкой мыльной пеной, для стирки подходила идеально.
Замочив вещи и разведя в воде порошок, Сяо Мянь отправился в спальню, снял наволочки и простыни и загрузил их в стиральную машину. Добавив порошок и воду, он повернул переключатель.
Стиральная машина в доме Сяо была самой простой, с одним баком — только стирала, без функции автоматического отжима. Стоила она больше сотни, воды и электричества потребляла много, и поначалу Сяо Мянь не хотел ее покупать, но Сяо Чжэньюй настоял. Он знал, что его дорогой сын просто жалеет его, и хотел дать ему возможность успокоиться.
Хотя машинка была куплена, пользовались ею нечасто. Легкие летние и весенние вещи Сяо Мянь стирал вручную, а вот зимние куртки, ватные штаны и постельное белье доверял технике. Сам он был хрупким, сил на тяжелые вещи не хватало.
Закончив со стиркой в тазу, он отдельно постирал трусики малыша, а потом принялся за свои вещи. Все выстирав, он не стал сразу полоскать, а сначала вынул из машинки простыни и пододеяльники.
Когда Сяо Мянь закончил развешивать белье, Сяо Чжэньюй уже перебрал купленную капусту и сидел на диване перед телевизором. Он хотел помочь Сяо Мяню со стиркой, но со своими маленькими ручками и ножками только мешался. Однажды он увидел, как Сяо Мянь мучается, отжимая пододеяльник, и решил помочь, но мокрая ткань оказалась такой тяжелой, что его просто придавило ею.
Сяо Чжэньюй сжал свои ручки и вздохнул: сейчас он был слишком слаб.
Воскресенье отец и сын снова провели дома.
http://bllate.org/book/30743/3748618
Готово:
