Осенней ночью тяжёлые чёрные тучи нависли над всем небосводом, бесчисленные густые струи дождя отвесно падали на землю, а извилистые горные хребты на окраине города внезапно озарялись вспышками молний, напоминая только что вынырнувшего из воды фосфоресцирующего гигантского дракона.
На полугоре притаился небольшой посёлок из вилл — элитный район этого города, где каждое здание сохраняло комфортную дистанцию до соседей.
В час ночи в большинстве особняков горело лишь тусклое дежурное освещение, и семья Хэ не стала исключением: несколько желтоватых пятств света, пробивавшихся из коридора второго этажа, в такую погоду казались особенно угнетающими.
Вспышка молнии пробилась сквозь щель в занавесках и осветила контуры человека на кровати.
Он был тощ, отличался красивым лицом с мягкими чертами, но при ближайшем рассмотрении его черты не были лишены мужественности, хотя в свете молнии казались исключительно бледными.
Алань, Алань...
Тонкие веки Хэ Ланя затрепетали, вслед за ними задрожали и длинные ресницы, а пальцы, сжимавшие край одеяла, тревожно сжались в кулаки.
Тук, тук, тук...
Размеренный стук сердца зазвучал подобно боевому барабану, непрерывно сотрясая барабанные перепонки, его изящные брови круто сошлись на переносице, а дыхание стало еще чащенее.
Спустя долгое время он наконец с трудом приподнял веки, прижал руку к груди и медленно сел.
Инстинктивно скосив глаза в сторону окна, он увидел в потоках проливного дождя человеческий силуэт, который вплотную прижался к огромному панорамному стеклу. На месте глаз слабо мерцали две точки света, напоминая призрачный силуэт.
— Хрусь...
Пронеслась ещё одна молния, и он наконец разглядел это бесстрастное лицо.
Они некоторое время молча смотрели друг на друга, после чего его взгляд сместился на шрам на лице незнакомца, тянувшийся от внешнего уголка глаза до самого уха, и он презрительно усмехнулся.
Небо то светлело, то погружалось во мрак, и когда через несколько секунд оно вновь озарилось, фигура на окне уже исчезла. Стекавшие потоки дождевой воды начисто смыли стекло, словно только что увиденное было лишь порождённым молнией миражом.
Напуганный призрачным силуэтом, он почувствовал, что сердце заболело ещё сильнее, и поспешно пошарил другой рукой по тумбочке, пока не нащупал маленький флакончик.
Прохлада спрея с лекарственным запахом освежила рот и нос, но он по-прежнему ощущал себя словно в тумане, будто в голове застрял комок клейстера.
Когда патологическое чувство удушья немного отступило, он медленно выдохнул, зажёг прикроватную лампу, отбросил одеяло и встал на пол, чтобы налить воды.
Внезапно он почувствовал в воздухе какую-то зловещую атмосферу. Прислушавшись, он различил очень тихий и странный звук: этот мелкий шорох доносился из-за двери, будто что-то постукивало по полу.
Настороженно повернувшись, он направился к двери комнаты — прямо босиком по ледяному полу — и остановился в начале коридора, пытаясь определить источник звука.
На втором этаже виллы жил только он сам со своим отцом Хэ Вэйюем, а также семейный доктор, который изредка оставался на ночь. Чтобы за двумя больными было удобнее ухаживать, гостевая комната располагалась как раз между спальнями его и отца.
Он инстинктивно бросил взгляд сквозь перила вниз: из-за того, что младший брат Хэ Сынянь уехал в командировку, на первом этаже сейчас находилась лишь тетушка-экономка, но из соображений ночного времени свет там не горел, и разглядеть ничего не удавалось.
Ритмичные звуки клик-клик и шлёп-шлёп продолжали эхом разноситься вокруг. Навострив уши, он понял, что шум доносится из самого конца коридора — там находилась лишь главная спальня отца.
Неужели так поздно, а он всё ещё не спит?
Хэ Лань сделал глубокий вдох и медленно двинулся вперёд.
Проходя мимо комнаты доктора, он на мгновение замедлил шаги и бросил косой взгляд в сторону двери — та была плотно закрыта.
Доктор наверняка находился внутри: поскольку в последнее время здоровье отца пошатнулось, а у него самого случился приступ, при таких обстоятельствах столь ответственный врач никак не мог спокойно уйти.
Поколебавшись секунду-другую, он решил не будить его и сперва самостоятельно во всём разобраться.
Идя босиком к главной спальне, он еще до того, как приблизился, ощутил, как ледяной сквозняк скользнул по его ногам. Оказавшись у дверей, он замер.
Дверь главной спальни была неестественно распахнута настежь, но в комнате свет не горел, и тусклый свет коридора образовывал на пороге широкий веер.
Из темноты высунулась сухая рука и внезапно показалась на полу; на среднем пальце поблёскивало золотое кольцо с инкрустированным изумрудом.
Эта рука принадлежала его отцу Хэ Вэйюю.
Рядом с рукой овальный жёлтый флакончик с лекарством слегка покачивался от потоков воздуха, и его края поочерёдно ударялись о пол, издавая звуки клик... клик...
Сирены полицейских машин и скорой помощи поочередно огласили лесистые горы, и полчаса спустя вокруг виллы семьи Хэ натянули оградительную ленту.
В такую погоду зонты практически не помогали: когда Лин Туси вошёл на виллу, нижняя половина его одежды была насквозь мокрой, не говоря уже об обуви, которая промокла насквозь ещё при выходе из дома.
Констебль У Ли взмахнула конским хвостом и бросилась навстречу: — Капитан, предварительно установлено, что потерпевший скончался в результате несчастного случая, вызванного приступом астмы.
— Астма? — Лин Туси оставил зонт у двери и попутно потёр лицо. — У Хэ Вэйюя была астма?
— Да, причём в последнее время очень тяжёлая, он даже передал все дела компании второму сыну Хэ Сыняню. Ой, Хэ Сынянь в командировке, так что сегодня дома находились только старший сын Хэ Лань и тётушка-экономка, а комната погибшего Хэ Вэйюя расположена на втором этаже, — У Ли постучала по блокноту с записями. — Мы только что провели предварительный опрос Хэ Ланя. По его словам, посреди ночи он встал попить воды, услышал шум в коридоре, вышел из комнаты и, проследовав на звуки, обнаружил отца лежащим на полу.
Лин Туси бегло окинул взглядом обстановку внутри виллы и кивнул: — Сначала осмотрим место происшествия.
Хотя всё указывало на несчастный случай, дело касалось человеческой жизни, поэтому все положенные процедуры требовалось соблюсти. Тем более что погибший был главой ведущего предприятия провинции и много лет занимался благотворительностью, так что они обязаны были дать обществу исчерпывающие объяснения.
Дождь лил как из ведра, и ради сохранности следов эксперты заранее постелили длинные доски на втором этаже. Все передвигались по ним предельно осторожно и увидели, как судмедэксперт Ай Чунфэй как раз упаковывает тело Хэ Вэйюя в мешок для трупов, оставляя на полу лишь нарисованный белый круг, символизирующий смерть.
Ай Чунфэй поднял голову и улыбнулся: — Капитан Лин, примчались среди ночи сквозь ливень? Преданность делу!
Лин Туси благодушно показал ему большой палец, принимая похвалу, и спросил: — Удалось что-нибудь обнаружить?
Ай Чунфэй замолчал на секунду и произнёс: — На первый взгляд, со стороны следов и причины смерти всё чисто, но у меня смутное ощущение, что здесь что-то не так.
Эти слова заставили Линь Туси перевести на него взгляд, которым он до этого осматривал место происшествия.
— Предварительно установлено, что смерть наступила от приступа астмы, но обычно астма не убивает мгновенно. Если дело дошло до такого состояния, он должен был находиться в больнице.
— Ближе к делу.
— Ну, та бутылочка со спреем, которую он достал, практически полная, предохранитель снят, но сам себя спасти он не смог. Меня мучает вопрос: почему?
Лин Туси заметил в вещественном мешке жёлтый флакончик, поднял его и повертел в руках: — Что это за лекарство? Почему без этикетки?
У Ли пояснила сбоку: — Я уже спрашивала. Хэ Лань говорит, что это лекарство для личного пользования, купленное за границей, а семейный доктор заново расфасовывал его, подбирая дозировку под индивидуальное состояние, в свободной продаже его нет.
Понятно, при богатстве семьи Хэ это не составляло труда.
Лин Туси снова спросил: — Разве у него не было семейного доктора? И где он? Разве он не оказал погибшему первую помощь?
Стоявший рядом Ся Шэнбо, который помогал криминалистам со сбором улик, вставил слово: — Его нет на месте, и связаться с ним не удается. Впрочем, капитан Лин, выключать телефон и спать посреди ночи — это же нормально, нет?
Лин Туси бросил на него взгляд: — Нормально? Его наниматель находится в периоде обострения болезни, мало того, что доктора не оказалось рядом, так он ещё и телефон отключил?
У Ли злорадно ухмыльнулась: — Вот именно! И надо же такому случиться, что как раз в этот момент у нанимателя начался приступ. Разве не слишком подозрительное совпадение?
И правда.
Заметив в деле подозрительные моменты, Лин Туси сузил глаза, и в его взгляде мелькнула острая проницательность.
— Немедленно вернитесь и сделайте анализ состава лекарства, — распорядился он, а затем обратился к У Ли: — Как звали того, кто обнаружил тело?
У Ли поспешно указала на дверь: — Хэ Лань, старший сын погибшего Хэ Вэйюя. Мы велели ему оставаться в своей спальне в другом конце коридора.
Лин Туси направился по коридору в комнату Хэ Ланя. Его взгляд скользнул по винтажным фрескам на стенах, роскошной хрустальной люстре и изысканному ковру в гостиной на первом этаже. Он также заметил, что из этого коридора прекрасно просматривается входная дверь виллы, а прямо над ней, у самого входа изнутри, установлена камера видеонаблюдения, объектив которой направлен аккурат на ту просторную открытую гостиную.
— Господин Хэ, это У Ли! — У Ли постучала в дверь комнаты Хэ Ланя и, получив разрешение, толкнула её.
Лин Туси по привычке потянул за лацканы короткого коричневого плаща, но, переступив порог, внезапно замер.
Хэ Лань посмотрел на него с не меньшим удивлением и, завернувшись в шёлковый халат, поднялся с кресла: — Это ты?
Лицо Лин Туси мгновенно почернело, но, сдерживаемый обязанностями полицейского и любопытными взглядами подчинённых, он сделал вид, что сохраняет полное самообладание, вошёл в комнату и жестом предложил Хэ Ланю сесть.
— Господин Хэ, — он произнёс это сквозь зубы, — здравствуйте, я Лин Туси, капитан второго отряда городского уголовного розыска. Хотел бы уточнить у вас кое-какие обстоятельства.
После первоначального шока на лице Хэ Ланя промелькнул живой интерес, и он тихонько усмехнулся: — Ого, прошло всего три года, а ты уже дослужился до капитана?
http://bllate.org/book/30741/3748361
Готово:
