Хэ Мин тяжело дышал, его голос звучал с хрипотцею:
— Тебе сейчас хорошо?
Отвечать не требовалось, их обоих снова закрутило в водовороте бури.
Когда Хэ Мин отстранился, Ши Янь прикрыл глаза тыльной стороной ладони. Он был абсолютно уверен, что Хэ Мин ещё не закончил.
— Ты…
Он испугался собственного голоса — тот охрип до неузнаваемости.
Этой ночью он услышал множество незнакомых звуков, изданных им самим, и от каждого из них ему теперь было стыдно за всё, что происходило в комнате, включая Хэ Мина.
К тому же он ещё не придумал, что сказать после слова «ты», поэтому попросту умолк.
— Я в туалет, а ты пока отдохни.
Хэ Мин держался на удивление непринужденно; должно быть, он отправился в уборную, чтобы привести себя в порядок.
Шум воды стих не сразу. Хэ Мин вернулся в комнату безупречно одетый и остановился на некотором расстоянии от кровати, очевидно, опустившись в одинокое кресло у окна.
И впрямь быстро.
Ши Янь лежал в прежней позе. Ощущение уходящего наслаждения походило на действие постепенно отступающего наркоза, и в сокровенном месте боль становилась всё отчётливее.
— Болит?
В его жизни впервые возникло непреодолимое желание прикинуться мертвым, чтобы разрешить проблему, но это длилось всего мгновение.
Желая доказать, что с ним всё в порядке, он через силу приподнялся и прислонился к изголовью кровати. Внизу живота по-прежнему ощущалась рвущая боль, но напускное безразличие в его голосе не испарилось:
— Передохну́ немного, и всё пройдет.
Хэ Мин, казалось, колебался, стоит ли разоблачать его браваду, но Ши Янь добавил:
— Если тебе скучно, можешь сбегать на пробежку, в жилом комплексе есть искусственное озеро.
Лишь спустя мгновение до него дошло, что прозвучало это черство и бездушно — словно он отказывается признавать кого-либо после содеянного, — однако исправлять сказанное не хотелось. Тем временем Хэ Мин посмотрел на его запястья, лежавшие поверх одеяла: на коже чётко отпечатались красные следы от пальцев.
— Хорошо.
Хэ Мин действительно ушёл. Опираясь одной рукой о матрас, Ши Янь медленно сполз вниз, пытаясь снова лечь, но стоило чуть шевелить поясницей, как в ней отдавалось так, будто она разломилась надвое.
— Рано или поздно я тебя заменю.
Он пригрозил пустой кровати. Как раз в этот момент вернулся Хэ Мин, неся стакан воды и аптечку:
— Что?
— Ты еще не ушел?
— Сейчас уйду.
Хэ Мин поставил вещи на прикроватную тумбочку:
— Будет плохо — звони.
Язычок замка входной двери щелкнул, и на этот раз Хэ Мин ушел по-настоящему.
Самым первым в аптечке лежали тюбик с мазью и ватные палочки — зачем они нужны, объяснять не требовалось. Вода оказалась теплой, температура воздуха, поддерживаемая кондиционером, — в самый раз, а пульт лежал на тумбочке у изголовья.
Он окинул взглядом совершенно незнакомую комнату: квартиру подготовили и привели в порядок в спешке, прямо сегодня, и оставалось только гадать, где Хэ Мин раздобыл столько всего.
Обои были неприятного цвета, шторы плохо защищали от света, матрас не обеспечивал никакой поддержки, а подушка оказалась слишком низкой… У него нашлось немало претензий к этой комнате, но веки тем временем сами собойя опустились.
Глава 13. Кошмар
Женщина в белом платье стояла к нему спиной, а ее черные волосы распускались до самых поясниц. В конце длинного коридора виднелась плотно закрытая дверь, которую тускло освещал желтоватый свет, отбрасывая на пол пугающую тень.
Это ванная, Ши Янь знал наверняка: она войдет туда, а затем закроет за собой дверь.
Она медленно шла вперед, кончики ее волос слегка покачивались. Коридор словно укорачивался, а дверной проем увеличивался, как в замедленной кинохронике.
Ему нужно было остановить ее, схватить за руку или загородить эту дверь, иначе будет слишком поздно.
Но он не мог пошевелиться, точно в те дни, когда приступы болезни достигали пика: в ушах шумело, в голове кружилось, и одно лишь стояние на месте отнимало у него последние силы.
Она уже собиралась взяться за ручку двери.
Ши Янь покрылся холодным потом, осознавая, что всё это нереальность. Она ушла много лет назад, и теперь, как в кошмарном сне, уже никогда не повернет назад.
Дальше начался настоящий кошмар, но ему не хотелось просыпаться. Пусть всё останется так: хотя бы посмотреть на ее спину, не просыпаться до тех пор, пока она не исчезла окончательно.
Женщина уже положила руку на дверную ручку, но на этот раз всё было иначе, чем в прежних сновидениях: она вдруг словно почувствовала присутствие Ши Яня, обернулась и посмотрела прямо на него.
Ракурс изменился, сознание выпорхнуло из тела, наблюдая со стороны за всем происходящим в этом сне.
Там, стоя на месте и не в силах пошевелиться, замер шестнадцатилетний Ши Янь. Женщина направилась к нему — мальчишескому отражению прошлого, — мягко коснулась ладонью его лба и спросила, сильно ли ему плохо.
Это было именно то движение, которое она неизменно повторяла в его детстве при каждой простуде — столь далекое воспоминание, что он почти успел забыть его, но сейчас оно вновь ожило во сне.
Мрачный коридор и дверь, за которой скрывалось неизвестное, превратились в размытый фон. Основные тона картины больше не давили на психику, и он видел лишь переполненную любовью улыбку женщины и ее теплую руку, прижатую к его лбу.
Ему страшно хотелось остаться в том мгновении, но чуждая, но в то же время столь знакомая картинка неумолимо отдалялась и в конце концов растворилась, оставив его одного. Впрочем, вместе с ней исчезло и дурное самочувствие, сознание затуманилось, и он погрузился в глубокий сон.
Хэ Мин убрал руку со лба спящего, глядя, как разглаживается его нахмуренное лицо, и с облегчением выдохнул. Лекарство и ватные палочки на прикроватной тумбочке так и остались запечатанными — Ши Янь ими не воспользовался.
Пропотная рубашка на теле постепенно высохла. Судя по всему, для Ши Яня это был первый раз, и сегодня ночью Хэ Мин не осмелился зайти слишком далеко, лишь сполоснув руки и лицо холодной водой после завершения. Возбуждение улетучилось, но в груди по-прежнему бурлило, и в конце концов он действительно отправился на пробежку вокруг озера.
Когда ночной ветер остудил его разгоряченную голову, от Ши Яня так и не поступило звонка. Ши Янь, который только что цеплялся за него, заставляя отвечать на поцелуи, прижимался всем телом в разгаре страсти и тихо стонал от слишком сильных толчков, казался ему прекрасным наваждением.
Ему следовало проявить благоразумие, но он всё равно вернулся.
Наступила глубокая ночь. Комната превратилась в собственный крошечный уголок ночного неба, и лунный луч, пробившись сквозь щель в шторах, упал точно на кончик носа Ши Яня, превратившись в единственную звезду среди окутывающей их темноты.
Пользуясь этим слабым светом, он смог смутно очертить контуры лица человека на кровати, а спустя мгновение не удержался и снова проверил его температуру. Было уже не сосчитать, в который раз за эту ночь он убеждался: у Ши Яня нет жара.
На следующий день Ши Яня разбудил телефонный звонок. Нажав кнопку ответа, он услышал тревожный голос Ryla: сегодня заседание совета директоров Хэнши, и если он немедленно не выедет, то безнадежно опоздает.
В нижней части тела ощущалась сильная ноющая боль, а бедра словно переломили и срастили заново, однако душевное состояние было на удивление бодрым. Взглянув на часы, он с удивлением обнаружил, что проспал до девяти утра. В комнате никого не было, пол и мусорная корзина сияли чистотой — кроме боли в собственном теле, не осталось никаких следов пребывания Хэ Мина.
Одежда, которую накануне бог весть куда швырнули, оказалась аккуратно сложена и лежала на банкетке в ногах кровати. Одеваясь через силу, он чувствовал себя так, будто по нему проехались колеса грузовика, однако, стиснув зубы, он выпрямился и зашагал ровной походкой. Либо эта боль действительно была незаметна со стороны, либо его секретарша обладала удивительной проницательностью: при встрече Ryla вела себя как обычно и не задала ни единого вопроса.
Перед главным зданием штаб-квартиры Хэнши раскинулся огромный площадь-фонтан. Пройдя несколько ступеней, ведших к нему, он двигался на редкость медленно и неожиданно заметил немало знакомых лиц.
Ши Вэньли встретился у входа с двумя пожилыми директорами и, обмениваясь с ними любезностями, направился внутрь. Рядом с ним шагал незнакомый мужчина; Ши Вэньли положил руку ему на спину, подтягивая ближе к остальным директорам, словно представляя их друг другу.
Мужчина и женщина как раз разминулись с ними — это были ассистентка Хэ Мина и менеджер по работе с клиентами компании SL, отвечающая за Отель W. Оба выглядели совершенно подавленными, особенно помощница, чей нос почти утыкался в папку с документами, прижатую к груди, что создавало разительный контракт со смеющейся и непринужденно беседующей свитой Ши Вэньли.
Ли Гуань заметил их первым и издалека приветственно помахал рукой. Cindy дернули за край пиджака, она тоже обернулась и выдавила из себя вымученную улыбку.
Ши Янь лишь кивнул в ответ, не сбавляя шага, и продолжил идти вперед вместе с Ryla:
— У SL тоже есть совместные проекты с Хэнши?
— Вряд ли. Насколько мне известно, стандарты SL не дотягивают до требований поставщиков Хэнши.
— А кто этот мужчина рядом с Ши Вэньли?
— Простите, Ши-цзун, этого я не знаю.
Наблюдая за тем, как те скрываются в другом здании, Cindy удивленно протянула:
— Эй, разве Ши-цзун направляется не в Хэнши?
Ли Гуань бросил на нее сложный взгляд:
— То здание — тоже корпус Хэнши.
Только теперь Cindy заметила, что все три высотных офисных здания, окружающие площадь, выполнены в едином стиле — это современные обтекаемые небоскребы, а их чистые стеклянные фасады отражают мягкий синеватый свет солнца.
— Все три. — Ли Гуань кивнул, встречая ее взгляд, и сочувственно посмотрел на потрясенную коллегу. — Купленные.
Блики на зеркальных стенах мгновенно показались чересчур ослепительными, и Cindy отвела глаза, вспомнив, как люди из отдела закупок Хэнши только что с любезными улыбками вернули ей принесенные документы, сообщив, что требования к поставщикам их департамента закупок таковы: уставный капитал должен составлять не менее пяти миллионов или же штат компании должен насчитывать от двухсот человек.
— Так и хочется пойти вразнос с этими богачами…
Вызванное ими такси еще не подъело, и Cindy от безысходности открыла инвестиционное приложение, вбивая в поиск котировки акций Хэнши. Посмотрев на капитализацию, исчисляемую десятками миллиардов, она погрузилась в задумчивость:
— Погодите-ка, если не ошибаюсь, оценка стоимости Wander составляет…
— Перестань считать, все равно столько денег тебе с эпохи Цинь честным трудом не заработать, — попытался урезонить ее Ли Гуань. — Вообще-то до твоего приезда я видел Ши-цзуна всего раз, пару лет назад, когда Отель W только расширялся, у него и времени-то не было на совещания. Преподаватель Хэ говорил, что Ситин — это последний проект Отеля W, и он намерен ограничить масштабы бизнеса, так что теперь у него наконец появилось время заняться продвижением бренда.
— И кто придумал правило, что богатым второго поколения запрещено заниматься своим бизнесом? — взвыла Cindy. — Даже вообразить страшно, скольким я была бы счастлива, будь я на месте Ши-цзуна. Неужели у него вообще бывают проблемы? С чего бы ему вечно ходить с таким ледяным лицом?
— Он из третьего поколения. — Ли Гуань понизил голос и, наклонившись к ее уху, принялся делиться сплетнями: — После смерти деда акции разделили поровну между его отцом и им самим, отец с сыном жутко враждовали. Поговаривают, будто отец ухватил его за какой-то компромат и вышвырнул из компании, после чего он и ушел в свободное плавание.
Примерно в то же время, когда они нырнули в салон подъехавшего такси, Ши Янь уже поднялся в конференц-зал. Ему не понадобилось расспрашивать Ryla — ответ на второй вопрос нашелся сам собой.
Мужчина, стоявший подле Ши Вэньли, обладал лицом, которое так часто являлось ему во сне. За столько лет черты этого человека почти не изменились, и в стоящем перед ним молодом человеке в строгом костюме по-прежнему угадывалось юношеское очарование. Тот тоже заметил его, столкнулся с ним взглядом и тут же опустил глаза, пряча родинку под ресницами в густой тени.
Ши Вэньли с улыбкой посмотрел на него в ответ, но Ши Янь с отвращением отвернулся. Они не проронили ни слова, и совещание началось.
В основном оно сводилось к обсуждению прошлогоднего финансового отчета компании. Ши Янь уже заранее ознакомился с черновыми материалами: коммерческая империя Хэнши давно обрела законченные очертания, охватывая все сферы от продуктов питания до бытовой химии, где каждое направление представляли знаковые брендированные продукты. За вычетом показателей продаж ежегодные отчеты практически не отличались друг от друга.
http://bllate.org/book/30735/3747606
Готово:
