Он двигался в привычном, убаюкивающем ритме, непринужденно собирая всеобщее внимание воедино.
Но когда были объявлены расценки SL, Синдзи отчетливо увидела, как тот член жюри едва заметно покачал головой.
К началу сессии вопросов и ответов атмосфера окончательно остыла, продолжать знакомство с проектом никто не желал — лишь сидевшая в самом центре кареглазая блондинка-иностранка для галочки поинтересовалась:
— В чем заключаются ваши главные преимущества?
Это был стандартный вопрос, который задавали сегодня абсолютно всем участникам торгов. Остальные судьи уже отложили ручки, и у Ли Гуаня окончательно упало сердце.
Тем временем Синдзи заметила, как Хэ Мин улыбнулся. Его корпус слегка подался вперед, цепочка от очков покачивалась у самого уха, а взгляд за линзами в такт этой серебряной нити ярко и призывно сверкал под светом ламп, обнажая под обходительной маской опасную и притягательную напористость.
— Наше главное преимущество в том, что мы решаем любые проблемы.
— Что бы ни случилось, сотрудники SL всегда остаются теми, кто зачищает проблемы для клиента. Помимо креатива, кризисный PR — наш сильный конек. Уверен, каждый из присутствующих прекрасно понимает, каких издержек стоит одно только слово «проблемы»...
— И хотя это высказывание идет вразрез с законом о рекламе, я рискну заявить со всей прямотой: мы стоим каждой потраченной копейки.
— Если в один прекрасный день мы с директором Норой по воле злого рока застрянем в глуши без переводчика, SL всё равно досконально поймет и выполнит клиентский бриф. Manche Autos sind die ganze Welt.
Эта заключительная фраза на немецком была слоганом новейшего дома на колесах от Чэньсина. Когда он закончил, судейская лопасть разразилась смехом, а немецкая дама в центре, она же директор отдела маркетинга Чэньсина по имени Нора, смеялась громче всех.
После окончания тендера Хэ Мин шел очень медленно. Нора окликнула его со спины, и они непринужденно завели беседу.
Они общались по-немецки. Синдзи и Ли Гуань шли позади и, не понимая сути разговора, могли лишь по выражению лица Норы судить, что беседа доставляет им обоим большое удовольствие.
— Кажется, я снова ожил, — тихонько пробормотал Ли Гуань.
— Ох уж этот мне босс, я правда влюблена в Хэ, — Синдзи смотрела на Хэ Мина глазами, полными сердечек. — Если мы еще и этот тендер выиграем, это же просто чудо какое-то. Сказал всего три фразы — и заставил заказчика выложить сто восемьдесят тысяч.
Хэ Мин, беседовавший с Норой, скосил глаза и бросил на них предостерегающий взгляд, призывая не радоваться раньше времени.
Оба мгновенно притихли, отстав на приличное расстояние, и лишь когда клиентка удалилась, окружили Хэ Мина с двух сторон, принявшись наперебой засыпать его вопросами.
— Директор — мощь! — в один голос выпалили они.
— Учитель Хэ, у нас есть шансы? — это подал голос Ли Гуань.
— Директор Хэ, вы что, учили немецкий? — а это Синдзи.
— Давайте запустим курс, внутренний тренинг на тему: как переломить ход проигрышной игры с помощью трех фраз, — не унимался Ли Гуань.
— Давайте запустим курс, внутренний тренинг: редкие языки от нуля до ста, — подхватила Синдзи.
— Вместо этого, — Хэ Мин извлек из кармана ключи от машины и с улыбкой посмотрел на двух сотрудников, не имевших водительских прав, — мне что, сначала нанять менеджера по работе с клиентами с водительскими правами или сразу ассистента, способного подрабатывать водителем?
Эта реплика лишь на мгновение заставила их притихнуть, но стоило им забраться в салон автомобиля, как Синдзи снова не выдержала:
— Учитель Хэ, откуда вы вообще узнали, что эта директор — немка?
— Угадал. Немцы все сплошь любят имя Нора. — Хэ Мин включил автомагнитолу, оттуда полилась незнакомая фортепианная мелодия.
— И так бывает? — Синдзи судорожно втянула воздух.
Спереди раздался обиженный голос Ли Гуаня:
— И ты в это веришь?
— Я на одно только клиентское исследование угробил десять страниц.
— Учитель Хэ, вы врете, — Синдзи надула губы и откинулась на спинку кресла. Сидевший на пассажирском месте спереди Ли Гуань повернулся назад и с усмешкой протянул:
— В нашей профессии все умеют врать, а учитель Хэ — мастер этого дела.
Обернувшись обратно, он вдруг заметил, что в машине их босса, извечного приверженца минимализма, откуда-то появилась связка буддийских чёток.
Впрочем, это вполне соответствовало его стилю: гладкие, округлые однотонные бусины без вычурных узелков источали легкий, ненавязчивый аромат сандала.
Тончайшие струйки прохладной сладости витали по салону, и даже привычный изгиб губ Хэ Мина казался сейчас удивительно мягким.
— Я не вру, немцы действительно обожают имя Нора.
Ситин, церемония открытия отеля W. Ши Янь как раз пожимал руку другой даме по имени Нора.
— Давно не виделись, Ян, ты стал еще краше.
Позади женщины висел огромный плакат с ее более молодым лицом, а внизу шла пояснительная строка мелким шрифтом: доктор Нора, эксперт Федерального общества питания и пищевых технологий Германии.
— Как там звучит эта китайская поговорка: время никого не щадит? — Она взглянула на снимок и с наипускной грустью вздохнула. — Я все же больше люблю смотреть на свои фотографии в молодости. Разве семь лет назад для постера не использовали этот же снимок?
Она имела в виду презентацию новой серии полезной еды, которую Хэнши проводил семь лет назад. Компания Хэнши начинала именно с полуфабрикатов, и семь лет назад их новая продукция полностью перевернула само понятие традиционной «заморозки», сделав упор на концепцию «теплой еды». Нору тогда пригласили в качестве эксперта по питанию, чтобы она выступила поручителем качества.
Слушая ее беглый английский, Ши Янь в долгу не остался:
— Твой английский стал намного лучше, чем раньше.
— О, лучше бы ты молчал и оставался молчаливым красавцем, — Нора изобразила жест стоп и тяжело вздохнула. — Вернувшись домой в тот раз, я принялась усердно тренировать восприятие на слух и разговорную речь. Боже мой, я даже впала в такую тоску, что пошла сдавать IELTS.
— Интересно, а тот парень тогда потренировал свой немецкий? Его немецкий и мой английский стоили друг друга.
Ши Янь невольно вспомнил кое-кого, кто шарахался от него как от огня:
— В следующий раз, когда увижу его, обязательно спрошу за тебя.
Семь лет назад Хэ Мин, только-только окончивший университет, действительно был еще совсем мальчишкой.
Младший клерк рекламного агентства, абсолютно ничем не примечательный, он отпахал с ним весь проект. Ши Янь тогда даже толком не запомнил его имени, зато отлично отпечатался в памяти крутившийся рядом вертлявый дизайнер с персиковыми глазами по имени Фу Синчжи.
И когда Ши Янь увидел, как этот безвестный сопляк вместе с Фу Синчжи раздает наушники зарубежным гостям, лицо у него мгновенно потемнело.
— Это еще что такое?
Фу Синчжи выглядел еще более недовольным, чем он:
— Наушники.
Младший клерк в узкой оправе очков пояснил:
— Чтобы каждый мог в режиме реального времени слышать переводчика.
— Сколько переводчиков на площадке? — Настроение Ши Яня вовсе не улучшилось от его слов, лицо осталось каменным, а тон ледяным.
— Один, — честно ответил Хэ Мин.
Менеджер проекта, благополучно сэкономивший на переводчиках, околачивался где-то вдалеке у софитов и ведущего, стараясь не бросать в эту сторону ни единого взгляда. Очевидно, он намеревался прикинуться глухонемым, отправив на амбразуру двух мелких мальчишек на подхвате.
Ши Яня едва не передернуло от злости, но устраивать скандал было некогда. Он отвернулся и по-английски принес извинения гостям, объяснив сложившуюся обстановку и назначение наушников.
Нора растерянно хлопала глазами:
— Простите?
Немецкий язык на слух и в разговорной речи давался ей из рук вон плохо. Заметив неладное, Фу Синчжи тут же отправился «приглашать» менеджера, в то время как Хэ Мин по-прежнему стоял столбом рядом, словно каждую секунду ожидая обрушения его гнева.
— С началом мероприятия здесь должен находиться немецкий переводчик, — не глядя на клерка, прямо бросил менеджеру Ши Янь.
До начала оставалось десять минут. Менеджер виновато улыбнулся:
— Прошу прощения, генеральный директор Ши, это действительно наша недоработка. Ради сокращения бюджета мы урезали расходы на переводчика, впредь такого не повторится.
— И в этот раз чтобы ничего подобного не было, — Ши Янь пресек эти попытки замять дело. — Расходы я беру на себя, ищите человека.
— Директор Ши... — Менеджер попытался прочесть выражение лица Ши Яня и проглотил застрявшие на языке слова.
Прибыль по проекту напрямую зависела от его премиальных, и ради экономии менеджер буквально выжимал все соки из подчиненных, заставляя каждого работать за двоих.
Фу Синчжи толкнул Хэ Мина локтем в бок:
— Наконец-то хоть кто-то приструнит этого упыря.
Его злорадство длилось недолго. Менеджер согнал всех сотрудников в кучу и гаркнул:
— Есть среди вас кто-нибудь, кто говорит по-немецки?
Только дурак согласится высунуться. Они тут просто наемные работники, и у любого альтруизма есть пределы, — холодно ухмыльнулся про себя Фу Синчжи.
К его величайшему удивлению, кто-то тут же нерешительно отозвался:
— Я немного говорю.
Он уже собирался вместе с Хэ Мином высмеять этого глупца, как вдруг, повернувшись, сообразил, что голос подал именно Хэ Мин.
Этот дурачок стоял, опустив голову, и его глаза прятались за бликующими линзами очков. Человек, славящийся своей осторожностью, добровольно шел на риск провала, соглашаясь побыть мальчиком для битья у ненавистного руководства. Фу Синчжи даже заподозрил, что в Хэ Мина вселился демон.
Менеджер с легким сердцем проводил его к Ши Яню, словно сбросил с плеч связку динамита.
Брови Ши Яня сошлись на переносице. Выражение его лица так и говорило: чего ты опять притащился?
— Здравствуйте, генеральный директор Ши. Времени в обрез, найти нового переводчика мы уже не успеем, но я владею основами немецкого. Наверно, это непрофессионально, но я постараюсь изо всех сил помочь доктору Норе уловить суть выступлений. Могу я попробовать?
Его тон был лишен как раболепия, так и дерзости, взгляд оставался спокойным, а спина прямой — лишь легкий румянец на щеках выдавал внутреннее напряжение.
Ши Янь смотрел на него, и глаза за стеклами очков моргали все чаще, но он продолжал упорно выдерживать зрительный контакт с пугающей искренностью.
Неизвестно почему, но настроение Ши Яня капельку улучшилось:
— Можешь.
Глава 10. Прячутся надежно, да вежливость соблюдена
Улучшился ли уровень немецкого у Хэ Мина, Ши Янь не знал, но нынешний Хэ Мин наверняка не стал бы действовать наобум без твердой уверенности и уж точно не покраснел бы от волнения.
— Ты все еще общаешься с тем мальчиком? Ян, а ты постоянство в выборе партнеров.
Нора в этот раз прибыла на мероприятие в качестве специального партнера собственного китайского ресторана при отеле W. После окончания церемонии они вместе направились к выходу, и, видимо, то давнее приключение врезалось ей в память настолько сильно, что она продолжала развивать эту тему.
— За ту презентацию я услышала слово еда раз пятьдесят, не меньше. Самое удивительное, что я ведь каждый раз понимала, о чем речь. Пусть его немецкий хромал, но парень чертовски сообразительный.
Поздравительные корзины с цветами выстроились в два ряда, тянутясь от самых дверей актового зала до самого коридора. Они медленно продвигались сквозь это колышущееся море ярких бутонов, и среди сплошных переливов живых красок Нора внезапно заметила пронзительный синий оттенок.
— Какая красота.
Она остановилась, чтобы получше разглядеть те две цветочные композиции.
http://bllate.org/book/30735/3747602
Готово:
