Хэ Мин улыбнулся ещё шире, помогая тому освежить память: их первая встреча произошла в рекламном агентстве на глазах у толпы зевак, когда Ши Ань, доведённый до ручки, сорвался на Хэ Мина, державшего в руках рекламный буклет Хэнши, и потребовал узнать, неужели у того совсем нет работы.
Ши Ань давно забыл тот мимолетный эпизод. Он нахмурился и недоверчиво переспросил:
— Неужели я был настолько резок?
— Нет, я это заслужил. — Хэ Мин поднял руки в знак капитуляции. — Просто не ожидал, что первое впечатление господина Ши обо мне окажется вполне неплохим и даже принесёт дополнительные баллы на тендере. Интересно, в какой из жизней я накопил столько заслуг?
— На презентации новинок из серии «Уютный перекус» ты единственный проявил сообразительность.
— А. — Хэ Мин понял, о чём речь, и уверенно удерживал скорость машины, отвечая с улыбкой: — Оказывается, каково это — быть польщённым до глубины души. Чувствую, скоро взлечу.
— Чтобы в эти слова поверили, тебе нужно от волнения разогнаться до ста восьмидесяти. — Ши Ань не купился на эту уловку. — Так вот почему ты меня так боялся тогда, семь лет назад, когда я велел тебе нормально работать.
На очередном заторможенном участке дороги Хэ Мин нажал на тормоз, внезапно ощутив прилив раздражения. Ши Ань подался вперёд, вплотную вглядываясь в его лоб — во взгляде читалась предельная сосредоточенность и жгучее любопытство.
У него действительно было притягательное, утончённое лицо, но в то же время от него весло холодной властностью; когда он приближался слишком близко и так пристально смотрел на тебя, это рождало какое-то двусмысленное, давящее чувство.
Условия были ограничены, разогнать машину до ста восьмидесяти не получалось, и оставалось лишь томиться в этом тесном пространстве, зато сердце Хэ Мина уже неслось по скоростной магистрали.
— У меня что-то на лице?
— Угу.
— Что именно?
— Пуля, которая в двадцать лет угодила прямо меж бровей и так там и застряла.
— …
Его шутливый тон звучал чересчур серьёзно. Хэ Мин поперхнулся и тихо защитился:
— С чего бы мне тебя бояться?
— На приёмах и банкетах за моим столом ты всегда садился последним, при том что я часто уходил раньше. На ежегодной вечеринке Wander ты добавил в контакты всех топ-менеджеров, кроме меня. — Ши Ань наугад привёл два примера, и оба были весомыми доказательствами.
— Я и не думал, что ты обратишь внимание. — Хэ Мин выглядел искренне удивлённым.
— Просто мне лень было заморачиваться. — Ши Ань действительно ни капли не придавал этому значения. Он слегка отпрянул назад и откинулся на спинку сиденья, пытаясь разрядить внезапно ставшую напряжённой атмосферу.
— Это не страх.
— А что тогда?
Он на мгновение бросил взгляд на отражение Ши Аня в стекле и лукаво выбрал нейтральное слово:
— Уважение.
Ши Аню было лень с ним спорить, и он уткнулся в телефон, изучая новые сообщения. Пропустив странную ссылку наверху, он нажал на голосовое сообщение — раздался живой и звонкий голос Ши Аня, заполнивший салон автомобиля:
— Он был красивым и богатым гендиректором, но на рынке знакомств его репутация незаслуженно пострадала. Прожив жизнь заново, он жаждет лишь вернуть то, что принадлежит ему по праву. Теперь ему не хватает лишь одного неравнодушного пользователя сети, который поможет поднять рейтинг в системе до максимума в 10 баллов и оставит восторженный отзыв, чтобы помочь ему вновь стать мечтой девятисот миллионов юношей.
…
Несколько дней врозь, а акция Ши Аня по накрутке хороших отзывов уже эволюционировала от раздачи картофеля фри до версии сетевого романа?
Машина как раз проезжала по главной улице в центре города, и везде, куда падал взгляд, тянулись зоны запрета парковки. Хэ Мин отбросил мысль выйти из машины, выкурить сигарету и дать Ши Аню возможность спокойно навести порядок в семейных делах.
Зазвонил телефон — снова Ши Ань. Два сообщения в чате уже были удалены, и Ши Ань, убавив громкость, ответил на звонок.
— В машине.
— Сообщение? Не видел.
— Наверное, потерял память после перерождения.
Хотя голоса Ши Аня было не слышно, по репликам Ши Аня можно было восстановить весь диалог от начала до конца. Смотря строго перед собой и не шевелясь, Хэ Мин случайно пропустил нужный поворот.
Автонавигатор громко предупредил: «Вы отклонились от маршрута, путь пересчитан».
Этот район Хэ Мин знал отлично: неподалёку находился небольшой храм, и он задумался, не зайти ли туда как-нибудь помолиться — в последнее время он виделся с Ши Анем так часто, будто за все предыдущие семь лет реже.
— Что говорит дедушка — не твоё дело, просто ублажай его, чтобы был доволен.
— Я не собираюсь ходить на свидания вслепую, не делай лишних движений.
Мало того что они виделись постоянно, так ему вечно приходилось видеть то, чего не положено, и слышать то, чего не следует… Кстати, в каком храме, по словам Фу Синчжи, лучше всего молиться о безопасности?
— Не суетись, у меня нет предпочтений по типу людей.
Хэ Мин почувствовал на себе взгляд Ши Аня. Перед тем как произнести следующую фразу, Ши Ань чуть приоткрыл губы, издав короткий придыхательный звук:
— Но по крайней мере это должен быть мужчина.
Хэ Мин решил, что завтра же закажет чётки — самые крупные и круглые, какие найдутся, и повесит их в машине.
Тем временем в баре Ши Ань услышал холодное умозаключение «нет предпочтений по типу людей», после чего трубку повесили. Под монотонные гудки занятой линии он опустил телефон и виновато обратился к клиенту:
— Нажимать на оценки больше не нужно, но эту картошку фри я всё равно вам дарю!
Это был необычайно красивый посетитель. Мужчина казался неопределённого возраста, с кожей белой, как просвечивающий на солнце нефрит, а каждый изгиб его ресниц был безупречен — казалось, он только что сошёл с какой-то картины маслом, а маленькая родинка под глазом служила тем самым последним штрихом, что оживлял весь портрет.
— Спасибо, но я всё же заплачу, я как раз очень люблю картофель фри. — Он улыбнулся, его брови и глаза изогнулись дугой, а слёзная родинка капризно качнулась вслед за ними.
Ши Ань поставил корзинку с закусками на стол и отмахнулся:
— Ничего страшного, мы же договорились — это в подарок.
— Скажи, тебя что-то тревожит? Хочешь, я погадаю тебе в знак благодарности за картошку?
— Ой, погадать? — Ши Ань изумился. Человек перед ним совершенно не был похож на потомственного предсказателя. — Прямо здесь?
Гость достал три монетки и подмигнул ему:
— Прямо здесь, главное — искреннее сердце.
— И что мы будем гадать?
— Давай нагадаем, смогу ли я помочь своему брату найти подходящую пару для свиданий вслепую!
Ши Ань бодро устроился рядом с ним. Клиент кивнул, одобряя затею, и завязал непринуждённую беседу, пока готовился к броску монет:
— Брат попросил тебя о помощи? Я только что вернулся на родину и никак не ожидал, что современные свидания вслепую в стране такие запутанные — тут даже приходится заниматься управлением репутацией.
Он имел в виду ту странную систему рейтингов наследников элитных кругов. Уголки рта Ши Аня тут же поползли вниз, и он излил душу новому знакомому:
— Да нет же, это дедушка велел мне найти ему подходящую пару, но я спрашивал многих, и никто не хочет с ним встречаться. А ту систему рейтингов создал мой друг, и её сейчас многие смотрят — я подумал, вдруг она пригодится.
— Вот как.
Во время процесса гадания гость замолчал, и Ши Ань тоже затаил дыхание, в напряжении ожидая результата.
Собеседник что-то чиркал в своём блокноте, после чего уставился на три выпавшие монеты и под пристальным взглядом Ши Аня легко покачал головой:
— Гадание говорит: не стоит упорствовать.
Не успел Ши Ань опомниться, как у него зазвонил телефон. Этот загадочный гость улыбнулся и попрощался с ним:
— До следующей встречи, тогда я и истолкую всё подробнее.
Три фразы — и заказчик выложил 180 тысяч
Хэ Мин избегал Ши Аня.
После того как из расписания шефа на ближайшие два месяца исчез последний пункт, связанный с Wander, даже такая тугодумка, как Синди, всё поняла.
На экране красовался пестрый общий документ, к которому имели доступ Синди и менеджеры клиентских групп. Каждый день Хэ Мина был расписан с точностью до двадцати часов.
С шести утра и до двух часов ночи разные дела выделялись цветом: оранжевый — встречи, красный — презентации, синий — визиты к клиентам…
Там значились даже выходные, и его график походил на переговорную комнату, готовую принять любого, как только она освободится.
Каждый раз, просматривая этот документ, Синди мысленно закатывала глаза: он был трудоголиком в самом чистом виде.
То событие, которое только что убрали из расписания, — открытие отеля W в Ситине. Хэ Мин еще колебался, ехать ли на место, но как раз на этот день перенесли тендер Автомобилей Чэньсин.
В трубке голос Хэ Мина прозвучал так, будто с его плеч свалился груз:
— Ну тогда в Ситин я не поеду.
— На тендер поезжайте вместе со мной.
В день тендера компанию Хэ Мину составил опытный сотрудник Ли Гуань. Для Синди это был первый в жизни тендер, и она безумно нервничала.
На площадке присутствовало шесть компаний, и SL не была ни самой крупной, ни самой известной. Проект сулил огромный бюджет, и от него напрямую зависели результаты SL в следующем квартале.
Синди обвела взглядом коллег: обычно весёлый и разговорчивый Ли Гуань сейчас выглядел сурово и сосредоточенно; Хэ Мин же казался абсолютно таким же, как всегда — его расслабленность была ровно в той мере, в какой нужно, чтобы не выглядеть легкомысленным.
Заметив, что у Синди задрожали губы и она уже готова шептать про себя мольбы о помощи к небесам, Хэ Мин велел ей тянуть жребий, подтрунивая и предлагая испытать удачу.
Бумажка медленно развернулась, и лицо Синди скривилось: внутри значилась зловещая «6». Теперь SL выступать последней.
— Чего нос повесила? Мы выступаем на десерт, к тому же цифра счастливая — удача к удаче.
Она верила, что, какой бы порядок выступлений ни выпал, у Хэ Мина найдётся утешительная отговорка. Переведя взгляд на Ли Гуаня, она получила в ответ кивок:
— Лучше, чем быть в середине.
К середине выступления третьей компании Синди уже витала в облаках, задаваясь вопросом, сколько вообще людей за судейским столом способны слушать внимательно до самого конца.
Ли Гуань, напротив, всё больше воодушевлялся, непрерывно постукивая пальцами по колену. После презентации четвёртой компании он сильно ущипнул себя за бедро, и его лицо покраснело.
Он шёпотом бросил Синди:
— На данный момент у нас самая низкая цена, шансы есть.
Однако, когда на экране высветилась смета предпоследней компании, по залу пронёсся вздох изумления — Ли Гуань тоже замер.
Эта компания предложила потрясающе низкую оптовую цену, которая была ниже предложения SL ровно на сто восемьдесят тысяч.
Краснота ещё не сошла с лица Ли Гуаня, как на лбу у него вздулись вены — казалось, они вот-вот лопнут.
Сидевший справа член жребия зевнул: похоже, некоторые уже решили, что этот тендер подошёл к концу. Он машинально посмотрел на Хэ Мина.
Тот неторопливо расстегнул одну пуговицу пиджака и поднялся на сцену. Под редкие, нестройные аплодисменты Ли Гуань услышал его слова: «Всё в порядке», — и на сердце почему-то стало спокойно.
Судя по виду Ли Гуаня, Синди уже начала падать духом, но по мере того, как Хэ Мин вёл презентацию, её угасшее настроение шаг за шагом возвращалось. Член жребия в первом ряду, только что зевавший и клевавший носом, тоже поднял голову и уставился на Хэ Мина, стоявшего у демонстрационного экрана.
http://bllate.org/book/30735/3747601
Готово:
