Ся Юйсюэ непроизвольно закрыл уши, но тут же опомнился и в панике попытался заблокировать свои чувства. Система вовремя подала голос: Не волнуйся, это звон древнего колодца Фань, а не колокол подавления души. Вероятно, колокол пробил в этот час, чтобы напомнить всем ученикам: скоро начнется сектантская проверка.
Система: Ты в порядке?
Ся Юйсюэ слабо кивнул.
Как один из старейшин, он был обязан присутствовать на сектантской проверке, которая проводилась раз в пять лет.
Он, пошатываясь, поднялся на ноги, пробормотал заклинание и исчез.
Сектантская проверка была первостепенным событием для Секты Сюаньцин; даже те ученики, что странствовали, были обязаны вернуться в секту для участия. Это была проверка результатов их культивации за последние пять лет.
В главном зале стоял невообразимый гул голосов. Еще издалека можно было услышать шум толпы: ученики сбивались в кучки, кто-то вполголоса обсуждал содержание предстоящего испытания, а кто-то с восторгом делился опытом, полученным во время недавних странствий.
Несколько старейшин восседали на высоком помосте и, глядя на веселящуюся молодежь, довольно улыбались.
Истинный Владыка Сюаньян: Почему не видно младшего соученика?
Чжэньжэнь Чиюй погладил бороду: Возможно, его задержали дела.
У Нин едва заметно нахмурилась: Не послать ли кого-нибудь позвать его?
Он идет, — Истинный Владыка Чанъинь, чьи глаза были слегка прикрыты, ощутил колебания духовной энергии в воздухе и прервал их разговор.
Изначально он собирался с суровым видом отчитать Ся Юйсюэ, но, увидев его неестественно бледное лицо, осекся.
Истинный Владыка Чанъинь нахмурился, быстро подошел к нему, протянул руку и слегка коснулся его межбровья. Кончики его пальцев окутало слабое серебристое свечение, проникшее внутрь тела Ся Юйсюэ.
— Младший соученик, что с тобой?
— Что случилось?
— Отчего ты такой бледный?
Истинный Владыка Чанъинь нахмурился еще сильнее, продолжая прощупывать его меридианы духовной силой: Что произошло?
Ся Юйсюэ покачал головой: Просто отвлекся во время тренировки, едва не случился срыв из-за Внутреннего Демона.
— В культивации нельзя спешить, младший соученик должен понимать это.
— Ты только что прорвался на Стадию Великого Достижения, не нужно торопиться с дальнейшим совершенствованием.
— Почему ты отвлекся?
Столкнувшись с вопросами старших соучеников и соучениц, Ся Юйсюэ не нашелся что ответить и лишь сбивчиво пробормотал пару фраз.
Истинный Владыка Чанъинь хранил молчание, не веря его словам. Если бы случился срыв, дыхание и меридианы были бы в полном хаосе, но меридианы Ся Юйсюэ были стабильны, а духовная энергия не выказывала никаких отклонений.
Ся Юйсюэ понимал, что тот ему не верит, но иного выхода не было, поэтому он лишь тихо сказал: Старший соученик, проверка должна начаться.
Истинный Владыка Чанъинь хотел взлохматить ему волосы, как в детстве, чтобы утешить, но, протянув руку, осознал, что Ся Юйсюэ уже вырос — он давно не в том возрасте, чтобы позволять себя так погладить.
Он опустил руку и тихо вздохнул: Если столкнешься с чем-то непонятным — приходи советоваться, если возникнет неразрешимая проблема — тоже рассказывай мне, как в детстве.
Ся Юйсюэ слегка вздрогнул. Горькое чувство переполнило его сердце и выплеснулось через край, грозя слезами. Он опустил голову, сдерживаясь: он не хотел, чтобы другие заметили его странности.
Он помнил строки из книги:
Ся Юйсюэ прожил жизнь, полную тяжких грехов. Ради силы и культивации он погубил множество невинных жизней.
Лишь своего старшего соученика он никогда не вредил.
Его чувства к Истинному Владыке Чанъинь были сложными: он любил его, уважал, но вместе с тем роптал и ненавидел.
Он прекрасно знал, что Сяо Хэн — любимый ученик его старшего соученика, знал, что тот собирается сделать Сяо Хэна своим преемником, но все равно раз за разом пытался свести Сяо Хэна в могилу.
Он завидовал Сяо Хэну.
Он не мог смириться с тем, что Сяо Хэн одареннее его и так легко украл у него благосклонность старшего соученика.
Эта любовь должна была принадлежать только ему одному, но все изменилось с появлением Сяо Хэна.
Поэтому он должен был убить Сяо Хэна.
И сделать это тихо, чужими руками. Он не мог позволить старшему соученику узнать, что Сяо Хэн погиб по его вине.
Когда Шан Улин искал мести, он однажды дал ему шанс.
Весь в крови, без единого живого места на коже, он был брошен Шан Улином в Сад Десяти Тысяч Зверей, где ему дали два выбора:
Первое — рассказать всему миру о всех своих злодеяниях, сорвать маску лицемерия, и тогда ему сохранят жизнь.
Второе — быть растерзанным зверями.
Каким же гордым человеком был оригинал! Он предпочел умереть.
Но истинная причина была в другом: оригинал не мог вынести того, что его старший соученик, Истинный Владыка Чанъинь, увидит его истинное лицо. Он хотел, чтобы в глазах старшего соученика он навсегда остался тем самым чистым и добрым ребенком.
Он не хотел видеть разочарование в глазах старшего соученика.
И не хотел выглядеть жалко в его присутствии.
Ся Юйсюэ не знал, выпадет ли ему шанс когда-нибудь рассказать Истинному Владыке Чанъинь правду о том, что оригинал уже мертв, а он — лишь захватчик его тела.
Но те события, о которых он так не хотел рассказывать Истинному Владыке Чанъинь, еще не успели произойти.
Оригинал умер пять лет назад на пике Юньинь.
Все поздравляли его с прорывом на Стадию Великого Достижения.
Но никто не знал, что во время прорыва у него случился срыв, его поглотил Внутренний Демон, и его тело захватил чужак.
Он сжал кулаки, опущенные вдоль тела. В груди словно лежал огромный валун, не давая вдохнуть.
Он занимал чужое тело, наслаждаясь любовью, которая ему не принадлежала.
Глава 10
В зале люди сбивались в группы, атмосфера была очень оживленной.
Ся Юйсюэ искал взглядом фигуру Шан Улина и, наконец, заметил его в углу зала.
Он тихо наблюдал за толпой, не выказывая желания влиться в нее.
Выглядел он одиноко и жалко.
Ся Юйсюэ нахмурился, в его взгляде промелькнула тревога: Разве Улин не слишком нелюдим? Его что, изолируют? С каких это пор?
Система: ...
Ей было трудно понять такую «материнскую» заботу хозяина, и она произнесла: Возможно, это он изолировал всех остальных.
Ся Юйсюэ подавился словами, не находя, что ответить.
Если посмотреть с этой стороны, то действительно, это Шан Улин изолировал всех вокруг.
Он был немногословен, все время проводил во Дворце Юйцин и редко общался с другими учениками.
В памяти Ся Юйсюэ Шан Улин всегда был одиночкой, не похожим на других учеников, которые сбивались в группы для совместных странствий.
Система: И чья это вина?
Ся Юйсюэ снова замялся и нехотя произнес: Моя. Если бы я не заставил его культивировать Путь Бесчувствия, он бы не...
Подожди! Что-то здесь не так! — Ся Юйсюэ вдруг вспомнил описание характера Шан Улина в оригинальном произведении.
У него было куда больше проблем, чем отсутствие друзей. В детстве он потерял родителей, имущество растащили дядья, его вынудили скитаться, он ночевал на улицах, и даже добыть еду было для него немыслимым трудом.
У такого маленького нищего откуда могли взяться друзья?
Он слишком рано познал жестокость мира.
В этом мире не было никого, кому он мог бы доверять, ему не были нужны друзья, и он не желал ни с кем сближаться.
Шан Улин этой жизни был таким же.
Ся Юйсюэ твердо кивнул: Значит, проблема не во мне.
Ребенок изначально был с изъяном, это не он его таким вырастил.
...
...
Первым этапом сектантской проверки был отборочный тур.
Все ученики тянули жребий для сражений: победитель проходит дальше, проигравший выбывает.
В этом году среди учеников молодого поколения было немало выдающихся личностей.
Особенно выделялась Юнь Цзироу из Дворца У Нин. Обладательница редкого элемента Дерева, она не только обладала мощными целительными способностями, но и поразительной боевой силой.
Ее стиль боя был гибким и переменчивым: в команде она могла как защитить товарищей, применив исцеляющие техники, так и вступить в прямой бой.
Обладая природной связью с растениями, она могла черпать силу травы и деревьев для исцеления раненых, а могла превратить их в мощное атакующее оружие.
Помимо нее, внимание привлекал Шан Улин, обладатель мутировавшего Ледяного Корня.
Картина пятилетней давности, когда старейшины на церемонии приема учеников чуть ли не дрались за право взять Шан Улина в ученики, до сих пор стояла у всех перед глазами.
Культиваторы с Мутировавшим Духовным Корнем развивались невероятно быстро, намного опережая обычных практиков.
Последние пять лет Шан Улин вел уединенный образ жизни, и никто не знал истинного уровня его силы.
Никто не ведал, до какой стадии дошел тот маленький ребенок, который пять лет назад даже не прошел Закладку Основания.
Многие ученики жаждали сразиться с этими двумя молодыми талантами.
Кроме одного.
Янь Юнь с отвращением смотрел на вытянутую деревянную табличку, по спине пробежал холодок: Надо же было мне вытянуть этого парня.
Что такое? Кого ты вытянул? У тебя лицо такое, будто ты съел что-то несвежее, — Юань Вэйжань с любопытством выхватил у него табличку, взглянул и усмехнулся: Чего ты боишься? Пять лет назад он еще не завершил Закладку Основания, может, он до сих пор на ней застрял.
Юань Вэйжань давно не любил Шан Улина и все хотел проучить его, но у него не было возможности: сам он был во Дворце Чанъинь, а Шан Улин — во Дворце Юйцин.
Его взгляд был прикован к фигуре Шан Улина, стоявшего в углу; в прищуренных глазах промелькнула ярость и жажда убийства.
В тот год именно он должен был быть в центре внимания, именно на него должны были возлагать надежды, именно за него должны были спорить старейшины, но Шан Улин влез без очереди и забрал все внимание, которое по праву принадлежало ему.
Когда он сам участвовал в проверке, он уже достиг стадии Просветления и был самым сильным среди претендентов. Он даже мечтал о том, как старейшины будут бороться за право взять его в ученики.
Эта сцена действительно произошла, но объектом борьбы стал другой человек.
Зависть, подобно холодной змее, обвила Шан Улина.
Юань Вэйжань холодно фыркнул. Тот момент славы должен был принадлежать ему, и он не мог смириться с потерей. Поэтому последние пять лет он усердно культивировал, используя всевозможные эликсиры, присланные семьей, и наконец достиг пика стадии Волнения Сердца, до Золотого Ядра оставался всего один шаг.
http://bllate.org/book/30720/3744750
Готово:
