Услышав эти слова, Жун Си и Гуйсян невольно перевели дух.
Лекарь Чжан взглянул на Жун Си — лицо того заметно прояснилось — и фыркнул:
— С этой девочкой ничего серьёзного. Просто излишние тревоги довели её до обморока. Сегодня ночью, скорее всего, поднимется жар. Я сейчас напишу рецепт. Готовьте лекарство строго по нему. Выпьет сегодняшнюю дозу — завтра станет легче. После пробуждения тело будет ломить, но это нормально. Больше ко мне не приходите.
С этими словами он быстро набросал рецепт.
Жун Си кивнул своему чтецу, чтобы тот взял листок и отправился за снадобьем к лекарю Ци. Причина была проста: полгода назад, когда наложница Си слегла с неукротимой лихорадкой, ни один из знаменитых врачей Двойного Города не смог ей помочь. В доме Цзян уже готовились к худшему — казалось, любимейшая наложница вот-вот уйдёт из жизни.
Тогда Жун Линь отправился в «Сад Сто Трав» и пригласил лекаря Чжана. Тот осмотрел больную, выписал рецепт и собрался уходить. Жун Линь остановил его, возразив, что все нужные травы есть прямо в «Саду Сто Трав» и нет смысла терять время на походы за пределы усадьбы. Лекарь Чжан ответил лишь одно:
— Если хоть одна трава будет взята из этого «Сада Сто Трав», я немедленно покину дом Цзян.
Этого допустить было нельзя ни в коем случае: бабушка дожила до столь преклонного возраста лишь благодаря его уходу. Пришлось послать слугу за лекарством за пределы усадьбы — так вопрос и был улажен.
С тех пор в доме Цзян, кроме лекарств для бабушки, которые по-прежнему брали из «Сада Сто Трав», для всех остальных вызывали только лекаря Ци — бывшего придворного врача.
— Жун Си благодарит вас, лекарь Чжан, — поклонился он.
Лекарь Чжан кивнул, погладил бороду и, глядя на почтительно кланяющегося Жун Си, снова фыркнул:
— Раньше я уже слышал о тебе.
Жун Си выпрямился и горько усмехнулся:
— Лекарь Чжан, не насмехайтесь надо мной. В народе обо мне ходят слухи как о бездельнике… что, в общем-то, правда… но в серьёзных делах я надёжен.
Он вежливо улыбнулся.
От этой улыбки у лекаря Чжана по коже побежали мурашки. Он резко махнул рукавом и вышел из западного крыла, думая про себя: «Сян Юй слишком балует своего младшего сына».
— Вставай, — сказал Жун Си, убирая вежливую улыбку и глядя на Гуйсян, всё ещё стоявшую на коленях без единой жалобы.
— Слушаюсь.
Гуйсян с трудом поднялась, удержала равновесие и отступила в сторону.
Жун Си поднял полы халата и сел за чайный столик. Поданная служанкой чашка лунцзина была безупречна: девушка знала толк в этикете и, что ещё важнее, была предана своей маленькой госпоже.
— Ты слышала слова лекаря Чжана. С девочкой ничего страшного, но держать её здесь неподходяще.
Он не договорил, но Гуйсян всё поняла. Она снова опустилась на колени:
— Рабыня от лица своей маленькой госпожи благодарит второго молодого господина за спасение жизни.
Жун Си кивнул, хотел что-то добавить, но передумал. В прошлый раз девочка сама просила не доставлять ему хлопот и не провожать её обратно во двор. А теперь уже второй раз он спасает её жизнь…
Он повертел нефритовое кольцо на большом пальце левой руки:
— Забирай её. Пусть пьёт лекарство. Если понадобится ещё — пришли за ним ко мне. Но пока держи всё это в тайне.
Гуйсян нахмурилась, не понимая причины, но ответила:
— Слушаюсь.
Чтец вернулся с несколькими свёртками лекарств; один уже отправили на кухню варить.
— Господин, всё сделано.
Вскоре служанка принесла сваренное снадобье к кровати.
Жун Си взглянул на молчаливую Гуйсян:
— Напои девочку, вытри пот и отнеси её в павильон Сунсы.
— Слушаюсь.
Гуйсян взяла чашку, усадила Тун Мэн к себе на колени и медленно стала поить ложкой. Когда лекарство выливалось, она аккуратно вытирала его рукавом.
Затем Гуйсян подняла Тун Мэн на руки. Возможно, в лекарстве были снотворные травы — девочка перестала бредить и спокойно уснула.
— Второй молодой господин, рабыня ещё раз благодарит вас за спасение жизни моей маленькой госпожи. Разрешите удалиться.
Жун Си махнул рукой, давая понять, чтобы она скорее уходила.
Глядя на удаляющуюся фигуру, Жун Си невольно улыбнулся. Этой девочке повезло: она единственная выжившая из деревни Тули, её приютил старший брат, под защитой бабушки, и служанка предана ей душой.
* * *
В десяти ли от Двойного Города, у Длинного Павильона, Цзян И со своими людьми сделал привал вместе с Чжу Тэном.
Издалека по дороге прискакал всадник. Добравшись до павильона, он спрыгнул с коня и быстро передал письмо.
Цзян И пробежал глазами донесение и, взглянув на Чжу Тэна — того, чьё лицо оставалось бесстрастным, почти холодным, — глубоко вздохнул. Он подошёл и опустился на одно колено перед своим господином.
— Господин, наш разведчик в доме Цзян докладывает: с госпожой Тун случилось несчастье, её жизни угрожает опасность.
— Хлоп!
Нефритовая подвеска в руках Чжу Тэна разлетелась на осколки.
Цзян И смотрел на осколки — это был единственный памятный предмет, оставшийся от госпожи Вэнь. Теперь, услышав, что Тун Мэн при смерти, его господин так потерял самообладание, что раздавил в руке драгоценность. Неужели между господином и этой девочкой и вправду роковая связь?
Цзян И, видя, как Чжу Тэн начинает терять контроль, нарушил этикет:
— Господин, с госпожой Тун всё в порядке. Её спас второй молодой господин дома Цзян.
Чжу Тэн вспомнил, как перед отъездом Тун Мэн заверила его: «Со мной ничего не случится». А теперь она больна, а он не рядом.
Он начал тереть средний и указательный пальцы правой руки друг о друга, мысли бурлили в голове. Хотя тело его оставалось хрупким, в нём уже чувствовалась зарождающаяся сила, а взгляд стал острым, как лезвие.
— Цзян И, пошли людей, чтобы они проникли в окружение Тун Мэн и охраняли её. Если с ней что-то случится… тебе тоже не жить!
Цзян И на миг замер, затем тяжело вздохнул про себя: «Все в роду Чжу — одержимцы и романтики до мозга костей».
— Господин, я уже всё устроил. Всё пройдёт гладко — она доверится нашим людям.
Сопровождающие были верны семье Цзян до последнего вздоха и не посмели бы роптать на приказ молодого господина.
Теперь, когда молодой господин покинул дом Цзян, им больше не нужно скрываться под чужими именами, жить в страхе и тревоге. Наконец-то потомки рода Цзян могут жить под своим настоящим именем.
Цзян И молча наблюдал за Чжу Тэном, чьё лицо отражало бурю чувств, и не произнёс ни слова.
Чжу Тэн смотрел вслед ускакавшему всаднику, мысли роились в голове.
Раз он уже покинул дом Цзян, то должен делать то, что подобает мужчине. Сейчас возвращаться бесполезно — он всё равно бессилен.
Он должен сражаться за будущее, в котором ни он, ни Тун Мэн не будут знать страха и унижения!
— Цзян И, какими бы методами ты ни пользовался — я всё выдержу.
Глаза Цзян И на миг вспыхнули. Такие слова молодого господина давали ему полную свободу действий. Ведь тому уже тринадцать лет — лучшее время для тренировок уже упущено, да и здоровье после жизни в доме Цзян оставляет желать лучшего. Нужно будет обратиться к божественному лекарю Ляо, чтобы восстановить тело.
Все эти мысли пронеслись в голове Цзян И за миг. Он стал серьёзным:
— Слушаюсь.
Чжу Тэн заложил руки за спину и смотрел на горные хребты, тянущиеся от Длинного Павильона. Он сделает всё возможное!
* * *
Когда Гуйсян принесла ещё спящую маленькую госпожу в павильон Сунсы, слуги ахнули. Ведь именно эта девочка сейчас была самой любимой в доме Цзян.
Что же с ней опять случилось?
Гуйсян махнула одной из служанок, на лице которой читалась искренняя тревога:
— Ты расстели постель.
— Слушаюсь.
Гуйсян осторожно уложила Тун Мэн на кровать, укрыла одеялом, принесла таз с тёплой водой и полотенцем, чтобы обтереть её.
Затем она велела кухне держать еду в тепле — вдруг маленькая госпожа проснётся ночью голодной.
Ночью у Тун Мэн и вправду поднялась температура, но к утру жар спал.
Тун Мэн проснулась лишь на следующий день. Вспомнив слова у озера Шаочжоу, она не могла не чувствовать боли. Пусть они и провели вместе меньше полугода, но с того самого спасения она относилась к Чжу Тэну как к члену семьи, дарила ему искреннюю привязанность. А в ответ получила лишь молчаливый уход.
Она понимала: даже если бы он остался в доме Цзян, что могла бы она ему дать? Её нынешнее положение — лишь результат случайной удачи. Если бы она не спасла бабушку, где бы она сейчас была?
Бабушка уже в преклонном возрасте — по грубой правде говоря, ей осталось недолго. И тогда кто защитит её? И как она сможет защитить Чжу Тэна?
Уход был правильным… Уход был правильным…
Слёзы Тун Мэн потекли по щекам, но она плакала беззвучно.
Гуйсян как раз вернулась с подогретой едой и увидела эту картину.
— Маленькая госпожа, вы почти ничего не ели вчера. Вставайте, поешьте, а потом снова ложитесь.
Тун Мэн попыталась сесть, но тело её не слушалось. Гуйсян мягко поддержала её.
— Маленькая госпожа, у вас вчера был жар. Лекарь выписал лекарство. После завтрака я сварю вам ещё.
Тун Мэн кивнула, не задумываясь:
— Вчера я помню, как упала в обморок у озера Шаочжоу. Это ты меня донесла?
Лицо Гуйсян стало серьёзным. Она подумала, но решила не рассказывать правду:
— Да, это я вас принесла.
Тун Мэн сжала её руку:
— У меня есть ты.
Как бы то ни было, жизнь продолжается.
Но почему же так больно на душе?
Тун Мэн откинула одеяло и, с помощью Гуйсян, оделась и обулась. Вдруг она вспомнила, что уже несколько дней не видела няню Лю.
— Гуйсян, куда делась няня Лю?
Гуйсян вспомнила наставления няни Лю:
— Рабыня не знает. Перед уходом няня Лю велела мне хорошо заботиться о маленькой госпоже.
Тун Мэн медленно встала. После болезни сил почти не было.
Гуйсян набросила на неё тёплый плащ и последовала за ней в главный зал, где уже был накрыт завтрак.
Из-за болезни ей нельзя было есть мясное, поэтому на столе стояли лишь рисовая каша и простые закуски.
Глоток тёплой кашы принёс облегчение.
Выходя из зала, Тун Мэн вдруг вспомнила: вчера утром одна служанка смело выступила в её защиту и получила удар от второй госпожи. Интересно, как она сейчас?
— Гуйсян… — начала она, но тут же осеклась: Гуйсян тогда вела Чжу Тэна через чёрный ход и ничего не видела.
Тун Мэн оглядела двор, где слуги занимались своими делами, и наконец заметила ту самую девушку с пухлым личиком и железным бубенцом на запястье.
Она подошла к ней:
— Хочешь стать моей личной служанкой?
Девушка подняла глаза. Она выглядела робкой, но миловидной. От постоянной работы на холоде на руках виднелись трещины.
— Рабыня желает! — воскликнула она.
Тун Мэн улыбнулась:
— Как тебя зовут?
Девушка растерялась:
— У рабыни нет имени. Пусть госпожа дарует его.
Тун Мэн подумала: «Пусть будет с „сян“ в конце, как у Гуйсян».
— Тогда… Бисян. Как тебе?
Бисян, сдерживая слёзы, кивнула.
— Гуйсян, отведи её за одеждой. Мне немного кружится голова — пойду ещё посплю.
Гуйсян поспешила остановить её:
— Маленькая госпожа, вы ещё не приняли лекарство.
Тун Мэн кивнула, всё ещё чувствуя слабость.
Гуйсян принесла отвар, и лишь убедившись, что Тун Мэн всё выпила, позволила ей вернуться в постель.
Затем Гуйсян отвела Бисян за одеждой для личных служанок и поселила её в своей комнате в двухместном флигеле.
http://bllate.org/book/3072/339635
Готово:
