— Я думал, — Чжоу Лин запнулся и яростно сжал кулаки так, что кончики пальцев глубоко впились в ладони, — что ты единственный, кто мне верит.
Чжоу Ин рассмеялась, и ее смех становился всё громче. Вытирая выступившие от смеха слезы, она произнесла:
— Боже мой, ты всё это время так думал? Я что, выгляжу легковерной? Я знаю: из-за того, что я женщина, все эти старики смотрят на меня свысока, но я и подумать не могла, что даже ты думаешь точно так же…
— Сумасшедший, я ведь и правда с ума сошла, раз осталась здесь.
Чжоу Лин яростно пнул стол, хлопнул дверью и ушел.
Чжоу Ин выбежала вслед до самого порога и крикнула ему в спину:
— Безосновательный прогул новогоднего ужина — ты хоть понимаешь, что это значит!
Чжоу Лин даже не обернулся:
— Да не всё ли равно лишиться своего статуса в этой семье? Я для них — черт побери — и так с самого начала был не лучше сироты.
Он прокричал это так громко, что в пустом особняке даже разнеслось эхо.
Однако двери на втором и третьем этажах были плотно закрыты, и никто не вышел. На первом этаже суетились лишь слуги: каждый опустил голову, глядя в собственные нос и сердце, прикинувшись глухими и немыми.
Вскоре затихло даже это слабое эхо.
Мелодия мобильного телефона звонила уже невесть в который раз. Линь Юй мысленно проиграл движение руки, чтобы ответить на звонок, но тело словно окаменело под одеялом, не в силах сдвинуться с места.
Когда он ложился отдохнуть, ему казалось, что это был самый обычный сон. Но стоило снова открыть глаза, как тело, подобно лопнувшему воздушному шару, стремительно усохло.
Внезапный прилив сил за одну ночь бесследно исчез.
Он снова погрузился в состояние, когда мог подолгу сидеть уставившись в одну точку, впадал в хандру, презирал самого себя, одновременно мучаясь от сонливости и бессонницы, беспричинно проливал слезы или лежал под одеялом не шевелясь.
Еще совсем недавно, когда он, словно помешанный, бесконечно складывал новые памятные вещички в картонную коробку у двери, ему вечно не хватало времени. Теперь же, вспоминая об этом, он чувствовал лишь бесконечную тошноту от тянущейся тоски.
Имеет ли всё это хоть какой-то смысл?
Лучше остановиться прямо здесь.
Он уже изо всех сил пытался стараться, но то, что тебе не принадлежит, даже если заполучить, принесет лишь колющую боль. Больше не о чем сожалеть.
Стоит ли попрощаться?
Но с кем?
Лин Тянь наверняка не захочет ничего о нем слышать.
А еще… еще Чжоу Лин.
Линь Юй подумал: если он вот так исчезнет, этот мальчишка наверняка испугается. По крайней мере, нужно толком разъяснить ему вопрос с прекращением их уговора, да и извиниться не помешало бы — в конце концов, они договаривались, что он поможет тому дождаться призовых денег. Впрочем, тогда у него останется чуть больше средств, можно будет перевести всё разом в качестве компенсации.
Возможно, оттого что появилась неотложная задача, к Линь Юю вернулось немного сил. Он протянул руку к телефону, который продолжал надрываться звонком.
Зарядный провод натянулся, выскользнул из розетки и с громким стуком брякнулся на прикроватную тумбочку.
Линь Юй не помнил, когда именно ставил телефон на зарядку, и в то же время радовался: если бы тот не был постоянно подключен к сети, аппарат наверняка давно бы разрядился.
Он нажал кнопку ответа, и его давно не бравший голос прозвучал так, будто его отшлифовали о грубую наждачную бумагу:
— Алло?
На экране высвечивалось имя Чжоу Лина, но на другом конце провода раздался вовсе не его голос.
— Вы друг Чжоу Лина? Он напился. Праздник на дворе, оставлять его у меня ночевать — не выход, не могли бы вы забрать его… — человек замялся и перефразировал: — Или связаться с его членами семьи, чтобы они его забрали? Адрес такой-то…
После того как звонок завершился, Линь Юй сбросил одеяло, медленно приподнялся и потянулся за одеждой, разбросанной по постели.
Его движения неизбежно замедлились, но не останавливались.
Когда он отворил дверь, налетевший холодный ветер заставил его зябко ежиться.
Стоило всего несколько дней просидеть дома, как всё вокруг словно стало чужим. Даже путь по привычной улочке казался сном наяву: Линь Юй мог полагаться лишь на чистые инстинкты. Он бестолково нарезал крюки, но в конце концов все же добрел до места, где можно поймать машину.
Линь Юй впервые переступил порог бара, и внутри всё оказалось совсем не так, как он себе воображал.
В помещении не было ни сумасшедшего света, ни музыки, ни других посетителей — возможно, приближалось время закрытия, и царила полная тишина.
— Вы за Чжоу Лином?
Хозяин заведения шагнул ему навстречу, всё еще держа в руках инвентарь для уборки. Положив тряпку на стол и стянув пластиковые перчатки, он повел Линь Юя вглубь:
— Смотрю, ему совсем худо оттого, как он согнулся, а мне еще порядком убираться надо было, вот я и перетащил его в комнату отдыха для персонала.
Шагая рядом, он навязчиво и привычно затараторил:
— Вообще-то сегодня мы не работаем, как-никак тридцатое число, но я всё равно одинок, дай, думаю, загляну сюда. Кто бы мог подумать, что и правда кто-то забредет. Думаю, ваш друг, должно быть, поругался с домашними, выглядит донельзя расстроенным — едва переступил порог, как стал пить стакан за стаканом. Если бы я не остановил, беды было бы не миновать…
Он распахнул дверь с табличкой Товарищество персонала:
— Вот, он внутри.
Диванчик в комнате отдыха был совсем небольшим. Чжоу Лину с его ростом пришлось свернуться клубочком, словно малому ребенку. Он лежал с закрытыми глазами, хмуря брови.
Линь Юй вошел внутрь, и в лицо сразу ударил густой запах алкоголя.
Добросердечный хозяин участливо поинтересовался:
— Вы на такси или на машине? Давайте я помогу дотащить его до транспорта — детина вон какой рослый, а у вас, братец, комплекция хрупкая, в одиночку не справитесь.
Не успел он договорить, как заметил, что собиравшийся присесть на корточки гость пошатнулся и удержался на ногах лишь благодаря опоре о край дивана.
Хозяин тут же бросился к нему:
— Ой мамочка, дурная моя башка! Что с вами? Всё в порядке?
— Пустяки, — перевел дыхание Линь Юй. — Просто немного упал сахар.
— Господи, может, позовете еще кого-нибудь? — Хозяин, заметив его бледное лицо, заволновался: — Присядьте-ка пока, я вам организую чего-нибудь горячего попить.
— Не нужно, сейчас отойду.
— Пустяки, пустяки, вы отдыхайте, сидите смирно, я в мгновение ока.
С этими словами, не дожидаясь отказов со стороны Линь Юя, хозяин суетливо умчался и вскоре вернулся с подносом, на котором стояли кружка молока и горячий сэндвич.
— В заведении сегодня особо ничего не готовили, перекусите чем бог послал.
— Извините за беспокойство.
— Да бросьте вы, какие церемонии. Вы пока ешьте, а я пойду дальше домывать.
Подкрепившись, Линь Юй почувствовал себя лучше. Он взял поднос, вышел из комнаты отдыха и направился к хозяину расплатиться.
— Деньги за алкоголь уже внесены.
Линь Юй полез за телефоном:
— Тогда я оплачу то, что только что съел.
Хозяин замахал руками:
— Не надо, посчитаем, что завели знакомство. В Новый год грех не пошуметь на радостях, к тому же ваш дружок оказался весьма щедрым — сумма, что он перевел, с лихвой покрывает всю эту мелочь.
Линь Юй на мгновение растерялся: Чжоу Лин из кожи вон лез ради платы за учебу, какая уж тут щедрость.
Но, заметив добродушную улыбку хозяина, он тотчас всё понял: мужчина просто придумал отговорку, чтобы избавить его от лишних стеснений.
Поблагодарив владельца, Линь Юй вернулся в комнату отдыха, тихонько разбудил Чжоу Лина и стал понемногу приподнимать его.
Хозяин предложил помощь, но Линь Юй покачал головой — заказанная им машина ждала совсем близко, так что пусть тот занимается своими делами.
Убедившись, что гость, хоть и с трудом, но уверенно удерживает одурманенного спиртным парня, а у входа и вправду припарковано такси, хозяин не стал снимать перчатки, а просто придержал для них дверь.
Стоило им сесть в машину, как Чжоу Лин снова провалился в сон.
Линь Юй попытался растормошить его, расспросить, где он живет или как связаться с его родными, но Чжоу Лин лишь на миг приоткрыл глаза, бессмысленно поглядел на Линь Юя и вновь сомкнул веки.
Пришлось Линь Юю везти его к себе домой.
Едва выйдя из такси, Чжоу Лина вырвало.
Пока они добрались до места и управились со всем, наступил уже глубокий вечер.
Линь Юй стянул с парня испачканную одежду и помог улечься в постель.
Сжимаясь от озноба, Чжоу Лин дрожал и без конца повторял, что ему холодно.
Линь Юй перерыл все шкафы в поисках термометра. Неизвестно, был ли тот исправен, но градусник показывал, что температуры у Чжоу Лина нет.
Пришлось вытащить из гардероба старую ватную фуфайку и набросить поверх одеяла, но толку от этого было мало: Чжоу Лин продолжал морщиться, изнывая от дискомфорта.
В главной спальне имелось свежее одеяло, но… у Линь Юя не осталось сил тащиться за ним.
В конце концов он и сам снял верхнюю одежду, забрался под одеяло и обнял дрожащего Чжоу Лина.
Спустя какое-то время Чжоу Лин инстинктивно прижался к источнику тепла и крепко обхватил Линь Юя за талию.
Линь Юй вздрогнул всем телом, но, заметив, что дрожь у Чжоу Лина унялась и жалобы на холод прекратились, не стал сопротивляться и постепенно расслабился.
За окном праздничные фейерверки шумно взмывали ввысь, взрывались, ослепительно распускаясь цветами, озаряя ночное небо, бесчисленные окна домов, источающие радостное тепло семейного воссоединения, и двух прижавшихся друг к другу людей, ищущих тепла в этой прохладной комнате.
Насчет того, что творится в семье маленького Чжоу, он позже сам всё вам объяснит, а пока достаточно просто прочувствовать тамошнюю атмосферу~
http://bllate.org/book/30710/3743356
Готово:
