Они вместе отправились в мастерскую делать стеклянные кольца. Чжоу Лин никак не мог справиться с работой, поэтому просто бросил инструменты, подпёр щёку рукой и стал зрителем Линь Юя.
Линь Юй надевал ободки на уже обожжённые розы, его лицо выражало исключительную сосредоточенность.
Мастер то и дело подходил с подсказками, неизменно обращаясь к Линь Юю не иначе как молодой человек.
Стоило мастеру отойти к другим клиентам, как Чжоу Лин сквозь пламя улыбнулся Линь Юю:
— Братец Линь Юй, ты, должно быть, часто занимался этим в школе? Твоя студенческая жизнь кажется куда интереснее моей, даже сейчас: по сравнению со мной ты куда больше похож на настоящего студента.
В такие моменты Линь Юй вдруг вспоминал, что каким бы юным и жизнерадостным ни казался Чжоу Лин, он всё же отличался от беззаботных сверстников. Ему приходилось самому копить на учебу, и ради средств к существованию он был вынужден браться за странные подработки.
Линь Юй понимал лучше кого бы то ни было: Чжоу Лин вовсе не был неумеглах — просто его доконал груз ответственности, которого ровесники нести не должны. Именно поэтому он вечно казался лишённым энтузиазма и ко всему безразличным.
Линь Юй видел, как сильно Чжоу Лин старается держаться бодром.
Впрочем, Линь Юй не стал оправдываться — в конце концов, страдания не исчезают от простого сравнения. Он лишь с улыбкой заметил, что на самом деле у него тоже вечно ничего не получается.
Мысленно он извинялся, но не мог ради отдыха Чжоу Лина прервать их ежедневную активность.
Казалось, какая-то невидимая сила подгоняет его двигаться вперёд.
Всё, что ему оставалось — это молча обдумывать про себя, как бы ужать их ежедневные свидания до еще более короткого времени.
Когда кольцо было готово, Линь Юй подарил готовое изделие Чжоу Линю.
Хотя мастер нахваливал работу изо всех сил, Линь Юй делал это впервые, и вещица получилась грубоватой. К счастью, у Чжоу Лина были очень красивые руки, и на его пальцах кольцо смотрелось куда изящнее.
Как раз в тот день приложение для знакомств выдвинуло требование для второй проверки: участвующие в акции контрактные пары должны были выбрать на свидании парные вещицы любого вида и сделать совместное фото с соответствующими предметами.
Снимки планировалось выложить на официальном аккаунте мероприятия для продвижения, а организаторы обещали наградить автора фотографии, набравшей больше всего просмотров, и по окончании акции пригласить победившую пару на праздничный фуршет.
Тогда Чжоу Лин попросил у мастера моментальный фотоаппарат и сделал на память снимок их соединенных рук.
Пока Линь Юй обжигал стекло, он слегка обжёгся, и его указательный палец был обмотан пластырем. Чжоу Лин ручкой нарисовал на нём кольцо, и на слегка засвеченном снимке с полароида это выглядело так, будто палец действительно составлял пару тому кривобокому стеклянному кольцу.
Вернувшись домой, Линь Юй тут же сорвал пластырь, убрал его в маленький герметичный пакетик, сложил вместе с чеками и прочим хламом, оставшимся за эти дни, и снова и снова всё проверил и разложил по полочкам.
Затем последовало томительное и тревожное ожидание.
Он купил новый блокнот, вложил в него ту самую страницу из прошлого и продолжал исступленно исписывать её строчками, которые потом зачеркивал или вырывал.
В конце концов уцелела всё та же единственная страница, только среди написанных в рамочках и строчках слов появились новые кружочки и галочки.
Порой переживать это становилось настолько трудно, что Линь Юй выходил на улицу под снегопад и бесцельно бродил под окнами, растрачивая излишки энергии, чтобы не сорваться, не потерять контроль и не начать слишком часто и безрассудно тревожить Чжоу Лина.
Впрочем, после ожога на пальце он больше так не делал, потому что нашёл другой способ выплеснуть накопившееся, и результат оказался даже лучше. Это избавляло его от необходимости среди ночи вылезать из-под одеяла и всё же приносило кратковременный покой.
Хотя это принесло ему и кое-какие дополнительные хлопоты: например, всего за несколько дней он извёл марлю и бактерицидные пластыри в таком количестве, которого ему с лихвой хватило бы на весь прошлый год.
К счастью, сейчас он полон сил и в любой момент может сбегать в аптеку за новыми.
На стеклянной двери аптеки красовались красные бумажные узоры, из попадавшихся по пути фруктовых лавок неслось бодрое поздравление с богатством и процветанием. Линь Юй машинально подпевал в уме этим пожеланиям всю дорогу, пока внезапно не сообразил, что незаметно подкрался Новый год.
Новый год означал воссоединение с семьей.
Вернувшись домой, он долго сидел за столом, тупо уставившись в телефон.
Номер Линь Тяня он помнил наизусть — можно было набирать напрямую, не заглядывая в записную книжку.
Но Линь Юй вбивал цифру за цифрой и тут же стирал их. Длинный и короткий номер был похож на вечно недостроенный мост, по которому пальцы никак не могли перешагнуть к кнопке вызова, и тем более не мог вернуть назад того, кто сбежал из дома.
За этим занятием Линь Юй извел марли и дезинфицирующего средства даже больше, чем обычно.
Возможно, именно поэтому сонливость сморила его раньше и глубже обычного.
В конце концов тот звонок он так и не совершил. Проваливаясь в тяжелый сон, он успел лишь отправить Чжоу Линю сообщение о том, что сегодняшний поход в кино, скорее всего, сорвётся и пойти вместе у них не выйдет.
Он думал: завтра, когда проснется, он купит Чжоу Линю новогодний подарок, и они вместе поужинают.
В конце концов, на Новый год Чжоу Лин наверняка поедет домой, и они вполне могут не видеться несколько дней подряд.
Небесная тюрьма
— Чжоу Лин, хватит залипать в телефон.
Кто-то толкнул его в плечо, и Чжоу Лин поднял голову, посмотрев на сидевшего рядом Чжоу Ин:
— Что такое?
Чжоу Ин смотрел прямо перед собой на стоящий на столе ноутбук, нахмурив изящные брови, и торопил:
— Твоя очередь высказываться, сосредоточься.
— Оу.
Чжоу Лин лениво обвел взглядом помещение.
Это был его дом. Дом, признаваемый таковым в мирском понимании.
Как и в любой другой семье, здесь были родители, братья и сестры.
Но в то же время от каждой другой семьи это место отличалось как небо от земли — в конце концов, редко в какой семье нарочно проектируют переговорную специально для семейных советов.
Мало того, что эта комната была укомплектована полным набором офисной техники, в ней также установили камеры кругового обзора без единой слепой зоны, чтобы участники собраний не занимались тайными махинациями. При необходимости переговорную запирали, и все участники — или, если угодно, члены семьи — проводили двадцать четыре часа на верхнем этаже виллы. Устав, можно было перейти в зону отдыха по соседству с переговорной: там имелись столовая и личные комнаты для каждого члена семьи, разумеется, тоже оборудованные камерами. И так продолжалось до тех пор, пока так называемый семейный совет не заканчивался.
Всё это делалось ради того, чтобы по возможности гарантировать: любое совещание в стенах дома проводится честно, открыто, без всяких личных пристрастий или предвзятости.
Словно у них тут не семья, а как минимум трон передается по наследству.
Хотя... с другой стороны, то, что предстояло унаследовать в их семье, для многих и впрямь тянуло на уровень императорского престола.
Взгляд Чжоу Лина задержался на мигающей красной точке под потолком: он подумал, что зря он так отзывался об апартаментах Бай Цзи — вот это место и есть настоящая небесная тюрьма.
Впрочем, тюрьмой этой пользовались не каждый день.
В большинстве случаев задействованы были лишь первые четыре этажа виллы, а верхний уровень открывали только тогда, когда происходило нечто действительно важное, затрагивающее имущество, права и интересы.
На этот раз поводом для открытия, судя по всему, стали очередные правки в завещании деда. Быть может, изменилось имя запасного наследника, а может, скорректировали доли акций?
Чжоу Лин не знал и не интересовался.
В центре переговорной черный стол из массива темного дерева образовывал круг. Главное место пустовало, а отец, Чжоу Чихай, и мать, Со Минъюэ, сидели по обе стороны от него.
Далее, в соответствии с возрастом слева направо, располагались места старшего брата Со Хайюя, двоюродных братьев Со Ци и Со Линя, второй сестры Чжоу Ин и самого Чжоу Лина.
Между креслами выдерживались равные расстояния, что придавало обстановке отчужденный и нарочитый вид.
Взгляд Чжоу Лина переметнулся к пустому главному креслу. Когда-то оно принадлежало деду Со Вэйго. После того как у Со Вэйго обнаружили рак, он стал часто пропускать встречи, пока полгода назад не скончался от болезни, и место не опустело окончательно.
Когда-нибудь в будущем матери, Со Минъюэ, придется занять его, но явно не сейчас.
В подобных вопросах в их семье всегда придерживались железных правил: строго и жестко, никаких привилегий ни для кого.
— Господин Чжоу Лин?
Представитель адвокатов, следивший за ходом встречи и ведением протокола, заметив, что Чжоу Лин долго молчит, напомнил:
— Пожалуйста, огласите свое решение как можно скорее, иначе в случае задержки это будет засчитано как воздержание от голосования.
Среди безупречно одетых родственников в строгих костюмах Чжоу Лин выделялся вызывающе пестрой домашней одеждой в стиле стритставер. Развалившись в кресле с самым развязным видом, он раскинул руки и произнес:
— Я? У меня нет возражений. Я же говорил: денег из фонда мне хватит, а остальное делите как хотите. В делах бизнеса я все равно ничего не смыслю.
— Это...
Представитель адвокатов с затрудненным видом посмотрел на Со Минъюэ. Она являлась главным душеприказчиком дедушкиного завещания, а также наблюдателем на этом семейном совете.
Она оторвалась от бумаг и бросила на Чжоу Лин равнодушный взгляд. В ее выражении не было ни гнева, ни упрека, а ярко накрашенные губы спокойно выронили четыре слова:
— Считать воздержавшимся.
Дальше Чжоу Лин мог просто дремать и коротать время.
Стулья в переговорной были жесткими, заставляя сидевших выпрямлять спины. Чжоу Лин чувствовал себя как на иголках и в конце концов принялся беспрерывно теребить телефон.
Он открыл их общий чат на четверых и скинул стикер с надписью «отбываю срок».
Ли Цзяюэ тут же прислал в ответ «мы в одной лодке».
Ходили слухи, что Ли Цзяюэ недавно насильно приставили к Цзян Кэ — отец заставил его учиться уму-разуму и постигать основы наследственного ремесла. Целыми днями бедняга кис в кабинете Цзян Кэ, так что в каком-то смысле они с Чжоу Лин действительно оказались в одинаковом положении.
Они немного поболтали о том о сём, и Ли Цзяюэ от скуки завел разговор:
— Сколько дней ты уже не вылазишь из виллы? Твой маленький спонсор тебя еще не призывал?
— Ой, да брось. От тех скучных свиданий, что он устраивает, лучше уж тут срок мотать.
По правде говоря, с тех пор как пару дней назад Линь Юй внезапно прислал сообщение об отмене похода в кино, он больше ничего не писал Чжоу Линю.
Впрочем, Чжоу Лин не особо переживал — как раз в те дни его насильно притащили на совещание, избавив от необходимости придумывать отговорки.
Ли Цзяюэ: [Мерзкая улыбка.JPG] А по-моему, очень романтично: котиков гладить, за ручки держаться, разве ж влюбленные не так ухаживают? Не забывай, твой образ — чистый и непорочный студент, вдруг человек и правда всё это ради тебя организует?
Чжоу Лин: Еще раз напишешь такую мерзость — при следующей встрече тебя стошнит прямо на тебя.
Ли Цзяюэ: Чего ты стыдишься, студент? Человек ради тебя и деньги тратит, и душу вкладывает, глядишь, и правда запал на тебя? Радовался бы сидел! [Гогот.JPG]
Чжоу Лин: [...]
Чжоу Лин больше не стал отвечать этому идиоту.
http://bllate.org/book/30710/3743354
Готово:
