Говорить об этом странно, но Чэн Сань и вправду угомонился. Достав салфетку, он сам стер с лица винные подтеки, уселся в углу и больше не произнес ни слова.
— Я не со зла, — не выдержав, принялся оправдываться Ли Жань, когда Цзи Усю отвел его в сторону.
К этому моменту он уже немного остыл и понимал, что вспылил зря. Если бы из-за брызнувшего на Чэн Саня вина тот устроил скандал, это наверняка испортило бы всю помолвку. Но стоило ему, помнящему события прошлой жизни, услышать, как этот дурацкий болван заикнулся о банкротстве семьи Ли, как он потерял контроль над собой.
— Ничего страшного. Можешь даже побить его, если хочется, только пачкать руки о таких людей не стоит, — произнес Цзи Усю.
Ли Жань впервые видел Цзи Усю с этой стороны. У него в груди что-то дрогнуло, и на миг стало не по себе.
— Что ты... только что ему сказал? — спросил Ли Жань.
— Сказал, что Его Высочество Наследный принц сейчас ко мне благоволит, так что пусть он ведет себя осторожнее, — с легким видом соврал Цзи Усю.
Ли Жань: ...
Этот тип действительно не способен выглядеть круто дольше трех секунд.
Глава 8
— Идем со мной. — Цзи Усю протянул руку, чтобы взять его за ладонь, но тот увернулся.
— Есть дело — говори так, нечего за руки хватать. — Ли Жань выглядел настороженным.
— Отец с мамой пришли, надо встретить.
— А.
Ли Жань бросил на него косой взгляд — к привычке Цзи Усю называть родителей отцом и мамой прилюдно он уже давно привык, — заложил руки за спину и послушно последовал за ним в лифт.
В люксе на верхнем этаже отеля отец Ли и мать Ли уже переоделись в праздничные наряды. Отец Ли сидел в инвалидном кресле в строгом черном костюме, выглядел бодро, и в нем ничто не выдавало болезни. Мать Ли облачилась в вечернее платье цвета бордо: несмотря на то, что ей уже было около пятидесяти, она по-прежнему оставалась красивой и элегантной.
— Слышал, ты едва не ввязался в драку? — едва завидев сына, спросил отец Ли.
Ли Жань покосился на Цзи Усю — мол, не ты ли наябедничал?
Мать Ли, заметив это, улыбнулась:
— Усю поднимался наверх вместе с тобой, когда ему было жаловаться? Это кто-то из банкетного зала позвонил твоему отцу.
— Тебе бы тоже пора избавиться от замашек избалованного господина, — заметил отец Ли. — Сегодня ваш счастливый день, как некрасиво было бы устраивать разборки с каким-то уличным хулиганом!
— Папа, я виноват, только не сердись, здоровье дороже, — тут же поспешил сказать Ли Жань.
— Я и не сержусь, того сопляка впору было проучить. — Выражение лица отца Ли изменилось, и он даже усмехнулся: — А ты молодец, перед чужими людьми заступился за Сяо Цзи — это правильно, отец тебя хвалит.
Ли Жань беспомощно поморщился, подумав про себя: ну точно, сначала оттаскал за уши, а потом сунул в рот леденец.
— Раньше я боялся, что с твоим взрывным характером Усю придется несладко, но раз ты о нем заботишься, мы с отцом теперь спокойны, — с умилением добавила мать Ли.
Да он вовсе не о Цзи Усю думал, а лишь оберегал репутацию компании! Но при родителях такое не объяснишь, так что оставалось только молча согласиться с их версией.
— Впредь тебе тоже стоит поучиться у Сяо Цзи. В ситуации, подобной сегодняшней, бросаться на него с кулаками — худшее из возможных решений. Семья Чэн с нами сотрудничает, но их бизнес не незаменим, стоит тебе поморщиться — и одним словом их можно вышвырнуть вон. Чэн Сань парень туповатый, но не совсем дуболом: когда он качает права, достаточно слегка припугнуть его, и он тут же бухнется на колени притворяться твоим внучком, — воспользовался случаем отец Ли, чтобы проучить сына. — Запомни: это деловой мир, чей капитал весомее, тот и главный. Решать вопросы кулаками — не значит ли это просто искать на свою голову лишних проблем?
В прежние времена Ли Жань наверняка не стал бы слушать отцовские нравоучения, но сегодня смирно стоял и внимал каждому слову.
— Одно слово Сяо Цзи заставило бешеную собаку замолчать, а твой удар кулаком заставил бы ее вцепиться в тебя.
— Да, — напустив на себя смиренный вид, ответил Ли Жань, а про себя тем временем вовсю полоскал Цзи Усю.
Стоявший рядом Цзи Усю прекрасно видел все оттенки эмоций на его лице и не преминул вмешаться:
— Ранран сегодня уже отлично справился.
— Ну да, ты только и горазд его защищать, — улыбнулся отец Ли. — Ладно, пойдемте, благополучный час близится, не стоит заставлять гостей ждать.
Цзи Усю шагнул вперед, собираясь взяться за ручки кресла, но мать Ли покачала головой:
— Я сама. А ты ступай, возьми Ранрана за руку.
С этими словами она покатила кресло отца Ли к выходу.
— Ваше Высочество Наследный принц, прошу, — Цзи Усю протянул ему руку.
Однако Ли Жань лишь ухватился за его рукав, и вид у него при этом был крайне неохотный.
— Чуть не забыл согласовать с тобой порядок действий: сразу после предложения...
— Предложения? Будет еще и предложение? Кто кому делает, я тебе или ты мне?
— Выбирай сам, мне любая роль по душе, — с поистине королевской щедростью отозвался Цзи Усю.
Ли Жань немного подумал и рассудил, что тому, кто делает предложение, придется опуститься на колени, а потому заявил:
— Делай ты.
— Идет, — с готовностью согласился Цзи Усю. — Предупреждаю: после того как предложение будет принято, возможно, придется поцеловаться...
— Какой еще поцелуй? С какой стати целоваться?
Ли Жань резко отдернул руку.
Цзи Усю лишь молча смотрел на него, не вдаваясь в объяснения, но Ли Жань и сам быстро сообразил. Кажется, в подобных обрядах помолвки действительно присутствует такой пункт! Когда Сяо Хэ залипал в коротких видеороликах, Ли Жань мельком видел сборники успешных предложений рук и сердец: почти во всех парах после согласия влюбленные бросались друг к другу обниматься и целоваться.
Тьфу!
И как только у этих парочек хватает глупости на такие сложности!
— Если ты...
— Ладно, раз надо — поцелуемся.
Ли Жань посмотрел на шедших впереди родителей с отвагой человека, готового встретить смерть лицом к лицу, а спустя мгновение понизил голос и предупредил:
— Но смотри мне, без всяких там языков.
Взгляд Цзи Усю на секунду скользнул по его слегка покрасневшим губам, и он тихонько кашлянул.
С тех пор как Цзи Усю напомнил ему про поцелуй, Ли Жань ходил как на иголках. За всю актерскую карьеру ему ни разу не доставалось сцен с поцелуями, да и в реальной жизни он еще ни с кем не встречался и губами ни с кем не соприкасался.
Он помнил, как во времена учебы в киноакадемии соседи по комнате как-то раз позвали в гости старшекурсника. Тот как раз снялся в молодежном сериале, где было полно любовных сцен. Толпа студентов облепила парня, выпрашивая секреты съемок поцелуев, и старшекурсник охотно поделился профессиональными наработками с точки зрения чистой науки.
Например, в какую сторону следует наклонить голову, чтобы не загораживать лицо партнера?
Какая поза выглядит на экране наиболее выгодно?
И как с помощью ракурса сымитировать поцелуй максимально естественно, если режиссер не требует натурального соприкосновения...
Тогда Ли Жань слушал очень внимательно, вот только применить знания на практике ему до сих пор не доводилось. Выходило, что сегодня его ждет первая в актерской карьере сцена поцелуя — да еще и живьем, перед зрителями, без права на дубль.
Видимо, погрузившись в мысли слишком глубоко, Ли Жань даже не заметил, в какой момент Цзи Усю успел взять его за руку. Опомнился он лишь тогда, когда под восторженные возгласы толпы они ступили в круг яркого сценического света.
Распорядитель церемонии произнес целую тираду красивых слов, но Ли Жань не услышал из них ни единого.
Он то и дело норовил покоситься на Цзи Усю, упрямо утыкаясь взглядом в чужие губы. Губы у Цзи Усю были хорошо очерчены — в меру тонкие, в меру пухлые, как раз той самой идеальной формы, и, если судить объективно, весьма соблазнительные.
Но в мыслях у Ли Жаня не было ничего такого: он просто волновался и нервничал точно так же, как любой актер перед своим дебютным поцелуем на экране. На какое-то мгновение все происходящее в банкетном зале растворилось в дымке, и в поле его зрения остались только губы Цзи Усю.
— Ли Жань, ты согласен стать моим мужем? — Цзи Усю опустился на одно колено и произнес это на глазах у всех гостей.
Ли Жань завороженно смотрел на него несколько секунд, прежде чем до него дошел смысл сказанного, и кивнул:
— Согласен.
Поддавшись подсказке ведущего, гости вновь дружно зааплодировали и закричали.
Цзи Усю сжал его ладонь и надел кольцо на безымянный палец. Затаив дыхание, Ли Жань чувствовал, будто все движения Цзи Усю вдруг замедлились:
Мужчина медленно поднялся, не отпуская его руки, и так же неторопливо подался вперед... Ли Жань отчетливо слышал стук собственного сердца, а фигура Цзи Усю в его глазах становилась все ближе — настолько близко, что он уже различал знакомый аромат кондиционера для белья, исходивший от его одежды.
Судорожно выровняв дыхание, Ли Жань зажмурился, готовясь пожертвовать невинностью своего экрана. Однако, вопреки ожиданиям, теплое и мягкое касание опустилось вовсе не на губы, а на его лоб.
Ли Жань: ...
Разве не целоваться собирались?
И лишь когда он открыл глаза и заметил в уголках губ Цзи Усю мелькнувшую и тут же исчезнувшую улыбку, до него наконец дошло: этот негодяй просто водил его за нос! Нарочно заронил мысль о поцелуе, чтобы тот понервничал, хотя с самого начала планировал всего лишь легкое прикосновение ко лбу.
http://bllate.org/book/30701/3742208
Готово:
