2. Вспышка эпидемии
Практика была рассчитана на три недели, поэтому всего через несколько дней студенты вернулись в город М, где находился их университет. За этот период Чжэн Су, после упорной и изнурительной борьбы, стоившей ему трех заключений в темную каморку, наконец добился от Чжэн Ли согласия выделить ему одну комнату для личного пользования.
Почти два дня пути — и вот Чжэн Су с соседом по комнате Ван Давэем, нагруженные сумками и пакетами, вернулись в общежитие. Четверо остальных ребят разъехались по домам на летние каникулы.
Позвонив бабушке, чтобы сообщить о своем прибытии, и добавив, что на лето остается подрабатывать при университете, Чжэн Су первым делом включил компьютер. Он не заходил в сеть несколько недель и ужасно соскучился.
Он увлеченно отвечал на сообщения и просматривал форумы, как вдруг одна новость заставила его сильно напрячься.
Пост был опубликован иностранцем на английском языке. Суть сводилась к тому, что в стране Y разразилась некая эпидемия: у многих людей без видимых причин тела начинали раздуваться и деформироваться, а сопровождалось это головными болями, лихорадкой и гниением конечностей. Автор утверждал, что около половины людей вокруг него уже поражены этой странной болезнью. Все охвачены паникой и гадают, не наступил ли конец света, предсказанный майя.
В конец света Чжэн Су не верил, а вот эпидемии боялся. В новостях Поднебесной ничего подобного не сообщалось, но он подозревал, что власти могли намеренно блокировать информацию, чтобы не сеять панику.
Он поспешно позвонил бабушке и настоял на том, чтобы та закупила побольше риса, масла, соли, соусов и повседневных лекарств. Зная, как она любит экономить, он соврал, что так велели сделать преподаватели в университете. В конце концов бабушка согласилась сходить в магазин.
Пусть даже это ложная тревога, но бабушка уже в возрасте, и ему будет спокойнее знать, что дома есть запас провизии.
Сам он тоже поспешил закупиться всем необходимым: взял десяток масок, антисептиков и прочего. Только тогда на душе стало немного спокойнее.
Ван Давэй, увидев, как Чжэн Су нервничает, лишь посмеялся над ним, но тот остался непреклонен. Город М находился на побережье, и если вирус доберется сюда, то первым делом ударит именно по ним. В конце концов, осторожность еще никому не вредила.
Немного поиграв, Чжэн Су осознанно переключился на сайт фриланса, выбрал несколько заказов, которые был способен выполнить, и принялся за эскизы. Сейчас это стало его основным источником дохода: если проект одобряли, он мог получить от пары сотен до нескольких тысяч юаней.
Прошло еще несколько дней. Ван Давэй уехал на подработку в соседний город, и в комнате Чжэн Су остался один. Он начал размышлять, как получше использовать свое Пространство.
Поискав информацию в интернете, он обнаружил, что большинство владельцев таких мест занимаются земледелием. Осмотрев свои десять му земли, Чжэн Су решил временно податься в садоводы. Цены на фрукты росли чуть ли не каждый день, и он уже давно не мог позволить себе их покупать.
Он купил саженцы на сельскохозяйственном рынке, осторожно перенес их в Пространство и, вооружившись маленькой лопаткой, аккуратно рассадил. Каждое утро он проверял их, мечтая, чтобы плоды появились немедленно, за что Чжэн Ли одаривал его презрительным взглядом и угрожал: если он хочет фруктов, пусть немедленно найдет ему Души для подпитки.
Чжэн Су, не будучи уверенным в сохранности собственной шкуры, решил схитрить и уговорил Чжэн Ли самому выйти наружу, чтобы присматривать за ним.
Чжэн Ли появился в общежитии, прикрытый лишь куцым подобием одежды, и с любопытством принялся ползать по кровати. Чжэн Су довольно улыбнулся: вот теперь он выглядит как милый ребенок, а не как нечто, что целыми днями либо медитирует, либо угрожает ему расправой.
Натянув на него свою старую футболку, Чжэн Су сначала отвел его в торговый центр, чтобы купить пару комплектов детской одежды на распродаже, а затем направился в больницу.
Городская народная больница была переполнена: гул голосов напоминал базарную площадь. Чжэн Су, увлекшись заработком на фрилансе, все это время не выходил из общежития и даже не подозревал, что город М, будучи прибрежным, уже успел пострадать от вируса из страны Y.
— Малыш Ли, давай придем в другой раз. Видишь, сколько здесь больных? Ты можешь заразиться.
Чжэн Су был встревожен и хотел немедленно развернуться и уйти.
Чжэн Ли не обратил на него внимания. Сверкнув глазами, он указал на левую сторону:
— Активируй тыкву-горлянку и поглоти его, быстро!
Чжэн Су обернулся и поднял руку. В ладони стало горячо, и тыква-горлянка втянула в себя растворяющийся призрачный силуэт.
— Получилось? — прошептал Чжэн Су, боясь открыть глаза, так как до смерти боялся привидений.
Чжэн Ли усмехнулся:
— Трусишка! Даже если откроешь глаза, ты все равно ничего не увидишь!
Чжэн Су с облегчением выдохнул и быстро открыл глаза, но тут же снова зажмурился, заметив перед собой несколько туманных сгустков. О боже, призраки — это самое страшное!
Чжэн Ли заливисто рассмеялся, ерзая у него на руках.
Учитывая злобный нрав маленького призрака, Чжэн Су просто проигнорировал его жажду поглотить те «вкусности», что витали по больнице, и поспешил обратно в общежитие.
Включив фильм, он сделал звук погромче. Малыш, заметив, что Чжэн Су сердится, и вспомнив, что его великие планы на развитие зависят от этого человека, послушно сел позади и начал смотреть кино.
— Эй, Чжэн Су, арбуза хочешь?
В комнату заглянул Чжоу Тин, сосед из соседнего блока, с половинкой арбуза в руках. Увидев за спиной Чжэн Су ребенка, он тут же заиграл бровями:
— Ого, малец, а ты кем Чжэн Су приходишься?
Чжэн Ли захлопал своими черными как смоль глазами и, глядя на смущенное лицо Чжэн Су, звонко произнес:
— Папа!
Чжэн Су моментально окаменел. Чжоу Тин тоже был ошеломлен: бросив арбуз, он пулей вылетел из комнаты. Чжэн Су был уверен, что очень скоро весть о том, что у него есть сын, разлетится по всему общежитию.
Прижав Чжэн Ли к себе, Чжэн Су с серьезным видом прошептал на его озорное лицо:
— Впредь называй меня братом, понял? Скажешь, что ты мой младший кузен!
Видя, что тот не впечатлен, он добавил:
— Если еще раз ослушаешься, никакой помощи от меня не дождешься! А если будешь слушаться, я отведу тебя в парк аттракционов, где любят гулять все дети!
Чжэн Ли фыркнул, с презрением глядя на него:
— Ты хоть знаешь, сколько мне лет?
Чжэн Су подавился воздухом, с ужасом подумав, а не является ли этот коротышка, выглядящий на несколько лет, древним монстром, прожившим тысячи лет?
— Хм! Это тебе стоит вести себя потише, как ты посмел угрожать мне? Хочешь снова отправиться в темную каморку?
Чжэн Су тут же прикусил язык, про себя ругаясь: вот же наглец, еще и угрожает!
Чжэн Ли, наблюдая за счастливым ребенком в фильме, который ел мороженое, протянул руку к Чжэн Су:
— Я тоже хочу такое мороженое!
— Денег нет! Хочешь — заработай и купи сам.
— Ты! — Чжэн Ли, встретив холодный взгляд, в порыве гнева тут же исчез в Пространстве.
Чжэн Су не стал его удерживать. Все равно тот не настоящий ребенок, нечего ему сочувствовать.
http://bllate.org/book/30700/3742141
Готово:
