Чем успешнее будет зять, тем сильнее его семья будет благодарить её.
Она вспомнила о свинине, зерне, бытовых припасах и прочих подарках, которые в последнее время присылали — от одной мысли об этом можно было проснуться ночью и засмеяться от радости. «Родственники ещё сказали, что через несколько дней сами приедут в бригаду и непременно как следует поблагодарят тебя. А я так думаю, Жун Сяосяо, почему бы тебе не взять их в ученики? Тогда можно будет получить целую гору подарков при посвящении! А потом, когда у тебя будет два ученика, они смогут немало помочь твоей семье в хозяйстве. Я даже думаю — не лучше ли твоей второй тёте просто снести старый двор и построить новый заново?»
Это, конечно, грандиозное предприятие — и времени много займёт, и сил потребует. Но какое ей до этого дело?
Она ведь всего лишь словечко бросила, а бегать до изнеможения всё равно будет её зять.
Да и вообще, разве не естественно, что он устанет, получив такую выгоду?
Жун Сяосяо не ответила, а задумчиво погрузилась в размышления.
Надо признать, с этими двумя действительно спокойнее.
Ло Дун и его товарищ не были особенно одарёнными и не блистали умом, зато работали усердно, честно и без хитростей. Они не пытались казаться умнее, чем есть, и никогда не делали вид, будто что-то понимают, когда на самом деле не понимали.
К тому же оба прекрасно переносили тяготы.
Жун Сяосяо не мечтала о том, чтобы воспитать множество учеников и прославиться как наставница, поэтому для неё было не так важно, станут ли они официально её учениками или нет. Она обучала Ло Дуна и его товарища скорее по принципу обмена: отдавала знания в обмен на их труд — выгодно для обеих сторон.
— Хорошо, тогда сегодня вечером я потружусь у тётушки.
— Да что там трудиться! Я только рада, что вы придёте! — Чжу-старуха энергично замахала руками и, не задерживаясь, ушла после пары фраз.
Она сегодня не собиралась идти на работу — уже заранее договорилась с бригадиром, чтобы остаться дома и как следует подготовить ужин.
Чжу-старуха и впрямь действовала быстро.
Едва получив известие, она сразу же отправилась к Жун Сяосяо. В то же время новость дошла и до дома бригадира, но в тот момент Ло Цзяньлинь уехал в посёлок разбираться с делом ареста Чэнь Ся Мэй и других. Сообщение получила Чжоу Хэ. Подумав, что мужа нет дома и ещё слишком рано, она решила пока не идти к Жун Сяосяо с поздравлениями.
Но как только Ло Цзяньлинь вернулся, Чжоу Хэ сразу рассказала ему всё и спросила:
— Может, пригласим Жун Сяосяо к нам домой на ужин? Надо же как следует поблагодарить её!
— Вот ведь не повезло! Если бы я не уехал в посёлок, было бы идеально! — Ло Цзяньлинь хлопнул себя по бедру. — Чжу-старуха — женщина расторопная, держу пару, она уже давно сбегала приглашать Жун Сяосяо.
— Тогда что делать? Пригласить завтра?
Ло Цзяньлинь подумал и сказал:
— Купи хороших продуктов и отнеси их к дому Чжу-старухи. Скажи, что мы хотим вместе с ними устроить ужин в честь Жун Сяосяо.
Он только успел принять решение, как во двор неожиданно ворвался гость.
— Старый Ло, ты нехорош! — гость, войдя во двор, первым делом нахмурился и обвинил его. — Ты всё ещё считаешь меня своим побратимом, с которым прошёл огонь и воду? Видно, наша многолетняя дружба пошла прахом!
Ло Цзяньлинь был озадачен:
— Старый Лу, ты уж слишком серьёзно заговорил.
Лу Цзиншэн закатил глаза:
— А тебе не стыдно? В вашей бригаде появилась такая способная знаменосица, а ты даже не предупредил заранее! Теперь вся выгода досталась кузнице.
Ло Цзяньлинь невольно почесал нос — если бы друг сам не упомянул об этом, он бы и не подумал в таком ключе.
Хотя игрушечной фабрике тоже нужны квалифицированные рабочие.
Иначе зачем бы его другу, начальнику охраны, с его бесконечными делами, специально приезжать в бригаду?
— Я виноват, — признал Ло Цзяньлинь. — В другой раз обязательно принесу тебе хорошего вина и извинюсь.
— Вино — пустое дело, твоё вино мне не нужно, — отмахнулся Лу Цзиншэн. Он никогда не церемонился с Ло Цзяньлинем и, войдя во двор, сразу уселся в самое удобное кресло. Затем объяснил цель визита: — Если бы Ло Дун не подал рапорт о переводе, я бы и не узнал об этом.
Не то чтобы Ло Дун скрывал — просто как раз в это время он был в командировке и не мог доложить лично. Дома он лишь вскользь упомянул об этом своим родителям, но старики ничего не поняли в делах завода и не придали значения.
Так и получилось, что только сегодня, когда Ло Дун пришёл на завод с рапортом, Лу Цзиншэн всё узнал.
Он тут же вызвал Ло Дуна и допросил.
Узнав подробности, он сожалел, что упустил такой шанс. Хотя он никогда не встречался с Жун Сяосяо, но кузнецы — не дураки. Если бы у неё не было настоящего таланта, они бы не стали так усердно её уговаривать. Именно потому, что они увидели её способности, они и отнеслись к делу с такой серьёзностью.
Разобравшись, Лу Цзиншэн немедленно отменил все свои дела и лично приехал, надеясь тоже немного «приобщиться к удаче».
Игрушечной фабрике технические специалисты были не так критичны, как кузнице.
Но и не совсем не нужны — ведь они производили железные игрушки и требовались рабочие, умеющие обращаться с оборудованием.
Сейчас квалифицированных кадров не хватало, и он надеялся заключить с Жун Сяосяо какое-нибудь соглашение.
Правда, Лу Цзиншэн спешил и ещё не решил, какие условия предложить и какую плату назначить. Поэтому он прямо изложил эту дилемму своему старому другу:
— Ты должен помочь мне с этим! Она ведь твоя подчинённая, ты её лучше знаешь. Помоги договориться!
— Погоди, — удивился Ло Цзяньлинь, — ты же начальник охраны, с чего вдруг занимаешься подбором кадров?
Лу Цзиншэн посмотрел на него так, будто тот ничего не понимал:
— Ты думаешь, я без причины так загружен в последнее время, что даже времени посидеть с вами за кружкой не остаётся? Если бы не появился шанс на повышение, я бы не стал связываться со всей этой суетой.
Он уже смирился с мыслью, что останется на этой должности до пенсии.
Но вдруг появилась возможность подняться выше.
Раз уж шанс есть, он обязан попробовать.
— Слушай, — прямо сказал он, — если всё получится с Жун Сяосяо, у меня действительно есть шанс на продвижение.
— Да это же замечательная новость! — обрадовался Ло Цзяньлинь за друга.
— Пока ещё не новость, — возразил Лу Цзиншэн с наигранной наглостью. — Всё зависит от того, поможешь ты мне или нет.
Ло Цзяньлинь рассмеялся от досады.
Но, конечно, он знал: его друг не настоящий нахал.
Если бы не Лу Цзиншэн, одиноким старикам в бригаде и вовсе не на что было бы жить — именно он устраивал им поделки на дому. Деньги были небольшие, но лучше, чем ничего, и благодаря этому бедняки как-то держались на плаву.
И не только в их бригаде — многие его товарищи по оружию, оказавшиеся в беде, тоже получали от него поддержку.
Хотя Лу Цзиншэн и получал неплохую зарплату начальника охраны на заводе, он давно не ел мяса и не пил вина.
Вот и сейчас на нём была заводская форма — снаружи ещё ничего, но под ней рубашка была изодрана в лохмотья, и заплаток на ней, наверное, даже больше, чем на одежде Ло Цзяньлинья.
А уж про его младшего сына и говорить нечего.
Ло Дун попал на игрушечную фабрику временным рабочим тоже благодаря старому другу. Ло Цзяньлинь вдруг вспомнил и сказал:
— Давай пока не будем говорить о Жун Сяосяо. Может, Ло Дуну лучше остаться на игрушечной фабрике? Он ведь уже кое-чему научился…
— Стой, стой! — перебил его Лу Цзиншэн, закатив глаза. — Вы с сыном — одно и то же! Угадай, что я ответил твоему сыну, когда он мне то же самое сказал?
— … — Ло Цзяньлиню не хотелось гадать.
Лу Цзиншэн ухмыльнулся:
— Я прямо сказал ему: «Катись!»
— … — Ло Цзяньлинь снова молчал. Он и ожидал такого ответа.
Лу Цзиншэн презрительно фыркнул:
— Вы оба тупые! Неужели не понимаете, какая удача — попасть в кузницу? Там полно мастеров, среди которых можно многому научиться. Если усердно заниматься несколько лет, обязательно станешь настоящим мастером. А что даёт игрушечная фабрика? Даже если переведут на конвейер, чему там можно научиться?
Именно поэтому игрушечной фабрике и не нужны мастера — там всё просто: одни и те же движения, повторяющиеся бесконечно. Для технического работника с амбициями это тупик.
А кузница — совсем другое дело. Там куют разные вещи, и заказы постоянно меняются. Стоит проработать там подольше, внимательно учиться и не быть совсем безруких — и ты обязательно станешь настоящим профессионалом.
Лу Цзиншэн прекрасно понимал, о чём думают отец и сын.
Они считали, что раз он помог Ло Дуну устроиться, тот обязан остаться и отблагодарить, даже если понимают, что перспективы на фабрике невелики.
Но это неправильно. Такой шанс нельзя упускать из-за чувства благодарности.
— Слушай, — сказал он Ло Цзяньлиню, — если ещё раз скажешь такое, я и тебе скажу эти два слова.
Какие два слова?
«Катись!»
Ло Цзяньлинь не знал, плакать ему от трогательной заботы друга или закатить ему глаза. Через пару секунд он провёл ладонью по лицу:
— Ладно, пойдём. Я тебя на ужин приглашу.
Всё равно собирались к Чжу-старухе, так почему бы не взять с собой ещё одного?
Конечно, появиться перед Жун Сяосяо с просьбой от лица друга — это уже наглость, и он, конечно, будет за него заступаться. Но решать — только ей. Они никого не будут принуждать.
— На ужин? — нахмурился Лу Цзиншэн. — Не слишком ли нагло?
Кто же так смело идёт в гости, да ещё и «подъедает»?
Хотя на самом деле Ло Цзяньлинь не пришёл с пустыми руками.
Он ведь собирался благодарить Жун Сяосяо вместе с Чжу-старухой, так как же можно было явиться без подарков и просто «подъедать»?
В доме Жун Сяосяо никто не пил алкоголь, но были старики и дети.
Поэтому Ло Цзяньлинь взял с собой молочный напиток из солодового зерна, который раньше покупал его младший сын для них с женой. Узнав, что пойдёт ужинать с Жун Сяосяо, Лу Цзиншэн тут же снял с кухонной стены домашнюю копчёную колбасу.
Он действовал без церемоний, одной рукой хватая колбасу, другой говоря:
— Давно глаз положил на вашу колбасу. Жун Сяосяо наверняка оценит! Ой, да разве это всё? Старый Ло, в следующем году не скупись — делай побольше!
Ло Цзяньлинь фыркнул:
— Сделаю, только не суй мне лишние деньги!
И тут же начал ворчать:
— Слушай, Старый Лу, не хочу тебя обижать, но раньше, когда урожаи были плохие, ты всё равно совал мне деньги…
— Фу-фу-фу! — перебил его Лу Цзиншэн, сплёвывая. — Опять одно и то же! Уши уже вянут!
Он схватил колбасу и вышел во двор. Оглянувшись, крикнул:
— Чего стоишь, как старый дуб? Неужели совсем не можешь двигаться, Старый Ло? Быстрее веди дорогу!
Ло Цзяньлинь снова закатил глаза.
Но ничего не сказал и пошёл впереди, указывая путь.
Он и правда много раз говорил об этом. Если бы не Старый Лу, их семья вряд ли пережила бы трудные времена. Каждый раз, когда он пытался поблагодарить — принести дичи, сделать колбасы, — Старый Лу принимал всё с восторгом, хвалил до небес, но потом… снова совал деньги и талоны, часто даже больше, чем стоили подарки.
Иногда Ло Цзяньлиню казалось: если бы его друг был хоть немного эгоистичнее, его жизнь была бы гораздо легче.
Но именно такой пример вдохновлял его, когда он стал бригадиром бригады Хуншань, заботиться о колхозниках, изо всех сил стараясь помочь всем пережить трудности.
Ло Цзяньлинь мог с гордостью сказать: из тринадцати бригад коммуны Ляньши та, которой он руководил, пусть и не была лучшей, но точно не была худшей.
И за всё время его руководства ни один человек не умер от голода или холода.
И в этом была небольшая, но важная заслуга его хорошего примера.
Кроме того, они захватили с собой ещё немного продуктов.
Когда Жун Сяосяо с двумя мальчиками пришли в дом Чжу-старухи, на большом круглом столе во дворе уже стояло множество блюд. Чоу Ню, которого она держала за руку, широко раскрыл рот от изумления.
Он впервые видел, как стол ломится от еды.
От одного запаха у него уже текли слюнки.
— Пришли! Быстрее садитесь! — вышла Цинхуа, держа руку на округлившемся животе. Она радушно пригласила гостей: — Эрга, покажи Чоу Ню, где играть, и не забудь поделиться конфетами из кармана!
Эрга жевал конфету, хрустя на весь двор.
Ему не хотелось играть с Чоу Ню — он мечтал играть с Жун Сяосяо.
Но приказ взрослых — не обсуждается. Пришлось смириться и потащить «старшего брата» играть в грязь.
http://bllate.org/book/3069/339394
Готово:
