Бабушка Ма усмехнулась и посмотрела на Цзяо Гана так ласково, будто он и впрямь был её родным внуком:
— Ты такой честный, сынок. Нам хватит и немного — не станем же мы хватать полную охапку?
С этими словами она полезла в карман и вытащила десяток с лишним зёрен варёных бобов:
— Держи, поешь.
Дело вовсе не в том, что они не любили поживиться за чужой счёт.
Если бы не эта привычка, разве стали бы они так быстро сдруживаться с товарищем Цзяо? Ведь изначально приходили к нему исключительно ради арахиса и семечек.
Просто никто не ожидал,
что однажды, пожившись понемногу, начнёшь стесняться.
Каждый день брать у него угощения — и вот щёки уже не так легко краснеть от стыда…
— Товарищ Цзяо, попробуйте рисовые хлопья из нашего дома — вкус необычный!
— Держите, у меня тут сваренный арахис, совсем другой привкус.
Цзяо Ган слегка растерялся.
Раньше он всегда сам угощал других, а теперь другие стали угощать его…
Ощущение было совсем иным — в груди потеплело, даже нос защипало.
Однако…
Глядя на оставшиеся пять цзинь арахиса и семечек, Цзяо Ган чуть не расплакался: неужели тащить эту огромную сумку на кино?
А потом ещё и обратно нести?
Одна мысль об этом утомляла.
Жун Сяосяо заметила его замешательство и спросила:
— Не хочешь забирать обратно?
Цзяо Ган энергично замотал головой:
— Хочешь поесть? Бери сколько угодно!
Ему самому уже не хотелось. Раньше ел просто потому, что больше нечего было, а теперь у него столько угощений от бабушек, что арахис и семечки мгновенно разонравились.
Жун Сяосяо не ответила, а лишь слегка наклонилась и тихо что-то прошептала Чоу Ню на ухо.
Тот, кто только что с нетерпением ждал кино, вдруг засиял глазами:
— Можно?
Жун Сяосяо кивнула.
Чоу Ню тут же обернулся, схватил Цзяо Гана за руку и потащил, торопливо подгоняя:
— Дядя Цзяо, быстрее! Нам надо успеть всё продать до начала фильма!
Цзяо Ган, вырванный из толпы, был совершенно ошарашен: куда это они собрались???
Цзяо Ган был наивным и простодушным, но Чоу Ню — совсем другим.
Ребёнок лет семи-восьми уже вёл в бригаде торговлю дровами, сумел договориться с Цзяо Ганом об условиях кошения свиной травы и даже предложил три тарифа на выбор.
В таком юном возрасте у него уже было два партнёра с чётким распределением обязанностей и справедливым дележом прибыли.
В этом смысле мальчик ничуть не уступал взрослым.
Пока двое ушли, Жун Сяосяо тоже не осталась на месте — она решила последовать за ними.
Не из-за тревоги, а чтобы посмотреть, как Чоу Ню будет действовать.
Только она вышла из толпы, как на пустыре зажглась лампочка. В тот самый миг, когда вспыхнул свет, вокруг раздался восторженный гул.
— Это и есть лампочка?
— Какая яркая! Когда же у нас в бригаде появится электричество?
— У вас в бригаде всё как в посёлке — даже лампочки поставили!
— Такой свет! Хоть бы у нас дома повесили лампу — тогда не боялся бы выходить ночью.
Это были завистливые голоса из других бригад. За ними тут же последовали хвастливые реплики из Лочжуана:
— Ах, скажу вам, лампочка — это прелесть! Гораздо лучше керосиновой лампы, ночью не придётся шарить впотьмах.
— И не только лампочки! У нас ещё и рупор установили — теперь не нужно бригадиру бегать с колокольчиком, чтобы созвать на работу, и не надо посыльных, чтобы передать слово: просто объявляешь по рупору.
— Старшина ещё сказал, что если в этом году хорошо потрудимся, то в следующем купим радиоприёмник. Тогда во время работы рупор сможет передавать оперы с радио!
Жун Сяосяо взглянула на маленькую лампочку, висевшую на дереве.
Для неё свет казался желтоватым, и освещённое пространство выглядело немного размытым.
Но то, что в бригаде появилось электричество, действительно было поводом для гордости.
Во всём уезде только Лочжуан с начала года получил электричество и установил специальный генератор где-то на территории.
Она невольно подумала: хорошо бы и у них дома провели электричество.
Привыкнув к свету, ей было очень трудно возвращаться к темноте. Хотя прошёл уже больше месяца, она всё ещё не могла свыкнуться с этим.
Хотя, наверное, такое дело устроить непросто.
Тем временем Чоу Ню нашёл своего товарища Ху Ваззы.
Каждый раз, когда происходило что-то интересное, глуповатый Тао обязательно приводил сюда сына — ни разу не пропустил.
Ведь у самого Тао разум ребёнка лет пяти, и как он мог устоять перед соблазном посмотреть кино?
Из троих друзей Ху Ваззы, хоть и остался без родителей и жил несладко, имел самое яркое детство.
— Чоу Ню, давай держаться вместе! Сегодня фильм очень хороший, я уже один раз его видел! — с нетерпением пригласил друга Ху Ваззы.
Но Чоу Ню подошёл ближе и что-то шепнул ему на ухо. Через несколько секунд Ху Ваззы энергично закивал:
— Я пойду с тобой!
Потом он взял отца за руку и, словно убаюкивая ребёнка, сказал:
— Папа, подожди меня здесь. Я принесу тебе арахис.
— Арахис? — глаза Тао загорелись, и он радостно захлопал в ладоши. — Хорошо-хорошо, папа будет ждать Ху Ваззы.
После этого оба мальчика схватали горсть семечек и исчезли — никто не знал, куда.
Когда они снова появились перед Цзяо Ганом, их внешность изменилась до неузнаваемости.
Они сняли рубашки и использовали их как платки, закрыв половину лица, а на тела натянули какие-то мешки из-под карбамида.
С виду они больше походили на воришек, чем на кого-либо ещё.
— Вы что делаете? — удивился Цзяо Ган.
Ху Ваззы посмотрел на друга:
— Ты разве не сказал дяде Цзяо?
Чоу Ню почесал затылок.
Он думал, что дядя Цзяо и так знает.
Но ничего страшного — они и не собирались привлекать его к делу.
— Ничего, дядя Цзяо, просто оставайтесь здесь.
Затем они сорвали с дороги листья, сложили их в треугольнички и насыпали в каждый немного арахиса и семечек.
Вскоре получилось около двадцати порций, а в сумке Цзяо Гана ещё оставалось немало.
Если бы Цзяо Ган до сих пор не понял замысла, он бы зря прожил свои двадцать с лишним лет.
Они собирались продать его трудом заработанный арахис и семечки!
Он не хотел тащить такую тяжёлую сумку обратно, но эта возня с перепродажей казалась ещё утомительнее.
Не стоило того. Совсем не стоило.
Однако он не стал их останавливать.
Мальчишки были так воодушевлены, что ему не хотелось портить им настроение.
Сначала Цзяо Ган немного переживал, думая, что двум детям не справиться.
Но едва он подошёл ближе, как увидел, как Чоу Ню обменивается товарами с незнакомцем.
Чоу Ню ходил среди толпы, не выкрикивая, а спокойно предлагал:
— Дядя, тётя, хотите обменяться на арахис и семечки? Всё уже расфасовано, удобно брать и есть.
Ху Ваззы подошёл к группе детей:
— Хотите обменяться на арахис и семечки? Очень вкусно! Осталось всего двадцать порций — потом не будет!
Кто-то сдерживался, кто-то охотно соглашался.
Все знали: кино длится час-два, а если есть что-нибудь во время просмотра — разве не лучше?
Почти сразу у мальчишек пошёл первый обмен.
У них в руках появились разные угощения, ленточки для волос и прочие мелочи. Один даже обменял сигарету на пакетик семечек…
Чоу Ню не был привередлив: лишь бы предмет обмена стоил не меньше, чем его арахис с семечками.
Однако не у всех были припасы для обмена.
Один человек потянул Чоу Ню за рукав и тихо спросил:
— Сколько стоит пакетик?
— Один фэнь, — Чоу Ню заранее предусмотрел такой вопрос и договорился с другом о цене.
Эта цена была немного выше обычной,
но не настолько, чтобы отпугнуть покупателей.
Вскоре все двадцать с лишним пакетиков разошлись. Мальчишки вернулись к Цзяо Гану и снова стали заворачивать семечки в листья.
Цзяо Ган был ошеломлён.
Арахиса и семечек стало меньше, зато появилось множество других вещей —
еда, предметы обихода и даже… несколько монеток.
Увидев эти деньги, он остолбенел.
Семь фэней — раньше он и глазом бы не моргнул, тратя такую сумму, а если бы увидел на дороге, возможно, даже не стал бы нагибаться.
Но сейчас Цзяо Ган вдруг сглотнул ком в горле.
«Мама с папой! — подумал он. — Я заработал деньги! Впервые в жизни заработал деньги!»
Ему захотелось немедленно сбегать в посёлок и позвонить домой, рассказать родителям, что их старший сын теперь стал настоящим мужчиной: не только умеет тратить, но и зарабатывать! Разве это не успех?
— Дядя, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил Чоу Ню, видя, как тот вот-вот расплачется.
Он же ничего такого не сделал, чтобы расстроить дядю Цзяо?
— Ничего, — Цзяо Ган вытер лицо. — Я хочу торговать арахисом и семечками вместе с вами! Я хочу заработать большие деньги!
— Тс-с-с! — Чоу Ню тут же зажал ему рот ладонью. — Нельзя так говорить! Если услышат другие — будут большие неприятности.
Разве Чоу Ню не знал, что торговля запрещена?
Конечно, знал.
Поэтому он и его друзья крепко держали язык за зубами и никому не рассказывали.
Даже сейчас они в основном обменивались, а не продавали.
К тому же, они же дети!
Чоу Ню, как взрослый, наставительно сказал:
— Дядя Цзяо, вы совсем не такой, как я. Вы уже взрослый, а если взрослый нарушит правила — его сразу поймают. А я ещё ребёнок, взрослые не станут считаться с детьми.
Ху Ваззы энергично закивал:
— Чоу Ню прав!
Чоу Ню добавил:
— Вы просто сидите здесь и принимайте деньги. Если очень захочется помочь — заворачивайте семечки.
— Да-да! — подпрыгнул Ху Ваззы. — Чоу Ню совершенно прав!
Цзяо Ган тоже кивнул:
— Ладно, буду слушаться вас!
Он взял лист и начал складывать.
Казалось бы, всего несколько простых движений, но у него получались какие-то странные фигуры…
Чоу Ню с трудом подавил вздох, встал на цыпочки и похлопал его по плечу:
— Ничего страшного, дядя Цзяо! Вы можете принимать деньги и товары — это тоже работа.
— Да-да, Чоу Ню так здорово говорит! — Ху Ваззы подпрыгивал рядом, показывая большому пальцу.
Цзяо Ган не почувствовал себя униженным и тоже кивнул:
— Конечно! Я отлично умею принимать деньги!
Так они распределили обязанности и весело принялись за дело.
До начала фильма они полностью «обменяли» все пять цзинь семечек.
Сумка не уменьшилась, а стала ещё больше и тяжелее.
Теперь Цзяо Ган не думал, что тащить её обратно — тяжело. Наоборот, он прижимал её к груди, будто это сокровище. Вернувшись к группе, он всё ещё глупо улыбался:
— Давайте поделим всё вместе!
Раз уж работали втроём, почему одному всё забирать?
Но Чоу Ню махнул рукой:
— Не торопись, не торопись! Скоро начнётся фильм.
Дядя Цзяо — знаменосец бригады, никуда не денется. А фильм важнее.
— Ой! Там кто-то наверху! — воскликнул Чоу Ню.
Он слышал об этом, но впервые увидел своими глазами — и был поражён. Он широко раскрыл глаза и уставился вверх, даже забыв жевать угощение.
Во время показа фильма к Жун Сяосяо подошёл незнакомый мужчина средних лет:
— Вы, наверное, товарищ Жун?
Жун Сяосяо повернулась:
— Кто вы?
— Я старшина бригады Лочжуан, — представился Дэн Ван. — Там, вон, места получше. Не хотите пересесть?
Жун Сяосяо приподняла бровь.
С чего бы ей предлагать лучшее место без причины?
Да и вообще, они же незнакомы — зачем вдруг подходить?
Однако она не стала медлить и сразу ответила:
— Конечно.
Старшина Лочжуана явно пришёл из-за рыболовной сети.
Она сделала немало дел, но прополка сорняков не вызвала интереса — в бригаде Хуншань и так знали, как с ними бороться; свиноводство за последние дни дало результаты, но пока ещё слишком малые, чтобы все обратили внимание.
Только рыболовная сеть…
В бригаде Хуншань теперь все ели свежую рыбу. Такое событие невозможно скрыть полностью — слухи точно просочились наружу.
http://bllate.org/book/3069/339337
Готово:
