Юань Цзы неспешно отпил из чашки духовного чая и втайне восхитился — всё же Лю Цинлань был любимцем в своей семье, раз смог принести в секту чай столь высокого качества.
— На самом деле, нам не нужно всё это таинство. Наоборот, вести себя естественно — гораздо лучший вариант, главное — найти подходящее оправдание.
— Это что, твой накопленный опыт? — с некоторой долей иронии отозвался Лю Цинлань. Он понял, что слишком всё усложнил. Впрочем, неудивительно: даже прожив прошлую жизнь и обладая опытом многих лет, он всегда оставался послушным ребенком. Опыта в совершении дурных дел у него действительно не было, вот и вышло в самом начале всё до смешного нелепо.
Юань Цзы не обратил внимания на легкую насмешку в словах собеседника и довольно кивнул:
— То-то и оно. Сразу видно, что ты никогда не проказничал. Так что в этом деле всё зависит от меня. Пока портреты основателей в Павильоне Лумин не повреждены, практикующим, ведущим занятия, и старейшинам нет до нас дела. Я уже уточнял это у нашего преподавателя в Классе И, так что можешь не переживать.
Он сделал еще глоток чая и продолжил:
— Сначала мы внимательно осмотрим все портреты. Если заметим что-то подозрительное — не будем трогать, сначала изучим. Когда поймем, что к чему, выберем день, когда никого не будет рядом, и осмотрим всё как следует. Разве так не проще? Незачем усложнять.
Он взял кусочек хризантемового пирожного и отправил его в рот. Говорил он теперь невнятно, но Лю Цинлань всё равно уловил в его словах скрытое пренебрежение.
Лю Цинлань подумал про себя, что этот мальчишка всё же остается ребенком, как бы рано он ни повзрослел. Несмотря на такие мысли, он искренне восхищался Юань Цзы. План был прост, но вероятность успеха — крайне высока.
Хотя в глубине души роились самые разные мысли, его пухлое детское личико, которое даже перед родителями умело выражать ровно столько эмоций, сколько требовалось, сейчас хранило лишь мягкую улыбку, по которой невозможно было прочесть истинные намерения. Ван Юань, глядя на улыбку Лю Цинланя, почувствовал, что тот ведет себя совсем не так, как обычно, но не смог объяснить, в чем именно разница, и лишь молча доедал свое пирожное. Юань Цзы, разумеется, тоже заметил перемену в Лю Цинлане, но ничего не сказал, продолжая пить чай и лакомиться сладостями.
Он не был близок с Лю Цинланем, и хотя знал, что нынешний Лю Цинлань отличается от того, о ком он слышал, какая разница? Из всех практикующих, кого он встречал, этот был самым интересным. То, что он необычен — само собой разумеется, вот если бы он был обычным, это бы его разочаровало. К тому же, взрослые всегда слишком самоуверенны, вечно считают их неразумными детьми, хм.
Лю Цинлань прекрасно понимал, что сейчас ведет себя не так, как раньше, но его это не волновало. Разве это не своего рода проверка? Проверка, рассчитанная на умных людей. А двое, что сидели рядом с ним, хоть и были малы, обладали острым умом, особенно Юань Цзы. В отличие от Ван Юаня, который только ступил на путь Мира Бессмертных и почти ничего о нем не знал, Юань Цзы обладал выдающимся талантом — одиночным Духовным Корнем огненной стихии. И пусть его происхождение было не самым знатным, за его спиной стоял сам Даос Тяньшэнь, а по уровню интеллекта и твердости характера он превосходил многих. Лю Цинлань был уверен: если он сам когда-нибудь достигнет вершины Мира Бессмертных, Юань Цзы не сильно от него отстанет. Для Лю Цинланя это было хорошим знаком.
Чувство одиночества на вершине... Лю Цинлань уже однажды через это прошел и не хотел повторять. Поэтому, будь то соперники или враги, Лю Цинлань не возражал, лишь бы не оставаться одному.
В тот день Ван Юань и Юань Цзы ушли довольно рано, оставив Лю Цинланя одного в беседке.
В последующие десять дней Лю Цинлань и Юань Цзы только тем и занимались, что внимательно разглядывали развешанные на стенах портреты основателей в надежде найти хоть что-то. Они не стали звать Ван Юаня. Даже не говоря о том, что тот лишь недавно начал культивировать и едва начал понимать, как направлять духовную энергию в тело, даже если бы он уже освоил этот навык — всё равно было нельзя. Ван Юаню нужно было сосредоточиться на уроках: он слишком мало знал о Мире Бессмертных, и если не будет внимательно слушать сейчас, то что его ждет в будущем?
Так они остались вдвоем, и нагрузка возросла, но они не торопились — решили искать постепенно. Однако их поведение было довольно странным, что вызывало вопросы у соучеников.
Юань Цзы было проще: он всегда отличался своенравием, и соученики, хоть и общались с ним недолго, успели привыкнуть к его натуре. Им казалось, что он ведет себя странно, но в то же время это воспринималось ими как нечто само собой разумеющееся.
Лю Цинланю пришлось тяжелее. Он и так был известен в Классе И как чудак, но его странность заключалась лишь в том, что во время уроков он обычно спал, называя это медитацией. Теперь же он перестал спать и вместо этого начал пялиться на портреты основателей на стене. Одноклассники, заинтригованные этим, решили расспросить его. Лю Цинлань, хоть и был чудаковат, обладал неплохим уровнем культивации, да и характер имел приятный.
Соученики были еще совсем детьми, с яркими, чистыми глазами. Лю Цинлань, встретившись с этими невинными взглядами, направленными на него в ожидании ответа, на мгновение потерял дар речи. В конце концов ему пришлось с трудом подобрать оправдание:
— Я в последнее время заинтересовался живописью. Портреты основателей в Павильоне Лумин выполнены очень искусно, я изучаю технику письма, пытаюсь понять, можно ли чему-то научиться.
— Ну и как, есть результаты? Если поймешь, как они пишутся, нарисуешь нам что-нибудь? — спросил один из сидевших впереди учеников.
Лю Цинлань поспешно замахал руками, изображая разочарование:
— Пока нет. Похоже, у меня совсем нет таланта к рисованию, за последнее время никаких успехов. Уже думаю, не бросить ли это дело.
— А как же твой сон? — спросил другой ученик, сидевший справа от него.
Лю Цинлань поспешил оправдаться:
— Я же говорил много раз, это не сон. Я медитирую.
— А-а, — послушно закивали окружившие его дети. Но в их чистых детских глазах читалось такое снисхождение, что Лю Цинлань лишь бессильно вздохнул и позволил им остаться при своем мнении.
Сейчас в них еще жила детская наивность и доброта, но Лю Цинлань знал, что скоро они изменятся. Секта не позволит им долго оставаться такими невинными. Он беззвучно вздохнул и постарался больше не думать об этом.
Взросление неизбежно. А если они не повзрослеют — то навсегда исчезнут в этом жестоком Мире Бессмертных, и никто о них не вспомнит.
http://bllate.org/book/30688/3740696
Готово:
