Путь бессмертных никогда не бывает гладким.
Исследование тайн Павильона Лумин (часть 2)
Чтобы отыскать странности в портретах основателей, висящих в Павильоне Лумин, Лю Цинлань и Юань Цзы перерыли огромное количество материалов, включая автобиографии и жизнеописания прошлых патриархов. Ради этих поисков им пришлось провести немало времени за изучением самых разнообразных Нефритовых Свитков на первом этаже Хранилища Ситр и Сутр, так что дежурившие там старшие и сородичи по секте знали их как облупленных.
В конце концов, чтобы получить разрешение на временное пользование найденными свитками, ему и Юань Цзы пришлось обратиться к Лю Цинцзюэ и Старейшине Тяньшэню. Ничего не поделаешь: будучи новичками во внутреннем круге, они не обладали достаточными полномочиями, чтобы вынести из хранилища добрую сотню свитков, связанных с прошлыми патриархами. Поначалу они думали, что такая бурная деятельность вызовет вопросы, но, к удивлению Лю Цинланя и Юань Цзы, Лю Цинцзюэ и Старейшина Тяньшэнь, взглянув на эту стопку свитков, лишь улыбнулись и отпустили их. Ничего не сказав, они одарили их странными, таящими в себе подвох улыбками, от которых у обоих парней натянулись нервы. Впрочем, в итоге они ничего так и не обнаружили. Переглянувшись, Юань Цзы пожал плечами и вернулся к усердной работе, а Лю Цинланю, вздохнув, не оставалось ничего другого, как продолжить листать свитки.
Чтение Нефритовых Свитков истощает Духовное Сознание. Лю Цинлань скрывал свой истинный уровень культивации, поэтому, разумеется, не выкладывался на полную. Ему приходилось то и дело прерываться на отдых, фиксируя найденное на бумаге, после чего они с напарником какое-то время обсуждали увиденное.
Даже при таком подходе это не могло не вызвать изумления у тех, кто наблюдал за ними из тени.
Главная вершина горного хребта Моцзи, пик Мохун, увенчана обширной ровной площадкой, на которой возвышается величественный и строгий главный зал. Его стены покрыты сложнейшими глубокими рунами, на которых то и дело вспыхивают неброские вспышки духовного света. Это был зал совещаний Секты Моци.
По окончании обычного совещания глава Секты Моци, Даос Хуншэнь, велел своему ученику принести духовного чая и пригласил старейшин всех пиков отведать его. Когда все уже с удовольствием смаковали чай, он внезапно вспомнил о том, о чём говорил дежурный старейшина Хранилища Ситр и Сутр, и обратился к Старейшине Тяньшэню:
— Я слышал от Старейшины Аньшэня, что в Павильоне Лумин какие-то ученики вовсю изучают материалы о прошлых патриархах. Один из этих двоих — вроде бы твой сородич?
Услышав вопрос главы, Старейшина Тяньшэнь даже не подумал ничего скрывать:
— Верно, есть такое дело. А второй — младший брат моего ученика Лю Цинцзюэ, младший сын в роду Лю по прямой линии, Лю Цинлань.
— Хе-хе, похоже, они что-то почуяли, — отпив чаю, с улыбкой произвил Старейшина Тяньшэнь.
— Интересно, удастся ли им что-нибудь отыскать? Пока что они лишь копаются в записях о предшественниках. Впрочем, духовное сознание у обоих неплохое, вполне могут потягаться с учениками на пике Стадии Закалки Дыхания, — неторопливо заметил Старейшина Тяньшэнь.
— О? Раз так, эти двое и впрямь весьма неплохи.
— Точно, потенциал у них высокий. Хе-хе, Тяньшэнь, тебе посчастливилось заполучить самородков.
Старейшина Тяньшэнь лишь улыбнулся в ответ, ничего не говоря. Разве нынче в Секте Моци когда-то ощущался недостаток в перспективных учениках? И всё же эти двое действительно были хороши.
— Потенциал-то есть, но кто знает, как сложится их удача. То, что сокрыто в портретах патриархов, для нас уже не имеет особой ценности, но для такой малышни — вещь превосходная.
— Как бы то ни было, мы ведь в своё время тоже поняли, что с портретами основателей что-то не так, да только все мысли были лишь о том, как бы прорваться на Стадию Закладки Основания. Кто же знал, что после Закладки Основания нам придётся покинуть Павильон Лумин, и больше шансов заглянуть туда уже не представится. Теперь вот приятно посмотреть, как за это берутся юнцы, — на лице Старейшины Хуншэня играла мягкая улыбка, но в то же время от его слов веяло некоторым ехидством.
Услышав это, остальные старейшины вспомнили собственную молодость и невольно рассмеялись.
В те годы они ведь и вправду обратили внимание на те портреты! Жаль только, лишь единицы смогли разгадать их тайну и заполучить то, что оставили прежние патриархи. При этих мыслях перед их взорами возникли те самые люди, и выражения на лицах старейшин вмиг стали загадочными.
Заметив перемену в их лицах, Даос Хуншэнь понял, о чём они думают, и сам ощутил лёгкое волнение. Он неспешно допил последний глоток чая из пиалы:
— Возвращайтесь. Уделяйте больше внимания делам секты, но и собственную культивацию не забросьте — будет худо, если вы слишком сильно отстанете от этой молодёжи.
— Есть, — услышав это, старейшины подобрались и поспешно ответили.
Вернувшись на пик Мотянь, Старейшина Тяньшэнь сразу встретил ожидавшего его у входа Лю Цинцзюэ. Старейшина сразу понял, что этот ученик, должно быть, прождал довольно долго, и жестом велел следовать за собой.
— Не переживай, с твоим младшим братом всё в порядке, — сделав паузу, он продолжил: — Это его шанс. И если однажды твой брат продвинется дальше тебя, в этом не будет ничего удивительного.
Услышав это, Лю Цинцзюэ кое-что понял.
Он улыбнулся и ответил Старейшину Тяньшэню:
— Если он действительно сможет превзойти меня, это будет только к лучшему. Ну а если нет, я, как старший брат, всегда смогу его защитить.
Глядя на молодое лицо Лю Цинцзюэ, Старейшина Тяньшэнь на миг остолбенел. Лишь спустя какое-то время он пришёл в себя и со смешком произмолвил:
— Хорошо, отлично. Не зря ты мой ученик. Неплохо. Ступай к себе и усердно занимайся.
Проводив взглядом удаляющегося Лю Цинцзюэ, Старейшина Тяньшэнь невольно вспомнил человека из своего прошлого.
Тогда тот человек точно так же стоял перед ним и с улыбкой отвечал на его тревоги: Будет только хорошо, если он сможет опередить меня, но даже если нет — я смогу его защитить.
Он невольно выговорил шёпотом:
— Старший брат Вэнь, как вы оба поживаете?
Лю Цинлань и Юань Цзы понятия не имели, что их действия уже раскрыты старейшинами. Они всё так же сосредоточенно изучали материалы, проверяя каждую малейшую нестыковку.
Спустя десяток дней они наконец добились успеха.
Глядя на то место, которое они вычислили, оба на какое-то время лишились дар речи.
До чего же эти патриархи любили усложнять людям жизнь!
Всё дело было в том, что хотя с самого начала они и догадались о наличии какого-то секрета в портретах основателей, они никак не ожидали, что поиски затянутся на столь долгое время лишь потому, что разгадка крылась в узорах на одеждах патриархов, изображённых на холстах.
Эти узоры переплетались сложнейшим, трудным для понимания образом, но на самом деле представляли собой видоизменённую форму древней письменности. Причём письменности особой, применявшейся исключительно для ритуалов на родине первого патриарха! Обнаружить это удалось лишь после того, как они перелопатили биографии прошлых патриархов и отыскали там несколько похожих узоров! Подобную ритуальную письменность знали лишь жрецы, а они — один безусый юнец и второй, в душе давно уже взрослый человек — понятия не имели о существовании подобных письменён.
http://bllate.org/book/30688/3740697
Готово:
