Это был его вчерашний ответ.
– Поехали, – Чжу Синчжао взялся за руль. – Ты, должно быть, проголодался. Лег поздно, а после плотного обеда разморит, так что поешь и немного вздремнешь.
– И всё? – Вэнь Синцы опустил голову, голос его звучал несколько уныло. – Ладно, забудь, я ничего не говорил.
Чжу Синчжао бросил на него взгляд, а затем кивнул:
– Хорошо, я ничего не слышал.
Вэнь Синцы недовольно фыркнул, закрыл глаза и больше не произнес ни слова.
Чжу Синчжао лишь улыбнулся. Дождавшись красного сигнала светофора, он протянул парню плед из бардачка, и всю оставшуюся дорогу они ехали в молчании.
……
Погода в эти зимние дни выдалась скверная: сразу после Нового года целую неделю тянулись затяжные дожди, ясного неба почти не было, так что Вэнь Синцы почти не выходил из дома.
Он провел несколько дней у Чжу Синчжао, играя с маленьким черным котенком, и наконец подошло время для обещанных занятий с репетитором.
Перед началом учебного года Чжу Синчжао помог ему повторить материал по программе второго года старшей школы, сделав особый упор на слабые места Вэнь Синцы – английский язык и математику.
У Вэнь Синцы была светлая голова, просто раньше дома происходило слишком много тревожных событий, не позволявших ему сосредоточиться на учебе.
Английский требовал времени – в основном из-за грамматики и заучивания слов, зато в математике он делал успехи семимильными шагами.
Время пролетело незаметно.
Не успел Вэнь Синцы опомниться, как обнаружил в своей комнате несколько комплектов новой школьной формы.
– Завтра послезавтра уже в школу, – Чжу Синчжао погладил его по голове.
– Я устроил тебя в международный отдел средней школы Миндэ. Это частная старшая школа, в классе около пятнадцати человек. Я расспросил учителей об остальных ребятах из твоего класса: в основном они прилежны, ведут себя хорошо, без дурных привычек, да и характеры у них мягкие. Маленький класс и приятные одноклассники – тебе будет не так трудно адаптироваться к новой обстановке.
Вэнь Синцы в изумлении посмотрел на него.
Времена, когда его семья была богата, и то не помышляли о частной школе.
– Разве это не слишком дорого? – Вэнь Синцы вздохнул.
Чем больше Чжу Синчжао вкладывал в его учебу, тем сильнее Вэнь Синцы чувствовал давление.
Почти каждый благотворитель ждет от своего подопечного хороших успехов в учебе, и это, конечно, вполне естественно. А если будешь учиться плохо, станет по-настоящему стыдно.
Чжу Синчжао усадил его рядом с собой.
Маленький черный котенок, уже привыкший к обстановке и людям, тут же прибежал и принялся царапать пушистые тапочки Вэнь Синцы.
– Недорого, и даже если будешь учиться плохо – ничего страшного, – Чжу Синчжао с первого взгляда понял тревоги Вэнь Синцы.
– Я ведь уже говорил тебе: жизнь вовсе не обязательно должна быть пышной и яркой, чтобы иметь смысл. Определение вроде «успех равен совершенству жизни» навязано тебе обществом, следующим устоявшимся правилам. Отбрось эти «общественные мерки» и спроси себя самого, что делает тебя по-настоящему счастливым.
– Если ты считаешь, что учеба приносит тебе лишь мучения, а смысл твоей жизни – целыми днями сидеть дома и играть с черным котенком у твоих ног, это тоже прекрасно.
– Ты, как и те, кто ведет пресловутую успешную жизнь, встречаешь солнце в то же самое утро, испытываешь те же самые радости и горести – твоя жизнь абсолютно совершенна.
– Так что, малыш Вэнь Синцы, не взваливай на себя такой тяжелый груз.
С улыбкой утешая его, Чжу Синчжао на мгновение прижал парня к себе и похлопал по спине:
– Конечно, если ты сам решишь, что упорная учеба и тот самый успешный путь приносят тебе радость, я помогу. Мы найдем лучших учителей, будем заниматься не спеша, и всё обязательно получится.
– Ты очень умный.
У Вэнь Синцы покраснели глаза, и он машинально уткнулся носом в плечо Чжу Синчжао.
– Ум... спасибо тебе.
Чжу Синчжао лишь улыбнулся и тихонько обнимал его еще какое-то время. Лишь когда Вэнь Синцы смущенно заерзал, он разомкнул объятия.
– Ну надо же... наш малыш расчувствовался и заплакал? – Чжу Синчжао заметил, как тот смущен, и решил перевести тему с улыбкой: – Дай-ка взгляну, глаза совсем красные.
– Ничего подобного! – тут же отнекался Вэнь Синцы.
Он резко согнулся в три погибели и нарочно схватил черного котенка.
– Ладно-ладно, пусть ничего не было, это мне послышалось и показалось.
Чжу Синчжао протянул руку и легко погладил кошку, устроившуюся на коленях у Вэнь Синцы.
Шерстка шелковистая, тельце теплое.
На этом и всё.
Чжао Цзиньсюй советовала ему завести питомца, чтобы успокоить душу и смягчить нрав, но, похоже, ее ждет разочарование.
Два дня пролетели мимолетно. В первый учебный день Вэнь Синцы провожал сам Чжу Синчжао: он довез его до школы и лично отвел к учителю.
Классной руководительнице было за тридцать, женщина вела себя крайне сосредоточенно.
С личным делом Вэнь Синцы она ознакомилась еще несколько дней назад и теоретически опасалась, что он будет отставать. В их школе большинство предметов преподавалось на смеси китайского и английского, а уроки английского и вовсе шли на чистом языке.
Вчера она даже созванивалась с Чжу Синчжао.
Однако Чжу Синчжао объяснил, что в обычных старших классах в группах слишком много учеников, а судя по его наблюдениям, Вэнь Синцы не слишком жалует заведение новых знакомств. К тому же в обычных школах и классе нагрузка непомерно высока.
Этот выбор пал на данное заведение именно потому, что здесь царит атмосфера более расслабленного обучения – ведь у большинства местных старшеклассников давно расписано, куда они отправятся учиться в университеты за границей или дома.
К тому же отсюда рукой подать как до Университета Ханьхай, так и до его дома.
Классная руководительница уловила мысль Чжу Синчжао: пусть парень спокойно и радостно проживет этот год. Захочет учиться – будут учить, а если не осилит – у него давно всё сплавлено заранее, так что лишних хлопот ей не доставит.
– Меня зовут Ши Ин, можешь звать меня учитель Ши или просто учительница, – Ши Ин добавила Вэнь Синцы в контакты.
В этой школе разрешалось пользоваться телефонами.
– Если возникнут любые вопросы, смело обращайся ко мне, особенно если не сможешь справиться сам.
Ши Ин прекрасно понимала робость, свойственную подросткам.
Словно пятилетний ребенок, не решающийся перешагнуть через глубокий ручей, который тридцатилетний взрослый перепрыгнет не задумываясь, а потом поймет, что это была всего лишь лужа после дождя.
– Господин Чжу, я провожу его в класс.
Чжу Синчжао тяжело вздохнул и протянул Вэнь Синцы рюкзак:
– Иди. Вечером после уроков я за тобой заеду. Если что-то случится, звони учителю или мне.
Когда Вэнь Синцы вместе с Ши Ин уже дошли до коридора и им предстояло расстаться,
Чжу Синчжао ухватил его за локоть.
– Что бы ни случилось, звони мне. Ты же понимаешь, о чем я, верно?
Он ответит на его звонок в ту же секунду, примчится незамедлительно. Не станет злиться из-за пустяков и всегда будет смотреть на вещи его глазами...
– Угу, я знаю.
Вэнь Синцы понял недосказанность в словах Чжу Синчжао.
– До вечера.
Чжу Синчжао знал, что пора уходить.
Проводив взглядом фигуру Вэнь Синцы, завернувшую за угол класса, он постоял еще немного, хмурясь и силой унимая поднявшуюся на сердце тревогу, после чего покинул школу.
Мысли Чжу Синчжао были где-то далеко, особенно ближе к вечеру.
– О чем ты думаешь? – спросил его друг, позвавший Чжу Синчжао пропустить по рюмочке, но заметивший, что тот даже не притронулся к выпивке.
С самого прихода он уже раз пять или шесть посмотрел на часы.
– У тебя на вечер еще какие-то планы? Ты уже столько раз глянул на часы.
– Нет.
Чжу Синчжао не был настроен на долгие разговоры.
Его приятель равнодушно осушил свой бокал и со скучающим видом тяжело вздохнул:
– Ты совсем ко мне в бар не заглядываешь, а в этом маленьком заведении такая тоска.
В полуденный час здесь и вовсе почти никого не было, царила тишина, и они оставались единственными посетителями.
– Сам позвал меня выпить, а сам ни капли в рот не взял. И что ты только задумал?
Чжу Синчжао потер переносицу.
– М? – друг заметил нечто странное. – Чего это ты снова в очках? В прошлые годы от тебя прямо разило смертоубийством.
Он то ли в шутку, то ли всерьез добавил:
– Ты же вроде ходишь к психотерапевту раз в месяц, и тебе стало намного лучше, зачем опять прятаться?
Чжу Синчжао отодвинул стул и поднялся на ноги.
– Эй, эй, ты куда?
А Чжу Синчжао уже спешил к выходу:
– Нужно кое-что купить, пить не буду, возвращайся сам.
– Что за человек? – его друг шумно выдохнул. В последнее время тот вел себя так, будто уединился для затворничества в горах, казалось, целую вечность они не виделись.
А сегодня объявился – и ведет себя странно.
Неужели случилось что-то важное?
Его разобрало любопытство, но он привык лениться, поэтому махнул рукой: ладно... любопытство вспыхнуло и тут же угасло.
Вечер.
Вэнь Синцы попрощался с одноклассниками и, выйдя к школьным воротам, сразу заметил Чжу Синчжао.
Тот стоял у дверцы машины и, заметив его, сделал несколько шагов навстречу.
Чжу Синчжао заглянул ему за спину:
– Видел, как ты прощался с ребятами. Как прошел первый день, сдружился с кем-нибудь?
Вэнь Синцы радостно кивнул:
– Очень хорошо.
Перед началом уроков он безумно волновался, но в итоге всё оказалось просто замечательно.
В классе всего пятнадцать человек, никто не шумит и не балуется, а учителя объясняют материал невероятно живо и с юмором.
– Тот парень, которого зовут Фан Муе, учитель посадил его рядом со мной. Он превосходно знает английский, а вот с китайским у него небольшойбедный. Так что, когда учитель говорит по-английски, он переводит мне на китайский, чтобы я всё понимал, а я помогаю ему исправлять ошибки в китайском произношении.
– Вот как, – Чжу Синчжао кивнул. – Хорошо.
– Садись в машину, на улице холодно.
В салоне уже вовсю работала печка, и Вэнь Синцы, едва забравшись внутрь, стянул с шеи широкий шарф.
Чжу Синчжао обошел машину, уселся на водительское кресло и, наклонившись назад, достал с заднего сиденья небольшой букет цветов и крошечный тортик:
– Букет «к вершинам успеха» и тортик «знаниям навстречу» – в честь успешного первого учебного дня малыша Вэнь Синцы.
Главным цветком в композиции служил подсолнух, отчего весь букет казался невероятно теплым и жизнерадостным.
– Дядя, ты со мной сюсюкаешься, как с ребенком, – Вэнь Синцы обхватил букет руками, разглядывая крошечный торт с фигуркой чиби, но при всей мнимой ворчливости лицо его сияло от счастья.
– По возрасту ты еще ребенок и есть, – Чжу Синчжао снова потрепал его по макушке. – Поехали домой.
Всю дорогу Вэнь Синцы пребывал в приподнятом настроении и, едва переступив порог дома, тут же с нетерпением принялся за торт.
– Ешь поменьше, скоро ужин, – Чжу Синчжао с досадой вздохнул. – Если так нравится, могу покупать хоть каждый день, или можешь сам попробовать приготовить.
– Любишь тирамису?
http://bllate.org/book/30684/3740097
Готово:
