Вэй Тинъинь: «...»
— Ох, старший соученик! — Чжао Гуаньтин снова потрогал его за щеки, совершенно пораженный, и, светясь от любопытства, спросил: — Ты сам-то знаешь, как воскрес?
— Не знаю, — Вэй Тинъинь смахнул его руку. — Лучше скажи мне, что здесь происходило все эти годы? Почему я слышу, будто многие мечтают прикончить Цзян Цзы?
— Да еще бы им не мечтать!
Стоило завести об этом речь, как Чжао Гуаньтин хлопнул себя по бедру, вне себя от негодования:
— Ты только посмотри, во что превратился твой А Цзы! Он же совсем не держит в узде магов-ренегатов у себя в подчинении, ну как тут всем не желать его смерти?!
— ...С чего это «мой»? Мы с ним одной крови, ясно? Он и твой тоже!
Чжао Гуаньтин парировал:
— Но ведь это ты его вырастил!
— А тебя я что, не растил, что ли?
— Но я же не пошел в Владыки Демонов!
Вэй Тинъинь внезапно лишился дара речи.
— Ладно, забей! — он махнул рукой, не желая больше спорить об этом. — Просто расскажи, какова ситуация сейчас?
Чжао Гуаньтин помолчал какое-то время, а затем произнес:
— Все довольно сложно.
*
Семь лет назад Вэй Тинъинь совершил самоубийство, бросившись в Бездну.
Цзян Цзы отказался от вознесения и на мече устремился к Громовой Бездне, поймав его уже в глубине.
Внутри Громовой Бездны бушевала Демоническая Ци.
Согласно записям, Бездна — это земной ад, чье дно находится в ста восьми тысячах ли от поверхности.
Ходили слухи, что в самых глубоких местах можно найти горы из клинков и моря огня, котлы с кипящим маслом и озера крови, а в сочетании с вечным рокотом небесных громов там собраны все ужасы восемнадцати кругов ада.
Всякий, кто попадал туда, погибал в невыносимых муках, а его душа рассеивалась, не имея шанса на перерождение.
Громовая Бездна возникала случайно, когда Небесная Кара раскалывала землю — хотя случались и исключения, подобные срыву Громового корня духа у Цзян Цзы, когда он сам пробил себе путь.
Но как бы то ни было, войти туда было легко, а выйти — невозможно.
— Когда он вошел в Бездну и поймал тебя, то попытался выбраться обратно. Но, старший соученик, ты же знаешь: если упал в Громовую Бездну, на поверхность уже не вернуться, — сказал Чжао Гуаньтин. — Между краем Бездны и землей возникает Барьер. Он создан из небесных молний и наделен силой Небесного Пути, его невозможно разрушить.
— Тот, кто внутри, пробить его не может, это под силу только тем, кто снаружи. Поэтому он звал Учителя, хотел, чтобы тот его спас.
— Ведь Бездна не была порождена истинной Небесной Карой, её пробил сам А Цзы. Может быть, Барьер Бездны не обладал всей полнотой силы Небесного Пути и его можно было взломать. — Чжао Гуаньтин помедлил. — Но Учитель не пошел.
— Никто еще не разрушал Барьер Громовой Бездны, внутри которого кишит Демоническая Ци, по силе сравнимая с Небесной Карой. Если бы там образовалась брешь, неизвестно, что бы произошло.
— А Цзы тогда был гордостью нашей секты, и многие пришли посмотреть на его Небесную Кару. Людей было слишком много, Учитель не рискнул пойти на такой шаг. Да и к тому же... Бездна обладает такой колоссальной мощью... Если бы то, что внутри, действительно вырвалось наружу, боюсь, Учитель не смог бы с этим справиться. Учитель... он ведь пекся о благе всех живых существ.
— Так А Цзы и остался заперт внутри.
— Разлом постепенно начал стягиваться, края земли смыкались, и мы все видели, как его медленно поглощает эта тьма.
— ...
Лицо Вэй Тинъиня помрачнело.
Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле, и в конце концов он лишь тяжело вздохнул.
Чжао Гуаньтин больше не дурачился, в его голосе тоже слышалась печаль:
— Я знаю, мы виноваты перед А Цзы.
— Бездна закрылась, оставив лишь крошечную трещину. Это было жутко: из нее просачивалась черная кровь, оставленная ладонями А Цзы — он, должно быть, еще долго пытался разжать края разлома изнутри.
Чжао Гуаньтин поднял на него взгляд:
— В следующие три года мы все считали, что вы погибли в Бездне.
— Ведь если ты попал в Громовую Бездну, это равносильно смерти. До сих пор никто не выбирался оттуда живым.
— Вы даже стали своего рода легендой в мире совершенствующихся бессмертных, многие сокрушались о вашей судьбе. Ой, да даже книги об этом писали, старший соученик, ты не видел? Я купил несколько экземпляров.
— Да пошел ты.
Вэй Тинъинь несильно, но ощутимо щелкнул его по лбу.
— Продолжай, не болтай ерунды.
Чжао Гуаньтин, получив удар, не рассердился, а лишь хихикнул и послушно продолжил:
— В общем, когда Бездна закрылась, все решили, что вы с А Цзы мертвы.
— Учитель долго горевал, установил на горе памятные плиты в вашу честь и приходил поклониться каждые семь дней.
— Но на третий год на месте его вознесения внезапно ударили небесные молнии.
— Никто не возносился, но гром пришел.
— Когда мы подоспели, молнии раскололи Бездну, — сказал Чжао Гуаньтин. — Барьер был полностью уничтожен, он выпрыгнул оттуда, сжимая тебя в объятиях.
Глава 9: Прошлое
— Выйдя из Бездны, А Цзы стал совершенно другим человеком.
— В нем не осталось ни капли бессмертной силы, только Демоническая Ци. Окутанный ею, он вернулся из Бездны уже как маг-ренегат.
— Учитель вышел навстречу, говоря, что главное — это возвращение, и спрашивал, что же произошло. Он ничего не ответил, лишь потребовал сказать, как воскресить мертвого.
— В руках он все еще держал тебя, так что даже дураку было понятно, чего он хочет. К тому же, он ослеп на один глаз.
Чжао Гуаньтин указал на свой левый глаз:
— На этот.
Вэй Тинъинь нахмурился:
— Как он его лишился?
— Не знаю, он до сих пор молчит. Но мы можем догадаться: либо пока проходил через испытания в Бездне, либо когда пытался создать массив для твоего воскрешения и пострадал от отдачи темных искусств.
— Короче говоря, он спросил Учителя, есть ли способ оживить покойника.
— Ну а Учитель, старший соученик, ты ведь его знаешь, ответил, что в мире нет таких техник.
— А Цзы лишь усмехнулся в ответ, заявив, что сойдут и темные искусства, и что ему плевать на последствия — он готов отдать что угодно.
— Учитель стоял на своем: таких методов не существует, смерть — воля Небесного Пути, и даже мы, идущие по пути совершенствования, не можем с ним тягаться.
— Заметив тяжелое ранение глаза, Учитель спросил, что случилось, но А Цзы промолчал. От него веяло такой Демонической Ци, что старшая наставница заявила: это порочит честь нашей горы, предложила запереть его где-нибудь, чтобы подавить Ци и скрыть от глаз остального мира совершенствующихся.
— А Цзы не согласился. Он оттолкнул нас и ушел в одиночку, все так же держа тебя на руках.
— Спустя два месяца он пришел на гору.
— Пришел один, принеся с собой тело предыдущего Владыки Демонов.
— Он убил Владыку Демонов, — сказал Чжао Гуаньтин. — Убил и сам занял трон. В тот раз он пришел, чтобы навсегда покинуть секту.
— Он встал перед Учителем на колени, прося вычеркнуть его имя из списков Горы Шанцин.
— ...Довольно вежливо, — заметил Вэй Тинъинь.
— Именно, — горько усмехнулся Чжао Гуаньтин.
— И после этого он устроил резню?
— Резню? — Чжао Гуаньтин замер, сообразив, о чем речь, и замахал руками: — Нет-нет, это случилось позже.
— Попрощавшись, А Цзы спустился с горы, сказав, что больше не вернется и останется в Мире Демонов. Учитель спросил, что он собирается делать с твоим телом, на что А Цзы ответил, что вернет тебя к жизни.
— Он не оставлял надежды тебя воскресить.
— Но все оказалось не так просто. Хотя А Цзы вел себя почтительно и пришел попрощаться, он все же стал Владыкой Демонов. То, что он выбрался из расколотой молниями Бездны, убил прежнего владыку и занял его место — все это было невозможно скрыть.
— Весть разнеслась по всему миру бессмертных, и поступок А Цзы стал ножом, вонзившимся в спину Секты Шанцин.
— Пусть он и приходил прощаться, но ведь он был учеником Секты Шанцин, более того — личным учеником Учителя.
— Поэтому из-за того, что он стал Владыкой Демонов, мир совершенствующихся начал призывать Секту Саньцин к ответу.
— Ты знаешь характер Учителя. Он не проронил ни слова, безропотно принимая все обвинения.
— Позже Учитель, то ли посчитав, что действительно должен нести ответственность, то ли решив, что А Цзы не может и дальше идти по кривой дорожке, а может, из жалости к тому, что ты не обрел покой... словом, он спустился в Мир Демонов, встретился с А Цзы и забрал твое тело, похоронив его на горе под памятной плитой.
— А Цзы пришел в ярость.
— Он вернулся, обнажил меч, вырезал половину Секты Шанцин и, безумствуя, приставил клинок к горлу Учителя, требуя сказать, где ты. Учитель молчал, тогда он начал убивать всех подряд, пока Учитель не выдержал и в гневе не выкрикнул, где тебя похоронили.
— А Цзы убрал меч, выкопал тебя и забрал с собой.
— Гора Шанцин была залита кровью, мы четыре или пять дней собирали тела погибших.
— Учитель заперся в своем дворце на много дней, никого не принимая. Весть о том, что А Цзы устроил резню, мгновенно облетела мир бессмертных. Поднялся такой шум, что все начали клеймить его как крайне опасного, а Учителя обвиняли в плохом воспитании.
— Владыку поносили на чем свет стоит, но он не выходил. Спустя восемь дней он наконец покинул дворец.
— Он взял меч и направился вниз с горы.
— Он не проронил ни слова, даже перед уходом не сказал нам ни звука.
— Через два дня он вернулся — хромающий, весь в крови.
— Вернувшись, велел позвать Владыку горы Юйцин и Владыку горы Сюйцин.
— А потом попросил нас помочь ему переодеться, сказав, что предстать перед Владыками гор в таком виде — значит проявить неуважение.
— Когда Владыки пришли, Учитель признал, что потерпел поражение, что больше не достоин быть Главой секты и не может продолжать путь совершенствования. Раз его ученик стал таким, это и его вина. Он передал пост Главы секты Владыке горы Сюйцин, на глазах у всех рассеял свою культивацию и разорвал Бессмертные жилы, вернул свой меч новому Главе — Владыке горы Юйцин, а затем отправился за гору, снес памятные плиты, установленные для тебя и А Цзы, и, хромая, ушел вниз, сказав нам, что поставит тебе плиту у подножия горы.
— Мы хотели броситься в погоню, но он не позволил. Сказал, что Секта Шанцин породила Владыку Демонов, и честь нашей обители запятнана. Учитель не смел смотреть в глаза предкам и считал себя величайшим грешником.
http://bllate.org/book/30673/3738967
Готово:
