Внезапно раздался глухой стук.
Вэй Тинъинь воочию наблюдал, как зонт у него над макушкой внезапно сдвинулся в сторону.
Затем послышался ещё один глухой звук — шлёп.
— Вэй Тинъинь! — внезапно завопил Чжао Гуаньтин, да так громко, что Вэй Тинъинь аж вздрогнул от неожиданности.
— Старший соученик! — громко зарыдал Чжао Гуаньтин. — Какое же у тебя жестокое сердце! Ты бросил семью из четырёх человек и повернул назад, не оглядываясь. Знаешь ли ты, как мы пережили эти семь лет?!
Вэй Тинъинь, ты бессовестная тварь — ты ведь всё ещё должен мне два ящика магических сокровищ! Ещё не успел вернуть, а уже помер. Как ты мог быть столь бессердечен? Да ты хоть посмотри, какой жизнью я жил после того, как тебя не стало! Ой, старший соученик! Забери меня с собой! Твой младший соученик меня обижает!
Ты даже после смерти, будучи духом на небесах, не хочешь явить чудо! Ты хоть посмотри, до чего этот проклятый мир довёл твой ублюдочный ребёнок!
Ах, братец, ты сидишь на носу лодки… — затянул он. — Оставляешь сестр… нет, тьфу ты, оставляешь меня, младшего брата, мучаться на берегу!
Вэй Тинъинь выругался: «Черт побери», — и в отчаянии закрыл лицо руками.
Он и забыл, что этот тип — та ещё хохма!
— Старший соученик, ты мужчина или нет? Если ты мужчина, явись во сне и врежь Цзян Цзы пару раз по физиономии! Скажи ему пару слов! Он людей обижает, а тебе и дела нет!
Ты всегда таким был! Только языком молоть горазд, а как до дела доходит — убегаешь быстрее всех!
В те годы мы с тобой спускались с гор, чтобы истреблять магов-ренегатов, и ты вёл себя точно так же! Стоило появиться магу-ренегату, как ты уносил ноги во всю прыть, даже не позвав меня!
Старший соученик, да ты ведь ещё мне два ляна серебра задолжал! Родные братья — и те счета ведут честно! Ты даже заставил меня угостить тебя ледяной крошкой с красными бобами, и до сих пор не вернул деньги! А ведь это целая одна монетка!
Ах…
Чжао Гуаньтин заливался всё более надрывным и пронзительным плачем, устроив бесконечную панихиду.
Вэй Тинъинь наконец не выдержал:
— Да когда же ты угомонишься, четвёртый ты наш Чжао?!
Упираясь руками в надгробную плиту, он с резким шорохом подскочил на ноги. С головой, засыпанной снегом, он принялся яростно отчитывать человека, который голосил перед памятником:
— Ты что, больной?! Кто вообще ходит на могилы к людям и требует там долгов, как ты?! Человек уже умер, а ты всё цепляешься за эту сраную монетку, тебе что, так сильно денег не хватает?! И ещё насчет того, кто здесь только языком мелет — да в тот раз разве не я сам сразил мага-ренегата?!
Чжао Гуаньтин изначально стоял с разинутым ртом и горько ревел.
Но когда Вэй Тинъинь вдруг подорвался, тот весь затрясся, выражение его лица мгновенно застыло. Разинув рот и выкатив глаза, он тупо и остолбенело замер.
Пропялившись на Вэй Тинъиня с тупым видом секунд пять, Чжао Гуаньтин почувствовал, как у него в зрачках начинается землетрясение.
Из слабых толчков оно переросло в настоящий девятибалльный катаклизм.
— …И-и-я-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Глава 8. Возрождение
Дико взвизгнув, Чжао Гуаньтин плюхнулся на землю пятой точкой и, упираясь руками в почву, принялся судорожно отползать назад. Его зубы так стучали, что он не мог выговорить и слова, а на лице читался суеверный ужас:
— Т-т-т-т-тыыыы… Я-я-я-я-я, ты-ты-ты… Да кто ж ты такой?!
Вэй Тинъинь мысленно выругался последними словами и, взмахнув рукой, отвесил оплеуху собственной могильной плите:
— Какого хрена ты вообще приплёлся на могилу, если даже не помнишь, кто помер?! Четвёртый Чжао, тебе мозги дверью прищемило?!
Стоило ему это произнести, как Чжао Гуаньтин на глазах окоченел.
Затем его грудная клетка резко вздыбилась, и он судорожно втянул в себя воздух, который наглядным образом застрял у него в горле. После этого его глаза закатились, и он триумфально грохнулся в обморок.
Вэй Тинъинь:
— …Чего умываешь-то…
Охваченный яростью, он уже засучил рукава, собираясь привести того в чувство, как вдруг издали донёсся встревоженный окрик:
— Брат Чжао! — сопровождаемый торопливыми шагами.
Вэй Тинъинь замер на месте, поднял взгляд и увидел, что тот самый «брат Гу» бегом возвращается обратно.
Заметив Вэй Тинъиня, брат Гу внезапно остановился как вкопанный и уставился на него с точно таким же диким ужасом на лице.
Спустя мгновение этот несчастный тоже закатил глаза и с глухим стуком рухнул на землю.
Вэй Тинъинь:
— …………
Да они больные оба!!
*
Чжао Гуаньтин видел сон.
Во сне тяжелые тучи клубились грозовыми валами, завывали бури, и Цзян Цзы вновь возносился.
Бесчисленные небесные молнии со страшным грохотом обрушивались вниз, выжигая всю равнину дотла и превращая её в обугленную пустыню.
В небе клубились черные тучи, то и дело озаряемые вспышками грозовых разрядов.
Хмурясь, Чжао Гуаньтин смотрел в небо и на фигуру, которая размахивала мечом посреди Небесной Кары.
С небес грянула очередная молния, и в груди Чжао Гуаньтина зародилось смутное беспокойство.
Его старший соученик за его спиной тихо усмехнулся.
Обернувшись, Чжао Гуаньтин увидел, что второй старший соученик сделал шаг вперёд.
Сердце Чжао Гуаньтина сжалось от паники.
Он хотел окликнуть его, но голос застрял в горле; он протянул руку, однако его пальцы лишь скользнули по краю одежды соученика.
Он не мог произнести ни звука, не мог удержать его и потому был вынужден просто смотреть, как старший соученик подлетает к краю Громовой Бездны, громко выкрикивает имя Цзян Цзы и, как прежде, с улыбкой на губах вскидывает меч, приставляя острие к собственной шее.
Он перерезал себе горло собственным клинком и рухнул в Громовую Бездну.
Чжао Гуаньтин резко распахнул глаза.
Внезапно всё стихло, оглушительные и непрекращающиеся раскаты грома оборвались в один миг.
Мягкие снежинки падали ему на кончик носа, вокруг свистел лишь пустой ветер.
Всё, что было во сне, исчезло, но его пробирал лютый холод.
— Эй.
Голос раздался прямо перед ним, и Чжао Гуаньтин поднял голову.
Перед ним стоял человек в грубых конопляных одеждах, державший его зонт и наклонивший купол в его сторону.
— Ты как, в порядке?
Человек слегка приподнял бровь, и на его лице читалось то же самое бесшабашное, небрежное выражение, полная отрешенность от всего на свете, что и во сне.
Вэй Тинъинь.
Чжао Гуаньтин остолбенело глядел на него с пару мгновений, после чего поднял руку и со всего маху врезал себе пощечину.
Вэй Тинъинь:
— …
Вэй Тинъинь лишился дар речи:
— Ты чего творишь?
Чжао Гуаньтин:
— Ничего, просто мне показалось, что это был сон во сне…
— Ты что, матрёшка? — Вэй Тинъинь протянул руку, ухватил его за щеку и изо всех сил потянул вверх. — Шире распахни свои собачьи очи и хорошенько посмотри, я твой старший соученик!
— Ай-яй-яй-яй-яй! —
Щеку Чжао Гуаньтина аж покраснела от натяжения, и из его рта полился поток жалобных воплей и стонов: — Не тяни! Ай-яй-яй, больно, больно же! —
Вэй Тинъинь разжал пальцы.
Прикрывая ладонью раскрасневшуюся половину лица и плача от боли, Чжао Гуаньтин с неверием уставился на Вэй Тинъиня.
Черт, а ведь и правда больно.
Подумал он.
Раз уж так больно… то…
Значит, это не сон?..
— Старший соученик? — Чжао Гуаньтин всё еще не смел поверить своим глазам и, с дрожащими зрачками разглядывая его, переспросил: — И впрямь старший соученик?
— Какая вжопу разница, где я тебе фальшивку раздобуду.
Он по-прежнему разговаривал так, что его слова никому не нравились.
Однако Чжао Гуаньтин вовсе не сердился: неверие на его лице постепенно сменилось изумлением, а затем его щеки тронул румянец.
Он начал постепенно воодушевляться, но тут же ощутил горькую обиду. Глаза его мгновенно наполнились слезами, и он, одновременно плача и смеясь, уже собрался завопить:
— Старш…
Как вдруг рядом раздался оглушительный вопль:
— Брат Чжао! —
Чжао Гуаньтин подпрыгнул на месте.
Вэй Тинъинь тоже вздрогнул.
Тот самый «брат Гу» неожиданно воспрянул от смертного одра — словно больной, очнувшийся от глубокого сна, — и, сделав лихой кувырок вперед, вскочил на ноги. В панике оглядевшись по сторонам, он увидел, что Чжао Гуаньтин сидит рядом с ним (это Вэй Тинъинь перетащил их обоих в одно место, пока они валялись без сознания от испуга).
Брат Гу схватил Чжао Гуаньтина за плечи и принялся яростно трясти:
— Брат Чжао! Беда! Стряслась беда! Я видел твоего старшего соученика, я видел, как твой старший соученик явился в образе духа!
Наверняка его душа не упокоилась на небесах, потому что он не смог стерпеть, как его изуродовал Цзян Цзы, вот он и явился за тобой… —
Не успев договорить, «брат Гу» что-то почувствовал, скосил глаза вбок —
А там перед ним во всей красе стоял Вэй Тинъинь и лениво приподнимал брови.
— …А это еще кто? — остолбенел брат Гу.
— Мой старший соученик, — отчеканил Чжао Гуаньтин. — Похоже, он ожил.
Брат Гу похлопал глазами пару секунд, издал сдавленный звук «га» и, снова закатив глаза, грохнулся в обморок.
Глядя на то, как тот валится в сугроб с закатанными глазами, Вэй Тинъинь помолчал немного, после чего вынес вердикт:
— Что за манеры у него непутёвые.
Чжао Гуаньтин неловко и нервно хихикнул.
Этого брата Гу звали Гу Мо, и он испокон веков славился своей привычкой поднимать панику на пустом месте.
— Так… старший соученик, — Чжао Гуаньтин утёр пару слезинок и робко поинтересовался: — Ты ведь и правда старший соученик?
— А то кто же?
Чжао Гуаньтин всё ещё до конца не верил и, тоже протянув руку, ущипнул Вэй Тинъиня за щеку.
Мягкая.
Хоть и ледяная, но определенно мягкая.
Обида, которую Чжао Гуаньтин только что подавил, с новой силой хлынула в его душу. Губы его задрожали, глаза покраснели, и капли слёз одна за другой застучали по щекам.
Не в силах больше сдерживаться, он истошно завопил, бросился вперёд, вцепился в талию Вэй Тинъиня и, разинув рот, залился горькими слезами:
— Старший соученик!!!
Чжао Гуаньтин рыдал так, будто прорвало плотину, и его вой не утихал ни на секунду. Очень скоро Вэй Тинъинь почувствовал, что на поясе у него стало мокро от чужих слёз.
Ничего не поделаешь, Вэй Тинъинь вздохнул, пару раз взъерошил его волосы и похлопал по спине.
Чжао Гуаньтин от этого расплакался еще сильнее.
Вдоволь выплакавшись, Чжао Гуаньтин наконец взял себя в руки.
Утерев слёзы платком, он вытаращил покрасневшие глаза и ещё долго разглядывал Вэй Тинъиня с ног до головы.
Ведомый необъяснимым порывом — возможно, потому что он всё ещё не до конца верил происходящему, — он снова протянул руку и опять ущипнул Вэй Тинъиня за щеку.
Всё такая же мягкая.
— Матушка моя родная, — разомкнув ошеломлённо приоткрытый рот, пролепетал Чжао Гуаньтин. — Да он и вправду смог?!
Вэй Тинъинь ничего не понял:
— Чего?
— Да Цзян Цзы! — пояснил Чжао Гуаньтин. — Старший соученик, ты даже не представляешь: после твоей смерти А Цзы совсем с катушек съехал, целыми днями не выпускал твоё тело из объятий и твердил, что бросит вызов небесам ради твоего воскрешения. Но разве ж есть в этом мире способ вернуть мертвеца к жизни?
Учитель уговаривал его по-хорошему, мол, нет такого, невозможно это. А он не верил! Говорят, до сих пор, столько лет прошло, всё ещё ищет способ. О небеса, я-то думал, он сам себя до ручки доведёт и так ничего и не отыщет, и мне еще в один прекрасный день придётся волочить гроб аж в Мир Демонов, чтобы предать тебя земле. Кто бы мог подумать, что он в самом деле преуспел!
http://bllate.org/book/30673/3738966
Готово:
