— Он? — на лице королевы мелькнуло презрение. Она фыркнула: — Что этот ничтожный делает на Земле?
...
Когда Цзян Чжи и Му Хан вернулись на свои места, уже наступило время обеда.
Обед на звездолёте оказался довольно сытным: помимо питательных гелей подавали ещё хлеб и овощной салат.
Цзян Чжи ела рассеянно.
В голове у неё роилось множество вопросов.
Помедлив мгновение, она всё же решилась:
— Хуа-хуа, ты хорошо знаком с четвёртым принцем?
Му Хан замер с вилкой в руке, но выражение лица осталось невозмутимым:
— Насколько можно считать знакомством. А что?
Цзян Чжи покачала головой, потом кивнула.
С тех пор как она попала в книгу, стало ясно: прошлое Му Хана окутано тайной. Он дружит и с антагонистом романа, и с четвёртым принцем — воплощением справедливости. При этом в оригинальном тексте о нём не сказано ни слова.
Думая об этом, Цзян Чжи невольно нахмурилась.
Му Хан с интересом наблюдал за переменами на её лице, отложил столовые приборы и сказал:
— Если хочешь что-то спросить — спрашивай прямо.
Цзян Чжи прочистила горло и придвинулась поближе:
— Хуа-хуа, раз ты знаком с четвёртым принцем… Ты знаком с третьим принцем?
Му Хан замер. В его глазах на миг мелькнуло замешательство.
Он застыл на целую секунду, опустил взгляд и ответил:
— Нет, не знаком.
Затем сделал глоток напитка:
— Тебе так интересен третий принц?
Цзян Чжи не заметила перемены в его выражении и про себя подумала:
«Да ведь это же главный злодей книги! Конечно, интересно!»
— Очень интересно, — с невинным видом ответила она. — В эпоху, когда информация так развита, как в межзвёздную эру, один из членов императорской семьи остаётся совершенно неизвестным? Это и правда любопытно.
В оригинальном романе про третьего принца тоже упоминалось.
Третий принц был необычайно красив и обладал мощной психической энергией.
Однако его методы были жестоки и беспощадны: все, кто осмеливался идти против него, неизменно встречали ужасную участь.
Как говорится, злодея не боятся, если он просто плохой — боятся, когда он ещё и красив.
Поэтому после появления третьего принца у него неожиданно появилось множество поклонников, восхищённых его харизмой.
И она была среди них.
Му Хан слегка усмехнулся:
— Это всё государственная тайна. Нас это не касается.
Цзян Чжи разочарованно протянула:
— Ой...
Увидев её расстроенное лицо, Му Хан смягчился и после недолгого раздумья сказал:
— На самом деле... третий принц жив. Просто он не унаследовал сильных генов императора Виса и потому не признан отцом.
А?!
Глаза Цзян Чжи тут же распахнулись от изумления.
Неужели именно в этом причина его озлобленности?
Но ведь в оригинале у третьего принца психическая энергия была настолько мощной, что даже главный герой не мог с ней сравниться!
Цзян Чжи уже собралась задать ещё один вопрос, но в этот момент по звёздолёту началась трансляция новостей.
— Четвёртый принц завершил визит на Землю и сегодня возвращается на родину.
Новость прервала её вопросы. Она подняла глаза и увидела в звёздной сети кадры встречи четвёртого принца с несколькими земными политиками.
Изображение сменилось, и тут же в эфир ворвалась другая срочная новость:
— Старый король волков полностью выздоровел и уже вернулся домой. Он передал всю власть старшему принцу Лан Циню...
Лан Цинь — отец главного героя романа.
Цзян Чжи смотрела на новости и чувствовала лёгкую ностальгию.
Прошло уже больше полугода с тех пор, как она попала в книгу, а оригинальная хозяйка тела так и не появилась. Она почти забыла о самом главном герое.
Теперь, когда старый король поправился, Лан Юй, наверное, приедет в академию в следующем семестре?
Цзян Чжи восприняла эту новость довольно спокойно.
Ведь теперь главный герой для неё — полный незнакомец.
Через несколько дней звездолёт прибыл на космическую станцию Рейлта.
Рейлт сильно отличался от Земли: это была планета, полностью покрытая растительностью. С космоса она не выглядела голубой, как Земля, а была чисто зелёной.
Цзян Чжи в последний раз была на Рейлте, когда направлялась в Фанар и лишь на час зашла сюда. Тогда у неё не было времени полюбоваться красотой этой растительной планеты.
Ещё находясь на звездолёте, она написала И Минь, что скоро приземлится на Рейлте.
Но, к несчастью, И Минь не оказалось на планете — она всё ещё путешествовала по галактике вместе с А Чжу.
Цзян Чжи разочарованно закрыла звёздную сеть.
Му Хан заранее забронировал отель.
Сойдя с корабля, он сразу повёл Цзян Чжи к месту проживания.
Как и Фанар, Рейлт знал только весну и осень — здесь круглый год царила тёплая погода.
Цзян Чжи с любопытством оглядывалась по сторонам. Кроме Земли и Фанара, она впервые посещала другую планету. В оригинальном романе про Рейлт упоминалось лишь вскользь. Увидев всё собственными глазами, она не могла не восхититься.
Здания на Рейлте были невысокими — в основном четыре–пять этажей, а самый высокий торговый центр достигал всего семи. Но весь город словно вплетался в лес.
Это напоминало сцены из детских мультфильмов.
Туристов на Рейлте было немало.
Раньше на планете жили только растолюди, но после установления дипломатических отношений с зверолюдами сюда начали прибывать и они.
Средством передвижения на Рейлте служили боевые костюмы.
Сев в боевой костюм, они добрались до отеля.
Отель был построен прямо на дереве: одно дерево вмещало максимум два этажа, по два номера на этаж. Весь район застраивался именно такими домами.
Когда они сошли с звездолёта, уже стемнело. На деревьях мерцали разноцветные неоновые огни, словно светлячки в лесу — волшебно и прекрасно.
Номера Цзян Чжи и Му Хана находились на разных этажах одного дерева.
Только они вошли в номер, как к ним постучалась служанка-эльфийка и принесла угощение.
Закуски на Рейлте были очень своеобразными — исключительно из свежих овощей.
Увидев, что Цзян Чжи — человек, служанка любезно начала рассказывать:
— ...Рядом с отелем находится королевский мемориал. Все туристы, приезжающие на Рейлт, любят туда заглядывать. Если будет время, госпожа Цзян, обязательно посетите.
Глаза Цзян Чжи загорелись:
— Какой ещё королевский мемориал?
— Рода ледяной орхидеи, — пояснила служанка. — После того как их род исчез, нынешний король специально построил этот мемориал в их честь.
Цзян Чжи кивнула:
— Поняла. Спасибо тебе.
Служанка улыбнулась:
— Не за что.
Она вышла.
Цзян Чжи вышла на балкон. Даже сквозь густую листву она могла разглядеть белый купол здания.
Если она не ошибалась, это и был тот самый королевский мемориал.
Ночью Рейлт был тих и спокоен. Неоновые огни в лесу мягко мерцали. Цзян Чжи немного постояла на балконе и уже собиралась вернуться в комнату, как вдруг увидела под деревом знакомую фигуру.
Отсюда до земли было всего пять–шесть метров, так что она разглядела всё отчётливо.
Это был Му Хан.
Цзян Чжи уже собралась окликнуть его, но тут он запрыгнул в боевой костюм и быстро умчался.
Цзян Чжи удивилась.
Видимо, срочное дело?
Она не стала задумываться и вернулась в номер.
Цзян Чжи обычно хорошо спала и проснулась только утром.
Завтрак подавали прямо в холле отеля.
Она умылась, немного подумала и нанесла лёгкий макияж, после чего неспешно спустилась вниз.
Му Хан уже сидел за столом, перед ним стояли две порции завтрака — одна для Цзян Чжи. Она подошла и села напротив него, радостно сказав:
— Хуа-хуа, как ты так рано встал? Почему не поспал ещё?
Му Хан придвинул завтрак поближе к ней:
— Привычка.
Завтрак был простым — хлеб и сок.
Цзян Чжи вспомнила слова служанки:
— Хуа-хуа, у тебя сегодня много дел?
Му Хан не ответил, а спросил в ответ:
— А что?
— Вчера служанка сказала, что рядом есть королевский мемориал. Я хочу туда сходить, — она помедлила. — Пойдём со мной?
Му Хан сделал глоток сока и после паузы в полсекунды ответил:
— Сегодня мне нужно встретиться с профессором ботаники из академии Кейсерт. Боюсь, времени не будет.
— Ой, ладно, — лицо Цзян Чжи тут же стало грустным, и она недовольно нахмурилась.
Му Хан смягчился, увидев её расстроенное выражение:
— Но как только вернусь — сразу приду к тебе.
Глаза Цзян Чжи тут же засияли:
— Отлично!
— Хм.
Му Хан улыбнулся и быстро доел завтрак.
После еды он сразу ушёл. Цзян Чжи переоделась, взяла электронную карту, которую дала служанка, и отправилась в мемориал.
Служанка не соврала — мемориал находился совсем рядом. Цзян Чжи нашла его минут через десять.
Королевский мемориал состоял из четырёх этажей, а сверху венчал его белый стеклянный купол, переливающийся всеми цветами радуги на солнце. Само здание, кроме купола, было выполнено в стиле рококо.
Цзян Чжи просканировала радужку глаза, и робот провёл её внутрь.
Мемориал занимал огромную площадь, внутри царила роскошь: все этажи были выложены мрамором, а по периметру использовались проекционные технологии, позволявшие увидеть сцены из жизни императоров.
Здесь были портреты всех правителей — от первого до последнего.
Род ледяной орхидеи отличался исключительной красотой, особенно их глаза — сияли, словно звёздное море.
Голубые глаза и серебристо-белые волосы — вот отличительные черты их рода.
В мемориале хранились не только портреты правителей, но и предметы, которыми они пользовались при жизни. Всё это бережно сохранилось до наших дней.
Цзян Чжи внимательно осматривала экспонаты.
Робот рассказывал ей об этом некогда могущественном народе:
— Двести лет назад умер последний император, а его дети погибли во время войны и эпидемий. С тех пор род ледяной орхидеи исчез. Но страна не могла остаться без правителя, поэтому главный советник взял власть в свои руки, стал новым королём Рейлта и присоединил планету к Межзвёздному союзу.
Эту историю Му Хан уже рассказывал ей.
Осмотрев всё, Цзян Чжи посмотрела на время — уже было поздно. Она подождала ещё немного, но когда совсем стемнело, Му Хан так и не появился.
Цзян Чжи разозлилась и покинула мемориал.
Снаружи начиналась узкая улочка. Цзян Чжи заметила, что обратно в отель можно добраться быстрее именно этим путём.
Что же делает Хуа-хуа? Почему до сих пор не пришёл?
Возможно, действительно срочное дело?
Она так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как свернула не туда.
— О, да это же человек!
Грубый голос вывел её из задумчивости.
Цзян Чжи резко подняла голову и увидела трёх–четырёх растолюдей, которые откровенно разглядывали её. Только тогда она поняла, что незаметно забрела в квартал с барами.
— Кони, этот человек и правда красив, — насмешливо произнёс один из них.
На Рейлте безопасность оставляла желать лучшего, особенно в таких районах, как этот.
С тех пор как новый король взошёл на престол, обстановка значительно ухудшилась.
Народ ворчал, но боялся бросать вызов власти.
Цзян Чжи нахмурилась.
Имя «Кони» казалось ей знакомым.
Семья И Минь принадлежала к высшему обществу, и этот Кони, сын главного советника, постоянно приставал к ней. Каждый раз, когда И Минь упоминала его, она скрежетала зубами от злости.
Выглядел он неплохо, но характер был отвратительный.
Тот, кого звали Кони, подошёл ближе и с вызовом спросил:
— Красавица, у тебя есть парень?
— Есть, — холодно ответила Цзян Чжи.
— О, да ты ещё и ледяная принцесса? — Кони облизнул губы. — Красавица, пойдёшь ко мне? Мой отец — главный советник Рейлта. Со мной у тебя будет всё, что душе угодно.
Он вытащил из сумки пачку местных банкнот:
— Проведёшь со мной ночь — все эти деньги твои. Как насчёт этого?
— Не интересно. Отойдите, вы мне дорогу загораживаете.
— А если я не хочу уходить? — Кони намеренно встал так, чтобы перекрыть ей все пути отступления, явно давая понять, что не отстанет, пока она не согласится.
Цзян Чжи усмехнулась:
— Ты хоть знаешь, у нас, людей, есть поговорка: «Хорошая собака дороги не загораживает»?
Кони не понял смысла, но почувствовал, что его оскорбили.
Он тут же разозлился и выругался.
Кони потянулся, чтобы схватить её за плечо, но эта «красавица» оказалась скользкой, как угорь — он даже края её одежды не задел. Несмотря на внушительные габариты, Кони был пустышкой внутри.
http://bllate.org/book/3067/339181
Готово:
