Вэнь Лин с одного взгляда узнал в этом несерьёзном управленце того самого человека, который притащил Ча Бай, и невозмутимо сделал маленький шаг вперёд, полностью преградив Цзян Яню путь взглядом к Ча Бай.
Хун Синь приехала на машине Вэнь Лина, и обратно, разумеется, возвращалась на ней же.
Высокомерный вампир сидел за рулём и вёл автомобиль, а Ча Бай оказался грубо затолкан на переднее пассажирское сиденье. Впрочем, даже это не помешало управленцу Гильдии Суккубов проявить заботу о сородиче.
— Слышала, твои показатели эффективности за последнее время сильно выросли?
Пер же слова едва не заставили Ча Бая подавиться. Он долго мямлил и запинался, но, заметив, что господин Вэнь сохраняет невозмутимое выражение лица и словно вовсе не слышит слов Хун Синь, был вынужден ответить сам:
— Кажется... да?
— И всё это благодаря господину Вэню?
Машина резко затормозила, и едва Ча Бай успел выпрямиться на сиденье, как перед ними загорелся красный свет светофора.
— Угу.
— Тогда тебе стоит отблагодарить господина Вэня. Вампиры — это инораса, чья деградация в наши дни наступила позже всех, а концентрация сил намного выше, чем у остальных рас. Твоя эффективность за одну ночь в несколько раз превышает показатели других суккубов, — между делом произнесла Хун Синь.
Ча Бай вспыхнул до самых ушей, совершенно не зная, что ответить, и мог лишь смотреть на Вэнь Лина.
Вэнь Лин смотрел строго вперёд, не сводя глаз с дороги:
— Пустяки.
Атмосфера в салоне стала ещё более странной, но, к счастью, Хун Синь вовремя закруглилась и до конца дороги больше ни о чём не спрашивала.
Причина, по которой Хун Синь велела Ча Бай вернуться в гильдию, сводилась к тем самым невыполненным показателям эффективности, что висели на нём мёртвым грузом. Отпустив пара дежурных подбадривающих фраз, она вручила ему небольшую брошюру.
— Поговорим, — бросил Вэнь Лин, заметив, что они закончили разговор, и обратился к Хун Синь.
— Хорошо, — с улыбкой согласилась та. — Маленький Ча Бай, ступай пока отдохни.
Ча Бай кивнул и, стоило ему опуститься на стул, как он увидел Чжоу Ци, который шёл издалека, неся в руках связку разноцветных фонариков.
Он уже давно считал Чжоу Ци наполовину другом, а потому, заметив его, приветственно помахал рукой.
Лицо Чжоу Ци выражало крайнее удивление:
— Ча Бай? Почему ты вернулся так поздно?
— М-м... — Ча Бай не знал, что ответить, и попытался отделаться невнятным бормотанием: — Тут вышла небольшая накладка.
Чжоу Ци не стал расспрашивать дальше, вытянул из связки фонариков розово-лиловый и протянул Ча Бай, ворча себе под нос:
— Дарю. Хэй Тао и остальные совершенно ничего не смыслят в прекрасном, заявили, что мои фонарики нужно выбросить...
Ча Бай было неудобно отказываться, поэтому ему пришлось принять фонарик и взять его в руки.
— Кажется, у меня тут возникла пара проблем, — сэмьмявшись, заговорил он. — Кое-кто предлагает мне сотрудничество... но стоит мне только подумать о том, чтобы согласиться, как в голове и в груди начинает колоть.
Чжоу Ци на мгновение задумался, а затем просветлел лицом:
— Ты хочешь сказать, что ищешь постоянную жертву для совместной работы, верно? Суккубам не разрешается заключать долгосрочные контракты с жертвами, за нарушение этого правила полагается наказание.
Он таинственно склонился к самому уху Ча Бая и заговорщицки зашептал:
— Говорят, что десяток с лишним лет назад один суккуб заключил контракт с представителем другой инорасы. После этого того суккуба забрали в то самое место, и больше его никто никогда не видел.
Сама того не зная почему, услышав эти слова, Ча Бай почувствовал странную, смутную тоску.
Он покрепче обхватил фонарик:
— Что это вообще за место такое — то самое?
— Эмбрион. Место, где зарождаются суккубы, но стоит суккубу оттуда выйти, как он больше не сможет вернуться обратно...
— Чжоу Ци, перестань забивать голову маленькому инкубу всякой чепухой, — на полуслове прервала его Хун Синь, которая уже закончила разговор с Вэнь Лином. Скрестив руки на груди, она стояла неподалёку. — Быстро убери свои фонарики.
— Ладно-ладно, — Чжоу Ци скорчил Хун Синь гримасу за спиной и, прихватив фонарики, убежал наверх.
Ча Бай послушно подошёл к Вэнь Лину, однако тот почему-то не спешил сдвинуться с места:
— Господин Вэнь?
— Не спеши, сначала заглянем к тебе в комнату.
Вэнь Лин мысленно вернулся к недавней беседе с Хун Синь. Пробыв управленцем гильдии столько лет, она, разумеется, действовала безупречно, и он мог лишь попытаться уловить малейшие проблески её истинных мыслей по едва заметным изменениям в выражении лица.
Урожай оказался скудным, но кое-что зацепить всё же удалось.
Ча Бай едва не потерял равновесие, широко распахнув глаза и глядя на Вэнь Лина снизу вверх:
— Чего?
Вчера он уже заглядывал в комнату, выделенную ему в гильдии, но там было откровенно... негде принять гостей.
Вэнь Лин повторил свои слова.
— Ничего страшного, веди, показывай, — с улыбкой произнесла Хун Синь, наблюдая эту сцену. — Только не забывай каждую неделю заглядывать в гильдию.
Ча Бай кивнул, понимая, что отвертеться не удастся:
— Ладно.
Комната А212 находилась на втором этаже гильдии. Ча Бай обладал хорошей памятью и, побывав здесь всего единожды, отлично запомнил дорогу. Он беспрепятственно довел Вэнь Лина до 212-й двери, но, вставив ключ в замочную скважину, не удержался и снова оглянулся:
— Ты правда собираешься зайти внутрь?
Вэнь Лин промолчал и, шагнув вперёд, сам повернул за Ча Бая дверную ручку.
Едва дверь приоткрылась хотя бы на палец, в лицо пахнуло тяжелым сырым запахом плесени. Вэнь Лин прикрыл нос рукой и, хмурясь, до конца распахнул дверь.
Помещение оказалось совсем небольшим: в нем уместились лишь кровать, письменный стол да платяной шкаф. Шторы были наглухо задернуты, погружая всю комнату во тьму, и лишь свет из коридора проникал внутрь, выхватывая из полумрака густую россыпь мелких пятнышек повсюду, куда падали лучи.
— Это твоя комната? — брови Вэнь Лина сошлись на переносице.
— ...Наверное? — Ча Бай был готов провалиться сквозь землю.
Дурачок.
Мысленно выругался Вэнь Лин.
В этой комнате явно не жили уже несколько лет: каждый угол покрылся плесенью, а стоило дернуть шторы, как в воздухе закрутились целые облака пыли.
На кровати даже не было матраса — лишь покрытые плесенью деревянные доски, а в шкафу не нашлось ни единой вещи. Осмотрев комнату от и до, Вэнь Лин обнаружил на письменном столе разве что одинокую губную помаду.
Он снова перевел взгляд на Ча Бая. Ничего не сказав, он выразил всё своё отношение одним лишь выражением лица.
Ча Бай по привычке хотел кашлянуть, чтобы разрядить неловкость, но стоило ему приоткрыть рот, как его тут же запершило от пыли, и он зашелся в серии надрывных кашлей, до слез покраснев глазами.
Вэнь Лин вытянул его за дверь и затворил створку:
— Не хочешь уйти со мной? Предпочитаешь жить здесь?
Ча Бай хотел было сказать, что может пожить вместе с Чжоу Ци, но, перехватив не предвещающий ничего хорошего взгляд Вэнь Лина, благоразумно промолчал.
Комната хоть и числилась за ним, но очевидно, что с тех самых пор, как он покинул упомянутый Чжоу Ци Эмбрион, он здесь ни разу не ночевал.
Всю оставшуюся дорогу Вэнь Лин хранил молчание и больше не принуждал Ча Бая сидеть на пассажирском сиденье спереди, так что Ча Бай сам забрался назад и прильнул лицом к окну, разглядывая проплывающие мимо пейзажи.
Всего пара минут наблюдения подсказали ему, что маршрут нынче какой-то непривычный.
Поразмыслив о том, как бы смягчить гнев господина Вэня, Ча Бай неуверенно подал голос:
— Господин Вэнь, кажется, вы свернули не туда?
— Туда. Мы переезжаем.
— А? — Ча Бай не сразу сообразил, к чему это.
— Я обсудил твои показатели с Хун Синь. У тебя второй уровень доступа, норматив тоже самый низкий, но накопилось уже за три месяца — в сумме прилично набегает, а времени осталось всего пять дней. Днём я занят на работе, так что сиди дома и как следует отдыхай.
Примечания автора:
Я же чётко поставил таймер публикации, но ничего не отображается... [сердце треснуло]
Завтра выкачу главу на 6к символов!!!
Глава 13
— Чего?
— Твои показатели эффективности, — по-прежнему невозмутимо ответил Вэнь Лин. — Или ты хочешь, чтобы тебя выгнали из гильдии?
Конечно нет!
У Ча Бая от испуга даже антенка-волосок на макушке встала торчком, и он больше не пищал по поводу переезда.
— Управление делами инородцев дало тебе обед? — Вэнь Лин бросил взгляд на часы и задал вопрос.
— Дало. — Ча Бай вспомнил тот пакетик с шоколадным круассаном — всего две штуки, одну с хвостиком он отдал Таньюань, а сам съел лишь малюсенький кусочек.
Взглянув на цифры «12:46» на бортовом экране, он тихонько добавил:
— Но очень мало.
Даже такой крошечный маленький инкуб жалуется, что еды было мало? Неужели управленцы Управления делами инородцев любят издеваться над подозреваемыми?
Вэнь Лин мысленно внес пункт «подать жалобу на Управление через интернет» в свой сегодняшний график и сначала припарковал машину у супермаркета возле входа в жилой комплекс.
Этот комплекс находился в самом центре города и разительно отличался бурной жизнью от тихого коттеджного поселка на западе города. Дома здесь представляли собой сплошь высотки премиум-класса высотой ровно в двенадцать этажей.
Вэнь Лин предпочитал жить на западе, потому что любил тишину, но после утренних событий он решил, что селиться ближе к центру всё-таки практичнее: до офиса меньше десяти минут езды, и в случае чего можно быстро вернуться.
Конечно, лучше бы никаких ЧП не возникало.
— Вылазь.
Еще прошлым вечером Ча Бай научился пристегиваться ремнем безопасности, открывать и закрывать двери машины, так что теперь помощь Вэнь Лина ему не требовалась. Услышав приказ, он сам дернул ручку и выпрыгнул наружу.
Было без десяти час дня, большинство людей предпочитало спать после обеда дома или на работе, так что народу в супермаркете толпилось немного.
Ча Бай впервые оказался в таком крупном магазине. Едва переступив порог, он принялся растерянно озираться по сторонам, пока его внимание не привлекла стопка покупательских тележек у входа.
Он сделал несколько шагов к тележке, с любопытством покатал ее туда-сюда и обнаружил, что внутри нее притаилась какая-то выдвижная железная рама, а при ее перемещении соединенный с ней прямоугольный блок тоже начинает вращаться.
Заметив, что маленький инкуб принялся увлеченно туда-сюда дергать раскладное сиденье тележки, Вэнь Лин поинтересовался:
— Захотелось покататься?
М? Покататься? Это как это — покататься?
Вопрос Вэнь Лина застал Ча Бая врасплох. Резко подняв голову, он наткнулся взглядом на красный глазок камеры наблюдения и смутился еще сильнее.
Он что-то не так понял или... неужели та железная штука, с которой он только что играл, предназначена для...
Ча Бай с трудом выдавил из себя:
— Наверное, не стоит...
— Угу, действительно. — Маленькому инкубу на вид уже почти исполнилось двадцать. Хотя возраст инорас нельзя напрямую равнять с человеческим, вырасти до таких размеров и всё еще кататься в детской тележке — пожалуй, и вправду маловато чести.
Ча Бай облегченно выдохнул, но трогать железную раму больше не рисковал и послушно передал тележку Вэнь Лину.
Стоило его рукам оторваться от металла, как рядом промелькнул двухлетний малыш, который преспокойно сидел на том самом прямоугольном сиденьи, свесив две коротенькие пухлые ножки в прорези железной рамы.
— Туда! Вон туда! — пухлым пальчиком мальчик указал в сторону рядов со снеками, а его отец привычно катил тележку сзади.
Шаг Ча Бая смазался:
— ...
А, так «покататься» означало именно это.
Вэнь Лин не догадывался о внутренних терзаниях маленького инкуба и, целенаправленно толкая тележку вперед, зашагал прямиком к отделу свежих продуктов.
Дома он обычно жил один, нанимать домработницу или повара не любил, так что последние несколько лет питался либо в столовой, либо готовил сам. В выборе овощей он поднаторел и, потратив меньше минуты на отбор пекинской капусты, повел маленького инкуба к соседнему прилавку со свежим мясом.
http://bllate.org/book/30667/3738330
Готово:
