Они снова сели на электроскутер и покатили по пустынным, безмолвным улицам. У Ли Чжичжи от сонливости слипались веки. Казалось, весь этот небольшой портовый городок тоже сладко переворачивается во сне на другой бок. Старый Юй, рассекая встречный ветер, громко спросил их:
— Вы что, родные братья?
Сюй Дунхэ громко ответил:
— Нет.
Старый Юй поинтересовался:
— Тогда кем вы друг другу приходятесь? С чего это ты помогаешь ему долги отдавать?
Ли Чжичжи завопил во всю мочь:
— Да он мой бывший муж!
Старый Юй больше ничего не спрашивал. Позже он даже проникся симпатией к мягкому и неторопливому Сюй Дунхэ, а простодушного и эксцентричного Ли Чжичжи за глаза звал Нэчжэ. Ли Чжичжи в долгу не остался: из-за скверного характера Старого Юя и его очень пухлых губ он тайком прозвал того Чучуйюй — губастой рыбой.
Электроскутер остановился на каком-то перекрестке. Глядя на центральную улицу, по которой почти не проезжали машины, Сюй Дунхэ ощутил смутную, влажную тоску оттого, что эта сцена казалась ему до боли знакомой. Позже он прочитает в какой-то книге, что, когда человек чувствует неизбежное приближение своей судьбы, его сердце начинает заранее ныть от горечи. Ли Чжичжи зевнул во весь рот, повернулся обратно, положил подбородок на плечо Старого Юя и спросил:
— Сюй Дунхэ, можно я сегодня поеду с тобой к твоей тете и переночую у вас? Домой я не хочу.
Сюй Дунхэ улыбнулся ему и пощекотал Ли Чжичжи за щеку. Ли Чжичжи нарочно надул лицо. Сюй Дунхэ ткнул его пальцем, и Ли Чжичжи принялся изображать сдувающийся воздушный шар, издавая звуки пух-пух. Сюй Дунхэ чуть со смеху не помер.
Они вовсю резвились там вдвоем. Старый Юй задрал голову на светофор и молча подумал: «Два балбеса».
Поступил в сентябре 2010 года. Сюй Дунхэ в одиночку поволок довольно большой вещевой мешок и сел на междугородний автобус, отправляющийся в город. Так начался его первый день в интернате при уездной старшей школе. Сжимая в кулаке деньги за обучение и справку о зачислении, он стал искать на доске объявлений у школьных ворот свой класс. Деклассированных новобранцев в тот день ждали фото на паспорт и выдача формы. На снимке почти шестнадцатилетний Сюй Дунхэ растерянно смотрел в объектив; из-за напряжения мышц лица его глаза казались разного размера, а губы были плотно сжаты. Фотограф твердил улыбнуться, и Сюй Дунхэ через силу растянул губы в усмешке.
Он стоял посреди Центральной площади, окруженный другими учениками и родителями, и наблюдал, как те, словно плотно подогнанные детали конструктора, группками по три человека перемещались между пунктом регистрации, кассой и жилой зоной. Наконец они расстанутся у школьных ворот, чтобы каждую пятницу под вечер снова соединиться воедино. В те минуты он неизменно вспоминал маму. Он уже давно не смел думать о маме.
В пятницу вечером Сюй Дунхэ вышел за школьные ворота и увидел, что Ли Чжичжи сидит на каменном столбике у входа и потягивает коробочку крошечного клубничного молока. Сюй Дунхэ улыбнулся, подошел, ткнул пальцем в коробочку с молока и спросил:
— Ты пришел встретить меня после школы?
Ли Чжичжи вскочил и вытащил из кармана еще одну коробочку клубничного молока, сунув ее Сюй Дунхэ. Растворившись среди других деталей «конструктора», они перешли по пешеходному переходу на противоположную сторону и отправились в сетевую пекарню за булочками ананас-пао.
Хотя календарная осень уже наступила, погода стояла жаркая. Еще до того, как на улице Чжунхуа развернулись палатки ночного рынка, Ли Чжичжи и Сюй Дунхэ забились на никому не нужный старый зеленый бархатный диван у пристани и уткнулись в мобильные игры. Сюй Дунхэ никак не мог приноровиться к сенсорному смартфону Ли Чжичжи. Сперва он неуклюже управился со своим пиксельным человечком и влепил его на полной скорости в собственную стену. Ли Чжичжи вскочил, уселся на диване на корточках и отвесил ему подзатыльник.
После возрождения Сюй Дунхэ снова принялся медленно и неуклюже водить своим персонажем, пока не столкнул зазевавшегося у ворот двора героя Ли Чжичжи прямо в соседнее Лебединое озеро. Ли Чжичжи с воплем набросился на него:
— Балбес, верни мой телефон, на нем же теперь твои дурацкие бактерии, а-а-а!
Сюй Дунхэ со сплошь залитым краской стыда лицом вернул ему гаджет.
В ту игру Сюй Дунхэ до конца так толком и не наигрался. Ли Чжичжи сам по себе завел ему аккаунт, назвав его Золотая Рыбка А, а затем за четыре плитки шоколада выменял карточку смены имени и переименовал персонажа в Клубничку Б. Он пояснил, что буква Б означает две клубнички. Когда Сюй Дунхэ еще даже толком не разобрался в интерфейсе игры, Ли Чжичжи торжественно объявил, что Золотая Рыбка А и Клубничка Б поженятся через два часа, чтобы у них появился участок побольше для строительства собственного дома.
Сюй Дунхэ в полном оцепенении ввязался в этот брак по расчету, став законным чернорабочим на ферме Клубнички Б. Каждую неделю ему приходилось выращивать и продавать немыслимое количество кофейных зерен, лишь бы не навлечь на себя гнев суровой жены-тигрицы. Сюй Дунхэ усердно сеял кофейные зерна даже во время уроков информатики.
Когда улица Чжунхуа оживала, Ли Чжичжи прятал телефон, привычным путем пробирался по узким улочкам и вместе с Сюй Дунхэ заходил перекусить лапшой с рыбой в закусочную А-Вэя. Теперь он мог заночевать где-нибудь уличной забегаловке, помогая дяде принимать заказы, которые затем передавал ему же. Во время еды к ним нередко подсаживались за столик другие люди, и прямо за трапезой они обговаривали свои дела.
Сюй Дунхэ помогал Старому Юю развозить товар по точкам сбыта. Помимо них двоих, в доставке участвовал еще один парень — из-за того, что он вечно носил очки с толстенными линзами, его звали Очкарик.
Точка сбыта, которую держал Старый Юй, была совсем маленькой. Туда привозили товары для розничных покупателей. Очкарик приезжал на грузовичке, и пока вокруг никого не было, они загружали товар в машину.
Прежде чем браться за эту работу, Старый Юй водил Сюй Дунхэ и Ли Чжичжи в ресторан с красным чаем и там в общих чертах все объяснил. Дядя промышлял в этих краях теневыми перевозками, и дела его были насквозь гнилыми. На улице Чжунхуа заключались сделки по одной цене, но при окончательном расчете дядя называл совсем другую сумму. И если они брались доставлять товар, то должны были не просто привезти его в целости, но и выбить с покупателя именно ту сумму, которую затребовал дядя.
Старый Юй привел на совместный ужин и свою старшую сестру. Сестрица Юй была совершенно нормальной и ясномыслящей, когда у нее не случалось приступов. Она выросла невероятно красивой, и губы у нее были вовсе не пухлыми. Сюй Дунхэ как-то обмолвился, что сестрица Юй похожа на его представление о Чанъэ. Старый Юй рассмеялся:
— И не скажешь по Сюй Дунхэ, а с девчонками язык подвешен отлично.
Сюй Дунхэ покраснел, замахал руками и заверил, что говорит чистую правду.
Пока сестрица Юй вместе с Ли Чжичжи выбирали фрукты в лавке напротив, Старый Юй продолжил разговор о доставке:
— Мне нужно заботиться о сестрице. Денег с моей маленькой лавки с чаем с молоком на ее лекарства катастрофически не хватает. Доставка — это мой способ расплатиться с долгами дяди. Так что...
Он подался ближе к Сюй Дунхэ, опустил палец и пояснил:
— Когда будем развозить товар, я буду накидывать сверху цены дяди. Обычно вот столько. Раз уж я втянул тебя в это дело, тебе ведь тоже нужны деньги, чтобы с ним расплатиться. Мы поделим прибыль поровну. Но дядя ни в коем случае не должен об этом узнать.
http://bllate.org/book/30662/3738001
Готово:
