Тот день они провели в фастфуд-ресторане, стены которого были выкрашены в цвета помидоров с яичницей. Они сидели напротив друг друга, каждый ел свой одиночный заказ и почти не разговаривал. Ли Чжичжи усердно уткнулся в еду и вовсе не смотрел на Сюй Дунхэ. Когда Сюй Дунхэ пытался заговорить, Ли Чжичжи тут же затыкал уши руками и заявлял: — Не хочу слушать и не хочу с тобой разговаривать.
Вскоре Сюй Дунхэ приоткрыл рот, собираясь что-то сказать. Ли Чжичжи перебил его, откусывая половину гамбургера: — Ты видел, как я упал тогда?
По выражению лица Сюй Дунхэ он сразу понял, что тот видел, как он плашмя лежал на полу гостиницы и не мог подняться. Но Сюй Дунхэ не подбежал, чтобы помочь ему. Позже, хорошенько всё обдумав, он решил, что в этом даже было некое оправдание: в конце концов, с того момента, как он вышел из родовых путей Шэнь Лань, его едва ли что-то связывало с ней, с какой стати какому-то постороннему человеку нести за него ответственность.
Тогда Ли Чжичжи было почти четырнадцать, и он прекрасно знал, что в чужих жизнях всегда оставался лишь необязательным, второстепенным персонажем.
Сюй Дунхэ больше ничего не сказал. Он долго рылся в своём рюкзаке и наконец вытащил оттуда коробочку. На неё была наклеена синяя липкая бумажка, на которой аккуратным почерком красовалась фраза: С четырнадцатым днем рождения. Внутри лежал крошечный музыкальный плеер — оранжевый, точь-в-точь как та модель ipod nano, что поступила в продажу в прошлом году. Сюй Дунхэ отдал Сюй Фэнцзяну свои деньги на карманные расходы, чтобы тот привёз его из другой провинции.
В тот день они сидели у окна в заведении Ванван под красными подвесными светильниками и молча пялились на этот крошечный плеер. Сюй Дунхэ немного нервно поглядывал на Ли Чжичжи, боясь, что подарок тому не понравится.
Ли Чжичжи потрогал свернутый в комок провод белых наушников, лежавший в коробке. Годы спустя, даже осознавая, что тот ipod nano на самом деле был подделкой, Ли Чжичжи при одном взгляде на плеер неизменно вспоминал аромат гамбургеров и картофеля фри, а также то, как Сюй Дунхэ говорил ему с искренним сожалением: — Прости.
Ли Чжичжи захлопнул крышку коробки и тихонько пробормотал: — Так уж и быть, приму. Он убрал подарочную коробку в рюкзак, положив её рядом с размокшим от воды табелем успеваемости.
После еды Ли Чжичжи запрыгнул в автобус, спеша обратно к причалу. Сюй Дунхэ тоже заскочил следом. Ли Чжичжи проворчал: — Прилипала, тебе разве не в школу?
Сюй Дунхэ с улыбкой ответил: — Я приехал на день раньше, сегодня я ночую у сестры моей мамы, тётушки Ся Сянь.
Ли Чжичжи прижал к груди рюкзак и отвернулся. Они сидели плечом к плечу, а в опущенные окна автобуса врывался вечерний ветерок. Сюй Дунхэ находил это забавным: Ли Чжичжи, которому вот-вот должно было исполниться четырнадцать, всё ещё напоминал крошечный рисовый пудинг — такой маленький и милый. Он улыбнулся. Ли Чжичжи, повернувшись, заметил, что Сюй Дунхэ во все глаза пялится на него, и возмутился: — Не смей пялиться на меня и глупо улыбаться.
Сюй Дунхэ вообразить себе не мог этот сердитый рисовый пудинг, который топорщит иголочки, и оттого рассмеялся ещё веселее.
Ли Чжичжи обругал его: — Знаешь, для меня твой образ до сих пор остаётся образом бросившего жену и ребёнка бывшого мужа.
Сюй Дунхэ с самым послушным видом кивнул и ответил: — Знаю.
Они сошли на Юэшаньской дороге и пешком направились к причалу. Ли Чжичжи снова обошёл тот ряд временных бытовок и открыл стационарный ящик для противопожарного инвентаря, закреплённый позади них. Во время недавнего побега он запихнул сюда свой свёрток. Но теперь, открыв ящик, он не обнаружил там ничего, кроме двух порошковых огнетушителей, срок годности которых, судя по всему, давно истёк.
Ли Чжичжи так и замер на месте, чуть дёрнул за лямку рюкзака и оглянулся на Сюй Дунхэ. С заметной растерянностью в голосе он произнёс: — Я потерял вещь.
Ли Чжичжи сглотнул слюну, вспомнив, как Вэнь Цзяшэн сидел на контейнере и говорил ему, что товары, которые контрабандисты-челноки переправляют в город, стоят совсем недешево, и до того, как они попадут в точку сбыта, их нельзя ни распаковывать, ни тем более терять. Вэнь Цзяшэн тогда сказал: — Ты этого не возместишь.
Охваченный паникой, Ли Чжичжи принялся бегать туда-сюда между контейнерами на причале, выискивая бесследно исчезнувший свёрток. Сюй Дунхэ шёл следом за ним и спрашивал: — Что за вещь? Я помогу тебе поискать.
Ли Чжичжи в тревоге принялся жестикулировать: — Одна... одна коробка, я даже не знаю, что внутри... я...
Наконец он с видом полного отчаяния поднял глаза на Сюй Дунхэ. Под яркими прожекторами причала они стояли и смотрели друг на друга. Сюй Дунхэ, пожалуй, смутно догадывался, что именно ищет Ли Чжичжи. Сюй Фэнцзян проработал на причале два или три года и как-то раз рассказывал Сюй Дунхэ, что в начале прошлого года таможня пресекла целую серию крупных дел по ввозу в город контрабанды с помощью перевалочных судов-маток и скрытой транспортировки микроавтобусами. Подобную массовую контрабанду еще можно было отследить, а вот выявлять тех, кто распылял товар по городу с помощью армии мелких челноков, было по-настоящему тяжело.
Телефон Ли Чжичжи внезапно зазвонил. Опустив взгляд, он увидел на экране входящий с незнакомого стационарного номера. Телефон надрывался в тишине опустевшего причала, звоня без единой паузы. Звонил до тех пор, пока вызов не сбросился сам. Спустя пару секунд с какого-то анонимного номера пришло сообщение: Немедленно явись к магазину чая с молоком.
Ли Чжичжи поднял голову на Сюй Дунхэ и тихо произнёс: — Наверное, это люди из точки сбыта.
Десять минут спустя старина Юй встретил у входа в заштатную лавку чая с молоком на пешеходной улице двух парней. Тот, что постарше, был в старой зелёной футболке цвета соленых овощей и тёмных джинсах. Младший — в мятой одежде — прижимал к груди спортивный рюкзак и выпалил: — Товар пропал.
Старина Юй, прислонившись к опущенной роллете, кивнул. Стряхнув пепел с сигареты и глядя на них, он спросил: — Сможешь возместить? Тот свёрток, что ты нёс, тянет как минимум на пятьдесят тысяч.
Ли Чжичжи поднял взгляд на Сюй Дунхэ. Они оба замерли посередине главной улицы пешеходной улицы, где в этот поздний час уже почти не ходили прохожие. На мокром от недавнего дождя кирпичном тротуаре они выглядели словно две влажные папоротники, пробившиеся сквозь брусчатку. Сюй Дунхэ сглотнул слюну и сказал старине Юю: — Это я его потерял. Он оставил у меня свёрток перед тем, как его схватили.
Зажав в зубах сигарету, старина Юй опустил роллету до самого пола, повернулся к ним спиной и бросил: — Кто потерял — тот и платит пятьдесят тысяч. Понятно? Этот груз заказал владелец одного из заводов под срочный выпуск, каждый день задержки лишает людей заработка. Если завтра товар не будет доставлен, мне не перед кем будет отчитываться, так что решайте эту проблему сами.
Старина Юй выкатил свой электроскутер, оседлал его и уехал прочь с пешеходной улицы.
В тот вечер, когда Сюй Дунхэ и Ли Чжичжи снова сели в ночной автобус, они прижались друг к другу в салоне, пропитанном спёртым воздухом. Каждый из них думал о своём, но ни один не мог вспомнить ни единого взрослого, который был бы способен вмиг выложить пятьдесят тысяч и разрешить их беду. Сюй Дунхэ знал, что Сюй Фэнцзян горбатится на тяжёлой работе, едва сводя концы с концами: ему нужно было не только оплачивать его учебу, но и содержать дедушку с бабушкой. Ли Чжичжи тоже не хотел обращаться к тётушке Ли Баочжэнь, которая вела свой мелкий бизнес с огромным трудом и при этом тянула двоих детей. И потому в тот день те двое детей решили отыскать дядю Вэнь Цзяшэна лишь в надежде на то, что он сможет дать им чуть больше времени на выплату этого долга.
http://bllate.org/book/30662/3737999
Готово:
